四月的风温柔而和煦，洒落在玛丽亚的脸上，周围的尖刻的嘈杂和谩骂都显得那么不真实，仿佛只是风中夹杂的一颗无关紧要的草种。玛丽亚站在刑台上睁开眼睛，看到了这草种正骚动着亟待破土而出，长成一朵死亡之花。有一个人要被填喂进这朵花的腹中，不是她，就是约书亚。
    总督身穿红白色罗马式托加长袍，站在刑台后方楼上的阳台上。他隔着花瓶形状的漂亮栏杆，庄严地宣读两名囚犯的罪名：“我是彼拉多，罗马派来的总督，犹大省的一省之长。今天将要处死两名罪犯。这个男人……”
    彼拉多摊开左手，指向约书亚的方向。约书亚身后的红衣铁甲的罗马士兵立即朝着他的膝盖窝处踢了一脚，迫使他跪在地上。
    彼拉多继续道：“……妄称自己是主的儿子、犹太人的王、拯救人民的弥赛亚，实际上蔑视传统、行为不端、腐化人民。而这个女人……”
    彼拉多朝着玛丽亚的方向示意，于是玛丽亚也受到了同样的待遇，与约书亚隔着一个刑台的距离双双跪在地上。玛丽亚苦笑着望向约书亚的方向，刚好看到他也看了过来，他的嘴唇无声地蠕动着，向她说“对不起”。
    “被疑为魔鬼的化身。据称有多人在接触过她以后失去了智识，变得疯癫，还有人称亲眼见过她化身为魔鬼。”彼拉多收起了卷轴，望向阳台下的人群：“这两人皆罪大恶极，死不足惜。但是现在正值逾越节，按照传统，我们犹太人——主忠实的信徒——愿意释放一名死刑犯，以勉强效仿主的仁慈宽厚。现在开始对这两人的审判，任何人都可以站到刑台前面来讲述这两人的罪行，罪人也可以为自己辩解。我们会在最后选出一个最邪恶的人处死，另外一个人将被释放。审判开始！”
    上台发言的人争先恐后，不知是真的对两人深恶痛绝，还是纯粹想要充分利用这个难得的成为目光焦点的机会。有人指控约书亚：
    “我亲耳听到他说自己是主的儿子！但是谁都知道他来自拿撒勒，父亲只是个木匠！”®ｏūzℍаιωū.ιπfｏ(rouzhaiwu.infｏ)
    “他妄图以主的名义来抢夺我的钱财！”
    “他收受了魔鬼的贿赂！”
    “他用巫术杀了人！我亲眼所见！”
    ……
    又有一个老者颤颤巍巍地走上台来，竟是圣殿前的那个瘫子：“以前，我的腿不能行走，是这个男人昨天治好了我。可是，昨天是个安息日！怎么可以做休息和祈祷以外的事情！”
    下面群情激愤。指责玛丽亚的人也有不少：
    “她原本是个妓女，用巫术迷惑了抹大拉的城主娶她为妻，还诱使城主厌弃自己的头两位妻子！”
    “我的朋友和她接触过以后就变成了疯子！”
    “我看到她变成了一条虫，钻进抹大拉城主的脑子里，吃空了他的脑袋！”
    ……
    前面的人开了头，后面的人再想引起群众的反应就更难了，只好越说越离奇。玛丽亚分不清哪些人是阿亚尔找来的，似乎每个人都亲眼看到了他们的“邪恶行径”，每个人都对他们恨之入骨。无论如何，指责约书亚的人逐渐占了上风。他没有丝毫为自己辩解的打算，一脸坦然地冲着玛丽亚微笑。
    玛丽亚狠狠闭了闭眼，忽然睁开眼睛冲着下面大声喊道：“我承认所有罪名！而且，我并不是魔鬼的使者，而是魔鬼本人！我派遣邪灵散播混乱，迷惑坚定的信徒，屠杀无辜的人民！我害过的人，比现在广场上的人还要多！”
    约书亚突然脸色惨白，瞪大眼睛对她拼命地摇头，求她停下来。
    玛丽亚用唇语安慰他。“别怕，我可能不会死”——她这样说道。不管他有没有理解她的意思，玛丽亚继续面向人群赌咒：“如果你们今天不将我处死，我就会杀害更多虔诚的人，以后耶路撒冷就是魔鬼和邪灵的乐园！”
    广场上的人群沸腾了起来，众口一词地用最恶毒的语言痛斥魔鬼的使者，风向渐渐地变了。刑台对面的城楼上，阿亚尔皱着眉头站了起来。他没有把所有的希望交给雇来的民众，事实证明这是正确的选择。女人的决心是他不曾预料到的，谁能想到这样一个自私又狠毒的女人，竟然可以为了别人去死，而这个男人不是自己。阿亚尔的五官因嫉妒而扭曲起来，变得狰狞可怖，手中的弓箭越握越紧，指甲都要嵌进肉里。反正今天只能死一个人，他一箭射死旁边那个男人，那么被释放的自然就是玛丽亚——即便人民反对这个结果，至少她今天不会死，以后还会有别的办法救她。
    “怎么样？懦弱的犹太人，是害怕魔鬼的报复吗？我劝你们转投魔鬼大人的麾下，这样我可以考虑留下你们卑贱的性命！”玛丽亚继续火上浇油。
    绝望染上了他的眼睛，约书亚的嘴唇不停地颤抖。终于，他鼓起了这辈子都不曾有过的勇气，用最大的声音向所有人喊道：“我……我承认！我对我的母亲怀有……怀有不伦的恋慕之情！”
    一时间，整个广场都安静了下来，玛丽亚也惊愕地望向自己的儿子，仿佛是第一次认识这个人。
    “我……我的身体第一次出现成年人的反应，是因为不小心看到了母亲沐浴！”约书亚悲伤的声音在广场的上空回荡，明明现在不需要太大的声音就足够让所有人听到，可是他却越说越响亮：“我曾经想象着母亲，用手解决自己的欲望！我嫉妒她的每一个男人，无时无刻不想取而代之……”
    约书亚后面的话被汹涌的音浪吞没了：“杀了他！这个伪君子！杀了他！”
    “你……你胡言乱语……”玛丽亚想要反驳约书亚，但是没有人再听她说话，围观的群众激动得想要冲上来亲自行刑。
    “经过正义的审判，人民一致认为虚伪的好人比坦荡的恶棍更加可恨，将要被处死的是这个男人，这个女人将被无罪释放……”总督审判的声音在阳台上响起。
    玛丽亚心如死灰地看向自己的儿子，仿佛看到他眼里盈满了泪水，但是视线变得模糊的人，又好像是她自己。
    “都是真的，母亲。”他用唇语对她说。
    为什么……为什么要这个时候说出来……到底还要我如何亏欠你……玛丽亚挣扎着想要扑过去拥抱那个男人，但是立刻被身边的罗马士兵控制住了，拖下了刑台。她只能眼睁睁地看着约书亚被放倒在一个巨大的十字架上，手指粗的铁钉一根根钉入他的身体，仿佛钉进了她的心脏。
    铁钉的位置是经过精心挑选的，这种刑罚不会让人立即死去，而是清醒地感受到自己全身的血液一点一点地流失，在绝望的痛苦中无能为力又不可避免地走向死亡的深渊。这个过程短则半天，长的可达两叁天。越是年轻力壮的人，痛苦越是绵长。
    绑着死刑犯的巨大的木制十字架被四五个罗马士兵缓缓抬起，用绳索和铁钉固定在刑台上。周围的人民看够了热闹，逐渐开始散去。
    对面的城楼上，治安官阿亚尔责问属下：“不是说那个女人一被释放就马上把她带过来吗？怎么还没到？”
    旁边的一名士兵马上去看情况。不一会儿，士兵慌慌张张地跑回来：“那、那个女人不见了，负责押送的士兵疯了，一直在说胡话……她该不会、该不会真的是魔鬼派来的吧……”
    “该死！”阿亚尔咒骂了一声：“跟我追！”
    装备精良的罗马骑兵很快在城外的小树林前追上了“逃跑”的女犯人。“逃跑”这个词用得不妥当，因为这个女人已经当众被无罪释放了，她想去哪儿就去哪儿。可是她现在哪儿也别想去，谁叫她得罪了罗马的长官呢？
    阿亚尔将弓箭拉成了满月，对准那个赤手空拳的女人：“你再敢动一步，我可不确定我的弓箭会瞄准哪里。”
    女人的胸膛剧烈地起伏，但是脸上的表情冷酷得像圣殿脚下的一块砖石，也许她所有的慌乱都在刚才那场闹剧之中消耗殆尽了，只剩下一颗坚硬得像石头的心。
    “该小心的人是你！”女人昂起头颅大声喊道：“若再对我紧追不放，我就只能让你们一起下地狱了！”
    罗马骑兵的队伍里传来的低低的哄笑声，但也不乏面色紧张之人，毕竟他们刚刚就有一个同伴在押送这个女人的途中变疯了。
    “看你还有什么把戏！”阿亚尔怒斥一声，松开了手中的弓弦，一支弓箭倏尔破空而去，稳稳射入女人脚边的泥土里，弓箭末端的羽翼还在震颤着鸣叫。
    “既然如此，我也不和你们客气了。”女人紧紧盯着罗马人的长官，防备他的下一次攻击。一阵密集而细小的嗡嗡声汇集成巨大的轰鸣自远而近，女人的身后突然出现了数量庞大的蜂群，上百只胡蜂像一团黄黑色的烟雾将她笼罩在内。罗马人的马匹受到了惊吓，纷纷抬起前足嘶鸣，上蹿下跳地企图挣脱束缚。
    “如果像尝尝蜂毒的滋味，就尽管追过来吧。”女人冷笑一声，转身奔入密林深处。
    愤怒的火焰自阿亚尔眼中燃起，几乎要吞噬了他的心智，但是看着铺天盖地的半指长的巨大胡蜂群还有身边不受控制的马匹，他恨恨地咒骂了一声，终于还是掉头朝耶稣撒冷的方向离开了。
    玛丽亚疯狂地往最近的水源处奔跑，还一边不停地把收集的薄荷叶放进嘴里嚼烂，涂抹在身体上。密密麻麻的胡蜂对她紧追不舍，恨不得将这个破坏了它们巢穴的恶棍吞噬殆尽。她才不能操控胡蜂呢！森林女神赠与她的能力已经随着她的上一具躯体消逝了，但是关于生灵的知识还牢牢地刻在她的脑海里。以阿亚尔的头脑也许不会相信她的这种把戏，但是凯撒可就好骗多了，凯撒可是亲眼见过她操控生灵的。玛丽亚不过是在赌，赌他对她知之甚少。
    玛丽亚纵身跳入林间的池塘，砸起半人高的巨大水花。那群胡蜂在她入水处盘旋了好一阵才终于心不甘情不愿地离开了，玛丽亚还憋了好一会儿才猛地掀出水面，大口呼吸。
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