为了孩子，大多父母不仅能做到摒弃前嫌，更能为之妥协。
    曲阳翁主也只是一个平凡的母亲，大概是看甄柔和曹家已经是深深地捆绑在一起，曹郑再有千般不是，再对不起阳平公主，但看他待甄柔真视如亲厚的晚辈，遂还是在曹郑启程的当日出来送行了。
    当心平气和的看着已垂垂老矣的曹郑，再想起年轻时的那些爱恨情仇，曲阳翁主只觉是过往云烟，一切变得都不那么重要了。
    曹郑也不知可是受甄柔那番话影响，或是自己又想明白了什么，又仰或是觉得此去回洛阳，今生应该再不会和曲阳翁主见面了。
    而人到了最后，总要了结一下自己的心愿，于是也顾不得众目睽睽之下，他在甄府的大门外，径自走到曲阳翁主的跟前，说了来彭城两个多来月，与曲阳翁主的第一句话，“能结识翁主，乃曹某之幸，曹某人告辞，望翁主保重。”语毕，抱拳一礼，转身登车离开。
    曲阳翁主却听得一愣。
    当年被她发现曹郑的意图，她当面质问时，曹郑都不敢正眼迎视自己，乃至后来一路尾随她出洛阳城数十里，依旧什么也不敢多说一句，反倒让她主动激他说话，他才终于开口了，立誓要待阳平公主好，此外再无多言一句。
    三十多年后已经成了几乎坐拥整个天下的霸主，曹郑来到洛阳都两个多月了，还是如以前一样躲藏在旁暗暗窥视，原以为曹郑这一生在自己面前也就这样了，倒没想到临走时居然堂堂正正站在自己面前，对自己说了这样一番话来，委实有些出人意料。
    不过意外了一下，也就此揭过了。
    就一个对自己毫无关系的人，她何必多在意呢？
    若说以前，如果甄柔在曹府过得实在太糟糕，她许是会借由曹郑对自己的些许不同，将自己的颜面丢在脑后，亲自为甄柔求上曹郑一二。可如今甄柔和曹劲夫妻恩爱，在曹家的地位又是稳固，她也就连一丝一毫与曹郑有交集的地方都无，如此真是陌生人无疑。
    曲阳翁主想的很透彻，随即就将有关曹郑的一切摒除，只祈盼着自己的身体能看到女婿曹劲夺得天下，女儿甄柔此胎能母子平安，顺利得子，这样后半辈子有了依靠，她便是走也能安心了。
    如是，接下来的日子，甄柔就继续留在彭城一边仔细腹中的宝宝，一边密切关注着凉州和洛阳两地的战况。
    这将是最后的一场殊死搏斗了。
    对的，就是殊死搏斗。
    曹家是成龙上天，还是成蛇钻草，就在此一举了。
    不只是曹家，对于她，乃至满满，以及腹中的胎儿，这都是决定最后成败的一战了。
    说来也奇怪，越是在极度的强压下，甄柔发现自己越是平静。
    或是茶真的有让人静下心来的神气力量。
    她每日就带着满满，常伴于母亲曲阳翁主身边，煮茶闲聊。
    腹中的宝宝虽早已满了三个月，胎儿逐渐稳定了，她的肚子也一天比一天大了，该是可以饮茶了，但她身体状况特殊，容不得半点闪失，是以每日虽由她烹煮茶汤，她却从未饮过一口。但是看着袅袅上升的白色茶汤水汽，闻着沁人心脾的茶香，她也觉得心里格外平静。
    然而，她这里是平静无波，外面却是风起云涌。
    陶忌举太平教三十万大军，以绝对的兵力优势攻打司州，让本就蠢蠢欲动的洛阳各方势力更为躁动了，肖先生和张大胡子隐约有镇压不住之势。
    与此同时，太平教之所以发展如此迅速，就是依靠于天底下人口最多的平头百姓，你身边认识了数十年的一个人，背过身都极有可能是太平教的教徒。司州大小郡县亦是如此，有着大隐隐于市的教徒们。
    在层不出穷的教徒里应外合之下，又有洛阳朝廷开始争斗不断，司州很快沦为内忧外患的败局之中，加之陶忌所占的豫州本就比邻洛阳，使得太平教大军不到一个月时间，就已经攻破司州边境，下一步直逼洛阳。
    就在千钧一发之际，齐侯曹郑抵达洛阳。
    十月十九日，齐侯曹郑重整大军，亲率十万京师大军抵抗太平教，但终是寡不敌众，鏖战三日之后，折损兵力近五万，不得已退守洛阳城。
    十月二十二日，陶忌率三十万太平教大军兵临洛阳城下。
    如是，洛阳城转眼已成瓮中之鳖。
    三百里加急战报，不过三四日传至彭城。
    当真是战场形势瞬息万变，即使是身经百战的曹郑，也没有料到在自己会败势如此之快。
    从彭城返回洛阳，还不足一个月，已溃败至此。
    甄柔挺着五个多月的孕肚，靠坐在高足圈形坐榻上。
    堂中三足鎏金兽面大火盆正熊熊燃烧着，堂内温暖如春。
    然而素帛上一字一句却像雪山之巅的凛冽寒风，直刮得人心中发颤。
    好在只是心有震动，面上不知何时起已能喜怒不形于色了。
    甄柔缓缓闭上眼睛，回想着曹郑临走前一日与她交代的事，尔后放下手中战报，睁眼看向堂下侍立的熊傲，道：“君侯走之前，他曾与我说过，他至少能抵抗陶忌一个月之久，到时世子也该班师回朝了。如今却只有三日而已，想来不是君侯身体出状况了，就是京中有变数，已不能为君侯所控制。所以，有些事，我得提前交于你了。”
    熊傲胆大心细，一听就知甄柔与曹郑曾先有约定，他当即抱拳道：“谨遵世子夫人吩咐。”
    甄柔平静道：“你乃世子麾下第一猛将，智勇双全。比起张大胡子，更应由你与肖先生一起坐镇洛阳。但为了我的安危，世子让你大材小用了。”
    “不敢！”话犹未完，熊傲已经当场跪下。
    甄柔罢手，阻止熊傲谦逊之言，继续道：“但我的安危已绑在曹家了，曹家安，我方能安。所以，我予你衮州十万兵力，此乃世子的嫡系，亦为你所熟悉。这十万兵力，不需你以少胜多，只需你办好两件事。其一，拖住陶忌攻入司州，竭尽全力恭候世子班师回朝。其二，不惜一切代价救出五公子和大公子之子，并送回信都。”