忽然，剧烈的疼痛割裂他的身体，姜醒猛地叫了一声，他倒在床上，蜷缩着身体，死死地捂住自己的嘴。尽管这样，痛苦的低吟声仍然从指缝间传出去。姜醒眼前一片空白，不断闪现着杂乱无章的画面，他感觉浑身滚烫，痛感让皮肤变得脆弱无比，月光也变得极为刺眼。姜醒闭上眼睛，从眼角不断渗出生理性的泪水，将他的睫毛打湿。
    反噬的时间到了……他醒来就必须面对这个，以及逐渐失去的力量。
    “姜醒哥哥？”
    丛雪忽然出现在门口，她手里拿着一盏煤油灯，橘黄色的光芒摇摇晃晃。她看着蜷缩在角落的姜醒，大着胆子问：“姜醒哥哥，你怎么了？”
    姜醒说不出话来，他痛苦地捂住眼睛，指了指窗户。
    丛雪敏锐地明白了他的意思，跑过去把窗户关上，她端着煤油灯走向姜醒的时候，姜醒不断躲避着这微弱的光。她的脚步声同样让他感到痛苦，剧痛再次绑架了他的意志。
    “离我……远点……”姜醒将自己尽力藏在角落之中，他用尽全力说话，发出的声音却近乎耳语。
    见到这种场景，丛雪蹬蹬蹬地端着煤油灯跑了出去，过了一会，她从黑暗中跑了过来，这次手上没有煤油灯。
    “姜醒哥哥……”丛雪小声地摸到姜醒旁边，她手里捏着一块桂花糕，送到姜醒嘴边，说：“你是不是很疼，吃点甜的东西吧……”
    每次她感到疼的时候，都会吃一块桂花糕。
    至少能短暂地忘记痛苦。
    姜醒偏过头，丛雪这才发现他脸上全是泪和汗水，狼狈极了，她坚定地把桂花糕喂给姜醒。
    太甜了……从来没吃过这么甜的东西。
    姜醒打了个激灵，过于甜腻的味道让他转移了注意力，十岁小女孩做的桂花糕真的不好吃……但是姜醒慢慢地尝到了里面一点点的桂花香，他慢慢垂下眼，身体也不再颤抖。
    丛雪轻声问：“你还想要一点吗？”
    姜醒摇了摇头，这样就足够了。
    丛雪看着他，眼里亮晶晶地冒出一点泪花，她说：“哥哥，没事的，等你长大了，就不会痛了。”
    姜醒仿佛脑袋被敲了一下，心脏剧烈地跳动着，他看向丛雪，小姑娘把剩下的桂花糕全都给了他。
    我到底要去哪里？
    我想要的是什么？
    我想要好好活着，想要一个安身之所。
    我失去了力量，但仍然可以干活，留在这里，抛弃之前的一切……这里没有鼎炉，没有魔族，没有门派斗争与高高在上的白玉十二楼。
    黑暗之中，姜醒的身体渐渐放松下来。
    第二天，姜醒在太阳升起的时候对村长说，想要留下来。
    村长瞪着他，骂他出尔反尔。丛雪倒是很高兴，姜醒说自己什么都能干，他看出来，这家里就村长和丛雪两个人，非常辛苦，又正值秋收，他能帮上忙就最好了。
    之后村长带着他去田地里收麦子，整整忙了一整天，他手上全都是血泡。其他村民看到姜醒，好奇地问他，姜醒也一五一十地说出自己的名字，但更多的就不会说了。
    晚上丛雪给姜醒挑水泡，心疼极了。
    村长在旁边嘟囔：“你怎么不心疼一下你爹。”
    每天晚上的反噬准时到来，姜醒在黑暗之中默默地含着一块甜腻的桂花糕，等痛苦过去。
    等秋收忙完之后，他们就在院子里晒谷子，阳光将那些谷粒晒出干爽的香味。丛雪和姜醒坐在一起筛选颗粒饱满的米粒，她比以前每一次都更加开心，口里哼着调子，她问：“哥哥，你今年多大了？”
    “十五。”姜醒说。
    丛雪睁大眼睛：“真好，我再过五年就十五岁了，到时候也能帮你们干活，你别看我这样，力气可大了。”
    姜醒轻轻地应了一声。
    在这段时间，他慢慢了解到丛雪家的事，丛雪之前有个哥哥，打猎的时候死了，她的母亲因为悲伤过度，病倒之后再也没醒过来，父亲也一夜白发。这个家就落在父亲和丛雪身上，父亲要打猎，种田，外出买卖，丛雪就在家里做饭洗衣缝制衣物清扫房屋。
    有一次，村长去了城里，丛雪一个人在家染上风寒，她头昏脑涨，浑身无力地躺在床上，恍惚间觉得自己也会和母亲一样死在这张床上。她听二狗说过，当二狗生病的时候，二狗的母亲会抱着他，握着他的手，亲吻他的额头，会和他说话，给他喂喜欢吃的糕点……
    丛雪什么都没有，她一个人躺在屋里，冷冷热热，生生死死，直到第二天，丛雪醒来的时候，口里甜甜的，仿佛有桂花的香气。
    第二天晚上，村长才从城里赶回来。
    舂米的时候，农田里的活已经干完了，村长坐在摇椅上，姜醒在院子里劈柴。丛雪把白花花的大米装起来，抓了一把又一把，村长抽了抽眼角，说：“你抓那么多干什么？”
    “吃啊。”丛雪说。
    “咱们两个人，哪吃得了那么多！”
    丛雪又抓了一把米：“哥哥帮了你那么多忙。”
    姜醒劈完柴，又默不作声地进屋去了。村长踱步走到那堆均匀漂亮的木材前，丛雪也看过来，说：“爹，比你厉害吧。”
    村长不服气，姜醒那小子一看就是第一次干这种事，怎么可能做这么好。他自己拿起斧头，高高举过头顶，然后劈下来。