小丫鬟捧着一碟柿子，小心翼翼地走出门后，厅里只剩刘蝉和秋狸主仆二人。
    “太太，可是有什么心事了？”秋狸弓下腰，在刘蝉身侧轻声细语地问。
    刘蝉瞟了秋狸一眼，并没有回复这个问题。
    他满脸懒怠，“为何这么说？”
    秋狸行了行礼，答道，“自然是奴婢斗胆揣测。”
    她说，“平素先生辞别，太太也总是恹恹不乐。可今日不知怎的，奴婢观太太双目一直飘忽不定，似愁非愁，神色倦怠得厉害，瞧着就让人揪心。奴婢以为，太太不仅是在先生别后不乐，这心里——似乎还积了些郁气。”
    刘蝉拂了拂手，令秋狸起身。
    “你的眼皮子一贯厉害。”刘蝉把脸略撇向一边，双眼半阖，肘撑榻上，一派漫不经心。
    秋狸笑笑，凑上前去，“那太太可与奴婢说道说道？也好让奴婢看看，能不能为太太分忧一二。”
    刘蝉抬眼，望向秋狸。
    要说刘蝉心中有何郁气，刘蝉也道不清楚。
    他只感觉一种无名失落，正在自己的心头浩荡蔓开。
    这样的失落，是一种求而不得，又不能宣之于口的失落。事实上它早早便存在，不过是前日忽而猛烈，让刘蝉有点儿招架不住。
    刘蝉不能在傅芝钟面前表现出这样的感情，于是一直压制着，到这会儿自己独处了，才稍稍释出。
    于是，刘蝉移开视线，他明了，自己不能与旁人说这些心思。尤其是秋狸，他与秋狸说这些事，无异于是通过秋狸这传话筒告诉了傅爷。
    刘蝉随口轻巧道，“我无甚么事，不过是会想起早年的事情，心里总有些落落罢了。”
    秋狸不疑有它，她一边给刘蝉倒着温茶，一边宽慰，“还请太太莫要神伤太过，对身子不好。过去的事情，且叫它过去罢！”
    刘蝉改躺为坐，伸手去执茶杯。
    这番秋狸泡的是白茶，茶水清透，颜色偏黄，与琥珀相近。
    刘蝉凑近，嗅了嗅茶息，白茶的味道清新，不浓不淡，是恰到好处的茶。
    “我自然是知道这些。”刘蝉将茶盖拎开，浅抿了口茶水，“这时间、往事，便如壶中茶水，倾出了一半浓茶，再添一半滚水，剩下的苦涩寡淡，却也足以回味。”
    秋狸笑道，“那奴婢待会儿定要给太太多添些滚水，把那苦味儿都冲淡才好。”
    刘蝉眼眸向上，半嗔半笑地瞪了秋狸一眼，“你就是会说话。”
    说完后，刘蝉把手中的茶杯放好，又重新侧躺回贵妃椅。
    “自我进府，你跟了我多少年了？”刘蝉问。
    秋狸答，“已是五年有半了，太太。”
    刘蝉垂下眼。
    自他十七岁由傅芝钟接到府中，到现如今，都已是五个春秋了。
    “你可还记得初见我时，我是什么模样？”刘蝉仰起脸，看向秋狸问。
    秋狸俯身与躺着的刘蝉持平，不让刘蝉这般仰望，“那自然是记得的。”
    秋狸说，“太太初来乍到时，虽身形单薄，步行一二步便累得喘气。但那五官、那身姿，当真是美人的态，骨肉与皮相，无一不妍丽，叫人只一眼，便难忘。”
    秋狸说得也确实是实话。
    十七岁的刘蝉还略有些青涩，他自小便长于灯笼大院里，虽是男子，却偏偏男生女貌，又有着女子的娇柔姿态，他身上有着别样的风情。
    秋狸起初接到傅芝钟的命令还不解，为何傅芝钟要大材小用，要调她来做刘蝉的大丫鬟，说心中有不服，那是定然的。毕竟秋狸曾也是女管事。
    ——这不过就是个姨太太吗？府上的姨太太难道还少？
    但一见刘蝉，秋狸心中便顿时清楚了。
    这世上，没有哪一个男人会忍心叫一个美人手忙脚乱，不知所措。
    尽管那时刘蝉的脸上还有些市井的俗气与脂粉味，可这些都挡不住刘蝉如春枝一样舒展开的美。
    他依在傅芝钟身边，只露出一双眼睛，便足以让人难忘。
    这般的美，需得是润物细无声的春雨，贫肥适中的土壤，与人精心的呵护的。
    “你这嘴，像是食了蜜糖。”刘蝉笑道，“哪里有这般夸张，我长什么模样我还不清楚？”
    他说，“我那时初来乍到，对事务都不熟悉，心性也蠢笨，常常要你操心，也是为难你了。”
    秋狸摇摇头，哪里又能是为难。
    “那是奴婢的荣幸。”她说。
    刘蝉却不把她这句话放心上。
    秋狸说话与做事从来都是滴水不漏的，这样自然是好，但要论其中的真心实意，那大可不必。
    “我那时才到府里，只想着若是能喝一碗热的肉汤，那便好了。便是叫我死，也甘心了。”刘蝉说，
    刘蝉说这话时，语气淡淡，也不看着秋狸，只盯向不远处墙上一扇半开的窗。说不清楚他这是在与秋狸说话，还是在自言自语。
    “五年了。”秋狸听刘蝉说。
    似是感慨，又似是喟叹，说不清那情绪。
    她抬头，却见刘蝉面上浮出一种广远的神情，他的眼凝视着虚空，好像凝视着什么秋狸看不见的东西。
    如同枝头的雪啪地一声落下，把整个世间都盖满浩渺的新雪一般。刘蝉此时的神色，便是如此空茫。