薛玉娇研究制香，得到身边很多人的喜欢和认可，她起初每调制出一味新的香味，都会先让身边的仆妇丫鬟闻过以后一个个作出评价，大多数觉得不错后，才会拿出来分享给身边的贵妇贵女们，有更好的，还会送去后宫一些。
    不出半年，她因为这项喜好，所调制出的香料慢慢得到后宫嫔妃们的一致赞赏，成了宫廷御用调香师，薛太后专门给她设了一个四品香匠官职，随意出入后宫。
    大魏的制香渐渐闻名天下，越来越多的人挤破脑袋想要得到出自她手里的香料，更有周边国家大量进口，其名与香一时间广为流传。
    就在薛玉娇在仕途上取得傲人的成绩之时，大魏边境与鲁国边境频频发生冲突，战火不断。朝廷以谢家父子为首，集结其他几位官员极力举荐萧湛出征平乱，意图吞并鲁国。
    冬至日后，年关渐近。本应是辞旧迎新，喜气洋洋的时段，宁王府却因圣上这一道旨意变得气氛凝重了起来。
    许多事情已经脱离了上一世的轨道，上一世萧湛还没有接到这样的圣旨之前，便已经为薛玉娇殉情自杀。如今，这道平乱圣旨无疑一个晴天霹雳。
    薛玉娇知道，对方是萧湛的生母即庆元公主的母国，庆元公主又是当今辅国的重要人物，萧湛此去夹在中间定少不了为难，利害关系，可见一斑。
    而萧湛没有见过自己的母亲，纵然没有感情在内，但真的对鲁国出兵，届时万一真的与自己的母亲针锋相对，兵戈相向，也少不得为难。这几日来他寝食难安，一时间陷入囧境。
    圣旨已下，眼看离出征的时间越来越近，薛玉娇想来想去，将自己的想法告诉了萧湛。她认为，两国交恶，不一定非要开战才能解决问题，也可以派出使者与鲁国结两国之好，换取两国长久的和平。
    萧湛向来习惯了战场上分胜负高低，根本没想过和好，此刻听她这么一说，不由将两国间的矛盾说了出来，称前朝遗留问题已久，交好怕是有些困难。
    薛玉娇以前念过书，先生也是在大魏极富盛名的一位人物，自接到圣旨后，事先已经从别人嘴里了解过了两国间的纠纷，于是她仔细分析了一番，把两国间的利弊分析清楚后，同萧湛说出应对之策。
    萧湛听完她的阐述和观点，顿时对她刮目相看。原以为她在制香上面有天赋，但没料到，论起国家大事来，竟浑然不输一些朝中大臣。
    薛玉娇担心他去说服圣上怕是惹出嫌疑和议论，于是她主张这件事由她出面去和薛太后说。她想着毕竟是她的姑母，应该能听进去几分。
    萧湛思虑过后，觉得可行，便应允下来。临入宫前嘱咐她点到为止，万不可逞强。
    彼时天上飘着零星细雪，薛太后正在殿外赏梅，身后跟着一众侍人。忽然听闻薛玉娇求见，略一迟疑，命人带她过来。
    薛太后如今已经年近四十，但保养得当，美貌犹存，整个人散发着雍容华贵，尤其年纪渐长，气质越显丰熟沉稳的韵味。
    薛玉娇一身藕荷色裙袄，外披一袭白裘斗篷，由宫人领着过来，见到她人时，朝她行跪拜之礼。她笑容和蔼：“都是自家人，无须多礼。”
    薛玉娇与薛太后以前并不怎么亲厚，私下薛太后鲜少召见她，倒是召见薛玉娥比较多一些。自从她成了宫里的御用调香师后，这才来往多了些。
    此时她站起身，薛太后面上依然笑意温和，问道，“今日可是又调制了什么新的香料？快拿给哀家瞧瞧。”
    薛玉娇面色迟疑了一下，定了定神，道：“今日并没有研制出什么新的香料，而是有事相求。”
    薛太后眸色动了动，含笑道：“何事但说无妨。”说着，移步沿着庑廊往回走。
    薛玉娇愣了愣，缓缓地跟在后面，语气不卑不亢的说完自己的请求后，前面之人没有急着回答她，只是望着檐下，好像在回忆，忽而浅浅地一笑，淡淡地说：“哀家近来又从天竺新进了一批香料，你一会儿带一些回去研究研究，兴许能激发出新的灵感。”说罢径自朝前方的殿台走去。
    “是。”
    薛玉娇感觉出来她有意回避这个问题，微微颔首跟在身后，一同入了殿。
    殿内，宫人已经设好了茶水点心，两边侍女为她脱去披在外面的风衣，拂落头上的浮雪。之后，她倚在贵妃榻上，修长的玉指拾起茶盏，茶盖缓缓地刮着茶面，出神地望着外面，不知在想什么。
    薛玉娇静静地立在一边，不由再次开口道：“皇姑母以为侄女儿方才的建议如何？”
    想当年薛太后能将前皇后冯皇后拉下后位，以及废掉前太子，除了凭借自身的美貌蛊惑住先帝以外，最厉害之处，还是真知灼见的政见和高明的手段。
    此时，室内静悄悄的，仿佛能够听到针落地的声音。薛玉娇无形中感到一种从未有的压力，比之前面对她时要显得紧张几分。
    静默了许久，薛太后笑了笑，将视线移向她，缓缓招了招手：“你过来。”
    薛玉娇的心突的跳了一下，不知她想说什么，顿了顿，应声上前。
    薛太后拉过她的手，端详着她，目光微有些探究之意。好一会，她轻声叹道：“打仗都是男人的事，其它，不要多想。”
    机会只有一次，纵然冒着得罪她的风险，薛玉娇也想尝试一下，于是再次跪了下去，诚恳道：“侄女儿斗胆，请皇姑母先听完侄女儿的观点再拒绝也不迟。”
    薛太后没有说话，室内一片寂静。
    风从身后的门缝吹进来，薛玉娇只觉后背凉飕飕的。她仍旧跪在榻前，双眼看着席上精细的纹路在斜漏进来的阳光中若隐若现。
    良久，薛太后淡淡的语声从头顶传来：“你起身吧。”
    她的心依旧提着，不敢放松，口中称谢，从地上起来。
    薛太后看了看她，望向外面，幽幽地低声道：“你且说说看，如何使两国交好，互惠互利？”
    ……
    萧湛在练兵场心不在焉的等了一天，直到夜幕降临了始终没见人回来，不由担心起来。此刻累了一天的士兵们都陆续的散去了，他在原地来回踱了两步，终于沉不住气了，让孟霖帆备马，即刻进宫一趟。
    两人到了宫门口，萧湛托人传信到仁寿宫，询问薛玉娇的情况，然而半天过去，杳无音信。
    时间慢慢流逝，宫门口的那盏灯火始终没有移动，男子身披一袭银裘，青衫磊落。孟霖帆站在他的身后，举着一只青竹伞，遮在他的头上，漫天白雪，飘飘洒洒的落在伞顶。微风吹过，卷起地上的浮雪，转着圈，形成一个个白色的漩涡，扫过他深色的靴子和大裘的衣角。
    他的眼神一直注视着前方的甬道，面色凝重，一言不发，只是静静的望着，狭长的眼眸迸发出殷切的光芒，似乎穿透了一道道皑皑的厚重宫墙。
    天色已然全黑之时，薛太后终于从榻上起来，平静地吩咐用膳，并笑着挽留薛玉娇稍后陪她一同食用。薛玉娇不敢多做耽搁，面色沉稳的开口道：“侄女儿就不再叨扰您了。王爷还在家中等侄女儿回去，怕是这会儿已经担心起来，所以还望皇姑母谅解，允侄女儿先行告退。”
    薛太后也不勉强她，在她临走时，容色愉悦的道：“若你所说的都能应验，哀家必定重重赏你。”
    薛玉娇心头不敢松懈，恭谨回道：“侄女儿必当尽全力而为。”
    第47章 诰命夫人
    萧湛担惊受怕了一天, 见到她出来时, 一颗心总算落了下来。迎上前, 连声关心问道：“怎么样？你没事吧？太后她同意吗？”
    薛玉娇帮他拂去肩上的那层浮雪，缓缓道：“她同意了。只是，”说到这里顿了一下, “只是鲁国阴险狡诈, 曾有戕害我国使者先例, 怕是无人敢出使鲁国谈判。所以, 妾身已经答应了皇姑母, 这一趟交涉，由我亲自去。”
    “什么？！你去？你怎么可以去？”
    萧湛一把握住她肩膀，心急道, “你这是在以身犯险知不知道？不行, 你不能去，我去。我现在就去找太后说。”
    “您等等，”薛玉娇拽住他, 他停下来，一双剑眉紧紧的锁着。她想了想，道, “这样吧，到时候，妾身就说路途遥遥，您护送我一起去好了。若真有什么意外，就当应了那句, ‘不求同年同月同日生，只求同年同月同日死’吧。”
    萧湛心中升起一阵感动，知道事已至此，她做出的决定不容易改变，旋即回过身来，握紧了她的手。下一刻，温柔将她揽进怀里，嘴里道了一声，“谢谢”。
    谢谢你愿意陪着我。
    事后，薛太后答应了两人一同出使鲁国。一路车马劳顿，一行数百人的队伍历经半个月后，终于到了鲁国边界。
    两人面见鲁帝，献上厚礼，起初受到鲁国大臣的刁难，但好在有惊无险，两人凭借着交好的诚心，总算说服了在场的所有人。一切谈的还算顺利，接着，终于到了求见鲁国那位庆元公主的时候。
    如今，庆元公主早已不是当年的普通公主，她辅佐幼帝多年，掌管国家财政大权，在鲁国的威望极高，其名声不输于历代先帝。而就在不久前，已被已经成年的鲁帝加封为懿圣皇极品掌国长公主，持凤雀印。
    鲁国皇帝虽然早已成年，可以自主决断，做出相应对策，但因感念这位姑母对自己多年来的细心栽培与教导，遂出于尊重，每次遇到大事都会过问她的意见。
    听闻大魏派了使者前来交涉，掌国长公主原本不想见面，但听前来通传的宫人说，来的是宁王，一时间，整个人愣在了那里。
    “带她们过来吧。”
    薛玉娇见到她时，望着她略显消瘦的身影，心下一阵恍惚，不觉经年，很难想象当年羞涩的稚龄少女，如今已近不惑之年，如花青春，就在这深深的宫闱中渐渐渡过了，尽管这些年来外面传言这位长公主如何精明决断，如何聪慧绝伦，甚至曾经有人怀疑她擅权揽政，软禁幼帝，大权独揽等等，但在薛玉娇看来，眼前的女子心中装了很多苦楚，只是没人知晓罢了。
    如今一晃十几年过去，为了鲁国的百年基业，她至今没有嫁人生子，一心只系鲁国，守护皇帝，以及千千万万的鲁国子民。就像万千鲁国国民所说的那样，长公主是落入凡间的仙子，心怀大志，造福百姓。
    掌国长公主心中惴惴的等了不多时，当侍人引两人前来觐见，行过拜见之礼，看清面前的来人时，神色哀肃的起身。一双饱经沧桑的目光落在萧湛清瘦英俊的形容上，眉睫轻颤，显然抑制不住的激动。
    萧湛望着对面容颜昳丽的中年女子，凭着端美的五官，可以想象年轻时有多么美丽动人，望着望着，亦是万分感慨。然而此时无论有多少话想说，都不适合说出口。
    薛玉娇分别看了两人一眼，镇定下来，与这位掌国长公主娓娓道来。
    先是提到两国开战带来的后果，必定两败俱伤，让其他国家从中渔利，再又提到鲁国近两年来闹蝗灾严重，给出解决办法，建议放一批鸭军试试，由大魏送入境三万只，第一年可能收成不好，但第二年便既有粮食吃，又有肉吃。
    说完对方面临的现实情况，转过来又说大魏水患一直得不到解决，近水百姓深受其扰。知道鲁国水利技术先进，希望鲁国派出治水的人才帮助大魏，引进水利技术，解决困难。
    再说两国北部共同的敌人是匈奴，一旦双方交战，势必给敌人可趁之机，趁虚而入。如此，缔结盟约，共同攘外才是正确之举。
    薛玉娇带着诚意而来，表示大魏有意将一位公主嫁到鲁国，希望以联姻的方式使两国永结兄弟邻邦，不再打仗。
    掌国长公主认真听完她的陈述后，愣了一下，看向她时，眸中掠过一抹惊佩之色。她说的固然有道理，但事关重大，她还是需要好好考虑考虑。
    两人也不急于一时，薛玉娇道：“我们会在贵国小住三日，三日后，希望您能够给出一个答复。我们也好尽快回去复命。”
    掌国长公主淡淡颔首，直到临走时，视线再次回到萧湛的身上。眼看两人要离开，她终于忍不住开口唤道：“宁王爷等一下。”
    两人脚步悄然一停，萧湛转身看向她。
    从方才到现在，除了行见礼，他没有开口说过一句话，全程只是悄悄注视着面前这个女人。此刻，听到对方喊自己，他一双深邃的眼睛里面饱含了许多复杂的情绪在内，使人看不出来他在想些什么。
    薛玉娇知道母子两人有很多话要讲，不便打扰，于是径自出去等候。
    掌国长公主和萧湛私下关起门来单聊了很久，薛玉娇由人引入偏殿喝了半天茶水，直到一壶水都快喝干了，方听到侍人进屋传话说，人已经出来了。
    萧湛出来时，眼眶红红的，薛玉娇担心提到什么伤心话题，惹他难过，遂不便多问，便什么都没说，同他并肩而行。
    两人上了车轿，萧湛面色沉静的坐在车里，行出很远后，这时才倏然说道：“你难道就不想问本王，她刚刚都说了些什么吗？”
    薛玉娇一怔，旋即微微一笑，回道：“您若想说，会主动告诉妾身，若不想说的话，即使妾身问您，您也不愿意说不是吗？”
    萧湛嘴角扬了扬，与她相视一笑，揽着她肩膀道：“她说，本王找的妻子很好，既有学识，又有政治才能，她很欣赏你。除了薛太后以外，你是至今为止让她佩服的第二个女性。”
    薛玉娇受宠若惊：“妾身何德何能，得此褒扬，长公主她谬赞了。”
    萧湛目光坚定：“若是本王也这么想的呢？”
    薛玉娇一脸娇羞的低下头去，靠在他怀里道：“虽然妾身受之有愧，但既然王爷也这么说，便有幸得此殊荣好了。”
    萧湛搂着她，眼里满是柔色道：“你知道吗？她刚刚已经答应了我们的条件。”
    “她答应了？那么快吗？她刚才不是还说要考虑一下吗？”薛玉娇连忙直起身，激动看着他，眼里闪烁着不敢置信的光芒。
    萧湛含笑道：“她原本就不想开战，只是碍于国家尊严，以及怕主动示好的话增加大魏的嚣张气焰，对他们不利，于是便将战事一拖再拖。没想到，我们大魏竟然会主动放下姿态求好，这让她始料未及。于是不做多想，很快就答应了我们的条件。除此以外，她还主动在协议书上附加了一条，对两国实行水利人才共享制。”
    “共享制？”薛玉娇惊讶问出口，不大确定是不是心里想的那个意思。
    “不错，但凡我们大魏这边有需要，鲁国必定全力提供支持和帮助。听到这则消息，你有没有觉得很开心？”
    何止开心，薛玉娇简直欣喜若狂：“这么一来，两国是真的彻底和好了，皇姑母那边也能交代了，您也不用出征了。真是太好了，我们这一趟总算没有白来。”
    萧湛欣慰道：“我们这次出使鲁国，免去了两国之战，是造福两国百姓之举。以前本王只知道靠打仗□□定国，但现在看来，打仗并不是唯一的途径。”
    薛玉娇认同道：“没有人喜欢战争，除非迫不得已开战。而一旦开战，必定少不了流血，届时会有很多人家破人亡，妻离子散。”
    萧湛扳过她肩膀，目光炙热的看着她：“不管怎么说，这次真的要好好谢谢你。是你，让本王不用夹在两国中间为难，是你，让本王意识到还有比打仗更为妥善的解决方式。”
    还有一个要感谢的是，让他能在有生之年见到了自己的亲生母亲。
    最后这一点他没好意思说出口。
    而与鲁国签订完协议后，回国前，萧湛在城楼下立了很久，他安静的望着这里的一切，这里，似乎到处都有母亲的气息。
    薛玉娇瞧出他的心事，知道他从小到大没有亲生父母在身边，如今亲生母亲刚见过面就要分离，且可能今日一别后就是永远，不禁让人感到心疼。
    她忍不住伸出颤抖的手，似乎想要去轻触他的身形。踌躇了片刻，眼前微热，终于还是挽住他的手臂，默默地陪在他的身边。
    不知何时，男子低沉磁性的声音响起。