但维京人不知道，所以，这支车队毫发无伤的进入了要塞。
    “我的天，那是什么？”一名要塞守军士兵惊讶的指着正在驶入要塞的古怪车辆，问道。
    “那一定是魔法师的东西，古怪，危险。”他的长官这样回答道。
    两人所说的，是一辆履带式底盘和钢板炮塔组成的土坦克。这具底盘是从运河挖掘机上拆下来的，上面的炮塔，则是铁匠们赶制出来，虽然外型粗陋，但显然很有效。
    黑洞洞的炮口森然指向半空中，混入秘银的钢铁炮身能够将4公斤重的炮弹发射到一百米之外——这种程度的炮击当然无法和现代火炮相比，但在从未出现过火炮的东亚帝国，这种秘密武器无疑是非常危险的。
    沉重但强悍的车身，在平坦的草原荒地上无疑是比重骑兵更可怕的尖刀。这架土坦克的吨位虽然只能算得上小型，但在维京士兵面前，它无疑是不可战胜的钢铁巨兽。
    厚实的钢板能有效的抵挡维京人的战斧和重剑，炮塔两侧的喷火装置更是步兵的克星。唯一的缺点就是这种土坦克并不能有效的防御魔法，在魔法的洗礼下它仍然是脆弱的。
    此外，有限的燃油箱和弹药箱也限制了它的作用。但不管怎么说，这种怪物，单单是在战场上出现，便有着可怕的威慑力。
    在它的身后，是一百多辆轻型投石车，那种带有灵活的转向轮，固定装置和简易落点瞄准装置的新式投石车。
    “援兵还没有到？”普卡斯盔甲整齐的从休息室内走出来，略显疲倦的和特里打了个招呼。
    “是的长官。但兰度爵士的补给车队到了。随军还有一千名雇佣兵。”特里认真的回答道。
    “只是一千佣兵……”普卡斯显然有些失望，向着四下张望了一眼，“嘿！老天，那个怪物……是什么？”
    “应该是兰度爵士的杰作吧。”特里不太肯定的回答道，“兰度爵士无疑是帝国最有天份的炼金术士。”
    “它能帮我们打赢这场战争吗？”普卡斯怀疑的自语道。
    “按兰度先生的习惯，他的杰作并不是最好的，因为兰度爵士的作品总是考虑最大限度节约成本。”特里小声的说道，“所以还是不要抱太大的希望比较好。”
    普卡斯哑然。他回头看了看，见兰度正拉着若若很悠闲的在城楼上方飘浮着，不禁羡慕起那年轻的魔法师来。
    “会飞的感觉，一定不错……”
    次日，维京人的两万余部队全军出动，围着铁山要塞连续不间断的狂攻了十二个小时。这是铁山要塞遇袭以来规模最大的一次战斗，呼啸坠落的石块，轰然溅开的油弹，熊熊蒸腾的火焰，混合着人类的哀嚎声，组成最为残酷的画面。
    兰度紧抱着若若，不让跃跃欲试的小猫出战。他不希望若若在这种不必要的场合冒险，事实上，即使铁山要塞被摧毁，帝国也不会因此灭亡，兰度毫无疑问的会在要塞攻破前逃走的……
    兰度认为，帝国真正的防线，是人民，万众一心，在群体性传染开的爱国主义与民族主义的热情下狂热起来的忠诚士兵，是源源不断的后勤补给线。即使将领的水平有限，军队的实力不济，有了这样的后盾，这个帝国仍然是不可战胜的。
    至于要塞，那只是一个可以利用的工具而已，犯不着为了一个工具，而牺牲一切。
    但普卡斯和特里显然不这么想，他们两眼中满是血丝，精致的全身甲上已多处破损，显然在守城战时，他们两人所起的作用并不仅仅是指挥而已。至于兰度，他只是这么坐在守望塔楼上，时不时的丢一两个魔法解围，或者制造一些有利于己方的形势，仅此而已。
    他连衣角也没有沾上灰尘。
    “喵……是阿维，是阿维。”若若开心的叫了起来，“看呐，阿维变厉害了耶，还是若若教得好喵。”
    名叫阿维的小猫女带着锐爪部队的斥候队飞快的在城墙上飞跑，一看到有维京人爬上城头，这群小猫便喵喵乱叫着扑上去，劈头盖脑的甩过一串多球捕兽绳，然后笑嘻嘻的看着被缠住腿脚的维京人坠下墙头，发出一声声惨叫。
    阿维是其中最出色的猎人，她不但有着锐爪小猫们应有的灵巧，更有着和若若相似的勇猛——或者说是蛮撞。这个小猫女不止一次的以夸耀的速度扑向敌人的侧面，从维京人的小圆盾遮住视线的角度，用她的淬毒利爪给那粗壮高大的敌人一记永难忘怀的纪念。
    假如敌人比较强，阿维的攻击无法奏效，那么这位敌人便有福了。接下来必然是一群小猫兴奋的围上来，一阵乱扑，那么除了少数英雄般的人物，大多数敌人都会被无数猫爪抓挠得体无完肤。而接下来，透入血液的剧毒会在很短的时间内让人丧失体力，直至断气。
    那么，他们有没有遇到过强大的敌人呢？
    事实上，曾经有一名百夫长用圆盾拍飞了阿维，并且以恐怖的怪力挥动重剑带起狂暴的旋风，将所有的锐爪小猫吓退。但他也因此而引起了狙击手们的注意，在阿维的尖声提醒下，狙击手们立刻发现了这条大鱼，两枚铁弹在同时射入百夫长张开的大嘴中，巨大的冲击力让整颗脑袋被炸得粉碎。
    煤油接二连三的顺着登城梯向下倒去，士兵们很小心的控制着倒油的速度，尽量让这些油料全不浪费的顺着运梯向下流淌。然后，随着黑色刺刀的一串小火球，所有云梯便熊熊燃烧起来。
    虽然云梯充分考虑了防火的需要，它的表面上密密的钉着防火的铁皮，其中的木材也是密度相当高的硬木。但细水长流的油料不间断的顺着云梯倒下，让整根云梯笼罩在火焰之中，即使是最英勇的维京勇士，也无法攀着这高热的梯子爬上城头。
    而随着时间的流逝，当铁皮被烤得发红，其中的木材便渐渐开始炭化，最后，变得脆弱无力支持人体的重量。当战斗持续到四个小时以后，云梯终于纷纷断裂。维京人的攻势再一次被摧毁了。
    在此期间，维京人充分尝到了角弓力量不足的劣势，他们射出的箭支无法有效的威胁到城墙上的敌人，否则，要塞守军不可能这么轻松的防住维京人凶猛的攻势。
    还有，被狙击手们吓怕了的战争法师们无论如何也不肯再靠近要塞了，他们只能远远的用魔法有一下没一下的干扰守军。事实上，他们放出的魔法多半没有造成什么伤亡，唯一有效的几次成功案例，便是有运气不好的士兵被他们击中手中的油罐，引起了几次麻烦的爆炸。但兰度的工兵们对防火防爆经验丰富——毕竟他们的主人就是个制造爆炸物的狂人——所以那几次爆炸都没有造成大的损失。
    “敌人撤退了。”兰度从高塔上飘下，落到一身狼狈的普卡斯身边，拍着他的肩甲笑道，“恭喜你，经此一战，阁下善战的名声很快就会传遍整个帝国。”
    “希望如此，我更希望，我们能平安的撑到援军到达。”普卡斯苦笑道，“另外，没有阁下这大量的油料和粮草，恐怕想守住这一座孤城并不容易。”
    “我知道守城最好用的还是燃料。所以我什么也没准备，只准备了成吨的燃料。”兰度笑道，“看起来，我的选择是正确的。”
    “敌军的登城梯差不多都被毁掉了，看来，我们的危机过去了。”特里望着城墙下的残骸，松了一口气。
    “恐怕你得意得太早了，特里。”兰度道，“不出意外的话，维京人的大部队很快就能到达，他们早有准备，到时候全套的攻城器械，加上众多的魔法师和弓箭手，还有很有可能出现的恶魔之翼怪物军团……我们的麻烦才刚刚开始。”
    特里倒吸了一口凉气，表情复杂的看着远处。那里，是维京人进攻的方向。
    “我们的援军……”普卡斯干巴巴的说道，“还要多久才能到？”
    “按卫戌军团一惯的风格，大约会有五到六天之后赶到。”兰度说道，“而维京人，很可能明后天就能到达，我们还要守住三天。”
    “那些……能用得上吗？”特里指着一侧半旧的投石车，问道。
    “能，虽然它们体型小，但是行动灵活。”兰度说道，“面对敌人的大型投石车，它们的射程有限，但是，我们可以把它布置在城外，用这些投石车打一个埋伏。”
    “你疯了？用投石车打埋伏？”普卡斯惊叫道。
    “事实上，这些投石车是我设计出来的，它们的用处本来就不是守城，而是野战。”
    “投石车野战？很奇怪的想法呢。”普卡斯道。
    “在使用了灵活的转向装置，和预测落点的简易测量器械之后，这是可能的。”兰度答道，“我的投石车，就是要在运动中躲避敌人的投石，在近距离内用致命的燃油将敌人的投石车和军队付之一炬。”
    “你的想法总是出乎意料。”普卡斯苦笑道，“那么，你要亲自指挥这些谁也没见过的东西吗？”
    “用不着，我的工匠对投石车很熟悉，当我在石块镇的时候，他们就作为治安队熟练的掌握了投石车的各种命令和战术了。”兰度不在意的说道，“我才没有工夫管这些小事。”
    “一种可能让世界震惊的新式武器，一种颠覆传统的新战术，在你眼里只是小事吗？”普卡斯还是苦笑。
    “事实上，我更关心晚饭吃什么……对了，你的士兵应该没有嫉妒警备军团的伙食吧？”兰度问道。
    警备军团中由于有大量的兽人，他们几乎全是只吃肉的那种，所以，兰度的军团士兵每餐的伙食几乎全是鱼或者肉，只有少量的蔬菜水果。相比要塞军每天的干粮，豆饼，简直是天上地下的差别。
    但普卡斯什么话也没的说，因为兽人的战力摆在那里，他们凶残勇猛的作风也的确很让要塞守军佩服。而且，警备军团的全部开支都是兰度支付，而要塞军则吃的是不要钱的皇粮……普卡斯还能说什么呢？
    “这样就好。那么，若若，一会和军需官打个招呼，让他分一批干肉和酒给那些人。”兰度回头吩咐道，“到时候我们把帐单寄给仙蒂好了。”
    “兰度先生，您不应该直呼陛下的名讳啊。”特里小声提醒道。
    “没事的，反正普卡斯先生也不是外人……”
    晚上，为庆祝我军大胜，兰度爵士出钱加餐。这是警备军团的士兵们中间传开的“流言”。
    士兵们当然高兴，每人一公斤的干肉，外加少量的麦酒和新鲜的水果，足以让这些疲倦的男子们兴奋起来，相比平时那简陋的伙食，在围城一周之后还有如此丰盛的宴饮让他们非常的满足。
    对于兰度拉扰人心的举动，普卡斯只是摇摇头，并没有说什么。作为骑士出身的指挥官，他并不擅长争权夺利，而兰度的行为并没有给守城带来负面影响，于是普卡斯默许了兰度的作为。
    兰度没有参加宴会，他手下的几名军官比他更适合这种场面，无论是豪气的狮人勇士还是略显得有些拘束的狼人格雷斯，在几杯酒下去后，便和同样粗犷热血的军官们打成一片，称兄道弟的闹成一团。
    兰度在守望塔楼上，坐在小桌前，浅斟低吟，自娱自乐。若若扑扇着耳朵趴在他的腿上，半眯着眼不知道在想些什么。
    兰魔躲进了兰度的死灵空间，许久没有出来了。嗜血的兰魔其实很适合战场，但兰度担心它在如此规模的战争中，控制不住自己上古炼狱之血的冲动。
    而嘎吱……它仍然在黑猫商会，充当打手，并且在不停的修炼着自己的武技。
    所以，兰度身边此时缺少强大的帮手，除了若若——但若若是兰度的最爱，他舍不得让女孩在战场上冒险。毕竟，在上万人的会战中，女孩最引以自豪的速度并不能发挥太大的作用，因为战场上密集的刀枪与人体让躲闪的空间大大减小了。
    “兰度哥哥，好无聊喵。”若若慵懒的轻声唤道，“都不让若若打架喵，若若的爪子痒痒的。”
    “这种程度的战斗，有必要让你出场吗？”兰度笑道，“不过，接下来，维京人强者就会出现了。到时候让你玩个够。”
    “好喵好喵，若若等不及了喵！”若若蹭的一声跳了起来，在房里极快的弹来弹去，一点看不出她曾经摔断过腿骨——不得不承认，晨光教会在某种程度上，的确有着超越现代医学的力量。
    “时机，我现在需要的是一个时机。”兰度看着若若说道，“所以，侦察是目前最重要的，让你的族人们用心点，别光顾着玩儿，好么？”
    “嗯，若若知道了喵，阿维很聪明，兰度哥哥放心喵。”若若用力点头道。
    “找到一个合适的时机……那就是我们收获的时候了。若若，一定会很有趣的，我保证。”
    “太好了喵……”
    说起来，很简单的一件事，“注意侦察”。但实际上，做起来并不那么容易。
    首先，数万人的营地，大约不比一个镇子小上多少，一眼看过去黑鸦鸦一片，要从这大片的区域内找到有效的信息，谈何容易。加上时不时出现的巡逻队，哨兵，想要接近这个区域，无疑是一次冒险。
    再者，除非对手是新手，否则，简单的伪装和有意的佯动，都有可能对斥候的观测结果造成相当大的影响。
    第三……一时想不到，但肯定有，对军事有研究的读者想必还能列出不少影响侦察效率的因素。但总而言之，我们知道，侦察并不是一件随便说说就能做好的事情。
    而兰度的优势，就是他比任何人都要重视侦察的作用，100人左右的猫人猎人斥候，飞空艇，水晶望远镜……这样那样的侦察优势，会不会给他带来最后的胜利呢？我们拭目以待。
    13第五章 维京军团的最期
    “兰度哥哥，为什么你也跟来了喵？”若若歪着头，问道。
    “你们的眼力是很好，不过，对于阴谋诡计，还是我比较擅长一点。”兰度笑道。
    说这番话的时候，兰度和若若，正带着一支精锐小队，行走在维京人的后方。也就是说，他们正处在维京帝国与维京的先锋部队之间，那平坦广阔的草原上。这支队伍是用飞空艇，绕过一个圈子，空降到敌人后方的。
    “这里很不错，大军远在几公里外就能看到。坏处就是，我们躲藏起来会很吃力。”兰度四下张望着说道。
    “大人不必担心，我们有过潜伏侦察的经验。”一名人类雇佣兵答道，“您看，那个小土丘可以在侧后方挖一个简易的藏身后，在顶部移植一枝灌木，就可以不引人注意的观察附近一公里的距离了。我们可以沿线挖掘一排藏兵坑，这样就可以保证能准确的侦测到敌军的大动向了。”
    “主意不错。”兰度点头道，“你带你的人，选几个最有可能的行军路线，在其中布置观察哨吧。你放心，我不会吝啬报酬的。”
    “谢谢大人。”佣兵接过兰度随手扔过的大钱袋，笑逐颜开的回答道。
    “若若，你的小猫们不用我教了对吧？”若若回过头看着女孩。若若嘻嘻笑着拉过阿维和她的同伴们，几只小猫聚在一起，勾着肩膀凑着头叽叽喳喳的商量了一阵，便回过头来对兰度说道：“没有问题喵，我们是最好的猎人喵。”
    “好了，那么，各位开始吧。”
    雇佣兵们三人一组，带着工具向着各自选中的地点跑去，而小猫们则简单的带着食水和武器，分散成二十个小组，在草原上游荡。他们都带着能发射信号烟花，按照事先的约定，能准确的将信息发送到兰度的手中。
    兰度自己，则开始在脚下画着一个巨大的魔法阵。在他的身边，威里带着五名狙击手，持着带刺刀的秘银火枪保护着兰度，此外，还有五名精锐的狼人勇士，正伏在草地上，侧耳倾听着远处的动静。
    片刻后，魔法阵完成，在向其中注入赤色的液体之后，整个魔法阵开始闪动着妖异的红光。当那红光如水般漫延开来时，兰度和他的卫兵们，便像影子一般消失在空气中了。
    这是幽影通道的进阶用法。蓝龙的灵魂和记忆中最重要的一项就是它那海市蜃楼的幻术能力，借助那种知识，兰度才得以改进他的魔法，制造出一个穿透幽影位面的隐蔽所来。
    在这里，他可以很安全的吃吃喝喝，耐心等待着。从这里，他仍然能看到外面的情景，听到外面的声音，只是从外面，除非有人刻意使用侦测魔法，否则即使从兰度身边走过，也无法看到，触摸到兰度和他的卫兵们。
    时间过得很慢，枯燥的等待，一成不变的景色和呜咽的风中带来淡淡的血腥气味，都让兰度很不舒服。但他只能耐心的等待着。
    四天半后，预想中的维京大军，终于出现了。
    在视线的尽头，那些维京勇士们排成方阵，绵延成长达数公里的洪流缓缓向铁山要塞开来，那清一色的头盔，轻甲，小圆盾，简单中透着浓烈的杀伐之气，远在千米之外的兰度都能感觉到那种不一样的气质。
    比起繁华的东亚帝国所训练出来的精兵，这些装备简单甚至有些简陋的维京人，才是真正可怕的战士。
    在这些普通士兵当中，兰度看到了不少扛着重弩背着弩匣的重弩手，还有重重保护下的魔法师，这些恐怕是维京人最为奢侈的部队了。他们同那样粗犷大气的攻城机器一起，被无数的士兵重重保护起来。
    正在兰度认真观察，统计敌方的大致数量时，空中传来了一声清鸣。抬头看时，只见黑鸦鸦一片乌云正在维京人的头顶疾掠盘旋。显然，那是一队空骑兵，一队由魔法强化的巨鹰和较为瘦小的轻装骑士组成的空中部队。