知道这次的任务对象是谢清和后，她曾在互联网上搜寻过相关信息。关于安平村变成恐怖圣地之前的消息少得可怜，唯一一条耐人寻味的，是几十年前的一则新闻。
    在一段时期内，村落里经常有人莫名其妙地失踪，警方完全找不到任何线索，所有受害者都如同人间蒸发，直到几十年后也没个头绪。
    就是在这起事件发生后不久，安平村村民一夜之间尽数消失，村落成了无人敢接近的禁地。
    那些村民的失踪……和谢清和有关？
    江月年是不太相信的。
    “你们觉得是谢清和做的？”
    她将在场几人粗略打量一番，挑衅般地扬起眉头：“如果她真是罪魁祸首，你们这群人还能活到今天？做梦吧。不去看证据查找真凶，反而在这里校园欺凌浪费时间，这就是你们的正义感？佩服佩服。”
    她话里的讽刺意味再明显不过，跟前几人无一不露出气恼愤懑的神色。
    站在中间的男生脸涨得通红，粗着嗓子道：“怎么没有证据？昨晚刚有人消失不见，谢清和就被看见偷偷摸摸去了后山——去那种地方，她能干什么好事？”
    “不……不是的。”
    沉默许久的谢清和终于闷声开口，嗓音因为疼痛微微沙哑，却依旧清泠动听：“我放学回家时听见山里的求救声，就想上去看一看……”
    “你上去看一看？凶手就在那里，为什么不把你也一起拐走？难道他还能被你吓走了？搞笑。”
    男生从喉咙里挤出一道冷笑，转而把目光定定停在江月年脸上，视线是一如既往的冷漠鄙夷：“郭梦梦你给我滚开。你又不是头一回看到这怪物被欺负，怎么，今天突然想当一回救世主？”
    原来谢清和并不是头一回被这样对待。
    想来也是，因为长相的缘故，她从小就被安平村里的小孩变着花样欺负，脸上手上有许许多多叫人心疼的伤痕；现在长大一些，自然也逃不过这样的命运。
    被一遍遍撕碎的作业，被丢进水池的课本，被装进垃圾和小虫子的课桌抽屉，以及拳打脚踢、流言蜚语。
    这是谢清和拥有的全部。
    想起女孩看向自己时小猫一样怯生生的眼神，还有她为自己擦药时的微红脸颊与柔和目光，江月年姿势不变，牢牢把谢清和护在身后，抬头回应男生暴戾的视线：“她不是怪物。”
    她从来不想当什么救世主。
    她只是想保护一个会害羞朝她微笑的无辜女孩子。
    江月年没有看见的是，在这句话出口的瞬间，被自己护在身后的谢清和眸光轻轻一动，暮色与阳光一同散开，充斥整双曾经黯淡无光的眼睛。
    “你这傻——”
    男生被她的态度气得不轻，当即高高举起右臂握紧拳头，然而手臂还没落下来，就听见走廊另一边传来一声厉斥：“住手！”
    这是江月年曾听过的声线。
    与记忆里并没有太大变化，唯有语气是前所未有的严厉愤怒——那是谢清和的奶奶。
    “你们在干什么？”
    老人拄着拐杖，用尽可能最快的速度赶上前来，混浊眼睛狠狠盯着那几个学生：“胡说八道！我孙女才不是什么怪物，你们这群臭小子！”
    奶奶说完抡起拐杖，作势要朝他们身上打。这几人平时肆无忌惮地欺负谢清和，这会儿面对她家长，顿时像落汤鸡般没有了气势。
    他们自然不敢在长辈面前撒泼，面带不甘地一溜烟跑开。身后响起站立起身时衣服摩擦的窸窣声，末了是谢清和颤抖的声线：“奶奶，您怎么来了？”
    “你好几天回家身上都带了伤，真以为能瞒过我？”
    江月年知趣地退到另一边，听奶奶继续说：“那群混小子！要不是跑得快，我非得好好教训他们一顿！”
    谢清和上前将她搀扶，声音小得快要听不清：“……对不起，奶奶。”
    “跟我讲对不起有什么用？出了事情却什么也不说，真以为瞒着我是为我好？看你这副样子，我——”
    奶奶又气又心疼，抬手为小孙女擦去脸上的污渍，指尖颤个不停，谈话间眸光一转，落在一旁的江月年身上：“梦梦，今天多谢你，他们没对你怎么样吧？”
    “没事没事，他们没碰到我。”
    江月年用力摇头：“您还是看看谢清和的伤吧。”
    虽然谢清和声称自己并无大碍，但奶奶放心不下，执意把她带去了镇里的医院检查。江月年不知道这具身体的家在哪儿，一时间无处可去，只得陪在两人身边。
    安平村外的同安镇面积同样很小，也是名不见经传的地方。医院规模不大，但比起村里诊所和学校医务室，还是要正规专业许多。
    谢清和跟随医生进行检查，江月年与奶奶坐在走廊的长椅上，感觉浑身上下都是股消毒水的味道。
    “真是太谢谢你了。清和那孩子的处境我大概知道，村子里除了你，没人愿意帮她。”
    白发苍苍的老人目光柔和，语气里含了几分唏嘘与自责：“清和性子强，不愿意让我担心，什么事儿都往自己心里咽，被欺负了也从来不吭声，可我哪里不知道？我这个做奶奶的也是没用，不能帮她一点忙。”
    江月年匆忙接话：“不是的奶奶，您已经对她很尽责了。”
    “尽责有什么用？那孩子不也一样受欺负。”
    奶奶极轻极淡地笑了笑，再开口时，居然满是恳求的语气：“梦梦，最近村子里谣言很多，都把清和跟那起失踪的案子联系在一起。我用这条老命向你担保，她绝对是个善良的好孩子，跟那件事情完全不沾边。你不要害怕她，好不好？”
    这是卑微到尘埃里的口吻。
    奶奶与谢清和朝夕相处，怎么会不知道她的所思所想。那个孩子孤独得快要疯掉，望向他人的视线黯淡无光，总是带着自卑与自我厌恶。
    可当江月年挡在她跟前时，清和眼里分明闪过一缕无比温柔的光。
    因此哪怕放下身段祈求，她也想留住孙女唯一的朋友。
    “您放心吧，我相信她。”
    江月年轻轻握住老人满是皱纹的手，加重语气：“我是谢清和的朋友啊。”
    这句话恍如一把钥匙，在江月年话语落地的瞬间，身边空气陡然凝固。
    她又有了与之前一模一样的感受。
    头脑发晕、视线模糊，眼前的所有景物都仿佛越来越远，再一眨眼，果然来到了另一处记忆。
    这次的场景她并不陌生，是在谢清和与奶奶居住的小屋附近。
    这会儿应该是夏天，天气闷热得像是蒸笼，在道路两旁丛生的杂草里，隐约掠过几只萤火虫的影子。
    与往常冷冷清清的氛围不同，这次居然在屋外聚集了不少人，纷乱嘈杂的窃窃私语吵得她头昏脑胀，在抬头时见到一道飞奔而来的身影。
    ——谢清和背着书包跑得气喘吁吁，人们见到她时终于停了嘴，不约而同地后退让出一条通道。也正是在这时，江月年见到了人潮之后的景象。
    奶奶微阖着眼躺在小道角落，脑袋似乎被重物狠狠砸过，在地上渗出大片黑红鲜血；一颗硕大的石块被丢在不远处，江月年看见石头上醒目的血迹。
    在石头下面还压着张纸条，有只萤火虫停靠在上头。她浑身僵硬地上前，看见萤光之下龙飞凤舞的八个大字：【还人性命，怪物去死。】
    这是一场针对谢清和的报复。
    身体仿佛落入寒潭，江月年说不出话，冷得无法动弹。
    一时间没有谁再出声。
    站在奶奶身边的中年男人面露难色，压低了声音告诉浑身颤抖的女孩：“不知道是谁做的，专门趁老人出门回来的时候……救护车还没来，清和，你奶奶可能，挺不了多久了。”
    “奶奶！”
    谢清和哽咽得说不清话，眼泪落在老人单薄的衬衣，晕出大片水渍：“奶奶，您撑住，救护车马上就来了，马上……一定会来的。”
    奶奶双唇翕动，却没发出声音。
    她的动作轻而缓，指尖颤抖着放进口袋，从中掏出一个小小的、绣着阳光与云的长方形护身符。
    “在清武山，给你求的。”
    声音破碎成一个个凌乱的字符，裹挟着粗重喘息：“没事的，清和，没事。”
    清武山距离安平村很远。
    奶奶专程为她去那座山上求来了护身符，却在满心欢喜等待小孙女回家的时候，在距离家门只有几步之遥的时候——
    遭到了致命的袭击。
    在颤抖的视线里，江月年看见奶奶抬起手，把护身符塞进谢清和右手手心，轻轻擦去她脸上汹涌的泪珠。
    然后她说：“我走了，你该怎么办呢？”
    江月年的眼泪倏地落下来。
    从收养到现在，老人陪伴谢清和走过了足足十六年。
    她们都没有家人，理所当然成为了彼此的唯一。她教会那孩子何为善良与坚韧，为她一遍遍擦去被欺凌后留下的伤痕，不厌其烦地告诉谢清和，你不是怪物，是我最爱的小孙女。
    她在短暂的一生里曾告诉过谢清和那么多那么多话，可在生命的尽头，却只能用最后的力气对她说，我走了，你该怎么办呢。
    没有人能回答。
    江月年站在人群之中，眼睁睁看着瘦弱的少女失声痛哭。谢清和的背影被暮色吞噬大半，单薄且孤独，仿佛一碰就会折断。
    原来这才是她的人生。
    在江月年不存在的、真真正正发生过的那段历史里，谢清和孑然一身地承受着从四面八方而来的恶意，校园欺凌、孤独无依、自我厌恶，然后看着最爱的奶奶在自己面前闭上眼睛。
    这一切难以想象的苦难，她都是在用自己瘦弱的脊背咬牙在扛。
    没有人会在女孩被同学们嘲笑时将她护在身后；也没有人会看着她的眼睛告诉她，其实她有多么漂亮。
    谢清和自始至终都只有一个人。
    就像现在这样。
    萤火虫静悄悄落在纸页上，在短暂的栖息后展翅离开，不带丝毫眷恋。
    浅绿的萤光静静融进夜色，如同晕染在宣纸上的墨团，慢慢淡去、慢慢消失，最终被黑暗吞噬，没有留下存在过的痕迹。
    那缕最后的光芒消失了。
    奶奶走了。
    *
    江月年本以为场景会再度变换，但出乎意料的是，眼前一切仍在有条不紊地进行。几个青年人将奶奶抬进小屋，谢清和拾起那张纸条细细端详，似乎没出现任何异样。
    眼泪不停地落，她笨拙地抬手将其抹去，恍惚间听见人群里响起一阵嗡声，不知道又在讨论什么。等抬起眼睛一探究竟，江月年不由得微微愣住。
    从小道另一边风风火火走来几个陌生人，打头那个穿了身暗色道袍，身后跟着的村民明显带了讨好的意思，唯唯诺诺赔着笑。
    他们都不知道奶奶出了事，见到人群时疑惑地挑起眉头，扯着嗓子喊：“大家都聚在这儿干嘛呢？我们今天好不容易找来了市里的廖大师，就让他来好好看看，谁才是村子里害人的妖孽！”
    话虽这么说，他却毫不犹豫地把那位所谓“大师”带来谢清和家门口，其中用意再明显不过。
    有人迟疑着开口：“要不今天还是算了，她奶奶……”
    这句话没说完，就听见廖大师瞪大眼睛、猛地吸了口气：“嘶，这位小姑娘——”
    谢清和冷冷抬眸，溢满泪水的瞳孔晦暗不明。