于是，在四皇子的带领下，五皇子参观了满屋子的滑轮与杠杆、各种线圈和指针，任意尺寸的瓶瓶罐罐，以及完全不知进退礼仪，只晓得守着那堆瓶瓶罐罐做研究的“研究人员”。
    最后，五皇子见了庆王手书“格物致知”的那座碑，立在碑前，恭敬地行了一礼，以示尊敬——毕竟庆王是当年扶持义忠亲王上位，并因此丢掉了性命的人。五皇子自然得礼遇。
    却见那碑后又新刻了两行字：“从实践中来，到实践中去。”
    五皇子听着这话相当直白，顿时疑惑道：“这是何人说的话？竟能与庆王比肩？”
    四皇子：“这这这……是是是是……”支吾半日，说得好生困难。
    五皇子实在是没这耐心听下去，再加上这两句话听着似乎也有些道理，他便道：“不管是谁，看在庆王殿下的面子上，本王就也拜上一拜吧！”
    待他拜过之后重新抬起头来，五皇子竟发现，这个向来寡言少语的四哥面孔上竟然流露出了一丝促狭的笑容。这笑容稍纵即逝，却没
    第238章
    “还记得我们前些日子在象兵阵前立下的誓言吗？”
    大皇子端坐在马背上, 面色严肃，冷然发问。
    他面前是麾下那二百精骑，如今还剩下一百一十七人, 也同样端坐在马背上。听见大皇子的问话, 这一百一十七人一起将右手伸出, 贴在左胸上, 坚决应道：“记得！”
    其中一名骑兵声音低沉地唱道：“王于兴师，修我戈矛。与子同仇……”
    一旦有人开了头，大皇子的骑兵们纷纷开口, 一道唱着, 声音越来越雄壮。
    然而大皇子一眼扫去, 见到了另外尚有十几匹骏马, 此刻正空着马鞍, 忍不住悲从中来, 眼中渐渐湿润。他忍不住抬头向天，脑海之中尽是那日在草莺谷跟前的情景——
    *
    仗着通讯便利，平南大营对南安王各部与象兵的动向了如指掌。表面上平南大营节节败退，但实际上，大军是按照原定计划，顺利将象兵与南安王麾下主力诱到了草莺谷附近。
    但也许是一路行来太顺利，南安王生了警惕之心, 竟然在距离草莺谷谷口数里的地方扎营，而且看架势是想要分兵。
    南安王一旦在此扎营, 并向四面放出探子, 又或是擒住当地乡民当向导，草莺谷的秘密很快将不再是秘密。平南大营的布置就将全部落空，并且在南方十州人口稠密的腹地面对叛军的挑战。
    这时候大皇子站了出来。他深知此时只有他是一枚足够分量的诱饵, 于是他带上从西北边军一直跟随自己到此的二百骑，在叛军还未站稳脚跟的时候纵马而出，在象兵跟前挑衅。
    当看见大皇子的旗号，叛军那里果然动了。果然如大皇子等人所期望的那样，从阵中跟出来的，是南夷的象兵。
    这些象兵的坐骑都是成年的公象，象牙既长又尖，明晃晃地亮着。每头公象身上都驼着一个方形类似箱子的坐笼，坐笼里是两到三名不等的象兵，一人负责操控大象，另外一到两人则手持长矛与弓箭，不断向眼前的敌人发动攻击。
    大皇子为了诱敌，一度来到了距离象兵很近的地方。二百名身穿深色战袍的骑兵，与座下毛色光亮的骏马们一道，与眼前那些庞然大物们静静对峙着。
    忽听象兵那里，一名头领模样的人叽里咕噜地说了一会儿，象兵开始前进。这些庞然大物们，开始时看上去只是闲庭信步，后来渐渐奔得兴起，开始全速狂奔。领头的一头背上的象兵从象背上立起，指着远处大皇子所领的骑兵，口中叽里咕噜乱叫一通。
    大皇子久经战阵，面色不变，待到象兵奔近之后，方才命自己麾下二百名精骑开始后退。
    他也是艺高人胆大，亲自押后，带着麾下骑兵走走停停，每每等到那骇人的战象就在身后不远了，才催马紧赶上几步。而他面前就是流莺谷，三面环山的山谷，谷中地面柔软，多有表面覆盖着植被的沼泽，稍不留神便陷入其中。
    而大皇子的精骑马队则已经到这里勘察多次，在每一条坚实可行的路上都做了标记。眼看就要进谷，谁知身后的象群却突然发了疯——
    起因是那领头的象兵手中的一枚手铳。
    那名头领与其他南夷土兵一样，脸上画着凶神恶煞的纹样，仿佛来自蒙昧蛮荒。但这蛮子眼看着大皇子在前头渐渐要掉队落单了，便从怀中抽出一枚手铳，朝大皇子的背心随意瞄了瞄，扣动扳机，便是“砰”的一声——
    这手铳射程太短，不适合野战，从铳口喷出的铅子连大皇子坐骑的马尾巴都够不着；但这一声却有意想不到的效果：整个象群惊了。
    南夷头领因为手铳的后坐力，整个人几乎从坐笼上向后翻去，被同伴死死抱住才没有落下象背，再抬头时，却见象群正在发足狂奔。他座下的头象发出一声嘶力竭的吼叫。
    而大皇子的精骑马队那里却情势陡变，有些马匹闻到了身后象群的味道，也如受惊了一般，慌不择路地冲入流莺谷，大吃一惊的骑手连忙奋力控缰，免得坐骑自蹈死地，落入某个不知名的沼泽里。
    而另一些马匹，闻到巨象的气味却四蹄酸软，越跑越慢，几乎软倒在地，再也站不起来。
    大皇子的坐骑就是这样。大皇子大惊失色，伸手去拍坐骑的脖颈，谁知他的良驹竟然前蹄一软，大皇子猝不及防，顿时被甩了出去。