皇后努力装出笑脸，“小妹能找回来，臣妾心里当然是很高兴的，这些年，臣妾一直都在思念着她，没想到人居然就在身边。陛下，臣妾日后定当处处爱护阿瑾妹妹，做一个好姐姐。”
    楚元熙看着那假的不能再假的笑容，一阵反感，“皇后，阿瑾小时候被拐走，和你有关吗？”
    皇后顿时惊住了，没想到皇上会问出这样的话，竭力忍住慌乱，脸说变就变，哭道，“陛下您怎么会这样想，这跟臣妾有什么关系？”
    “真的没有‘半点’关系？”楚元熙的眼神很冷。
    “陛下，当年小妹走丢了，臣妾也很自责的。那年我们一起去看烟花，下了马车后，小妹就吵着要去玩，臣妾偏巧那时候肚子疼，想着那么多人跟着，也不会出什么事的，就让她自己去了，万万没想到灯会结束了，她就不见了。事后我们全家人都去找了，可一直也能没找到，大家真的尽力了。”
    皇后泣不成声，“可是阿瑾妹妹说了什么，让您误会了。她从小流落在外，谁也不想的，难道竟是恨上了自己的亲人吗？”
    “当真无关？”
    皇后见皇上还是不信，一咬牙，“陛下，臣妾可以对天发誓，若有半句虚言，就让我天打雷劈，不得好死！”
    太后有些看不过去了，“熙儿，堂堂皇后，被逼的发下如此重誓，你还要怀疑吗？皇后当年不过七岁稚童，能做出什么事来，你莫要受人蛊惑，失了分寸。”
    皇后赶紧哭得更大声了，“臣妾这个皇后，早就是名存实亡了，都这样了，她还容不下我这个不受宠的亲姐姐吗？”
    楚元熙见皇后掩面痛哭，走了过去，直接扯下了她的帕子，果然，脸上一滴泪也没有，之前的泪水早就干得差不多了。
    “你知道吗，成平九年的上元灯会，朕也去了。”
    “陛下？”
    “就在祈愿台对面的茶楼上。”楚元熙看着皇后听到这句话时颤抖起来的手，继续说了下去。
    “那个时候，阿瑾出现在了朕眼前。她追着一个藤球到了楼下，还和丫鬟婆子们走散了。等拿到了球，她就开始往回走，可这个时候，旁边走过来一个和她穿着同样衣服的女孩子。阿瑾看上去很高兴，亲亲热热地去拉那个女孩的手，可她们二人并没有朝那些下人们走去。那个女孩把阿瑾牵到了祈愿台下面，又一个人走了。就剩阿瑾，孤零零地站在那儿，像一只被人抛弃的小兽，看上去好可怜。而她带来的那些下人，还在几步远的地方打着转呢。朕那时是想过去的，可朕犹豫了。她那身衣服，是用火云锦做的，父皇只赏给了几位赈灾有功的大臣们。朕是太子，和外臣的任何来往都备受关注，如果她的家人是老二那边的，岂不又是麻烦一桩。反正她的那些下人们就在旁边，马上就能看到的吧。这个时候，烟花点燃了，天上‘四海升平’几个字夺去了所有人的目光，等朕回过神来时，她已经不见了，那些丫鬟婆子也不见了。应该是被带回去了，朕当时是这样想的。可第一眼看到祁明带回来的那件衣服，朕就知道，是朕错了。这些天，当晚的情景总是一遍遍地出现在梦中，每一次醒来，都会想起，是朕，眼睁睁地看着她被拐走的，是朕，错失了最好的机会！”
    皇后已经站不住了，楚元熙却直接揪住了她的衣领，发泄着自己的怒气，他这些天不敢去见阿瑾，都是因为谁！
    “每一次回想，当年的事就越发的清晰，而那个女孩的侧脸，也越发的清楚，裴容秀，你告诉朕，当年那个同样穿着火云锦的女孩子是谁，啊？”楚元熙脸色狰狞地质问，“她才四岁，做了什么十恶不赦的事，让你这样恨她。从京城到边关，何止千里，不用想也知道，她吃了多少苦，受了多少罪！从小到大，处处要看人脸色，连个生辰都没得过，当初若是没有遇上朕，还不知要被送到哪里，只要一想到这些，朕这心里，就好难受。为什么当初要犹豫，为什么没有直接过去把她带过来，明明就差一步，就差一步朕就能阻止这一切的发生了！”
    楚元熙松了手，皇后就这么瘫倒在地，嘴唇哆哆嗦嗦却是一句话也说不出来。
    “从今往后，朕再不想看到你。”楚元熙只留给了皇后一句话，又对太后道，“母后，儿臣先告退了。”
    太后看着熙儿愤怒离去的背影，再看看呆滞的皇后，发现自己竟也无话可说了，摇摇头自己也走了。
    “青儿，这世间，难道真有报应一说？”
    “天网恢恢，果真世事难料，您还是不要掺和这档子事比较好。”
    ——
    楚元熙在慈寿宫说出口的话，并没有禁口，于是该知道的，不该知道的，都知道了。
    阿瑾没想到皇上这阵子居然是一直在纠结这件事，更是没想到，原来当年还有过这么一遭。上辈子，皇上一直也不知道她和裴容秀的关系，这段往事倒是长埋在时间里了。
    御书房。
    听到裴大人求见的消息，楚元熙心里竟没有丝毫意外的感觉，阿瑾可能是他的女儿，半点动作也没有，皇后刚出事，人就过来了。
    楚元熙平静地接见了他，也很平静地接受了裴大人声泪涕下地求他原谅皇后。
    楚元熙的确是动了废后的心思，可理由呢，只因为皇后丢了她的亲妹妹吗？本来就是一件内宅旧事，于家国无关，阿瑾现在又还是皇贵妃，看上去也没吃什么亏，只凭这怕是要惹人非议。更何况，楚元熙看着裴大人这样子，再想想裴家至今沉默的态度，阿瑾已经失去了家人的偏爱，难道还要她面对来自血脉亲人的怨恨吗？
    裴大人见过了皇上，又去求见了皇贵妃。
    “我不求你能原谅容秀，只求你看在为父的面上，放她一马。你如今已是皇贵妃，得了陛下专宠，她一个好几年不得临幸的皇后，威胁不了什么的。”
    “你来，只是想和我说这些？”
    裴大人以为阿瑾是觉得无利可图，也是，她一直流落在外，和他们这些亲人也没什么感情的，“只要你愿意大事化小，我可以动用裴家所有的人脉，助大皇子登上太子之位。”
    “你觉得，皇上至今未立太子是在顾虑什么？我们不过是不想让澈儿小小年纪就承担太多，让他好好玩几年罢了。”阿瑾没想到，即便重来一次，即便如今的境况已是全然不同，他最在乎的，还是裴容秀，“你就没有什么是想对我，对裴嘉妧说的吗？”
    “我，”裴大人张了张口，又不知该说些什么，当初的事，因为有了线索，所以查得也很容易，他已经知道，皇贵妃真的就是嘉妧。小女儿能找回来，他当然也是高兴的，可若要因此失去大女儿，似乎又不那么令人高兴了。为什么事情会变成这样呢，都怪容秀糊涂，把所有人都推到了一个尴尬的境地。
    最后憋出一句话，“你现在，很有本事，儿女成群，又有夫君疼爱，为父，只能祝福你了。”
    阿瑾终究没有说出什么狠心的话。
    皇后被收回了金印金册，禁足在了凤仪宫，有些人知道为什么，有些人尚不清楚原因，但皇后的宝座，眼见着更摇摇欲坠了。
    照月宫。
    吴侧妃的火气旺得整个宫殿都要烧起来了，“这样大的事，皇贵妃居然也忍了，她是属乌龟的吗，换做是我，必叫裴容秀求生不得求死不能。”
    听琴感慨，“皇后如今，和被废也差不多了。”
    吴侧妃还是不甘心，“可她还是皇后，万一哪天皇贵妃出了意外，人家就是名正言顺的太后了，还是新帝亲姨母呢。真是的，一直以为她是个聪明人，没想到也会这么糊涂，不趁着这个机会把她踩下去，等着别人将来咸鱼翻身吗！”
    裴府。
    裴夫人终于从佛堂出来了。马上有人来禀告，“夫人，你可算是出来了，老爷都到宫里去过了。”
    裴夫人脚下顿了顿，“他又干什么去了，算了，不必管他，准备一下，我想进宫一趟。”
    “夫人是去见皇贵妃？”
    “我去见皇后！”裴夫人觉得，自己一定要得到一个答案。
    为什么
    不想局面毫无意义地僵持下去，阿瑾主动去找了皇上。
    一见面就玩笑道，“陛下许久不来，莫不是有了新人？”
    “就知道胡说。”楚元熙无奈地拉过了阿瑾的手。
    阿瑾从善如流地靠在了楚元熙的身上，“只是一些小事而已，陛下何必介怀。”
    楚元熙沉默了一会儿，问道，“阿瑾，你会怪我吗？”
    “怎会，这本就不干陛下的事，”阿瑾抬起头，很认真地看着她的枕边人，“说起来我们能有此等缘分，也许是天意呢。”
    楚元熙也在看着这双灿如星辰的眼睛，心中怜惜更甚，“对，是天意。”
    仿佛中间的许多事都没有发生，他两个人又回到了如胶似漆的状态，但终究还是有些不同了。
    “阿瑾，你想做皇后吗？”楚元熙突然问。
    “陛下怎么说这话？”阿瑾不明就里。
    “只是觉得，你受了很多委屈。”
    “陛下，您怎么忘了，您有皇后了。”
    “可立便可废。”
    “那陛下又该用什么说辞来废后，因为她抛弃了自己的亲妹妹？这个理由可不够。”
    楚元熙冷声道，“她做下的恶事可不少。”
    “可您没有证据，”阿瑾接上一句，“否则也不会等到今日。”
    “朕可以造些证据出来，反正事情也是她做下的。”楚元熙蛮横地说道。
    “陛下，您一向恪守君子之道的，如今怎么说出这样的话？”阿瑾觉得今日的皇上变得很奇怪了，“若是每一地的官府抓了有嫌疑的犯人，找不到破绽就直接伪造证据定了罪，天下岂不是要乱套了。”
    话出了口，其实楚元熙也觉得有些不妥，自己竟是要往昏君的方向去了，只是看着阿瑾，又忍不住道，“我从前不明白为何世上总有公私不分，任人唯亲的事，可如今成了局中人，方才发现，感情有时候真的会蒙蔽人的双眼，阿瑾，我希望能给你最好的。”
    “陛下，臣妾虽然失去了家人，可臣妾遇到了您，这就足够了。不需要为我违背您的原则，假的终究是假的，就像皇后当年自以为天衣无缝，瞒了这么多年，终究是纸包不住火。皇后废立不是小事，若您的名声因此蒙上了污点，叫臣妾如何安心。陛下，那些虚名不重要，只要我们的心是在一起的，哪怕永远都是皇贵妃，臣妾也很满足了。”
    “阿瑾……”
    ——
    凤仪宫。
    皇后看着许久未见的母亲，心里竟生不出意外之感，“母亲是来兴师问罪的？”
    裴夫人端详着大女儿被厚厚脂粉遮住的脸，头一次感觉这么陌生，“为什么？”
    “为什么？”皇后品味着这三个字，是啊，为什么。
    过了半晌，愤怒的嘶喊声从皇后的喉咙中传出来，打破了一室的平静，“到底为什么你会不知道吗！”
    “都是你们的女儿，她就是块宝，而我呢，只是一根草！从小你们夫妻俩就对我视若无睹，府里的下人也有样学样，谁都不把我这个大小姐放在眼里，生了重病，身边竟连一个人都找不到。要不是祖母怜惜，把我接过去照料，我早就悄无声息地死了。她呢，自打出生，就被你们捧在手心，呵护备至。要是个男丁也就罢了，明明也是个赔钱货，就因为沾了光跟弟弟一块出生，便成了祥瑞，所有人都宠着她，爱着她。但凡有什么好东西给嘉汶，都少不了她的一份。就连祖母，一直最偏心我的祖母，看在嘉汶的面子上，也对她爱护有加。你知道我当时的心情吗，嫉妒、惶恐，每一天都在不安中度过，生怕一觉醒来，就一无所有了。我梦寐以求的东西，她什么都不用做就能得到，凭什么呢，凭什么她生来什么都有，凭什么所有人都喜欢她！”
    裴夫人听着这些话，眼中的泪终于掉了下来，“我和你爹，年少相识，青梅竹马，成了亲，他也只守着我一个人过。婚后七年，我一直没能生下一儿半女，多少闲言碎语快要把我给淹没了。是你爹，顶住了所有压力，一直坚持不肯纳妾，他那个性子，很少这么硬气。那个时候，我觉得我就是天底下最幸福的女人了。后来，我终于怀孕了，整日里求神拜佛祈祷能是个儿子，也看了好多大夫，都说是个男胎，可最后生下来，却是个女儿。这下，连你爹也扛不住了，于是，马姨娘进门了，生了个儿子，柳姨娘进门了，也生了个儿子。而你爹，也渐渐不来我的院子了，府里的人见风使舵，谁都要来踩一脚，那段日子，是我这辈子最痛苦的时光。而我，第一次学着去争宠，去用那些从前根本不屑的内宅伎俩，我这双手，甚至沾上了血腥，好不容易才把你爹的目光拉回了一点点。再后来，我又有了身孕，生下了一对龙凤胎，你爹很高兴，我们的关系也终于慢慢回到了从前。可破掉的镜子又怎能真的圆回去，那两个姨娘杵在那终究不是摆设，那两个庶子也注定要分走你弟弟的家产，而这一切，都是因为你！”
    “你告诉我，我要如何才能喜欢你，我要怎么做才能像对待嘉妧嘉汶那样对你！”裴夫人崩溃道，“因为生下了嘉汶，我的处境才好过了一点，所以难免对他们姐弟俩偏爱一些，我真的没有想到，这会让你生出那种心思，你有没有想过，她还那么小，和你血脉相连，是你嫡亲的妹妹！”
    “妹妹？那根本就是个妖怪。”皇后从来没有把裴嘉妧当成自己妹妹过，“都被卖到那么远了，居然也能跑回来，现在还把陛下给抢走了，从小到大都那么有本事，该说不愧是她吗？”
    “都到了这个时候了，你想到的，居然只有这些吗？”
    “不然呢。”
    “你心里，就没有丝毫的愧疚吗？”
    “愧疚？只要她一出现，我就什么都没了，你觉得我还会有这种感情吗？”
    裴夫人悲哀地看着大女儿，“原来是我一直没有看清过你。呵，明明你才是最有本事的，不是吗？你爹当初对你是个什么态度，现在又是个什么态度，而嘉汶，一直处处依赖你，把你当成最亲近的人，连我这个母亲，都要往后排了，你根本就不用嫉妒嘉妧的。”
    皇后并不觉得高兴，“那都是我事事小心，处心积虑谋划来的，可不是因为什么血脉亲情。你可知我做了多少事，费了多少心，才换得他们那一丁点的好感。”
    “那你祖母呢，她的心一直是偏的，偏到甚至愿意为你瞒下真相，”裴夫人不知道现在是该替丈夫和儿子生气，还是该为小女儿难过，“你知道吗，当年和你一起去上元灯会的那些人，都死了，能有如此大的手笔，除了老夫人，不作他想。她当时一定察觉到了什么，可在嘉妧和你之间，她做出了选择。”
    皇后的嘴动了动，终是没有说出什么，是的，整个裴家，也就祖母是真正关心她的。
    裴夫人也不想再和这个女儿多费唇舌了，她已经找到了答案，也做出了决定。
    皇后看着母亲起身离去，追问道，“你们现在是不是打算弃了我，扶持她了。”
    裴夫人顿住了脚步，“容秀，你还是不明白，人心，是很特殊的东西。嘉妧现在有宠爱，有子嗣，根本不需要我们了，甚至可以说裴家这群不成器的，只会成为她的累赘。”
    裴夫人最后留下了一句话，“我知道老夫人一直偏向你，但你不要忘了，这裴家的当家主母，始终是我，从今往后，你不要指望能再从族里得到一丝一毫的助力！”
    裴夫人说完这句话便决绝地走了，皇后看着母亲毫不留恋的背影，眼泪不争气地淌了下来，止也止不住，她知道，以后，自己便真的没有母亲了。
    君心宫。
    白露想了又想，还是忍不住问了阿瑾，“娘娘，今日您为什么拒绝陛下的提议，明明是个大好机会啊。皇后一日是国母，就一日占着大义，您虽是皇贵妃，但也是妃，将来……”
    阿瑾知道白露没说出口的话是什么，无非是怕她会有失宠的一天。即便到了现在，很多人也是如此，不相信陛下会喜欢她一辈子，毕竟帝王之爱实在太过虚无缥缈。她若没有上辈子的经历，大概心里也会存着一份担心吧，只是这话却不好对别人说。
    阿瑾对白露道，“何必脏了陛下的手，她若是真能就此沉寂下去，就不是裴容秀了。且看着吧，肯定还会搅出事来的，本宫只需要耐心等着，在适当的时机抓住她的把柄，到时候罪证确凿，谁又能说出一个不字来。”