艾德里安将克洛伊一路送到城外。他握着她的手，两双眼睛果真是一个模子里刻出来的，却映照出不尽相同的光彩。
    “克洛伊，真的谢谢你。”
    “这几天你都谢多少遍了，我耳朵都要起茧啦。”
    “我是真心的。”
    “我耳朵起茧也是真的。”
    二人相视一笑。
    克洛伊将一缕碎发掠到耳后：“那天换装的时候，我一直在想我们小时候的事，谁能料到现在还能用这个把戏骗人呢。啊，不是骗人，是救人。艾德里安，你想救的那个人一定会感谢你的。”
    艾德里安摇了摇头，轻声说：“我想要的不是他的感谢。”
    克洛伊温柔地注视着艾德里安，想起他那枚消失的蛇形吊坠，狡黠一笑：“就算是当作信物，也不要把我们的家族图腾随便送人啊！虽说随时可以换条新的，但要是长辈们问起，总归不太好回答。”
    艾德里安有些尴尬地移开了视线。
    可一想到真正严肃的事情，克洛伊春风般的微笑就戛然而止：“萨缪尔叔父过几天也要回鹤山庄园了，可我们还不知道那些长辈会怎么处置他。”
    这也是艾德里安最担心的问题之一。但他只能如此坚信：“叔父一定能处理好这些事的。”
    马车夫又催了几遍，克洛伊才恋恋不舍地钻进车厢，还是迟迟没有放下帘幕。
    “下次还是选春天来吧，这里有鹤山庄园看不到的烟火。”艾德里安向她挥手告别。
    克洛伊笑道：“我记下了。”
    作者有话要说：　　Drown  Milet
    半过渡章
    ☆、第六十九章 余烬
    直到现在（指我将自己锁进侧塔以前），即便是最注重外表之美的贵族区，都还能在珍珠河两岸找到一点早期移民者留下的痕迹。
    用木板——后来改用石板——简单架起的近水平台，既可供居民们随时取水、洗涤物品，又给小型木筏留出了停泊的空间。
    神殿附近的河岸上，靠近拱桥的神龛里，至今还摆放着一尊小小的石像，已被海风和雨水磨蚀得看不清面目。它由最早一批顺流而下的教士设立，也是玛伦利加宗教史的起点。而在教团黯然退出历史舞台之后，这尊神像也成了失落在珍珠河畔的一件遗物。
    ——银湾塔杂记·珍珠河
    又是一个有风的夜晚。神殿的烛火在玛伦利加的中心托起一片暖光，与银湾沉入海底的满天星辉遥相呼应。
    萨缪尔没有避开站岗的教警，没有刻意掩饰自己的身份，世界蛇的异教纹饰明晃晃地垂在胸前，就这么顺着神殿前漫长的台阶，踏入正门的每一步都走得沉稳庄重，和过去隐匿在黑暗中悄然潜入的模样判若两人。
    时隔多年，萨缪尔终于再一次光明正大地走进了神殿，也是最后一次。
    他的神态是如此从容，兼具一种不会折损神殿威严的独特气魄，理所应当地收获了刚做完晚祷的教士与教警的瞩目，每一步都牵引着众人惊愕的视线。
    站在楼梯口的教警询问他的来意，萨缪尔语气温和地回答：“我来找索伦审判官。”
    教警正欲引路，他又轻轻摇头：“我知道他在哪儿。”
    海格·索伦的处所和几个月前没什么变化。
    萨缪尔对这里再熟悉不过，只是不曾刻意去数墙砖的纹路，以及书架上存书的数量。壁炉已闲置下来，但房间里的火盆还燃着，烛台上火花跳跃，将墙上的投影撕扯出不同的形状。
    那幅名为《圣徒罗兰德采撷石心玫瑰》的油画还在。到过洛格玛地区，亲手触碰索尔缇棺木上的石心玫瑰之后，萨缪尔和海格对这幅画又有了更深的感触。
    萨缪尔走进房间时，海格正半躺在床上，翻阅自己离开玛伦利加期间教区长的工作记录，神情已经有些困倦。
    几天前，见海格返回神殿，在市政厅受过委屈的教区长松了口气，心想总算有人能替遭受指控的教团进行辩护，嘴里不停念叨：“能活着回来就好……”
    这一趟秘密远征折损了不少人力物力，却没能带回神殿汲汲以求的圣器，反倒让“神谕”所说的古圣殿再次陷入沉睡，由此而生的灾变也带来了不小的麻烦。但海格名义上的上司们并未对此追责，只把这当做一次令人惋惜的失败。
    宗教狂热的时代早已过去，他们只有迎着神祇最后的余晖，思考如何迎接未来的长夜。
    指尖轻触画上的夕阳，萨缪尔轻声说：“不得不承认，我们‘亲眼’所见的两位先驱和这幅画描绘的长相不太一样。”
    “宗教画的作者可看不到罗兰德和索尔缇的记忆，我们只是走运罢了。”
    在古圣殿的苦战当中，大概是因为战场亡灵那重重一斧，加上被落石砸伤肢体，海格的身体落下了病根，呼吸时总觉得胸腔里堵着什么东西，极度乏力的左腿也不听使唤。返回玛伦利加后，除了代表教团出席路易斯的公开处决，他一直待在神殿静养。
    这次远征让海格收获了未曾设想的回报，也失去了许多。
    他找到了天坑之下的古圣殿，见到了仿佛只存在于原典中的圣器，一步步获知灾变的真相，甚至听到了原以为只是异端邪说的“世界蛇”的声音。
    然后，他拯救了萨缪尔。既救了他的命，也救了他的心。