秦文蕙脸上的喜色迅速褪尽。“……桂姬？难道是那个桂姬？”她颤声道，手一抖，就把边上的一只瓷碟摔碎了。
    作者有话要说：桂姬……是个大美人儿，很有名的大美人儿……
    33第三十二章 祸国妖姬
    桂姬是个非常有名的女人。据说她容貌就是天仙下凡，凡是见过她一面的男子都会被她迷上。这点是真是假还有待考证，但从她前后嫁的情况来看，那容色定然不错。因她第一次嫁给了晋国的大臣，后来被晋国国君看中了，找理由砍了那大臣，把她收进后宫；再后来，晋国为魏国所灭，她孤身一人逃到了陈国，又被陈国国君看上了，极尽宠爱。而这次越国攻打陈国，陈国国君想得出来的、最能表示自己求降之心的举动就是把她献出来。
    秦文蕙还在秦家时，就已经风闻了这位夫人在晋国时的事情。那时众人都说，这桂姬可算得是一朵红颜祸水了。没想到这祸水马上就要流到他们越国来了，她不由得着了慌：“虞姐姐，听说那桂姬惯能的是媚主惑上，这可如何是好？”她还以为她能在虞婵孝期里独占昭律的宠爱，那这种女人来了她要怎样拼得过？
    “只是流言，信几分，也不能尽信。”虞婵缓缓道。以她对昭律的了解，应该不至于真的搬这么一个大麻烦放在自己后宫才是。要知道请神容易送神难，更何况桂姬名声在外。昭律刚刚把昏君帽子摘了不久，不该这么惦记着再戴回去的吧？但是，人又的确带回来了，也不知道昭律在打什么算盘。
    秦文蕙直瞪眼。什么叫只是流言？难道桂姬第一个丈夫不是被第二个丈夫砍了？晋国和陈国不是被灭了？这桂姬明摆着就是那种祸国妖姬吧？她就不信，连她都能注意到的事情，虞婵会注意不到——只要这传言有三分真，桂姬能迷住男人的心那就是板上钉钉的事情，要是弄进来这宫里，灭国暂且不说，她们失宠也是必然的。“那虞姐姐的意思难道是，让王上将桂姬收进宫里？”她不可置信地问。
    “陈国不是将她当礼物送过来的么？若是这礼物王上不喜欢，自然能赐给臣下。”虞婵答道。等昭律回来，再瞧瞧，他是什么个意思。
    秦文蕙瞧她不慌不忙的模样，觉得相当不可靠。不是说樊姬贤德吗？这时候难道不该拿出谏议的劲头来吗？还是说，要等到王上率军回国之后，看出那桂姬的确有克夫亡国之象，再来进谏？那不会太晚？算了，这事情她还是去联系自家父兄，叫上几个咸尹在朝上造势，尽早解决才是。
    因着桂姬的缘故，昭律率兵回都之时，在后宫里造成的腥风血雨比出去之时还要厉害。众妃嫔都摩拳擦掌，若是桂姬真的进了这后宫，就一致对外，虞婵从未见她们有这么团结一心的时候。
    不管怎么说，后宫里严阵以待，前朝依旧要论功行赏。在班师回来的第二天，昭律在朝上论功行赏。金银珠宝绫罗绸缎什么的很快就分掉了，最后只剩下一个大活人，就是桂姬。她站在大殿之上，众人目光都若有似无地往她身上扫，她都只当视若未见。
    “这最后一个可就不好办了。各位爱卿，你们以为如何？”昭律问道。他的确是故意带这个女人回来的，就是为了试探一下。只是比较遗憾的是，这次依旧是虞婵一个的反应在他意料之外。
    大臣们谁也没先开口，都在私底下交换目光。桂姬芙蓉面，柳叶眉，腰身袅娜，虽什么话都没说，那动作之间似乎就能看出来风情了。有不少人都在暗中吞口水，只不过该做的还是要做。
    “禀王上，此女美则美矣，实则不祥之人。”咸尹孙潮收到秦兴思的一个眼神，急忙出列一步道。
    “哦？不祥？怎么说？”昭律轻挑眉毛。果然头一个忍不住的就是秦姬啊！
    孙潮看到他的表情变化，不由得紧张了一点起来。自从他们王上端出作为一个王上该有的气势之后，他们这些做言官的说话时总感觉压力很大。不过好在他是有备而来，便在朝上一条一条地把桂姬的过往说了出来，最后道：“臣不才，但这实在无法不让人觉得，此女乃是克夫亡国之人。”
    昭律颇有兴趣地看着朝上诸人的反应。在这点上，秦党和王党似乎心照不宣地达成了默契，孙潮每说一条，众大臣就跟着点一下头。再看桂姬，别人每点一下头，她似乎都没有看到，也不争辩，但那脸色就跟着愈白一分，端得是楚楚可怜，叫人心生怜惜。从他的宝座到殿下有不少距离，她这角度摆得倒是正好，什么表情变化都叫他看见了。他看够了，才道：“那诸位爱卿以为，此女当如何处置？”
    他这话一出，众人都看见殿上桂姬的身子晃了两晃。虽说这动作并没有多大，只是衣袖宽大，十分明显。
    “遣回陈国！”
    “改赐他人！”
    朝上的意见瞬间就分成了两派。昭律虽然心里颇为玩味，还想再看看这个据说倾国倾城的女人到底还能做出什么表情，但是再拖下去，大臣对他到的质疑之声就会再起，而后宫……算了吧，他家爱姬这两个月估计过得已经很心烦，还是别给他家爱姬添麻烦了。“遣回陈国自然是不行的，不然传出去，诸侯该说寡人没有这容人之度。至于这赐给谁……”他顿了顿，眼睛在众位大臣之中扫视。
    他刚一开口，众人就已经闭了嘴，此时听到后面，更是大气也不敢出。他们王上就是想要也是不能要的，就看看他们之中谁有这个福气了。瞧桂姬这容貌这身段，在床上的时候说不得有多销魂呢。
    昭律扫了一圈，不由得在心里叹了一口气。要不是这桂姬一看就是心里弯弯绕的女人，他说不定能赐给乐常，也好降低下自家夫人被挖墙脚的可能性。瞧乐常，现在是一头扎进了熔铁冶炼里，要让刀剑弓箭更薄更锐利。只可惜，这种女人心不定，到时候连着乐常一起拐走了，他就该后悔不及了。那这样的话……
    众人正等着昭律下个旨意，却突然看到一个宫监小步跑过来，附耳在昭律耳朵边说了几句。然后昭律一下就蹭地站了起来，道：“此事下次再议。”这句话还没说完，他的人就已经消失在帘幕后面了。
    不过片刻，昭律已经匆匆走到了另一头的宫道上。“夫人什么时候去的铸造监？”
    “说是今日一早。”他步子太快，宫监只能小步跑着跟着他汇报。“夫人说，若是王上有空，便抽空可过去一看。”但是王上现在好像就要去铸造监……这点不是他传话不对啊，只能说王上太性急！
    昭律有点咬牙切齿。好吧，夫人有才能也是很好的事情。但就是太有才能了吧？
    他那头完全没想到，现在朝上变成了一种什么情况。众位大臣先是面面相觑，这样的美人都留不住他们王上的脚步？到底有什么更重要的事情啊？但是这种烫手山芋，昭律没开口，谁也都不敢贸贸然上去搭话，所以各自散朝回家。
    很快大殿便空了。桂姬微微抬起脸，那张全无血色的脸上一闪而过恨意。
    34第三十三章 谁在吃醋
    昭律进铸造监的门的时候，正好听到虞婵的声音在说：“……退火、正火、淬火、回火，这些便都讲完了。若是有错漏之处，便请乐先生不吝指教。”
    “夫人太客气了。”乐常答道，眼睛里闪着亮晶晶的光。“夫人真知灼见，将乐某之前的不明之处一一指出，乐某现在大有醍醐灌顶之感。”若是说云梯只是惊艳，这炼钢之法在各国都是机密，虞婵却能如数家珍般一二三四地列出来，还能说出每道工序的作用，如何才能变韧变硬，竟是一点不错，让他简直惊为天人。
    “乐先生谬赞。”虞婵道。以可能是几千年后的智慧总结来打败古人，赢了也不是她的荣誉。实话说，由于现在实际工具所限，她也只能大概理出来几条能用的说。至于那些更复杂的方法，说出来也做不到，还是省一点吧。
    但是她说出来的东西也已经够了。乐常看她一点没有骄傲自得的神色，觉得这真是相见恨晚。“早知道夫人如此剥削，乐某应当一早就下山来才是。”他要到哪里才能再找一个这样对他胃口的知己啊！
    昭律再也忍不住，咳了一声。他进来也有一小会儿了，听话题不是他擅长的，便也没有出声。结果这后面的发展趋势是怎么个回事？
    虞婵和乐常本在对着墙上挂着的一副冶炼流程图进行讨论，背对着门，故谁也没看到昭律进来。此时一听这声音，两个人都回过了头，而且都一脸惊讶。乐常惊讶的是昭律这么快就到了，虞婵惊讶的是昭律的封赏这么快就完了？
    昭律看着两张脸上如出一辙的表情，不由得更加不虞。好吧，他看得出乐常那的确是对冶炼法子十分着迷，也看得出虞婵并没有什么别的心思，但看到这两人谈论他不擅长的话题谈论得那么热火朝天……心里真是太膈应了！
    还好虞婵回神比较快，没让这沉默无限止地蔓延下去。“王上，您可来得早了些。这冶炼法子现在可还在纸上谈兵，想看到实物可得再等些日子。”
    昭律轻哼了一声。真等到那时候，他的爱姬就不知道和乐常谈了多少次了，知心好友什么的还是其次，若是一不小心觉得看对眼了呢？这绝不是他担忧过度，因为这反应明摆着呢——他家爱姬对着从天而降的桂姬，竟然一点反应也没有！“寡人处理完朝前的事情，正好有空，就过来了。”
    他这话说得自然无比，就他背后一路跟过来的宫监在不断擦汗。王上诶，假话也不带这么溜的吧？刚才那个直接就把一众大臣和桂姬那样的大美人儿晾在那里的人是谁啊？
    昭律这么一来，虞婵也在铸造监待不了多久。反正让她打铁肯定也是没这个力气的，于是再把注意事项交代了一下，她就和昭律一起走了。她只负责给出个正确的方向，至于具体要怎么做，还是要让乐常和他手下的工匠们出手。所以这也是她选择留在越王宫相助昭律的原因之一，足够的人脉物力不是哪里都有的。
    只是这走的方式却不大对。虞婵自然是坐轿子，昭律赶的急，骑马。回去的时候，他不顾虞婵的反对，硬是要挤着一起坐轿子。虽然那轿子并不是单人小轿，也不是什么宽敞无比的八抬大轿，再进一个人，两人就只能在距离不到半尺的距离里面面相觑了。
    “王上，注意您的形象。”虞婵十分无奈。若不是她走回去才是件招摇的事情，她还真想下去走走。
    昭律倒是舒舒服服地靠着，眼睛眯着，听到这话只从鼻子里出了一口气。形象什么的，反正他在他这爱姬面前早就没形象了，也不差这一次。
    虞婵也就是随口说说，因为她知道昭律若是一定要做什么，就一定有他的理由。“王上，可是有什么话要对嫔妾说？”想想今天发生的事情，也就是论功行赏吧？那出问题的就只可能是一个人了。“那桂姬……”她轻声问道。
    昭律终于听到了他想听到的话题，眼睛才睁开。“婵儿，你来说说，寡人要把那女人赐给谁好？”
    虞婵一愣。昭律之前不是说事情都解决了才过来的吗？她刚才省掉的那后面半句话就是想问这个，怎么被昭律反问回来了？
    看到她明显有些呆的表情，昭律本该觉得高兴，他总算有一次能看到爱姬脸上除了胸有成竹之外的表情了；可是他现在很不高兴，因为虞婵这表情摆明了，她之前是真的考虑过他将桂姬收入后宫的可能性。“婵儿，寡人在你眼里，便就是个为了美人什么都不顾的王上么？”他问，语气颇有些阴森森的。
    “……当然没有。”虞婵下意识地矢口否认。但实际上，事无巨细地考虑事情是她的习惯，最坏的可能性当然会被考虑到。就算桂姬真的进了宫，她也有办法让对方怎么来的怎么走。只是昭律好像一点都没被对方美色所惑，这倒是件稀奇事情。昭律正是年轻力壮的时候，又带军出去打了两个月仗，也就是说，过了两个月的禁欲生活。在这种情况下把持不住也是可以预料的，就算真的发生了，也是本性所致，并不能说昭律就是为美色所迷。但昭律这种一副“你敢这么想就叫你好看”的表情是怎么回事啊？
    昭律看她一脸毫无自觉的表情，不由得心火直冒。他毫不怀疑，若是给虞婵下一道旨意，免了她夫人的妃位，到朝廷上做个闲散官职，她一定再愿意也不过了。
    可他一点也不愿意！
    “寡人已经想好了，就把桂姬赐给郊尹焦端。”昭律好容易忍住了自己的脾气，不在脸上表现出来。他从来不知道，后宫里头竟然还有不把他放心上的女人。但他想要做的事情需要从长计议，不能心急上火，不然只会变得更糟。
    虞婵觉得他神情不大对，但注意力被他话里的意思吸引走了。“焦端？”那不是秦党的人吗？如果她没记错的话，此人五十上下，面容猥琐。昭律竟然赐给他，难道这桂姬与他有深仇大恨不成？
    作者有话要说：越国官职：
    郊尹京城郊区的首席官员。
    35第三十四章 庆功大宴
    不出所料，这一道旨意颁下去，前朝后宫一片震动。大臣们还以为昭律会为此再开一次朝议，各个摩拳擦掌，没想到这一下子就解决了，他们的努力就和打在了棉花上一样。郊尹焦端？要才没才要貌没貌，王上这是存心让他们嫉恨焦端的好福气吧？至于后宫，听闻桂姬被昭律赐了人，自然是一片欢欣鼓舞，哪里还管赐给了谁。
    其实这件事造成的风波也不太大。越国这一伐陈国，大军回来的时候就已经是十二月，年关马上就到了。今年发生了这许多事，昭律自然要去敬太庙，表示自己做明君的决心。而朝上封赏的都是将军之类，底下的士兵们也要犒劳，以激励士气。这些事情赶在一起，一群人都忙得脚不沾地，很快就把一个无关紧要的女人忘到了九霄云外。
    首战大捷，庆祝活动自然也不能少。其中最有关的一项便是，除夕宫中大宴。既然是捷报庆贺，规模就比之前的国宴要大，能参与的人就更多。照虞婵的想法，她觉得肯定是能不去就不去，低调为好；不过昭律给她掐指一算，今年一过，明年七月她就该出孝期了，今年怎么说都该露一下脸。
    瞧见他脸上不经意间流露出的、似乎很是迫不及待的神色，虞婵深深觉得，这孝期不该是二十七个月，还是愈长愈好了。
    “那便这么说好了。婵儿，虽说要打扮得素净，但是该有的珠玉都给寡人用起来，让寡人诸位爱卿和他们的夫人看看一国之母该有的风采。”昭律见她没什么喜色，直接忽略，嘱咐她道。总有一日，她会知道，他这么做都是为了她好。
    一国之母什么的，这也就是在他们两人之间讲讲，要是传出去，秦党立即按捺不住不说，昭律这谋朝篡位的名声就要坐实了。“嫔妾知道了。”虞婵无奈地道。
    昭律这才露出了满意的神色。因为这次显然秦姬也要去，而她绝不会放过一个展示自己的大好机会。虞婵不爱豪奢打扮是件好事，但也绝不能发生她站在秦文蕙身边不像个平级的夫人、而像主仆的情况发生。自然，虞婵的气势货真价实地摆在那里，但是总架不住有人眼拙不是？
    在紧锣密鼓的准备下，除夕那天很快就到来了。昭律坐上首，虞婵的座位在他左手边，秦文蕙的在他右手边。宴席素来以左为尊，众大臣一看便明白了，带着自家夫人上来叩拜敬酒的时候，也一定先提樊夫人再提秦夫人。秦文蕙似乎做了些心理准备，面上表情还算镇定，看不出什么异常；而下头的秦兴思，笑得就更加像一座弥勒佛了。
    看起来倒是有些进步……虞婵在心里道。不过此时众目睽睽之下，自然不是和昭律说这个的大好时机，尤其在面前叩拜还没完的时候。
    “……恭祝王上旗开得胜！王上雄才大略，励精图治，治下定当四海升平！”
    虞婵本在想秦党之中的几人，却突然感觉有一种针刺般的目光落在她身上。而等她抬起眼睛，那种目光却消失了，只听到这么一句阿谀奉承的男声。她顺着之前感觉到的方向看过去，没看到别人，只看到一个低垂着眼睑的女子随着男声落下，也道：“臣妇焦氏，祝王上和两位夫人和和美美，早生贵子。”
    她声音并不大，但音色宛转，如枝上黄鹂，撩人心弦。虞婵听她自称焦氏，一时半会儿还没回过神来，结果一侧眼，不小心看到秦文蕙的脸色，瞬间就明白了，又把目光转了回去，落在那女子身上。
    这就是那个桂姬啊？虽然就看得见一张侧脸，但还真是个美人无疑。不过这话说得可就有些不大好听了，她和秦文蕙貌合心不合是所有人都知道的事情，至少至今为止，前头的大臣都很识趣地没说让她们在后宫和睦相处，她倒是一下子挑了个痛脚戳。这心思，啧啧……
    不过相比于此，虞婵更想知道，她到底是哪里得罪了这个桂荭。因为照方向推断，刚才盯着她的无疑就是下头的桂荭。而她从过来以后，去过最远的地方就是竹山，绝大部分时间都窝在王宫里头，怎么可能得罪一个连面也没见过的女人？
    但是桂姬并没有再朝她看一眼，似乎刚才那种如芒在背的感觉都是虞婵自己的错觉。
    虽然之后再也没出类似的事情，但是虞婵依旧吃得食不知味。她以为她该注意的都注意了，现在看起来，依旧有什么在她的计划之外。桂荭……她一定忽略了什么。
    宴席结束之后，虞婵还在想这件事，以至于洗浴出来，又发现昭律等在房里也没有引起她的惊讶。“王上，注意日子。”她含蓄地提醒道。又是一年除夕，明天初一，按理昭律还是要陪秦文蕙的。
    但是昭律并没有回答她这句话，半垂着头。虞婵皱了皱眉，心想刚才大臣们敬了那么多酒，昭律这回是真的醉了？可是她刚走过去，就有一只手拉住了她，两人一起往床上倒了上去。
    还好屋里已经供好了炭火，厚厚的床褥也已经烘过了，什么大的声响也没有发出来。虞婵被面朝上地压在下面，察觉到扑面而来的酒气里夹杂着熟悉的雄性气息，不适应地偏了偏头，道：“王上，您喝多了。”
    “我才没喝……喝多……”昭律反驳道，声音很是模糊，而眼睛里看起来也的确有些混沌。他撑着一只手半压在上面，另一只手缓缓地从虞婵的发迹线开始，沿着脸颊抚摸下来。
    他掌心很烫，但是指腹上全是茧子，是一只拿剑拿马鞭的手。那种缓慢的动作，让人的心也慢慢地跟着它走了。虞婵突然想到昭律第一次拉她起来的时候，她还在惊讶为什么一个纨绔子弟手上会有这样的东西，却原来是她一开始就该明白的。不过昭律这时是真醉了无疑，否则也不能自称“我”了。“王上，很热。”
    “我知道你在想什么……你一晚上都在想……”昭律低沉地笑了一声，“那个桂荭，你哪里惹到了，是不是？”
    虞婵现在有点不确定对方到底是醉没醉了。因为这个的确是没错的，她想了一晚上。
    “呵呵，这你当然是不会猜到的，我都不能……他……”昭律继续说，后面一句话说得含混不清，教人听不清楚。而那句似乎也不是重点，因为他接着说：“难道你以为，一个孤身女子，手无缚鸡之力，真的就有能力从魏国的包围里逃出来，毫发无伤，还正好逃到了陈国？”
    虞婵瞬间震惊了。她一直从她这边来考虑，之前和田克的一面之缘早被她忘到爪哇国去了。“难道……”竟然是田克吗？
    但是这后面半句话她没能说出来。因为昭律压了下来，用火热的唇舌堵住了。
    作者有话要说：王上醋意大发，所以……
    36第三十五章 侍寝与否
    转眼间一年又过去了，春天的脚步姗姗来迟。越国各项事务都在蒸蒸日上，和去年这时候是完全不同的、焕然一新的气象。
    到四月的时候，经过多次实践，乐常经手的钢铁冶炼初见成果，造出来的刀剑之类的已经能根据各自的用途更好地控制刚性和韧性，而且总体性能在以前的基础上提高了几乎一倍。昭律一直在紧密关注进程，听到这消息的时候差点就没在殿上跳起来。
    这结果听起来很抽象，但是想想，如果他们越国的刀比其他国家的更耐用，如果他们越国的盾比其他国家的更坚固，如果他们越国的箭比其他国家射得更远，那意味着什么？
    军队披坚执锐，复旧仇，伐无道，一雪前耻，光大越国之社稷。
    这是他的夙愿，如今看着愈来愈接近现实。
    昭律极其高兴，乐常因此连升了好几级，官封左司马，地位仅次于吴靖和秦兴思。铸造监的工匠上下都得了封赏，暗地里的封口令那就要另说了。由于虞婵和乐常的谨慎，分下工作的时候是照流水线来的，每个工匠只知道数十道工序中的其中一环，以免走漏消息。这是军事机密，提前传出去就会让别国做好准备，而若是工艺流出去就更不得了了，当然得从源头控制。
    虞婵也在赏赐之列。她颇觉得最近接收到的眼刀子实在太多，进言把自己的那份赏赐换成了一次踏青的机会。眼见她守孝期间却越来越受宠，而孝期马上就要到了，众嫔妃都快嫉妒成红眼鸡。而且这个她们还不能表现出来，导致整个后宫气氛都十分古怪。
    于是虞婵觉得大家都需要出去透透气。她的宠爱是基于昭律的，昭律愿意宠着她，但她没必要为了一个男人把自己树立成后宫里最大的靶子。毕竟每天吃饭前都要试毒，屋里屋外的东西都要检查，还只是现在而已。想到七月以后她可能要面对的明枪暗箭，虽然她不会让自己中枪，但想想也真够糟心的。
    昭律听她说完，脸色立即就微微扭曲了。踏青不是大问题，重点是非得带着一群女人吗？但是他没说出来，因为虞婵一定能暗示他，那些女人都是他的嫔妃，不能偏颇得太厉害了——天啊！他家宠姬什么时候能有一点该吃醋的自觉？
    “王上，诸位妹妹可是都很期待呢。”虞婵见他迟疑，又不轻不重地补了一句。
    “寡人知道了。”昭律无奈地应道。所以他家爱姬就真像是大臣们说的，贤良淑德，简直一点错也挑不出来。他以前觉得贤良淑德是个好词，现在越来越不这么觉得了。
    想想看，如果一个人喝得醉醺醺的，终于找到机会吻了自家夫人，还没记得味道就睡过去了。然后一觉醒来，发现自己其实什么也没做成，正在暗自痛悔，又发现自家夫人还在桌前擦一把寒光闪闪的匕首，笑容还例外地十分甜美……这还没完，她以后还直接随身携带匕首，坠得左手袖子沉甸甸的。
    王父啊！你的确给寡人找了个好夫人，但是为什么还顺带有一个好舅子啊？要知道樊国的刀剑都是物以稀为贵，削铁如泥的那种啊！
    昭律欲哭无泪，他没有兴趣拿自己身体的任何一部分去检验一下那把匕首到底有多锋利。所有人都觉得他有虞婵这样的夫人肯定美到没边去了，要貌有貌要才有才要身份有身份要地位有地位，谁会知道实际是这个样子的？他实在不甘心，某次旁敲侧击地问了一句，虞婵的回答差点没把他气死。因为她说：“嫔妾答应助王上称霸天下，但侍寝又不能称霸天下。”
    言下之意，就是她可没答应这样的事情，自然也就不用做到了。