去了商队在北戎的据点，季臻骑着赤电接着去见了郝连乐亦。
    “怎么不声不响就来了？”
    郝连乐亦收了刀向她奔来，季臻莫名鼻子一酸，叫了声“师兄”。
    “怎么了？”，她难得露出的委屈，让郝连乐亦不禁心焦。
    “没什么。”，季臻努力咽下眼中的泪。
    “到底怎么了？你告诉师兄啊！”，郝连乐亦急得团团转，“有谁欺负你了吗？”
    季臻低头不语，郝连乐亦绕着她问：“告诉我是谁，师兄去帮你揍他！”
    季臻再也忍不住，噙着泪花低声道：“师兄！是魏昫，他…他负了我…”
    泪再也收不住，“而我…我也亲手杀死了我的孩子…”
    郝连乐亦慌得拎了衣角替她揩，可却越擦越多。
    “师兄，我…我心里好难过…”
    郝连乐亦心疼又无措，他这样好的师妹，那个男人既然娶了回去，为什么又不能好好珍惜？
    “师妹！我去大梁揍他一顿给你出气！”
    季臻哽咽着摇头，郝连乐亦不知如何是好，只能连忙道：“好好好、你不想我去我就不去！你要怎样师兄都依你！”
    “你要想哭就在师兄面前哭，师兄不会笑话你！等你哭完了，师兄再带你喝酒去！”
    等季臻终于停止哭泣，一双眼已微微肿起。母亲死后，她就再没这样哭泣。季臻有些赧地低头看地。
    郝连乐亦牵了赤电，一把将她抱起，季臻惊得抬头，“师兄，我自己可以！”
    郝连乐亦将她放到马上，“就是想到好久没抱你上马了！”
    那是她刚学武时，豆芽高的人儿就要学骑马，死活爬不上马又犟着不肯要人帮忙。郝连乐亦在一旁看累了，就直接把她抱了上去，在那之后很长一段时间都是他抱她上马。
    “师兄，我已经长大了。”
    郝连乐亦笑了笑，“不还是那个爱哭鼻子的小孩吗？”
    “师兄！！！”，季臻凶道。
    郝连乐亦牵着马一溜烟跑起，“走咯，喝酒去！”
    马蹄声得得响，季臻心中的阴霾也驱散了大半。
    “师兄。”，她小心唤。
    “嗯！怎么了？”
    “师兄！你知道我为什么会来北戎吗？”
    郝连乐亦摸了摸脑袋，“师妹，我想不到。”
    季臻便将赵偃与她的谈话告诉了他，“师兄，大梁和北戎必有一战。”
    “我此行便是为了将来这一战中，大梁能拥有更多胜率。”
    郝连乐亦沉默片刻，“我知道的。”
    “师兄，你会怪我吗？”，季臻手心都是汗。
    “师兄很笨的。”，郝连乐亦摇头，“那么远的事，我想不到。但我想国与国之间，并不是你我二人就能左右的，既然你我并不能决定，我怪你有什么用？”
    季臻不免嗔道：“师兄你真是太笨了！”
    二人一路行至酒馆，郝连乐亦吆喝一声：“劳烦来二两白蒲。”
    “二两怎么够喝！”，季臻瞪大眼问。
    郝连乐亦支支吾吾，“喝太多不好。”
    季臻纳闷道：“稀奇了！你会嫌二两多！”
    “哟！这位是？”，红色轻綃衫、金红间色裙的女人托着一坛酒过来，嬉笑着问。
    “她是我师妹。”
    “是真的师妹呢？还是你的情妹妹呢？”，女人挑眉笑。
    “红淑！你别…别胡说！”，郝连乐亦结结巴巴回应。
    郝连乐亦又对季臻道：“这位就是红淑。”
    季臻起身拱手道，“红淑姑娘，初次见面，客套的话我就不说了。听师兄说您手上的消息十分灵通，季臻有些事想向您打听打听。”
    红淑倒了叁碗酒，“季姑娘既是个爽快人，又不是外人。这消息嘛，我红淑有的是！不过一分价，一分货，这道理想必你也懂。”
    “价钱自不用说，只要红淑姑娘的消息确实，季臻不会吝啬。”
    “我就喜欢你这样爽快的！不嫌弃就叫我红淑吧！姑娘来姑娘去的，我也嫌腻味得慌！”
    季臻点头，红淑端起酒，“来，咱先走一个！傻大个儿，你也跟上！”
    等到星子渐稀，陈酝甫才看到季臻身影。她在门外和个男人不知说些什么，又笑了好一会才进了门。
    季臻推开门就看到了他，脸上的笑还未淡去，季臻顺势问：“还没睡？”
    陈酝甫闻到她身上酒气，不由想起那些传闻，忍不住道：“你如今是在北戎，不是在大梁！行事烦请低调一些，不然又惹出了什么新闻，丢的可不止是你一个人的脸面！”
    他说着就带了气，季臻听得火起，“你想说什么？”
    陈酝甫不想再理她，转身就走，季臻快步一把抓住他肩膀，陈酝甫也恼了，“许你做得，我却说不得？”
    季臻今日喝得有点多，刚才还不觉得，这会儿跑动起来才觉得身子沉得厉害。情知他是误会了，可一时又不知该如何解释。
    她这犹豫的模样，更坐实了那些传闻。陈酝甫挣开她的手，冷冷道：“事关国体，还请你顾全些大局！”
    “呵！你又知道些什么？”，
    陈酝甫被她这副态度激怒，“你做的那些荒唐事，知道的人还少吗？”
    “我做了什么？”，季臻紧接着问道。
    “你嫁了人，还在外面…”，陈酝甫面色渐红，那些流言他实在羞于启齿。
    季臻却逼近，“还在外面，姘戏子、宿妓馆么？”
    陈酝甫后退着，“是、是又怎样？你还很得意？”
    季臻冷笑着靠近，陈酝甫被逼到墙角。她扯住他的衣领，陈酝甫被迫弯下脖子，季臻直视着他一字一句道：“我是嫁了人，可谁规定男人就可以叁心二意，在外面花天酒地。女人就要叁贞九烈，到死也只守着他一个人？”
    她的表情、她的气息、甚至她说话的语气都像是具有某种魔力。好似死去的藤蔓活了过来，瞬间侵袭他的领地。陈酝甫花了好几年去抵抗的那份心情，又卷土降临。
    明明都是些歪理，陈酝甫却无法反驳；想推开她，却又虚弱无力。他只能虚张声势，“你放庄重些！松手！”
    季臻反将他拉得更近。眼看就要贴上他的脸，女人一侧头到他耳畔，“我就不庄重，你又能把我怎样？”
    “你、你…”，陈酝甫不知是气是羞，连耳尖都涨红。
    季臻鬼使神差，咬了一口他耳尖，“我这样，是不是连你的清白也玷污了？我尊贵的‘朗清侯’大人！”
    耳边麻酥酥的触感，让陈酝甫全身惊起，大脑也跟着宕机。等他反应过来时，女人已经大笑着一步一步踉跄着出了前厅。
    黑暗中再次恢复宁静，他站在高墙边，月亮都照不进来的地儿，心乱成了絮。
    次日他刻意避开季臻，可到午时，女人却大踏步闯了进来。陈酝甫如针刺般不知该如何再与她相处，女人拿着信已在他身旁坐下。
    他脸色明显不对，季臻不禁问：“陈酝甫，你怎么了？”
    女人的态度稀松平常，陈酝甫感到震惊，她在昨夜之后竟还能像之前一般和他相处，她！她怎么能这样厚脸皮！
    陈酝甫如打翻了五味瓶，说不出的酷烈滋味。他看着季臻，终究是问出了口，“你对我做了什么，你不知道吗？”
    季臻有些迷茫，她做了什么？她是今早才见的他啊！
    “我就拿信来给你看啊！”
    “我昨日去见了我师兄，他有个朋友消息很灵通，我便托她打探了些北戎皇室的消息，没想到她今早就派人送了这封信给我…”
    “季臻！”，陈酝甫打断她，“我说的是昨晚！”
    “昨晚？我喝多了，是师兄送我回来的。”
    “后面呢？”，陈酝甫咬牙切齿。
    “后来？”，季臻想了想，有些记不清了，“好像喝多了，有些乏，回来就睡了吧！”
    “你、你…”，陈酝甫气得眼睛都红了。
    季臻实在记不起来，难道她喝多了又和他打了一架吗？季臻忙小心翼翼问道：“是我喝多了，又和你动手了？”
    “季臻！”，陈酝甫再也忍不住喝道：“信留下！你马上给我出去！”
    季臻只得讪讪起身。看来喝酒实在误事，后面在北戎的日子，她再不能像昨天那样喝了。
    几天后，季臻才再次见到陈酝甫。
    “准备一下，明日要进宫一趟。明日是宫中的赛马会，北戎习俗年满十四岁的王子和王女都须参加！”
    陈酝甫看也没看她一眼，“北戎皇室失和我早有耳闻，信上既说敏佳氏和尔朱天光早有罅隙，明日我们要做的便是探听这中的虚实。”
    季臻略一思索，“我听闻敏佳氏出生北戎与西昌交界的沛都，有传闻说北戎与西昌如今的往来，皆是她一手促成。若是她与尔朱天光不和，只要我们能拉拢尔朱天光，北戎与我们结盟的成算是不是也会多一些？”
    尽管还闹着别扭，陈酝甫着实惊讶于她对政事的敏锐，“你说得不错。只有北戎与我们结盟，陛下交给你的任务才有实现的可能。”
    季臻应道：“我知道的。”
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