外面街上喧嚷，屋内一片安静。
    香荷退下后，屋内就只剩两人。
    萧澜转过身来，对上萧戎的眼睛，“阿戎，是不是你？”
    萧戎看着她，“不是。”
    “那你可知是何人所干？”
    萧戎沉默。
    萧澜了然于心。
    她走近，轻轻握住萧戎的一只手，“这血迹……是你受伤了吗？”
    她仔细地翻开他的袖口来检查，而近在咫尺的萧戎只要微微低头，便能看见她里衣内的好光景。
    他顿了顿，别开目光，开口道：“你信我？”
    没看到有什么伤处，萧澜抬起头来：“你既说了不是，我又何必怀疑？姐姐就是担心罢了。”
    她拉着萧戎的手坐到床榻边。
    “你一连几日不现身，偏偏今夜回来，燕符便死了，怎能让我不担心呢？平日里旁人近身我的身你都不许，若是燕符那厮仗着家世要娶我，我怕你一时冲动……”
    “我答应过你，便不会食言。”
    听见这话，萧澜挑眉：“那杀他之人，你当真知道是谁？”
    “知道。动手之时，我在。”
    萧澜睁大了眼睛，“那你衣物上的血迹……”
    萧戎点头，“燕符的。”
    见她不明白，萧戎又说：“回来听闻他家提亲，原准备警告他一番，碰巧遇上他仇家索命。”
    “可你看见了刺客的脸，对方竟也没动你？”
    萧戎难得一笑：“他打不过我。”
    说着还看了眼衣袖，“故意溅我一身血。”
    燕符那厮骄纵顽劣，有仇家不足为奇。横竖不是萧戎杀的，萧澜便也不再多问，只是些微皱了眉。
    萧戎看着她，“担心什么？”
    萧澜说：“阿戎，你说会不会太巧了？前脚国相夫人来我家提亲，后脚燕符就死了。我们两家不睦已久，若是联姻原本可缓和一二，可偏偏……母亲是拒亲。你说，旁人会怎么想这件事？”
    萧戎从未涉朝堂，但萧澜深知其中利害。
    “旁人会觉得，燕符一死，即便陛下赐婚也无济于事。文武大臣的和睦相处自然告吹。而且……”萧澜面色不佳，“国相府会将此事归咎到谁头上？”
    越想越觉得有蹊跷，萧澜叮嘱道：“这沾了血的衣服你记得烧掉，别留痕迹。今夜之事，只有你我二人知道，切不可告诉旁人。”
    “好。”
    此后一连数日，萧澜都格外注意国相府的动静。
    事情却并非她所料那般。
    国相府下葬了燕符，刑部则继续查凶手。而燕家也并未怀疑到萧府身上，反而公开致谢了萧府所设的路祭。
    连日来的消息都没有端倪，萧澜这才放下心来。
    阖宫宴饮如约而至。
    萧澜坐在马车里，正百般讨好地哄着柳容音。
    “母亲就别生气了，此次是陛下和娘娘亲自允许萧戎去的，若是不去，岂不是成了抗旨？”
    “你少诓我！若不是你带他去灵文山庄比武，一时声名大噪传到了宫里，陛下和娘娘还能想得起他是谁？”
    萧澜挑眉：“怎么想不起？当日秋猎他便入了陛下的眼。娘，横竖您才是嫡母，子女们有出息，谁不说是您教导有方呢对不对？”
    还未等柳容音答话，便已到了宫门口。
    柳容音下了马车，看见萧契和萧戎一左一右站在一旁。
    不比不知道，这一比便看出高低。即便她再挑剔，也不得不承认孟婉那贱人的确命好，马厩旁竟也能生出这般英武不凡的儿子。
    萧澜一看琳琅阁新买的衣物，萧戎穿着正合身，脸上立刻漾起笑意，柳容音在也不好明着夸赞，便悄悄地朝萧戎眨了眨眼，那模样好生招人爱。
    再看萧契，萧澜便立马变了脸色，“不要脸，我让你来给我过生辰了吗？瘸着腿也要跑来也不嫌丢人！”
    “澜儿，怎么跟兄长说话？”柳容音看了眼萧戎，“当真不知是谁出来丢人。”
    萧契忙说：“大伯母，妹妹开玩笑的。勿说是挨了板子，即便是再重的伤，也不能错过妹妹的生辰。”
    柳容音笑笑：“契儿大度，不与妹妹计较便好。”
    萧澜一听就来气，正准备再嘲讽两句，便见着前面有人来了。
    此人身形挺拔，一身银白蛟龙长袍，白面纸扇在手，笑得温文尔雅。
    “谢凛见过郡主娘娘，母后得知您酉时入宫，便叫我在此迎接。”
    柳容音当即笑容满面，“十五皇子万不可向臣妇行礼。没的叫旁人瞧见了，说是晋安侯府武将出身，连当家主母也不知礼数深浅了。”
    一边说着，柳容音一边将萧澜拉了过来，“澜儿，见过十五皇子。”
    虽说幼时见过，但早已过了多年，早就不记得了。偏偏自家母亲还有意撮合，萧澜敷衍地行了礼：“见过殿下。”
    “几年不见，澜儿妹妹果真是灵动惊艳了。”
    “殿下身份尊贵，还是唤我名字比较得体。”
    柳容音一听萧澜又在大言不惭，暗自掐了一把自家女儿，萧澜吃痛地皱了下眉，模样可爱极了。
    微风拂过，轻舞起她的发丝，衬着她白皙无暇的肌肤，一双美眸含俏，勾起了男子心中涟漪。
    面前这位高贵的皇子殿下，一时看愣了神。
    蓦地，一道不善的目光射在身上。谢凛下意识挪了目光，对上一副冷若冰霜的眸子。
    那少年俊美得很。
    他想，却也浑身是刺。
    不过深秋季节，此人竟已周身寒气。
    一路上，柳容音与谢凛相谈甚欢，萧澜被柳容音拉着，时不时还要搭两句话。终于到了宴厅，萧澜如临大赦，立马拉着萧戎到了小辈席上吃瓜果。
    戌时叁刻，陛下和皇后驾到。
    众臣携家眷跪地行礼。
    见萧澜坐在小辈席上，梁帝笑道：“今日的寿星不上座，怎得反而坐到尾席位去了？”
    高禅立马代陛下有请：“请慕安郡主上座——”
    盛情难却，萧澜行了礼，坐到了专门为寿星留出来的位置，恰好也在谢凛旁边。
    “今日，是晋安侯嫡长女下萧澜的生辰，”梁帝举杯，“晋安侯多年来为国征战，为朕平定边疆功不可没。今日他虽不在，朕却也知他必将凯旋归来！”
    众人纷纷举杯，“贺慕安郡主生辰！贺晋安侯凯旋！”
    一杯尽饮，梁帝看向萧澜：“澜儿，你如今也到了议亲的年纪，可有心上人啊？”
    萧澜一笑：“这事自有父母做主，萧澜不敢擅专。”
    “你可别诓人，朕可知道你是个什么脾气。你父母还管得了你？横竖你也是朕看着长大的，论辈分还要叫朕一声舅公。你的婚事，朕也是不得不操心的。”
    这话中有话，萧澜下意识看向柳容音。
    柳容音忙起身行礼道：“黄口小儿的婚事，岂敢叨扰陛下费心，臣妇——”
    话还未说完，梁帝便摆手：“清河不必担心，朕必不会委屈了澜儿。高禅，宣贵客觐见。”
    高禅清了清嗓子：“有请北渝八皇子上殿——”
    萧澜面色一僵，百般诧异地看向梁帝。
    墨云城身着北渝皇族的飞羽云霞袍，身姿挺拔，举手投足间从容风雅。
    “北渝墨琰，见过皇帝陛下。”
    梁帝指了指萧澜，“八皇子求亲圣贴上所说的萧澜，可是眼前这位姑娘？”
    墨云城一笑，“正是。”
    萧澜不明所以地看着他。
    只听墨云城说：“大梁与北渝交战多年，在北渝，晋安侯的名字可谓是如雷贯耳。虽是敌人，却也不得不仰慕晋安侯的骁勇风采。打了多年民不聊生，何不添桩喜事，共筑两国安康？”
    梁帝一笑，“八皇子所言之语，当真等代表你父王的决断？”
    墨云城淡然一笑：“想必陛下还未知晓，两月前父王册立东宫，如今……北渝太子的话，自是可以算数的。”
    “我北渝，愿将晋安侯所夺下的叁座城池献给大梁，日后每年进贡金银财帛，兵械马匹。凡两国之事，当尊崇大梁圣意，此后相安无事，万里无虞！”
    一席话出，众生哗然。两国争斗了几十年，原本的寸步不让，怎得忽然软了心性？新官上任尚且叁把火，这新晋的东宫太子，竟是如此草包懦弱之辈？
    梁帝哈哈大笑：“这等聘礼，是否太过贵重了啊？”
    墨云城挑眉：“将门嫡女，又是陛下亲封的慕安郡主，我既诚意娶之作为未来的太子妃，太过吝啬……总说不过去吧？”
    梁帝满意地点了点头：“太子妃，自然不算委屈。既如此，此事就这么说定了。”
    萧澜当即便要起身，却被谢凛暗中拉住了衣袖，“事关两国战事，若当众驳陛下的面子，于你，于你们萧家，百害无利。”
    萧澜看向柳容音，后者面色不佳，但却不动声色地朝她摇了摇头。