其实也不算太迟，毕竟这会儿也才刚下半晌，反正肯定是来得及入场的。
    让路谦震惊到两眼发直的，不是秦举人来迟了，而是他身边的人。
    秦举人啊，他不知道出于什么想法，把程大少爷给拽过来了。
    路谦：……您有事儿？
    他赶紧撇开同僚，上前道：“请未取得举人功名的人离开这里，立刻离开。”
    秦举人见着路谦，冲着他露出了一个灿烂的笑容。
    路谦再度重复了一遍，后来索性拽过了程大少爷，压根声音咬牙切齿的问道：“你来这边做什么？不能在贡院外头捣乱！”
    程大少爷绝望的看着他：“你以为我想来吧，他强行把我拖来的！我挣扎了，我挣脱不了他！还有，我也跟他解释了，他不听……谦哥儿，你赶紧帮我跟他解释一下！”
    路谦无言以对的看着这俩，突然间觉得好心疼自己。
    祖宗及时出现，抱着肚子哈哈哈大笑，仿佛看到路谦吃瘪是他鬼生里最大的快乐。
    这场乌龙到底是解决了，就是路谦怎么也不想明白，到底是为什么让秦举人误会了程大少爷也要跟着一起考会试？噢，应该是这段时间程大少爷那刻苦用功念书吧，可那不是因为九江书院要考核吗？
    甭管怎么说，秦举人还是带着满肚子的疑惑进入了贡院，路谦随后也进去了，丢下了满脸绝望的程大少爷。
    程大少爷倒是带了东西的，笔墨纸砚以及吃食都带了，这是秦举人提前就准备好的两人份。但独独没带银两，毕竟在贡院是没处花钱的。
    但问题来了，他现在要怎么办呢？
    来贡院是秦举人提前叫的马车，吃过午饭就过来接人，到了贡院前面的那条街就把他们放下了。如今好了，程大少爷身无分文，还拎着两个又大又笨重的篮子，面对这个已经待了几个月但还是相当陌生的京城，无辜迷茫又绝望。
    路谦的家倒是不难找，就算不认识路，他还是知道巷子名的。距离也不算特别远，反正按照正常人的脚程，最多两刻钟肯定是能走到的。
    但程大少爷真的不是正常人，他就是个文弱书生，而且还提着两个大篮子……
    除了绝望还是绝望。
    仿佛连老天爷都看不下去他的悲惨境地，于是，天空开始洋洋洒洒的飘下了小雪花。
    这都二月初了啊！又下雪了啊！
    程大少爷满脸震惊的抬起头，随后又悲伤的低下头，他太苦了，真的太苦太苦了。
    ……
    此时的贡院里，路谦也跟程大少爷有着同样的感触。
    太苦了。
    看看底下那些应考生，都已经收拾准备打算提前休息了，毕竟明个儿才是正式考核。那么问题来了，明明到了明个儿早上，主考官才会拿着卷子过来，他们这些监考官来得那么早又是干什么呢？
    这个问题就问得很好，路谦身边的同僚安慰他：“等你再往上升一升，就不用来这边受罪了。”
    “我觉得不可能。”路谦的脸上露出了程大少爷同款的绝望，“就冲着我这个年岁，这份罪就免不了的。”
    很正常啊，只要同级别里面需要出来个人，那不是路谦还能是谁？官场是看官阶没错，但当官阶相同的时候，看的就是年岁和资历了。
    路谦这个情况，外头的人看着就特别羡慕，可里头的人却明白，以后再有苦活累活，就有人分担了。
    同僚笑得很开心，边笑边点头：“确实，确实是这个道理。对了，路侍读可曾娶妻了？”
    “没有。”路谦知道对方下一句要说什么，索性抢着道，“我年岁轻倒是不着急，再者……我姑母人在金陵，这婚事不好办呢。”
    同僚愣了一下，大概是第一次听说婚事还要姑母同意的，好在随即他就想起来了，路谦自幼丧父，母亲随后改嫁，他则是跟在早已出嫁的姑母身边长大的。
    想到这里，同僚就觉得路谦这事儿不好办。
    世家大族都有自幼丧母长女不娶的规矩，那么同样的，从小就没了父亲的男子，在亲事方面也是有一些艰难的。还有一些比较仔细的人家，是不愿意将金娇玉贵养大的女儿嫁给只有寡母和独子的人家。
    路谦倒是没寡母，但同样的，他也没个兄弟姐妹，甚至他连可以依靠的宗族都没有……
    当然，真要娶妻也不算难，但想要寻那些四角俱全的亲事，却是无异于做梦了。
    “我记得路侍读同朱大人的关系不错？是了，朱大人正是上届会试的主考官。”这届主考官就不是朱大人了，而是另一位大学士。
    路谦下意识的点了点头，还是那句话，朱大人可以不认他这个学生，但他却不能反过来当这个白眼狼。关系好就关系好呗，上赶着大腿给他抱，凭什么不抱呢！
    同僚欲言又止，最终还是化成了一声叹息。
    路谦就很莫名其妙，不过俩人实在是不熟，对方年长又跟他平阶，他自是只能敬着。
    会试过程倒是平顺，是有应考生熬不住晕过去的，这种自有专人将晕厥者抬出去，贡院也提前备下了大夫和临时诊房，随后像通知家人这种事儿，倒是无需翰林官的操心。
    总得来说，这届会试没出什么纰漏。
    只是，应考生们每考完一场都能回家休息，他们这些监考官就不行了，吃住都在贡院后排的小房间里。那房间自是比号房大的，吃喝也都是从酒楼饭馆点的菜，饶是如此，堪比坐牢的这些天还是把路谦坑得好苦。
    更苦的是什么呢？他总觉得他大概是逃不过会试了，自己会试落榜却入了仕，结果反过来要来监考，三年一次想想都异常痛苦。
    眼见路谦通体绝望，祖宗那是要多开心有多开心。可以说，认识祖宗那么多年以来，路谦是第一次看到祖宗连着这么多天都笑得异常开怀。
    于是，路谦更难受了。
    好不容易等会试结束了，考生们相继离开，监考官们则瞬间变成了阅卷官。都不用特地离开贡院的，直接在腾出来的小院子里开始阅卷。当然，这期间还要等糊名誊抄，可哪怕是撇开这些琐碎的事情，路谦等人的任务还是特别重。
    等全部事情都结束时，整个二月都过去了。
    路谦感觉自己的腰带都宽松了好多，回家洗漱一番后，找出去年裁的旧衣一看，不光是短了好大一截，还宽松了许多。
    好在，铁蛋很快就拿来了新的棉袄：“爷哟，您忘了年前叫了裁缝量体裁衣吗？特地给您放宽了几寸，这次肯定没问题。”
    听了这话，路谦差点儿眼前一黑，放长了没问题，放宽是什么鬼？
    万幸的是，这年头的衣服本身也不是特别紧身的，因此路谦穿着倒还行。不过，他还是记下了这事儿，回头还得去准备春装，别看京城的冬天冷，但其实一旦入了春，热起来也是蛮快的。
    等他换上了新的行头，一推门就看到了秦举人站在院门口往他这边张望，两眼亮晶晶的，满脸的期待。
    “你在干什么？”路谦奇道。
    “怎么样怎么样？你批到我卷子了吗？”秦举人搓着手，脸上的表情简直绝了，“看到了吗？你认识我的字吧？”
    “糊名誊抄制！你是不是把这个忘了？”路谦无奈的扶额，“再说你也太看得起我了，阅卷官的权利没那么大，分别看文章，再评分，随后还要看互相之间的评分差距是否过大，太夸张的还要由主考官定夺……”
    基本上吧，应该是能保持公平的。
    其实，非要说的话，最不公平的应该是殿试才对。比起乡试、会试的严谨，殿试才是真正的随心所欲。考生名字全部都是公开的，甚至都不需要对照名字，一个个的相貌都是露出来的，看着人就行了。再者，很多时候像二榜三榜倒还罢了，头榜的三鼎甲真的不是看才学的，家世占了绝大多数，甚至这里面还包括了相貌。
    不过，说这些还太早了。
    “你就耐心等着吧，我都回来了，放榜应该就是这几天的事情了。”
    秦举人猛点头，然后忽的露出了不好意思的表情来：“那个……嘿嘿嘿。”
    “什么？你想借铁蛋吗？随便用，不过他不识字的。”
    “不是。”秦举人更不好意思了，“就是那个，之前我以为你大表哥也要参加会试，我见他那么用功苦读，还拽着他一起去了贡院那头……我是想跟他道歉的，可等我考完回来一看，他已经不在家了。”
    不在家那肯定就是去九江书院了呗！
    这么大的一个人还能丢了不成？
    路谦随口安慰了秦举人几句，然后一脸羡慕的道：“你们就好了，考完就轻松了，我可不信。我还要继续去上衙。”
    太苦了，他上辈子一定造了不少孽，才会年岁轻轻的承担了那么多苦难。
    不过，休息日还是有的。他们这些参加了会试的翰林官们，都可以休息两日。路谦就待在家里，哪里也没去，秦举人心里有愧，索性也在家里陪着他。
    没等路谦表示感动，就听秦举人说：“……反正等你去上衙了，我再出去玩也来得及。”
    好了，感动消失了。
    “对了，你还没成亲啊？我跟你说，我家已经在给我说亲了，等高中后，就要回家成亲了！”
    路谦提醒他：“你比我大了三岁。对了，你要娶的是人吗？”
    “不是人还能是美艳女鬼吗？”秦举人听了这话，差点儿没一口喷出来，“不过话说回来，你心中可有人选？哈哈哈哈我倒是想起一人！咱们上届的主考官朱大人你还记得吧？”
    “……我还能把他忘了？他是翰林院的掌院学士！”
    “噢噢，是呀，他家有个嫁不出去的小闺女你知道吗？哈哈哈哈！”
    路谦悄悄的翻了个白眼，他能不知道吗？非但知道，还特别的遗憾，可惜啊，机不可失时不再来。
    拿过茶壶给自己倒了一杯茶，路谦学着人家喝酒一样一饮而尽：“别提了，人家已经嫁出去了。”
    “啥？真的假的？不可能吧？我听说那人长得奇丑无比，脾气还火爆的要命，朱大人为此愁秃了头！”
    “真的，我都去喝过喜酒了。”
    噢，那没事儿了。
    第38章 他要割袍断义！！
    秦举人一脸的不解, 他虽未见过上届会试主考官朱大人家的小闺女，但他听说了不少事儿呢。
    尤其在上届会试落榜之后，路谦是早不早的寻到了借读的书院, 他却是准备回家的。但又因为准备跟程表哥以及南北商行一起离京，他在京城里多停留了一段日子。就在那几日里, 他如愿以偿的跟好多落榜举人到处喝酒玩乐, 也因此听说了不少小道消息。
    其中就有关于朱大人家的是非。
    不过, 秦举人伸手挠了挠他的光脑壳, 面色讪讪的说道：“路老弟啊，其实那些话我也是从前听别人提起的，是真是假我还真的不清楚……嘿嘿。”
    路谦虽然不怎么在意这些事儿, 但还是正了正脸色，提醒他：“背后说人闲话这种事儿还是少做为妙。且不说你连真假都不知道，就算是真的又如何？人家小姐已经嫁人了, 还是别说了。”
    秦举人一脸受教了的表情, 还冲着路谦拱了拱手，又道：“可能是因为上届的考题难得离谱, 考生之中就有人……唉，其实也是, 主考官出题是奉了皇命，再说就算难度略高，那也是一视同仁的，我确实不该因此而心生怨愤。”
    去年的考题啊……
    路谦回忆了一下, 已经三年过去了, 那一届的考题还是深深的印在他的脑海里。什么商税关税，什么晋商，还有那什么玩意儿来着？广州十三行？
    说真的, 直到现在他对于这些事情还是没能搞明白。可以想象，当初看到考题时，他真当是差点儿当场暴毙。
    太难了，太离谱了，这哪里是出题考试，分明就是打算把他们活活烤死。
    “算了，不提这些糟心事儿了。”路谦甩了甩脑袋，将那些可怕的考题甩出脑海。说真的，他宁可像之前翰林院年终考核那样，朱大人出个题咏雪赞雪叹雪，就算冷是冷了点儿，起码还是有东西可写的。
    路谦又问：“秦兄自我感觉如何？可有把握？”
    秦举人面上的表情颇有些一言难尽。
    这却是稀罕了。
    上一届的情况属于特例，如非必要，康熙帝是不可能搞那么一出的。说白了，孔孟之道才更方便治天下，要是人人都学那精明利己之道，自家是强了，对国家对朝廷却不是一件好事儿。
    因此，这一届的考题特别的中规中矩，路谦虽然不记得全部题目了，但依稀记得，几乎都出自于儒学经典之中。