“疼么？”
    他忽问了句。
    长灵忙松开默默咬着的齿关，摇头。
    昭炎打量着小东西额上渗出的晶莹，皱了皱眉，没说话。
    见昭炎转身欲走，长灵下意识问：“你去哪里？”
    问完，才意识到不妥。
    找补道：“我只是随便问问而已。”
    “你去忙你的事就好，我保证不乱跑，不给你添乱。”
    昭炎挑了下眉。
    长灵立刻拿起那副锁环递到他面前：“你若不放心，再把我脚锁上便是。”
    长灵本来只是说个客气话，表达一下自己的诚意和忠心而已，不料昭炎盯了那锁环一眼，倒真接过去，俯身握起小东西两只雪白脚踝，一开一扣，将锁环重新锁了上去。
    小东西生的精致，连脚踝都格外玉致玲珑。
    昭炎握在掌间把玩片刻，道：“你不说，本君倒忘了。真是越来越懂事了。”
    长灵：“……”
    长灵气闷的说不出话。
    “怎么？不乐意了？这不是你自己要求的么？刚刚你莫不是故意说谎话骗本君？”
    长灵咬了咬牙：“没有。”
    昭炎不明意味的笑了声，推开车门走了出去，只是没多久，又折了回来，手里还多了个托盘。
    食物独有的香气在车厢里弥漫开。
    长灵瞅了眼，发现托盘里放的是一份新烤好的芋头，表面一层诱人的焦黄，显然涂了蜂蜜。
    昭炎把托盘搁到小案上，道：“吃吧。”
    他自己则拿起本册子，坐到案后翻了起来。
    长灵中午就没来得及进食，的确有些饿，便从托盘里拿起一块烤芋头，慢慢啃了起来。
    一块芋头很快吃完。
    长灵见昭炎既没有走的意思，也没有开口说话的打算，想了想，道：“你就不问，我是如何劝服君夫人进食的？”
    昭炎扯了下嘴角，没说话。
    长灵留意到了他一瞬间冷沉如霜的眉眼，于是从托盘里拿起第二颗芋头啃了起来，识趣的保持沉默。
    “这世上能令他忍辱令他屈服的，不过本君那远在岐山弟弟而已，有何可问。”
    昭炎却又突然开了口。语气淡淡，毫无起伏，一如既往的令人捉摸不透情绪。
    长灵猜到他能猜到，没料到他说的如此直白。
    心念一转，隐隐冒出一个不可思议的念头，试探问：“当年君夫人秘密送公子昭华去岐山，你是知道的？”
    昭炎挑眉，仿佛在问，不然呢。
    “那你为何……”
    “为何还放他走？”昭炎一扯嘴角，露出淡淡自嘲和讥讽：“因为本君向他提出交换条件：昭华若想去岐山，他必须长居北宫，无王令，永不能出天寰城。”
    “他答应了。”
    “本君与他这两百年的母子情谊，不过是一场交易而已。这下，你听明白了么？”
    长灵一愣。
    见小东西目露茫然，似乎在走神，昭炎搁下册子走过去，轻扣住长灵腰肢，把人唤回来，目光沉沉，哑声道：“不过，现在这些都不重要了。”
    “本君左右不了他的心，但本君可以左右这万里江山。”
    “日后，这仙州万里，都将归入本君囊中，何况一个岐山。”
    他笑意淡去，眉宇凌厉如刀锋，眼底再度涌现出浓烈的征服欲与占有欲。
    长灵对危险警觉，本能的想退避，但眼下情形又不容后退，于是试探着伸出手，默默的抱住他，将脸贴在他冰冷的铠甲上不吭声。
    昭炎忽低声道道：“但你不一样。”
    长灵仰起头，疑惑望着他。
    昭炎低头吻过那两只漂亮的眼睛，温柔而缱绻道：“本君可以对他们放手，但本君却永无法对你放手。”
    “这一生一世，你注定要与本君纠缠在一起了。”
    “只要本君还在一日，你就休想逃出本君手掌心，去和他们混在一起。”
    “还有，无论如何，今日的事，本君都该谢谢你。”
    长灵一震，不知道说什么，便将脑袋往他怀里拱了拱，更紧的抱住了他腰。
    “怎么了？”
    察觉到小东西突然缩回了手，昭炎坐起身，略不悦的问。
    长灵匆忙将手背到身后，道：“我、我突然想吃烤番薯了，紫色的那种，你能帮我拿一些么？”
    昭炎迟疑着点头，打量小东西片刻，见没其他异样，就转身出去了。
    长灵这才敢露出右臂。
    一股股血流不断沿着手臂内侧淌下，已然将青色衣袖洇湿了一片，长灵咬牙，迅速咬破左手手指，在车壁上画了个血阵。
    密密麻麻的血色符文飞蝶般汇聚到右臂上，很快将内侧细小伤口修复。
    长灵面颊惨白，唇无血色，转瞬出了一额的冷汗。许久，才慢慢缓过来，瘫靠在车壁上，麻木的闭上眼睛。
    **
    次日，昭炎正式返朝。
    经此一战，褚云枫战败出逃，国内所有叛军皆被剿灭，包括余下的褚狼部在内，天狼十六部尽皆臣服于新君麾下。
    “君上，‘夜枭’传回情报，褚云枫率残部进入北方雪原后，就消失了踪迹，和当日他在北境上演的那出金蝉脱壳之计如出一辙。但当时臣等还有余力寻找，北方雪原绵延千里，途经禹、蚩尤、青丘三国边界，末将已发文书与禹、蚩尤两国，两国均称未曾见到叛军形迹。”