试验田要一年才见效，姜星秀便先回去考科举了。
    恽知帝试探着：“老乡, 其实我可以直接给你一个官做的, 科举太辛苦了。”
    姜星秀笑而不语。
    若是他真打算出现在朝堂上, 有个状元的名头是很有必要的。正规考进去的，日后出现清算, 也不至于史书上一笔“圣上误信妖言”带过去。
    少说, 也得来个“状元郎改革失败”吧。
    然后, 在试验田被风风火火搞起来, 精心照顾，负责的人一天三次去地里看情况的时候, 姜星秀在科举路上, 一路势如破竹。
    六月, 院试, 院案首。
    八月, 乡试，解元。
    次年三月，会试, 会元。
    但是，这风光却与姜家无关。
    原本是有关的，姜星秀是院案首的时候，旁人来祝贺。姜星秀是解元的时候，便是知府也对姜家恭恭敬敬。姜星秀是会元的时候，姜家商路上遇到的关卡，八成以上，都给姜家开了绿灯，商税尽量压低，过路费，只要发现是姜家的人，那就是没有。
    确实，状元三年出一个，算不得多大的谈资，但是，九岁的小状元，三百年都不定出一个。
    谁也不会觉得姜星秀考不上状元，学子们皆是感慨，他似乎是天生吃这碗饭的，是天上的文曲星下凡，每一道题都回答得灵气十足，每一回名次出来后，考卷都会被贴出来，学子们挤破脑袋也要将那答案抄下来，细细研磨。据闻，还有人抢先抄到答卷后，复抄了几十卷，反手卖给其他地方的学子，一卷一贯钱，也有人抢着买。
    但是，相对的，姜家，尤其是姜闻先，在学子间的风评就不那么好了。归根结底，还是姜闻先那一通关于状元三年一换的话，太戳人肺管子了。
    是大实话，可是，太难听，也太让人不想接受，传来传去，就传成了姜父看不上状元，看不上读书人。
    姜家六少爷，姜前秀已经不止一次在学堂被人问：“哎，姜六，你爹不是看不上状元吗，怎么你还在学堂读书？读什么书啊，反正哪怕考上状元了，也不一定能当高官，费那么大劲做什么，还不如躺着享受家产呢。”
    十四岁的少年郎最是意气用事的时候，被问得面红耳赤，无法反驳，转头就回家质问父亲：“爹，你为什么要说那样过份的话！既然你觉得状元没用，为什么要让我去读书？小弟那么努力考上了案首，你还打击他！”
    他爹一茶杯砸过去：“我怎么生了你这么个乌龟王八蛋！”
    儿子脱口一句：“我是王八蛋，你是什么？”
    “滚！”
    姜小六麻溜地滚了，回了屋后拿出三贯钱买的姜星秀的考卷复刻稿，如痴如醉地读起来。
    满心欢喜：我弟弟可真厉害，写的文章真好。
    又有些酸涩。他们本该是亲密无间的兄弟，可到头来搞到这地步，就连文章稿子也要去买才能读到。
    心里不免对独断专行的父亲有了一丝怨言。那本来该是整个姜家的荣耀，却被亲爹作成了毫不相干。
    姜前秀甚至恐慌着殿试的到来。
    他不是小妹，被娇宠得天真无邪，他确信小弟是认真的，他考中状元后，必然会与姜家脱离关系。不是什么欲迎还拒，也不是小孩子脑子发热，他那弟弟，最是理智不过了。
    殿试名次出来后，就是姜家被万人嘲笑的时候。
    姜前秀恐惧着那一天的到来，却有无数人期盼着见证奇迹。九岁的小状元，都没有打马游街的那匹马高呢。
    殿试之后，陛下亲笔点了姜星秀为状元，打马游街那一日，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。无数鲜花、香囊砸向状元郎。“小男娃长得真俊啊！”有人夸赞。
    “可不是吗。”有人说，“你是不知道，黄榜张贴后，小状元周身围得水泄不通，连两位丞相都争相拉拢，皆说家中有好女，要与姜家结亲呢。”
    “啊？状元公才那么小……”
    “说什么傻话，小可以先定婚啊，过个五六年不就合适了吗。”
    “言之有理，言之有理。那……”那人挤眉弄眼，“状元公选了哪家的美娇娘？”
    当然是哪家也没选。
    姜星秀听力卓绝，听到有人议论后，垂了眼。
    他不打算要孩子，也不打算和别人有夫妻之实，娶亲不是害了人家姑娘吗。
    可惜，似乎是他拒绝得太有礼貌了，不少人只以为是他不通风月，对利益也不上心，不知道有一个有权有势的岳丈的好处。打马游街之后，恽知帝来找了姜星秀。
    “老乡。”他开门见山，“我把女儿嫁给你怎么样？七八个可好看的闺女儿，跟你年纪相仿，随便你挑。”
    “驸马？”
    “你别误会，驸马无实权是前朝的规定，本朝驸马是可以参政的，娶了朕的公主，你依然可以施展抱负。咱们也可以结秦晋之好。不过，先说好，结婚后得按照咱们那边来，恪守一夫一妻的制度，并且不能纳妾，豢养外室也不行。”
    姜星秀想到这位老乡后宫里的三千佳丽，前两天还街头偶遇卖身葬父俏佳人，把人带进宫里，默默：“……”还挺双标的。
    “多谢，不过我不太想成亲。”姜星秀拒绝了他。
    恽知帝听到这话，也只是笑笑，不再多说什么。转而问：“你家里你打算怎么处理，朕给你道圣旨，要你和他们奉旨分家？”