额头却被人用温柔抚了一下。
    黎言愣愣抬头，从云木弋脸上看到了他这么些年来第一个真切的笑，嗓音也很沉稳：“我有分寸，你别担心。”
    这话云木弋没骗黎言。
    他虽然被废，困在赤方台多年，可他从前也是赤方堂堂正正的皇太子。这些年一直没什么举动，是因为他就是温吞的性子，觉着成王败寇，输了就是输了，没什么好说的。可如若云木止是弑父继位，这一点，云木弋无论如何也无法忍受。
    黎言不说话了，看了他一会儿，压抑道：“殿下决定了？”
    云木弋轻轻嗯了一声。
    黎言低下头，犹豫良久，终于下定了决心，突然转身走进了房间，片刻后出来，在云木弋疑惑的目光下双手将一封信递了上去，后者接过来一看，瞳孔一缩。
    “这是大启那位陛下半年前遣人送来的书信，我知晓殿下是个不愿惹纷扰的性子，就没给您看，现在看着或许还有些用处，陛下，之后如何去做，便就是您的思量了。”
    他在云木弋猜疑的视线里抬起头，眼眸清澈：“殿下，很多事我现在没办法说，可无论成败，我的命都同您一起。”
    说罢，黎言一躬身，静静退了出去，留下云木弋看着他离去的方向发呆良久，最终沉默着捏紧了手里的信纸。
    ……
    年后，又是一场大雪。
    这场大雪过后，云木止的耐心终于到了尽头，一日内对贺戟连下三封战书，同时先知再次预言九国灾祸，次次得以应验后，宣称天灾由大启而起，若不及时止损，祸及众生。
    四方流言四起，大启京都也难免波及。
    而就在这个时候，云木止绕过贺戟，直接挂上九面战旗，战书天下宣之，成则冠冕天下，败则黄泉埋骨。
    大启应战。
    谁都知道，到这个时候，最后一战就快要到了。
    九国屏息以待，各自盘算当前形势。如今的局面看着其实对大启不利，贺戟接连退败，披靡之势已去，赤方日益强盛，且有先知背后扶持，帝王亦是深谙兵道，亲征已久，比起大启病恹恹的小皇帝，孰强孰弱一目了然。
    有这样想法的人占了大多数，赤方更是如此，云木止在大启应战后便将之后的行军谋略作了筹谋，大将阿奇莫率军请战。赤方将士莫不振奋，他们这半年胜得多，最初时候的顾虑和对贺戟的畏惧早已如云烟消散，如今心中志得意满，根本未曾想过败的可能，甚至已经想好了凯旋而归时的荣光。
    只可惜。
    事与愿违。
    第76章
    大启天和八年, 三月初一。
    赤方阿奇莫率军入沥水, 原本想着最多三日便能得胜而归, 不曾想还未近岸, 就被白虎营围困，苦战五个时辰后, 赤方渐渐不支，死伤大半后，阿奇莫咬牙率残军退了回去。
    决战前每一场征伐都与最后的气势和军心息息相关, 成败至关重要，这等节骨眼上却突然输得这么惨, 赤方当即便坐不住了。
    但也没用。
    贺戟经此一役，之前消散下去的气势和威名须臾间卷土重来，一时间褪去所有颓势，七日内连下战书三次, 次次皆披靡，第八日晚直接在夜里率白虎营夜袭阿奇莫驻扎营帐，生生将阿奇莫逼得退出了沥山边界。
    这打脸打的太狠。
    先别说赤方因着之前的顺遂自我膨胀，这半年来行事乖张惹人诟病，就只说先知预言一事, 你前些日子还说着大启气数已尽必当覆灭, 转眼在人家手下毫无还击之力, 还说什么贺戟才尽，战神之名只是虚妄，可现在呢？无论是运筹帷幄的兵计, 还是最后率军夜袭直截了当的决绝和气度，哪里是寻常人能够抵达的高度？
    赤方面上挂不住，说大启这是偶然运气，做不得真，又派三名大将，援兵骊山，之后又交战五次，皆落下风。这下无论如何也不能仅仅归于运气，阿奇莫等四名大将率军愁眉不展退回赤方营地，有些不明白，明明这半年来一直都是顺遂的状态，为什么突然就变成这样了？
    沉默到最后，阿奇莫语气沉重开了口：“……那是大启，是贺戟啊。”
    众人一愣。
    是啊，这有什么好奇怪的呢？
    那是屹立百年盛世巅峰的大启，是少年一战成名声名天下知，旁人终其一生都难以望其项背的贺长信。
    你以为他跌下神台，其实只不过是因为对方还未曾把你放在眼里，等到后者从蛰伏状态中苏醒，便是锋芒毕露，所向披靡，气势及威信无人能挡。
    这些他们以前都清楚，所以小心谨慎，步步为营。
    可到底是从什么时候开始，他们把这些都忘记了呢？
    阿奇莫突然感觉到了恐慌，贺戟之前故意退让，而刻意后的结果如何他已经真真切切尝到了，现在眼看着决战在即，依照贺戟这些日子表现出来的心计城府，根本不是轻易就能对付得了的。
    并且因为这半年的顺遂，赤方将士早已有了浮躁之心，根本不是与大启对战的时机。
    想到这里，阿奇莫一震，出门直奔云木止营帐，通报后进去，后者正坐在桌后，眉头紧皱看着桌上的战报。阿奇莫走上前，也不避讳，直截了当开了口：“陛下，臣肯定陛下退兵！”
    “战书已下，哪里还有退兵的余地？！若是退兵，朕和赤方岂不是落人笑柄？！”