距离局长将薛澄界叫进去谈话已经过了很久，久到本想和局长打招呼的常七月直接向副局长接交了任务。
    不过，就算知道局长的名字，也没机会用，就算借她十个胆子都不能让她直呼其名。
    端着薛澄界不知从什么地方变出来的橘子味苏打水，喝了一口，她怀疑里面被他加了糖，外面卖的碳酸饮料都没这个甜。她走到副局长办公室向他要了杯白开水，将苏打水兑了一半在白开水里。
    听副局长说，薛澄界在这有个独立的办公室，那里可能放着制作苏打水的原料。看来，他自制的苏打以后是绝对不能喝的。
    又过了一个小时，薛澄界还是没有出来，也不知道他们在讨论什么，竟然需要这么长的时间。
    陆时莹无聊地从楼上走到楼下，再从楼下走到楼上，中途遇见不少陌生面孔。和他们既没有短暂闲聊也没有互道姓名，这么冷淡的错身而过，反倒令她舒畅。
    一直以来，有许多问题一直缠绕着她。
    人为什么要打招呼？打招呼就是讲礼仪懂礼貌吗？那为什么领导不主动向她打招呼？同辈之间要么无需打招呼，要么没有打招呼的必要。说到底，打招呼不过就是为体现高级罢了。
    面见亲友，被父母逼着向长辈打招呼，走在路上被父母逼着向陌生阿姨打招呼，等到学校要向老师等等打招呼，进入社会还有许多领导等着你打招呼。
    她讷于与人交谈，有时候对方说一句话，陆时莹要很久才能反应过来。要不是刚流浪街头就被薛澄界找到，恐怕现在，她已是一具尸体。
    正胡思乱想着，周围的场景骤然发生变化。
    明亮的楼道突然一片昏暗，她停在楼梯上。不知道该上去还是该走到底。一个女人的笑声从底部传来。高跟鞋落地的声音咔哒咔哒响，它正在她的下方。
    陆时莹更加害怕了，赶紧跑到平台之上，摸着墙寻到一个角落蹲下。她将头埋在两膝之间，闭着眼一动也不敢动，生怕那是要来杀她的。
    高跟鞋的声音愈发的近了，并最终在她的面前停下。浓烈的花香味扑鼻而来，呛的她差点忍不住打喷嚏。
    “拙劣的替代品。”女人的声音轻巧，如同漂浮的泡泡，跃动在空气之中。她意有所指，且伸手掐住陆时莹的脖子。
    “咳咳。”
    “胆小弱懦的替代品，就算死了也不会有人为你可惜。”
    “咳咳。”陆时莹无法呼吸，也无法思考她这句话的深意，只能试图用手将对方的手打开。
    “嘭！”
    一声巨响之后，陆时莹终于能够喘上气了。她微微张开嘴，将喉咙放到最大。从没想过会有这么一天，陆时莹会离死亡这么近。
    “怎么样了？”薛澄界焦急的声音就在附近，也不知道他来做什么。
    “对方太熟悉周围环境，根本没有给我们接近的机会。”气喘吁吁的调查局成员还没站稳，就把事情上报了。
    “啧。”
    “对方很熟悉我们这里的环境，现在就去查调查局以及又是会出入总局的相关人员。将其中的花妖和能够操控花全部罗列出来。”
    “是！”
    那边人散了之后，薛澄界立即跑到陆时莹身边。
    她的惊惧与无措透过空气感染了薛澄界，令他不知怎么安慰她的好。薛澄界只能紧紧拥抱她，企图将自己仅剩的能量传递给她。
    时间静谧地流淌在楼道间，缓慢平复她紧绷的神经。
    “替代品是什么意思？”
    “替代品？”
    “嗯。”
    “在刚刚的幻境里，有人和你说什么了吗？”
    “嗯。”陆时莹无措地抓着他的手腕，企图从他身上得到一个答案，但又害怕答案并非自己想要的。因而，她转用两根手指拽着薛成界的衣袖。
    “别怕，等我将完整的事件始末查清楚，就告诉你真相。”
    “我相信你。”
    “谢谢你愿意相信我。”
    外界的阳光绕过窗户的遮挡，在办公室走廊上留下一格一格玻璃窗的形状，她安静地踩在每个白块上，获得小小的快乐。
    “在做什么？”
    “跳格子。”
    小的时候可接触的游戏很少，长辈也从不给什么游玩时间。她总会每个放学的路上，踩着路边的坎走回家，如果能一直坚持到家门口就算赢，反之就是输了。这可比和同龄人一起玩耍更加有趣。
    他们再次见了局长。
    那只猫狠狠地把薛澄界批了一顿，命令他以后无论走到哪里，都要把她带在身边的安排。
    薛澄界很是无奈，“我平日里还有工作”才说出口就被局长一个句“带着她执行任务”打回来。
    “我不同意。”
    两人正讨论得如火如荼，陆时莹一句话就打断他们的争执。两人一脸不放心，同她说他们不是看不起她，只是对方太危险等等。
    “刚刚那，那位女士显然是，是感觉到我的位置在哪儿才出现的，如果带着我执行任务的话不就被她知道了吗？”这是陆时莹近期说的最长的一段话，可见她的苦心，要是这都不被感动那还是人吗？
    “不行，我说你跟着他，你就得跟着他。”
    “跟着我也不安全，要不然再派个人看护？”
    “说实话，其他人我都不放心，薛澄界，”局长顿了顿，表情十分郑重，“目前，调查局内部是否有叛徒我们还不清楚，只能‘宁可错杀一千，不能放过一个’”
    “可我也不是很重要的人，只是个普通的人而已。”陆时莹看着他们还要费心保护自己，内心的愧疚更深了。
    “你很重要。”局长，陆厉杨如是说道。
    “这点我同意，可也不能因此把所有人都怀疑个遍，这样被他们知道了以后怎么相处。”
    “那他们就更应该早日把犯人找到。”
    “你这什么逻辑？”
    或许，薛澄界和陆厉杨的上下级关系并非她之前所想的那样，看着他们的关系还算不错，陆时莹发自内心的开心。可事实摆在眼面前，她一想到自己甚至可能不是真正的陆时莹，那阵欣慰也随之烟消云散了。
    “我能保护自己，教我怎么使用法术吧。”她注视两人，希望他们在自己的眼中看到认真后，不再坚持浪费人力在自己身上。
    “就算现在学，对于普通人还好，对于那些人不太够看。”陆厉杨抢先一步评价一番。
    薛澄界也不赞同，甚至也跟着批判一番：“刚刚那个袭击者使用的法术不是你学一两天就能抗衡的，最好还是身边有个人跟着。”
    “那你跟着。”
    “都说了，我还有任务。”
    “那个案件带着她不是更好吗？说不准还能想起什么，对于案情进展也很有帮助。”
    “你是认真的吗？”
    “当然。”
    薛澄界无奈到只能叹气，看样子还是接受了把陆时莹带在身边，不过相对的他还提了别的要求：“最近，我可能要跑到别的城区，那个房子多派几个人看着。”
    “走之前把钥匙给我，我亲自看着。”
    “也行，不过你好歹装着点，不要把怀疑写在脸上，隔壁副局长以为自己犯事了，上次还跟我说如果丢了工作老婆会骂他。”
    “废物，一点小事慌张成这样，就算他没有犯事我都忍不住要怀疑他了。”
    “所以，我让你收敛一点。”
    “正好，我近来也有点事要找人办，让他去做。”
    “你这是要让他找回点信心吗？”
    “被怀疑之后再被重用，不就会变得更加忠心了吗？”
    “算了，和你说不清楚，我带她走了。”
    陆厉杨挥挥手让他们赶紧滚，回到办公桌继续埋头工作。
    “局长他的脾气不好吗？”
    “他一般工作超过四个小时心情就会不好，其他还挺正常的。”
    陆时莹受教一般点头，心想着原来妖类也有如此丰富的性格，不得不说，这很令人惊奇。人类职场可没有这样的，尤其是性格多变的人很容易受到排挤，能体谅别人的人真的很少。
    “薛哥呢？”
    “问我会不会也因为工作脾气变得不好吗？”
    “嗯。”
    “我只要工作心情就会不好。”
    他看上去不像是心情不好的样子，不过世界上也会有的这样的性格吧。这也是为什么，陆时莹很喜欢呆在他身边的原因。
    “那就多喝一杯橘子水吧。”陆时莹笑道，这一刻薛澄界自调的橘子气泡水好像再甜也无所谓了。
    “回家再喝吧，我们等会儿要去一趟第一嫌疑人的家里。”
    “是半妖吗？”
    “是个人类。”
    “啊？”
    “也不算完全的人类，我们路上说。”
    从调查局的车库里提出他停的摩托车，薛澄界带着陆时莹风一般地离开调查局。
    “我们调查到此人在黑市进行交易，第一个死者被发现后，他第二天跟着死了。”
    黑市嘛，什么东西不敢卖？要不是做一些不能见人的事才怪呢。
    陆时莹不懂黑市，这二十多年来活得清清白白，心里对于这个词也没个底。她试探性地问薛澄界：“他买武器了吗？”
    “差不多，买的是妖骨。”
    “妖骨？！”陆时莹大吃一惊，不敢想象这些妖骨的来源。
    “有些不是东西的家伙，为了赚钱什么不敢做？坐稳了！”
    摩托车的速度骤然加快，道路两旁的风景快到无法用眼睛看清。
    突然，一个身影清晰的出现于她的视线，这个认知让陆时莹惊出一身冷汗。