“西斯特大人，我一点都不畏惧死亡，真的，或者说，我很早就有想死的念头了。”少年仰着头望着空中孤独的月亮，“像我这样的人活着有什么价值呢，给父亲用来抵债，供别人发泄欲|望……剩下的只是一具纯粹的年轻肉|体，连思考都不需要，如此活着连牧场里的牲畜都比不上。”
    “或许对您来说，那个动作只是出于怜悯，或者别的什么。”少年挤出了一点青涩的笑，“但我真的很感激您，您让我有了被当作人的感觉，而不是一件任意贩卖的商品。您给我留了一份尊严。”
    有时极为渺小的行为也许正能救赎一个快死去的灵魂。西斯特努力回想在赌场时的情景，最近发生太多重要的事，他甚至记不清自己是否有给过少年那样一件袍子。按理来说，他不会去干出这样多余的事情，但也有可能是有一瞬他在少年身上看到了自己妹妹的影子。
    毕竟他们看上去差不多大，都是需要被家人照顾的年纪。
    “我不需要你的感激，也不记得你说得那些事。”西斯特头也没抬，将皮包重新用捆绳扎起。
    “没关系，您是高高在上的贵族大人不记得我这样的小人物很正常。”少年歪着头说，“我记得就好了。”
    “……”西斯特皱了皱眉，隐隐感觉到少年性格中莫名的固执，不在说话。他有预感要是不小心被这个小家伙缠上，自己就会多一个甩不掉的麻烦。
    “您为什么想杀掉亨利大公？”少年继续问。
    “这和你没有关系。”西斯特冷声说，“还有你最好忘记所有的事。”
    “是因为……露西吗？”少年轻声说，“为了保护她才这么做的吗？”
    “你为什么会知道‘露西’的名字？”西斯特的眼睛流动着冰冷的杀意，他手里握着剑，目光锁定着面前的少年。
    “我、我……是从大公口中听到的。”
    “他说了什么？”
    “他说奥斯卡公爵是喜欢露西的，大公听到公爵赞美过她很漂亮。”少年抿了抿嘴唇说。
    “还有什么？”西斯特的声音听不出喜怒。
    “……还有的，我觉得您不会想知道，都是些不堪入耳的话。”少年垂头小声说。
    “他是个彻头彻尾的人|渣，所以他付出了死亡的代价。”西斯特静静地注视了少年的几秒，啪的一声将剑收回鞘中，翻身上马，“现在我要走了，你也拿着钱离开这个地方。”
    “可是，我……不知道去哪里。”少年紧紧握着斗篷，有些慌张地说，“也没有任何可以去的地方。”
    “那是你自己该烦恼的事。”西斯特面无表情地说。
    “西斯特大人！您能带我一起走吗？”少年仰着头望向骑在马上的男人，模样十分可怜。
    “不可以。” 西斯特有些头疼，不耐烦地说，“你对我毫无价值，只是个麻烦的拖累。”
    “我、我可为您以做任何的事情，洗衣做饭扫地，可以做您的仆人，也可以为您打磨武器……实在不行，您也可以把我当作见面礼送给南方领地的贵族，他们中或许有喜欢我这样的……”少年的声音因为哽咽变得奇怪，他不知道自己怎么流泪了，可能是森林太黑了。他其实不想哭的，因为哭了会变丑，如果变丑了，那他唯一有价值的地方也就跟着没了。
    “闭嘴，你是嫌动静不够大吗？这里离灰墙还不够远。”西斯特压低声音凶狠说，“如果被巡逻队发现，我们谁都走不了。”
    “对、对不起。”少年捂住自己的嘴，肩膀在斗篷下不断耸动着，像一只乖顺的小野兽，在听了主人的吩咐后，他将所有的声音都咽了回去。
    西斯特深深叹了口气，似是厌倦了这样浪费时间的纠缠。他用力把少年拽到了马上，将深红色的皮包扔进少年怀里，一声不吭地骑着马消失在了漆黑的夜色里。
    ***
    圣维亚都城，第一庭院，圣哥林教堂。
    约书亚学院的邓巴·布兹院长坐在高大繁茂的裟椤树下，松开了手心里金色十字架，从长袍里抽出了一根上好的烟卷，递到了克拉拉主教的手中。
    火绒袋上晃过一丝火光，烟卷头上被点着。
    “点烟不方便，大概是神圣光明魔法唯一的缺陷了。”坐在对面的克拉拉主教叼着烟卷说，“光明诞生于火焰，按理说，我们这些虔诚的信徒都应该触类旁通。”
    “光明是万物的起源，应该是火焰诞生于光明，主教大人。”邓巴院长皱了皱眉，望着满眼的烟云纠正道。
    “邓巴，不要这么死板，这种问题追溯起来没完没了，就像先有鸡，还是先有蛋一样。相信我，无论是教皇大人，还是伟大的光明神都不会因为一句话怪罪我们的。”克拉拉主教拍了拍身边的雄狮雕像。
    邓巴院长撇了下嘴，不想再继续这个话题，“您将我约到这里有什么事吗？”
    “圣子的候选人。”克拉拉主教简洁地应答。
    “这……确实是一件无比重要的事，但这和我有什么关联吗？”邓巴院长有些不解，他身处光明教廷的体系，又是帝都魔法学院的一院之长，看上去确实颇具影响力。但事实上，他的职位远离教廷的内部中心，在各项事务上也没有什么定夺的权利，别说是圣子候选了，就是一般的修女调离也没有需要他经手的程序。