……
    郝普的降书很快送至城下。
    但这并非一封彻底的投名状，甚至斗胆对吕蒙提出了三个条件。
    一，吴军不得动兵戈，不得劫掠百姓，不得阻碍蜀人还乡。
    二，请吕蒙在战后遣返老弱俘军回到家乡，令他们能够安度残生。
    三，他要知道蜀中究竟有无奸细叛徒，渡江真相到底为何。
    “一个将败之人，屁事还挺多。”吕蒙将那降书随手一掷，阔步走出军帐。
    亲兵步步跟上：“那我们……”
    吕蒙回首淡淡地道：“让他开门。”
    吴军的妥协很快有了回音，郝普亲自登楼迎客以示诚恳。
    城门缓缓拉开。
    夜已深。
    满城灯火尽灭。
    唯有一行行高低错落的屋脊积满初雪，在月下映出冷冷的光。
    为保吕蒙此行安稳，李隐舟随之从军而行，此刻他跨在马上，目光左右逡巡一周，不觉皱眉：“零陵竟如此冷清么？”
    凌统则警惕地握紧了枪，低道：“先生自己小心。”
    话音刚落。
    嗖嗖——数声啸鸣破空划过雪夜！
    寂黑而危险的空气霎时燃起火光，覆雪的高楼中，数枚羽箭急雨般射破视野，袭面而来！
    噔、噔、噔。
    也在同一瞬间，数万吴军潮水般涌上，亮出藏在铁甲下的盾牌，拦下伏击。
    只听吕蒙挥剑一声怒号，反攻拉响。
    兵戈与火箭在空中一撞，噼里啪啦擦出满目电光！
    随着早有防备的调度按计划展开，兵力占了绝对优势吴军很快压过了敌方的攻势，以摧枯拉朽之势清剿完两侧伏兵。
    哒哒急促的脚步声远远传来，李隐舟看见数十精兵突破防线冲上城墙，直奔楼顶的郝普而去。
    大风刮起，雪花狂飞。
    郝普一袭大氅映于月下，显出分外伶仃孤寂的身影。
    回荡的呜鸣绕梁上高楼，他的声音被骤起的狂风拉扯得几乎破碎，却依旧洪亮地传来——
    “哈哈哈，老夫早知弃义之人必背信，吴狗的承诺不过是笑话罢了！汝等小儿，就陪老夫守在这零陵城吧！”
    此言一出，李隐舟下意识地转眼西看，遥见零陵码头火光霎时冲起、狼烟如柱，几乎照亮半角天空！
    看来是郝普早留了一手，若没能成功伏击，就以战火为号，要焚路断桥将他们拦在此处。
    “郝公——！！”
    一声凄厉的嘶吼的将他的注意力拉了回来。
    远远地，只见城头那道薄瘦的身影正往楼下急坠，本披在身上的大氅从他肩头分离，扑在风中，遮住雪月。
    天地一暗。
    城墙上的士兵慢慢止住了步伐，弓箭与兵戈同时停下，一片呜咽的风声中，零陵的守兵骤地失声痛哭。
    咚。
    郝普几乎可以听见坠地的同时，这具老迈的身躯被摔得粉碎。残留的生命跟着飞溅的鲜血急速地流出身体，模糊的理智脱离了痛苦，静静俯瞰眼前纷飞的战火——
    鲜血融去薄雪，露出原本青黑色的石板，在那熊熊烈火的照耀下，潮湿模糊地折射出兵戈上一道道凛冽的寒光。
    不过眨眼功夫，吴军已占领了整个零陵。
    漂浮的视野中，他看见一道单薄的身影踏过染血的雪泥，走向他的将死的肉/身，靠近那双不肯瞑目的双眼。
    那带着冰雪的声音落在耳畔，在一片悲怆的哭声中格外清晰、平静：“蜀军中没有叛徒，但你的目的也绝不会达到。”
    不重要了，他很想回答这位仁慈的敌人，但颤抖的喉咙已发不出一丝声音，唯有心底回响着最后的信念——
    此身积弱，他不能践行太守二字赋予的责任，守下此城。
    但终可如一位太守般殉城。
    ……
    鲜血顺着薄薄的积雪蔓延在脚下，李隐舟搭在郝普颈上的手慢慢往上，将他含笑的眼盖上。
    窸窣的脚步在身后停下：“不忍心？”
    李隐舟起身：“如果今日是我们大意失败了，这一幕就会发生在江东，没什么可不忍心的。”
    胜者生存，这是战争的法则，没有碰撞就不会孕育出新的时代。
    在这乱世之中，他见过太多的郝普，那些熟悉的身影一道道闪过眼前，如山高大，如水阔达，在扭曲的夜空中静静转身，转瞬再度没入熊熊火光中。
    凌统很意外他的回答似的，半晌静默不语，直到他擦肩而过，才叹道：“郝公烈节，看来我们注定要和关羽在临沮决战。”
    李隐舟脚步顿下，遥看天光破晓，天地间漆黑的一线在狼烟间慢慢明亮起来。
    随风一股股热潮袭面而来，他搭下眼帘，淡淡地道：“那也得看关羽能不能顺利抵达临沮了。”
    ……
    渡口的火光烧了整整一宿，远近数百里的天穹映染通红。这不同寻常的大火引起了不少人的注意，直至三日后，郝普死守殉城的消息传至蜀军大营。
    关羽目光烁动不定，神情复杂地回看零陵方向，终是大叹一声：“孤不信子太，而子太以身救孤，终是孤辜负了子太，也辜负了零陵。”
    身侧的将士劝慰道：“俗话说得好，留得青山在不怕没柴烧，只要进了临沮便不怕那吴军背袭我们了。到时候血刃吴狗为郝公报仇，想必他老人家九泉之下，也可瞑目。”