院子里, 少女坐在树荫下, 手里正拿着针线一针一针地绣着花，清风徐徐吹拂而过，将婆娑的树影投落在她身上，光与影明灭不定, 安宁静谧。
    当最后一针绣完时, 她低头咬断了绣线，将布料从绷子上拆下来, 仔细展开，上面是一丛郁郁青竹，枝叶清瘦, 韵味十足, 大将军的衣裳终于要做好了。
    洛婵心里有些高兴，举起衣裳左右看看, 检查哪里还没有完成的地方, 正在这时，院门被叩响了，她转头看去，却是迟柏媳妇来了, 笑着招呼道：“阿婵。”
    洛婵连忙放下衣裳请她坐下，迟柏媳妇道了谢，这才坐下来，看着绣架上放着的衣裳，笑吟吟道：“你给长青的衣裳做好了？”
    洛婵点点头，迟柏媳妇摸了摸那绣花，夸道：“绣得真好，哎，我同你学了这么些日子的刺绣，也比不了你的手艺。”
    洛婵抿着唇，笑容羞涩，连连摆手，迟柏媳妇赞不绝口，夸了好一会，才又道：“我今日来还有一桩事情，这阵子多亏了你教我绣花，早上大柏去了城里，那布庄的掌柜看了我绣好的花样啊，当即就给了工钱，还说以后也要我继续绣。”
    她说着，拉住洛婵的手，诚恳道：“这次还真是要谢谢你，若不是你教我绣花，我真不知道该怎么办是好，虎子一个月吃药就要用掉一千二百钱，这两年为了给他治病，都要掏空家底了，阿爷还卖了两块地，我甚至想过不给他治了，活着实在是太难了……”
    大概是因为心酸感慨，迟柏媳妇突然红了眼圈，又勉强挤出一个笑，道：“我同你说这些做什么，没的扫了你的兴致，主要是我心里高兴，实在高兴，以后又能继续绣花赚钱了，阿婵，你是个好人，以后一定会有好报的。”
    洛婵不知她竟这样难，也不知如何安慰，只是回握住她的手，以示安抚，然后又从旁边拿起笔来写了几句话，递给她看：人活着总是会有各种各样的难处，但是无论如何，都会慢慢好起来的。
    我一想起从此见不到爹爹娘亲了，心里就会难过，可是即便再难过，日子总是要过下去，柏嫂嫂，你也很好，以后也会很好的。
    迟柏媳妇看了，用力点点头，揩了一把眼角渗出的泪，又带着怜悯之意问道：“你阿爹阿娘都过世了么？那你不是只剩下一个人了？”
    洛婵点点头，又摇摇头，继续写：有两个哥哥，我还有我的夫君。
    迟柏媳妇唏嘘不已，又庆幸道：“女儿家嫁了人，若是没有娘家撑腰的话，就容易吃亏，不过好在你运气好，长青是个好的，对你也是百般的好，以后必不会让你受委屈。”
    她说完，又问：“你那两个哥哥呢？你老家在哪里？好像从没听你提起过。”
    洛婵犹豫了一下，提笔答道：老家是在京师，哥哥也在那里，我再过一阵子就回去看他们。
    迟柏媳妇读完，笑道：“原来你竟也是皇城来的，我早就觉得你与咱们这的人不一样了，乡下的泥巴里哪能养出你这样的人物。”
    洛婵被她夸得红了脸，羞涩一笑，迟柏媳妇又道：“你嫁了这么远，自家兄弟还是要多多往来，毕竟是一个娘胎里出来的，有什么事情他们也能帮你做主，回去看看也好。”
    她又热络道：“可要带些什么礼回去？我家里倒也有些土产，笋子鸡蛋什么的，都是自家的东西，虽然不值几个钱，但是带回去也是一番心意，你要什么只管与我说，我给你拿上。”
    洛婵连连摆手，示意不必，迟柏媳妇倒没说什么，只打定主意明儿给她送一些来，到最后要告辞的时候，她忽然取出一个小小的布包来，塞在书案上的镇纸下面，不好意思地道：“这些日子多亏了你帮忙，这点心意还请你收下，你别嫌少，等过阵子我再绣一批料子，就能多给你一些了。”
    洛婵立即明白了那布包里的是什么，连忙抓起来要还给她，迟柏媳妇却不肯收，挣开洛婵就匆匆走了，洛婵追出了门，只见她走得飞快，前阵子下了雨，地上有些泥泞，迟柏媳妇大概是发觉了她追出来，连忙加快了步子，脚下还踉跄了一下，洛婵吓了一跳，想起来她还有身孕，就不敢再继续追，若出了事情就不得了。
    她揣着那个小小的布包回了院子，等迟长青从地里回来的时候，便把事情同他说了一遍，又将那布包交给他，叮嘱道：你把这钱还给她吧，我帮的忙实在微不足道，哪里用得着报酬？
    迟长青听罢点点头，收了钱，道：“我去还给大柏兄弟。”
    他说完，又摸了摸洛婵的头，道：“今日可还有咳嗽？有没有哪里不舒服？”
    这话每日必问一遍，洛婵都习惯了，俱是摇首，迟长青看见了绣架上的衣裳，道：“别总是坐着绣花，不累么？在院子里走一走也好。”
    洛婵听他说，乖乖点头，眼看天色不早，迟长青收拾了书案，案上用镇纸压了一叠宣纸，上面墨迹犹新，约莫是方才同迟柏媳妇写的，迟长青收拾的时候随意看了几眼，目光落在一行字上面：有两个哥哥，我还有我的夫君……
    他的目光顿了顿，十分平静地收拾好宣纸，看向洛婵，小哑巴正蹲在檐下，撑着下巴看她的兰花，入夏之后，那一株兰草看起来更加苍翠了，叶片细细长长，风姿亭亭。
    迟长青唤了她一声，洛婵回过头来，他望着那双秋水似的明眸，喉咙动了动，道：“婵儿，我们过两日就启程回京师吧。”
    ……
    远在千里之外的京师，夜幕低垂，华灯初上，长街处处灯火辉煌，行人如织，一派热闹。
    几名轿夫抬着一顶朴素的青篷小轿穿过街道，随从们紧跟在后，神色冷漠，肩背挺直，各个腰间挎着长刀，步伐齐整，如风一般，路上的百姓们见到这一行人，宛如看见了什么洪水猛兽似的，连忙纷纷避让开来，原本熙熙攘攘的长街就像是被一柄刀劈成了两半似的，多了一条宽阔的通道。
    轿夫一行人已是见怪不怪了，径自埋头走着，空气莫名安静，正在这时，前方的街道忽然多出来一个人，不，并不是凭空多出来的，而是他站在了长街的中央，在所有人的必经之道，背对着一动不动。
    眼看就要到近前了，那人仍旧不让开，轿夫们迟疑地放慢了步子，一名随从上前道：“这位郎君，劳烦让一让。”
    那人不回头，反而先问：“敢问是洛御史吗？”
    几人顿时面面相觑，那随从道：“你找我们大人有事？”
    “有事。”
    他终于回过身来，盯着那一顶青篷小轿，眼中闪烁着仇恨的怒火，他猛地举起手中的剑朝那轿帘冲了过去，狞然道：“洛狗，你拿命来！”
    随从们俱是脸色大变，呼喝道：“有刺客！”
    “保护公子！”
    转瞬之间，那人就被拿了下来，缴了长剑，他被死死按在地上，却犹自挣扎不休，在尘泥之中叫骂道：“洛贼，你害我爹性命，你不得好死，我总有一天要杀了你，我要杀了你！”
    骂声响彻了整条长街，字字如泣血，从一开始就十分安静的轿帘，这时候被一只白皙修长的手挑开了些，街市的灯火顺着缝隙照进去，映出了一线朱红的颜色，所有人都屏住了呼吸，轿内人的下颔线条清瘦，他的声音十分平静，像是全然不在意这一场刺杀似的，只是道：“送到应天府去。”
    紧跟着，青色的轿帘被放了下来，他吩咐道：“回府。”
    这一场蓄意的刺杀惊心动魄地开场，最后却如此平静地落幕，如同闹剧一般，所有看见现场的人都觉得匪夷所思，就这样没了？
    刚刚被刺杀的可是当今皇上最宠信的臣子，是人见人怕的御史中丞洛淮之。
    青篷小轿在洛府前停了下来，一名随从掀起帘子，身着朱色官服的男人下轿来，举步上了台阶，却见门口候着的除了老管家之外，还有一道纤瘦的身影，穿着凤信紫的衫子，静静地立在门边。
    洛淮之的目光在她身上停了片刻，开口道：“怎么在这里站着？”
    那女子正是皇帝赐下来的那名歌姬晚娘，闻言顿时受宠若惊道：“奴家、奴家在等大人。”
    洛淮之笑了，他的眼神很柔和，道：“以后不必在这里等候了，进去吧。”
    他说完，便举步踏入了府里，晚娘怔怔地看着他的背影，有些回不过神，洛府的两个兄弟，真是脾气大相径庭，她见过洛泽之，对方在看到她之后，第一眼的惊喜很快就变成了怒意，甚至当场就要提剑来砍她，被洛淮之拦了下来，兄弟两人大吵了一架，不欢而散。
    洛淮之一直是温温和和，斯文有礼，叫人如沐春风，但晚娘还是第一次看见他这样温柔的神态，就好像，刚刚透过她，看见了别的什么人一样。
    晚娘站在大门口，怅然若失地望着那道朱色的人影越走越远，很快就消失在了院墙后。
    洛淮之进了书房，老管家跟了过来，一边替他脱下官袍，一边道：“大公子啊，二公子这都离家好一阵子了，真的不用去找他么？”
    洛淮之淡淡道：“随他去就是了，不必管他。”
    老管家欲言又止，最后长长叹了一口气，又想起一事，道：“对了，今日有人送了一封信过来，说是给您的。”
    他将那信捧上前，洛淮之接过来，借着烛光一看，目光顿时凝在了那信封的封口处，有一个红艳艳的印章，他自言自语地念道：“陈氏商号。”
    洛淮之的声音很冷：“是陈家？”
    第89章 不管是谁，敢爬他家的墙……
    迟长青去了一趟镇上, 买了不少东西, 都是一些日常的用品, 还有干粮, 又给洛婵添置了不少衣裳，他预备看看天气的情况, 若是再晴个一两日, 没有下雨的架势，就准备启程。
    院子里，小鸡仔小鸭子们跟在老母鸡身后啾啾叫着，闹哄哄的, 洛婵手里抓了一把米慢慢地洒, 迟长青从屋里出来，道：“婵儿, 还有什么想带的没有？”
    洛婵仔细想了一下，摇摇头，又指了指院子里追逐抢食的小鸡小鸭们, 问道：它们怎么办？
    迟长青想了想, 道：“不然先送给满贵叔他们家吧，我们一去也不知要多久, 总不好一直麻烦人家帮忙养, 索性送出去。”
    不知是刻意还是什么，他始终不提回来二字，就仿佛此行一去京师，就再也不会回到迟家庄了。
    一听说要把小鸡小鸭们送走, 洛婵还有些舍不得，毕竟这都是她亲眼看着孵出来长大的，养了好些天了，但不舍得也没有办法，他们走后，若无人照看，总不能都饿死。
    洛婵忽然想起来她的蚕，大概也是要送给满贵婶子了，迟长青看出来她心里不好受，便安抚道：“没事，咱们下次再重新养。”
    洛婵摇摇头：重新养也不是这些了。
    最后鸡仔和小鸭们还是都送去了河对面，迟满贵两人都很是惊讶，满贵媳妇道：“长青啊，你们要回京师很久么？”
    迟长青想了想，道：“或许会很久，什么时候回来也不确定。”
    迟满贵便道：“那这鸡鸭我们帮你养着好了，你回来的时候再来捉。”
    迟长青笑笑道：“不了，叔，我们去也不知道什么时候才能回来，总不能叫您养着，我们回头再拿现成的，还是都送给你们吧，我们要养，以后再孵一窝也就是了。”
    他说着顿了一下，道：“那鱼塘今年刚放了鱼苗下去，眼下我要带婵儿回娘家，没空打理，也都给您一家放吧，时候到了只管网鱼便是，不必留着。”
    满贵媳妇哎哟一声，道：“这可使不得，你那鱼苗贵着哩，还是从那么远的地方运过来的，我们可收不得，不过你们出远门，我俩帮你看看鱼塘就行，年底总会回来的吧？”
    闻言，迟长青笑了，但是他没回答，只是道：“那这样，就当我雇叔打理鱼塘，一个月一千钱，可以么？”
    迟满贵与他媳妇两人对视了一眼，犹豫着道：“这倒也行。”
    满贵媳妇暗暗扯了他一把，笑着对迟长青道：“长青啊，一千钱可太多了，照料鱼塘也就每日喂个草料鱼食，二三百钱足够了。”
    迟长青倒也不多说，事情就这样敲定下来，别过迟满贵一家，转身就回去了，路过桥头时，那株老杏树临水而照，苍翠的树冠宛如撑开了一把巨大无比的伞，将整个河岸与石桥都笼罩在了其中，树上结满了累累青杏，足有婴儿的小拳头大了。
    他驻足停下，仰头看了许久，看着那翠色的枝叶间露出一线瓦蓝的天幕，数声黄鹂轻啼，清脆的声音自河岸边回荡开来。
    迟长青回来的时候，洛婵正在拿着瓢给她的兰草浇水，这一株蕙兰是当日她与大将军从山上挖下来的，养了这么久，只发出了三四片新叶，兰草生得原本就慢，洛婵实在舍不得，索性预备此行也把它带上。
    她听见身后传来脚步声，回头一看，却见迟长青兜了一襟什么东西踏入院子来，她好奇地过去看了看，那竟是满满一兜子青杏，各个有鸡蛋大小，颜色翠绿，瞧着十分可爱。
    迟长青把青杏往簸箕里哗啦啦一倒，洛婵在旁边看着，有些疑惑，现在杏子还没熟，摘下来做什么？
    迟长青舀了清水来洗杏子，翠色的青杏沉在水底，在明亮的阳光下折射出碧色，甚是漂亮，他拿起一个来，擦了擦，递给洛婵，笑道：“尝尝？”
    洛婵犹豫了一下，果真接过来咬了一口，酸得鼻子眉毛险些皱到一起去了，没熟的杏子又酸又涩，实在算不得好吃，她想不明白大将军为什么摘这么多回来。
    迟长青看她那般可爱的模样，顿时笑出了声，洛婵知道自己被捉弄了，气鼓鼓地把咬了一口的青杏送到迟长青的嘴边，示意他吃。
    小哑巴亲手递来的东西，别说区区青杏，就是毒药迟长青也能面不改色地吃下去，他还细细咀嚼了一番，看洛婵面露期待之色，勾起唇角坏笑道：“婵儿喂的东西真是好吃。”
    洛婵：……
    她没想到自己居然还被调戏了，顿时又羞又窘，轻瞪了他一眼，迟长青吃完那酸不溜丢的青杏，笑吟吟道：“婵儿，你喝过青杏酒吗？”
    洛婵有些惊讶，摇摇头，她问迟长青：是要酿酒吗？
    迟长青嗯了一声，将洗好的杏子一个个捞出来，放进簸箕里，道：“我们走之前泡一坛青杏酒吧，就埋在墙根下。”
    他并不能保证带着婵儿去了京师，见到洛家兄弟之后会是如何情况，且不说那两兄弟会不会同意洛婵跟他回迟家庄，便是迟长青自己也不能说服自己，要洛婵舍弃京师的富贵和舒适，跟他一起回来这个山旮旯里过日子。
    她体质那般弱，还有哑疾，去了京师总要先养身体，请大夫，说到底，迟长青还是不舍得洛婵吃苦，退一万步，以他这般身份，若万一出了什么事情，走漏了风声，怕是要引来大祸。
    迟长青想过了无数的可能性，他要为他的小哑巴做好一切的打算，却唯独不敢去想，若是日后不能同归，他该如何是好。
    思来想去，与其说，在院子里埋下一坛青杏酒，倒不如说是埋下了他的一个念想。
    这一坛酒总会有启封的那一日。
    对这一切，洛婵是全然不知情的，她对青杏酒十分感兴趣，从前在洛府里的时候，每到季节了娘亲也会提前泡好酒，等到过节再拿出来喝，大兄是不许她喝酒的，二兄便会偷偷把自己的杯子塞给她，或是用汤匙舀一点让她尝尝，然后看洛婵被辣得直吐舌头，肆意大笑，引得大兄皱眉，最后往往是二兄被全家人一起训斥，并且保证日后再也不敢了。
    然而下回他还是照做不误。
    那些明明是很久以前的记忆了，如今想起来竟然如在昨日，一想到那般温馨的情景日后再也不可能出现了，洛婵的心情顿时就跌入了谷底，沉甸甸的，像是压了一座山似的。
    她微垂着眉眼，仔仔细细地将青杏一个个擦洗干净，放进簸箕里，院子里静悄悄的，只有檐下归来的燕子们叽叽喳喳地叫着，洒落一串轻啼，桃树的树影摇动，声音沙沙的，将婆娑的影子投落在少女身上，枝叶间隙里有阳光一束束照下来，漏了满地明亮的光斑，空气静谧安宁。
    因着要泡青杏酒，吃过午饭之后迟长青就去镇上买酒了，临行时让洛婵栓了院门，叮嘱再三之后，这才离开，洛婵把擦干净的杏子一一摆好，她很是耐心，就像是在做一件什么大事。
    正在这时，院门被人笃笃敲响了，洛婵愣了一下，转头看去，没敢立即过去开门，无他，刚刚没有马蹄声，所以肯定不是大将军回来了，而满贵婶子和迟柏嫂嫂也不是这样敲门的，洛婵能明显感觉到这敲门声与往日听过的不一样，带着几分焦躁的意味。