回去自己房间后，桃儿辗转反侧半天，只觉坐立不安，心里七上八下，惊弓之鸟一般不知做何是好。
    “男人治理的王朝，只有野心和征服，只有层层向下的欺压。城儿，若你愿意，若我们神月教能打下来这江山，小妈便全都传与你——你爹是万万不愿做皇帝的，他要将这江山交到女子手里，像当年女娲带领的氏族一般，只要是女人在统治，便不再会有战乱。城儿，你回去仔细想想，你可愿意？”
    白氏的话惊雷一般响在她心里，往日被她刻意遗忘在角落的、曾经在陶府身为大小姐时那些无忧无虑、无拘无束的时光，也不受控制地涌进脑海。
    的确，她何辜，她母亲何辜，她父亲和小妈，和全家老小何辜，为这样荒唐的理由葬送了一生。
    可是，天子之治，受命于天，既寿永昌，千千万万年的皇权，岂是一群小女子能推翻的？——自古以来，哪有女人治理的王朝？武曌之外，再无后者。
    全天下千千万万男人，就算再穷困再绝望，又岂能容忍女子骑到自己头上？岂能相信小小女子能治理好这大好河山？
    桃儿想得头疼，索性从床上爬起来，跑去了一旁赵元琅的房间。
    赵元琅被下了软筋散功香，此刻半分内力都使不出来，平素单手能举几百斤的石锁，如今却连房门的铜锁都掰不断，无可奈何，此刻正坐在圆凳上闭目养神。
    听到桃儿进门，赵元琅回头看看她，一言不发，只待她开口。
    “钰绮罗是谁？”桃儿忽然问道。
    “霜霜小妈是谁？”赵元琅反问。
    桃儿看着他，看着这男人俊朗英气的面容，冷峻的神色，和那写着防备的眼睛，叹了口气。
    “九王爷可知道我是谁？”
    说罢，把她身世和盘托出，只道此次与白霜以外重逢，隐去了她爹和神月教的一切干系。
    “九王爷，我知道你怀疑我，可你也看到了，当时我也未曾料到，那圣姑竟然是我的旧相识——若非如此，怕是你我此刻已性命不保。”
    赵元琅不忿道：“若非我分心，也非没有战胜的可能。”
    话虽如此，他却也意识到，白氏的武功绝不在他之下，怕还是未使出全力——何况，在场其他人，单是钰绮罗一个若是出手帮了白氏，自己便输定了。
    伸手揉了揉眉心，赵元琅对桃儿解释：“钰绮罗是当年西南关外百檫国的副将，我擒住他们国王后她率着残兵来救驾，被我生擒后归降了。”
    钰绮罗这事，也是他心里的一个结，看着桃儿的眉眼，也不知如何，将自己当年如何对不住钰绮罗、害她一个副将沦落风尘，这般往事和盘托出。
    桃儿听得先是惊讶，接着忍不住替钰绮罗鼻子发酸，恨恨道：“朝中那帮老东西也太不像话了！如此厉害的一个女人，就因为他们，前程尽毁……”
    “不过如此看来，钰绮罗倒是在神月教这里找到了归宿，也不知是误入歧途，还是……”
    赵元琅说着，颇有深意地看了桃儿一眼。
    神月教究竟打的是什么主意，他心里也略有猜测。他只等桃儿对他解释的那一天。
    桃儿却不接他的话，反倒问：“九王爷，你征战沙场这么些年，可知赵家军究竟牺牲了多少士兵？”
    赵元琅脱口而出：“自我接任将军那一日起，总共死了两万四千零七十叁人。”
    身为统帅将军，每一兵每一卒的命运，都是由他来决定的——战局不利时，是牺牲先锋军来开拓战机，还是牺牲后方士卒来垫后逃脱，每一个死去的人，那血淋淋的生命，都背负在他的肩膀之上。
    桃儿先是吃了一惊，继而是感动，却继续道：“那去世的这么些士兵，当真换来和平盛世了吗？九王爷，你觉得他们死得值吗？”
    赵元琅沉默了。
    这也是这些年他一直问自己的话。
    身为赵氏皇族的血脉，身为赵家军的统领，他没有决定是战还是不战的权力，他只能去思考，如何作战，能够牺牲更少的人，换来更大的疆域、更多的城池。
    南疆的百檫国，速来喜好和平，只是他们拥有一座上好的羊脂玉矿山，便招来了灭国之灾。
    北方苦寒之地的匈厥国，起初不过是一群游牧的百姓，他们一次次向北征伐，将他们赶出了原本属于他们的肥美草场，沙漠里养不活他们的牛羊，便一次次劫掠中原，再一次次因此被屠杀。
    如此如此，数不胜数。有多少是被入侵时不打不得以的仗呢？
    见赵元琅陷入沉默，眉头紧皱，桃儿伸出手，白皙圆润的指尖轻轻抚摸上赵元琅紧皱的眉，抚平那深深的皱纹，继而用红润的唇珠，轻轻吻上了这位护国大将紧绷的双唇。
    金戈铁马的厮杀、黑血浸透的土地，这一切都抛之脑后。今朝有酒今朝醉，倒不如今宵贪欢。
    一吻完毕，桃儿停下来，一双杏眼黑润润水汪汪地看着赵元琅，波光粼粼，惹得他心中一阵痒意，方才那些令人郁结的念头，一瞬间似乎也没那么沉重了。
    “桃儿，你可知道，你对我说的是什么大逆不道的话？”赵元琅薄唇轻勾，声音低沉，“你以为以你的美色，能让我忘了我的国、我的家、我身上的职责吗？”
    “九王爷，你的国是朝中那帮老头子，还是这天下的百姓？你的家是姓赵的那些人，还是真正爱你、关心你的人？你的职责，是让这社稷凋零，还是真正地去守卫这染血江山？”
    桃儿目光灼灼，心中随忐忑，一番话却说得恳切真诚。“桃儿相信，九王爷是个聪明人，心中自有定夺——否则，你便当桃儿今日是小女子胡言乱语，都给忘了吧。”
    说罢，双臂勾住赵元琅的脖颈，深深地吻了下去。
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