小老虎梳理着身上的毛发，给自己的行为找了个合适的理由。
    “崽崽，你在听我说话吗？”童冉生气道。
    “呜哇？”小老虎叫，又大又圆的眼睛疑惑地看着他，仿佛在奇怪他为何生气。
    童冉又好气又好笑，满腔无奈，最后只好把小老虎又抱回怀里，给它梳毛。
    一头老虎而已，自己不能太苛刻了。童冉安慰自己。
    成功蒙混过关的小老虎打了个呵欠，在童冉怀里找到一个舒服的位置，趴下来惬意地睡着了。
    *
    休沐日，童冉应楚霜之邀，打算去趟棉花厂。
    他换好衣服准备出门，小老虎原本趴在廊下的软垫上懒散地乘凉，童冉跨出门槛时，它忽得起身跑了过来。
    “呜哇！”小老虎抬起右前爪挠童冉的袍角。
    “你明明对外面没什么兴趣，为什么我每次出门都要跟着？”童冉无奈地抱起它。
    为什么跟着？
    作为一名合格的君王，当然是去巡视民情的。
    并没有任何监督查岗的意思。
    “崽崽是不是喜欢跟哥哥在一起？”童冉忽得想到什么，小声问小老虎。
    “呜哇哇！”小老虎前爪抵他胸前，企图往后退，可它整头虎都被童冉困在怀里，退无可退。
    “崽崽真可爱。”自以为得到正确答案的童冉笑道，在老虎的额头上落下一吻。
    小老虎一愣，下一刻，浑身的毛毛都沸腾了。
    “呜哇！”
    调戏完小老虎，童冉心情愉悦地上车，直接前往楚霜的棉花厂。
    距离之前给楚霜出主意那次，已经过去了一些时日，相信效率颇高的楚霜必然是有了某些成果，所以才特地邀请他前往。
    童冉对此非常期待。
    不过他到棉花厂的时候，楚霜正在跟账房的大管事和其他几个管事开会，她的侍女客气地请童冉在会客室里稍候。
    童冉客气地婉拒了差点，打算随意在棉花厂里转转。
    这间棉花厂他也算是常来，加上这里好几个管事都是金河监的旧人，对他很熟悉，所以他走在厂子里并不会引起轰动，最多会接收到几个偷瞄的视线而已。
    童冉穿过架设了一排排织布机的大车间，这里的女工们埋头织布，有条不紊。梭子来来回回的声音交错，聚和在一起，如一曲宏大的乐章。
    穿过这个大车间就是轧棉和纺线的车间。
    童冉抱着小老虎继续往前，才刚听见蒸汽轧棉机隆隆的声响，就同时听到一个熟悉的声音。
    “我保证不会把它搞坏！”那声音道。
    童冉和小老虎转过拐角，见到了傅禃。傅禃双手掌面朝前举在胸口，好像在抵挡什么洪水猛兽。
    “你昨天也这么说，轧棉机已经停工半天了！”另一个声音传来，童冉也很熟悉，正是从金河监棉花厂调来的谭娴，当初她进厂的时候还是童冉亲自面试的。
    “我不是把它修好了么？”傅禃的声音明显低了下去，显得底气不足。
    谭娴双手叉腰，继续道：“但你再做实验又会把它弄坏！你知不知道停工半天对棉花厂来说是很大的损失？”
    “……”在傅霖面前也不求饶的傅禃怂了，求饶道，“我知道了，不弄了还不行吗？”他一边求饶一边瞄了眼工作中的轧棉机，不自觉带上了一点委屈的意味。
    谭娴又气又无奈，指了一旁空着的一台纺线机道：“那台纺线机好像坏了，你帮忙看看吧。”
    傅禃的眼睛立刻亮了：“包在我身上！”
    童冉围观了全程，低声凑到小老虎耳边道：“真看不出来，傅禃居然这么听谭娴的话。”
    小老虎没管他俩，斜睨了童冉一眼。