“他不姓叶?”
叶家家主一时间哑口无言。他把幼年神明视作叶家之后的庇佑,怎么能乐见对方喜爱除叶家之外来分羹的外人?
他甚至分不清叶言之到底喜欢那孩子什么。是长相?气质?还是旁的?
叶家赫赫扬扬许多年,子孙满堂,其中也有许多尚且年幼的小孩。他试着找过同样生病的、同样具有那种无害的软绵绵气质的、同样有棕色眼睛的,可以说是各种可以尝试的,他都悉数尝试了一个遍。
然而并没有什么用,幼年神明对其他人,看都不看上一眼。
“也不要将其他人再带过来见我,”幼年神明轻声道,“不要再有下一次。”
他并非什么慈悲的神。相反,他偏执、阴鸷、无情,除却他已然认定的,谁也无法让他改变主意。
叶家家主讷讷,许久才道:“可他的寿命……”
叶言之没有再说话。
他的偏执其实在此刻已经展露了头角,让他下定了决心,不顾一切要护住他决定护住的孩子。
寇冬就是独一无二的。幼年神明喜欢他偏棕色的、半透明的瞳孔,蜜糖似的半化不化;喜欢他细而软的发丝,从他的额头上温和无害地耷拉下来;喜欢他的头靠在自己膝上,传过来的半温半热的体温;喜欢他脖颈上头露出的两截淡青色的、仿佛晕染开了的血管。模样,气质,经历,正是这些让人独一无二、不同寻常。莫要说是代替,连相似都是一种奢望。
叶言之的目光逐渐凝聚起来。他直直地眺望向远方,在那里高高的屋檐上,有一个黑色的影子若隐若现。
“错,”心底有一个声音斩钉截铁地告诉他,神印嗡嗡震动,发出了有史以来第一次的尖锐提醒,“你不能这样想。这个念头,会让你生出嗔怒、生出痴念、生出阴暗面,一旦阴暗面出现,你将最终万劫不复——”
但叶言之毫不犹豫地将这道声音掐死了。
“我不会看他死。”
“我不会——看他死。”
他在一个晚上忽然教给了寇冬一个新的游戏。
“捉迷藏。”幼年神明告诉他,“藏起来,藏好了——不要被发现。”
小寇冬仰着脸挺迷茫地看他,因为言之哥哥还拉着他的手,两个人的手握的紧紧的,没有要松开的样子。
可这要怎么捉迷藏呢,藏的人和捉的人不就他们俩吗?
叶言之的手很凉,不像他那样温热。
“不是我捉,”幼年神明淡淡道,“会有人来捉。”
“会有人来……陪我们玩。”
在一天深夜,叶言之把他从梦中唤醒。寇冬抬起头来,却听见了一种奇异的、逐渐靠近的脚步声。那脚步拖的很缓,每一步都仿佛沉重而吃力,伴随着这脚步的,还有铁链哗啦啦的声音。
有人来了。
叶言之二话不说拉起了他,捂住他的嘴摇了摇头,示意他:藏!
他们还拉着手,悄悄地从房里溜出,一路溜到庭院。那种声音时远时近,寇冬瞥见了一个又瘦又长的黑色影子,裹着厚重宽大的兜帽,手中有一柄不同寻常的尖尖模样的武器。
他身上充斥着那样浓的低沉气息,让小寇冬莫名觉着骇人。他往幼年神明的身旁又缩了缩,小声问那是谁。
幼年神明也如实回答他了。
“是死神。”
寇冬的脸色骤然变得煞白。
“死……神?”
他自然知道死神是干什么的。他母亲成日里求神拜佛,也时常在家里为死神摆供桌,求对方看在这些贡品的份上,放过自己儿子。从那时起,寇冬就知道了,死神是来把他带走的。
他的蜷缩很快被叶言之感觉到了。
“不用害怕,”神明用小小的手掌捂住了他的耳朵,“不用害怕……”
他们一同望向面前的庭院。白雾飘渺里,有黑色的阴影逐渐逼近。
另一端,却是幼年神明低缓的声音。
“你只把这,当做是一场捉迷藏。”
捉人的是鬼,被捉的是人。
不要让鬼发现你的身影——
寇冬骤然闭起了眼,死神的身影已经近在面前,镰刀的寒光频繁于他面前晃动着闪。他甚至能看到那兜帽下一双没有任何生气的眼,它们注视着他,冰冷的,不带感情的——
他想喊,想放声大叫。心跳的快从胸腔里蹦出来,他意识到自己还是要死了。
躲不过去的,——他必须得死。这好像是一个无法逃脱的注定式结局,无论他经历过多少次尝试,都改不了早亡的命运。
可幼年神明还是没有松开捂住他耳朵的手。
“我会让他看不见你。”
他宣誓似的喃喃,把孩子向自己身边拖的更近。寇冬能闻到从他身上传来的淡淡气息,仿佛是高山上的雪,又或者冬天笔直挺立的松树。隔着朦朦胧胧的白雾,他深浓的眉眼依旧清晰可见。
“我会,让他看不见你。”
他强硬地在死亡里为他劈出了一道生机。在后续数不清的日子里,无数场捉迷藏就在小小的庭院里展开,又从这小小的院子扩展到了寇冬生活的街道、扩展到了整个亡人,他把寇冬藏在了游戏的核心,一次次带着他的孩子脱离了死神的阴影。
就像他当初对寇冬所说的,这是一场游戏,一场回合制的捉迷藏。
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