天启十九年的时候慕绾绾去了一趟江东，谈益临死之前交给她一个账簿，让她看着办。如果乔明渊死在河西，这是慕绾绾母子几人的护身符；如果乔明渊没死，那些账簿就是交换谈益一对儿女平安的筹码。
    这些账簿果真是派上了用场。
    三司从江东返回时，谈敬还站在集英殿上，等三司呈送证据，这位老阁臣的脸瞬间雪白。
    后来谈敬晕了过去。
    再醒来时，他人在刑部的天牢里，不单单是他，谈家的男丁们俱都在天牢里收押。
    哀求声、痛哭声、癫狂大笑声……声声充斥着谈敬的耳朵，他有片刻的失聪，等缓过来时，整个人都有些呆滞。谈祯其跟他关在一处，见他情况不对刚好了一声父亲，谈敬扬天吐出一口血，又一次倒地不起。
    这之后，谈敬便起不来身了。
    不管是刑部的人提审还是大理寺的人问话，他喉咙里发出呵呵的怪叫声，话语却说不成完整的字句。
    刑部将情况上报给新帝，新帝听罢摆摆手，问刑部的人谈家抄家的情况如何。
    “回禀陛下，臣等从谈家一共抄出白银八十万两，珍宝古玩不计其数，珍稀书画也有不少。除了这些之外，还抄没出良田二千四百亩，商铺一百零七家，田庄一共三十八座……”刑部尚书陆纡瞧着新帝的脸色难看极了，装没看见，继续往下说：“另外，谈家还有票号和赌坊，票号抄没的白银有两百九十七万两，归还存家后，余六十七万白银。赌坊那边抵押未到期的房产等一共三百二十二张，另有家什共计……”
    话未说完，新帝拎起手边的茶杯重重的砸在了集英殿的柱子上。
    砰的一声巨响，陆纡止住了话头，合上了手中的卷宗。
    如果不是这一场抄家，他也想不到谈敬这个看起来挺正派的大臣竟然如此富有，说是富可敌国都不为过。
    想想前些年朝廷为了几十万的军饷焦头烂额，光他们谈家一家就有白银几百万，这什么概念？
    谈敬是没想造反，他要是想造反的话，这些钱足够他养十万精兵了！
    乔明渊轻轻舒了口气。
    新帝见状，忍住了怒火问他：“乔爱卿好像有话要说？”
    “没什么，臣想起一件旧事。”乔明渊躬身作答：“当年臣还是个举人的时候，爱妻在平遥府做买卖，平遥府是谈家的地盘，当时爱妻开了个烤鱼店，便有谈家人找上门来要孝敬银子，一个月一千两。”
    “多少？”新帝怀疑自己听错了。
    乔明渊又重复了一下数字。
    新帝道：“一个小小的烤鱼铺子，就算生意红火一个月能挣来多少银子，交给他谈家之后还剩什么？”
    提到这个乔明渊还是赧然了一下：“陛下，臣爱妻的手艺还不错，那烤鱼铺子虽说卖的不是什么稀罕玩意，去吃的人还是不少，每个月固定进账在三千两左右，交给谈家一千两还能余下一些。”
    新帝看他，蹙起眉头。
    当初他也在平遥府呆过，也吃过很多次烤鱼，知道生意不错，却没想到这么能挣钱。
    不过这不是重点。
    他跟乔明渊夫妻熟，自然是站在乔家夫妻这边，又忍不住怒骂：“谈敬这老匹夫，吃人不吐骨头啊这是！”
    “是啊，谈家这一倒，至少江东岳西的生意人都能松口气了。”乔明渊抿唇：“臣也是有些私心，我家中兄弟们都在做买卖，从前无论是坐地平遥还是走水路陆路都要被谈家抽成，从今以后是不必了，他们能少些蹉跎，国库也能多些进账！”
    新帝嗯了一声，余怒未消。
    这之后就没啥好说的了。
    谈家做出这些事情来，偏生埋藏得最好，要不是翻出这些事情谁都不知道这是大盛的蛀虫，查了这个人，至少能让商人们喘口气。
    后续该怎么发落就怎么发落，新帝毫不留情。
    他的后宫里还杵着谈家女，受了谈敬的牵连自然只能被褫夺封号，直接打入了冷宫。新帝判了谈敬为首的一应人等斩立决，另外一些人受牵连的，最轻也是一个流放的结局。谈家的女子们便惨了，一夕成为阶下囚，哭昏死过去的不少。谈老夫人还没死呢，下了大牢之后哭爹骂娘，她觉得这些事情都是乔明渊搞出来的，提着乔明渊的名字骂得唾沫星子横飞。
    尤其她还记着乔明渊的媳妇，那个乡下妇人。
    “乡下来的贱种，要不是你害了我益儿，江东怎么会乱，我谈家的买卖怎么会停？”
    “一个两个都是贱人！”
    “男的是背后捅刀子的下做人，女的是臭不要脸的狐狸精，都有夫之妇了还勾着别人家的好儿郎！”
    “贱人，你们会有报应的！”
    刑部的人听得汗颜，都想不到平素里极有风范的老妇人会是这种德性。
    看看她如今这种样子，谁能相信她曾经是一品诰命夫人？
    跟乡下骂街的泼妇都不差什么！
    乔明渊在刑部也有人，他得了风声，知道谈老夫人一直在骂他和慕绾绾，骂他可以忍，骂慕绾绾他是真忍不了。
    他觉得自己去刑部天牢跟老夫人理论一番掉价，但不理论吧，他咽不下这口气。
    慕绾绾也听说了。
    第479章 公道
    她听说之后心里挺不平衡，不是为自己，而是为了谈益。到底人死如灯灭，前世跟谈益那点仇恨这些年早就过去，而且谈益在死之前还在为她打算，她心中对这个人不是没有愧疚的，也懊恼过自己救不下这条命耿耿于怀。