初一，清晨。
    距离开元寺的开放时间还有十几分钟，正门口捧花提果、举着高香的信众已然是里叁层外叁层。
    叁殿之外便是僧寮，其外的回廊尽头则是后门。此时门边立着一黑西服、一白西服两个门神也似的保镖，正望向寺内方向的一队来人。
    “多谢师傅行此方便，得敬头香，偿我心愿。”只见一个神高神大、衣着华贵的中年男子向知客僧合十道，“呢次时间匆忙，无缘拜会大师傅，下次定当再呈敬意。”说着，他转向旁边一个青年男子，又道，“车仔，之后的供养，你要亲自操办，万不可怠慢。”
    “天养哥放心。”车宝山称是笑道，亦向旁边的僧人合十作礼。
    “施主礼敬叁宝，善莫大焉。”知客僧回礼罢，送他二人出门。
    原先立在门边一黑一白的两个保镖在前开路，行至一辆黑色的宾利旁，打开车门。
    蒋天养摆摆手，对那二人道：“蓬黑、乃白你两个在车上等就好。”言罢，转向一旁的车宝山，“车仔，陪我走走？”
    车宝山自无不可。
    绕到正门口，香客、游客正鱼贯而入。
    蒋天养在门口驻足片刻。车宝山随着他的目光望去，不知他是在看门口的人群，还是匾额上斗大的“度一切苦厄”五个字。
    蒋天养戴着一副橘色的透明墨镜，光线一晃便完全遮住了一双锐利的狭长眼睛，岁月沟壑刻伏在脸颊上，更显威仪。他此时面无表情，车宝山却能感觉到，天养哥心情不好。
    只片刻，蒋天养抬步又行。
    此时虽是清晨，但因初一、十五有庙会，不少流动摊贩也已支了起来，多是贩售香烛灯蜡与花果糕点，道路两侧是南洋风格的骑楼，陆续已有店铺开张营业。
    蒋天养停在一家刚开门的甜汤店门口。
    “呢家李记甜汤……竟然还在这里。”蒋天养喃喃一句之后，径直进门坐下。
    车宝山素知蒋天养只钟意金碧辉煌的享受，此时见他大剌剌坐进这简陋小店点甜汤，颇有点意外。
    “当年亚爸带我返乡扫墓，每次都会来这里饮甜汤。”蒋天养说着，朝车宝山笑笑，“那时候，你仲未出生呢！”
    是了，上任洪兴龙头蒋震，从他庶出小儿子蒋小宝出生那年，便开始缠绵病榻，好好歹歹拖了四年，终被肺癌磨去了生命。可能也是因为这个老来得的幺儿，来得并非欢愉时光，车宝山对五岁前的模糊记忆里几乎没有关于蒋震的什么印象。
    老板端来甜汤放至蒋天养面前。粗瓷大碗里满满堆着陈皮白果、番薯、绿豆与鸭母捻，不过叁元钱。
    “车仔你话，大师傅是真的不在，还是不愿见我？”蒋天养话是疑问，神情却仍倨傲非常。
    “天养哥诚心供养，如果不是大师傅刚巧在外地回不来，点会不见您呢。”
    蒋天养冷哼一声：“呵，我是诚心，但我估我那个死鬼亚哥，比我更诚心。”言罢，蒋天养发觉自己心生毁谤之意，多少悻悻，便换了话题，“宗祠那边呢，有回复么？”
    “对方话仲要开会，集体讨论。”
    “艹！”又不是自己满意的情形，蒋天养大为光火，狠狠摔下瓷勺，“班老不死的，咁不识抬举！”
    车宝山赶忙相劝：“天养哥，唔使劳气。班老鬼摆谱而已，点都不会同真金白银过不去。”
    此次回潮汕老家祭祖，原本就只是一个名头。毕竟不是清明也非祭日，实是蒋天养趁胞兄蒋天生因火石洲大战被港府敲打惩戒，来潮州老家抢势立威罢了。此前十几年，蒋天生以蒋氏宗祠的名义资助当地的两岸文化促进会、海外同乡会等等，最出名的一桩邀买人心之举，便是每年给村里的老人发礼物金帛，年龄以60岁为界。天养为压天生一头，提出要由他主持，改为以50岁为界，帛金也翻了一倍。如此厚利，原本以为对方必是立刻感恩戴德，不成想却被什么集体开会讨论的理由来推搪，也难怪蒋天养恼怒。
    自古财帛动人心。人家不要，自然有理由，无外乎不想得罪蒋天生罢了，这是明摆着的。只是如若被拒，热脸贴人家冷屁股，蒋天养岂非下不来台？
    “天养哥你放心。呢单嘢，我来跟。绝不会落您个面。”
    听车宝山如是保证，蒋天养心里的气顺了不少。之后，车宝山致电蓬黑，令其开了车来，送蒋天养先行回港。他则留下来处理后续事宜，翌日再返。
    从上午到傍晚，马不停蹄见了几拨人，勉强谈妥。难得晚上没有应酬，车宝山回了酒店却也静不下心休息，干脆四处走走，又转回到开元寺前。
    逢庙会时的夜市更热闹，虽说繁华程度远比不得油尖旺，但吃的玩的，也是应接不暇。寺前一段的街道边竟还有一处露天的讲古摊，一个戴眼镜、半秃顶的男子，穿廉价西服，拿一纸折扇，看着违和。
    说的正是《隋唐演义》里李世民杀兄一段。
    太阳底下，果然无甚新事。车宝山心中不畅，放下一百港币，起身离去。
    此行诸事不顺，可见蒋天生威势之深。天养哥想要夺他龙头之位，重掌洪兴，到底有多少胜算？车宝山不愿想，甚至也不敢想。
    难啊……车宝山知道难。但这是天养哥的夙愿。而蒋天养之所想，便是他车宝山之所想。唯有成其所想，才能报答天养哥对自己的教养抚育之恩。
    无论多难。
    廿载的光阴与尊严啊！这是蒋天生欠天养哥的，也欠他车宝山的。
    走出路口，正要叫车，空气中飘来一丝甜味。车宝山寻嗅望去。
    一辆卖糖葱薄饼的叁轮车。
    糖葱啊……这样的特产，Faye应当没有吃过吧？
    忽如其来的想法让车宝山自己也愣了一下：如何突然想起她了……难道是这甜味么？
    见他驻足，小贩忙来推销：“哥哥仔，尝下现做的糖葱饼呀？”
    现摊的薄饼，包上糖葱、芝麻碎和香菜末，脆甜可口，离了潮汕地界还真不容易吃得到。
    车宝山不喜欢吃甜的，却买了一包糖葱。
    带回去，明天叫亚Mike送去给Faye吧！车宝山如是想。
    次日一早，另有两地牌的豪华房车送车宝山返港。过关时，排队的前一辆车似是很着急，频按喇叭，颇为刺耳。原本闭目养神的车宝山皱眉前望，见前面是一辆半新不旧的本田：不知所谓！按喇叭有用么？该等不是还得等么。
    但是铭寅真的非常着急。
    他作为太子条line的揸数人，奉急命来深圳这边支取太子名下夜场的钱款，筹措火石洲战后的安家费，却没想到手下私挪了公司的现金去还赌债。他这一趟除了账上的大窟窿，竟然一个镚也拿不回来。
    “只得这些钱？”太子捏着铭寅递过来的计算器，瞪着上面的数字，简直匪夷所思，“我平日不赌不嫖，点解账上只剩二百万？”
    “太子哥，你是不赌不嫖，但这半年我们与东英晒冷，到处都要开销，又没什么进项……”
    “我不是还几栋物业么？直接抵给银行套现不就可以了？”
    铭寅擦了擦额汗：“可能您太专注江湖事，没留心出面的情况。年初香港楼市大跌，您那几栋物业现在都成了负资产。何况有几层商铺本身也没还清按揭，根本不能再拿去二次抵押。”
    “那……那就把什么陀地费、保护费统统加收一倍！”
    “这、这……经济形势不好，那班老板前阵子还集体来要我们减价呢……”
    “艹！”太子大爆粗口，将计算器狠狠掼碎在墙上，“这也不行、那也不行，那你说怎么办？”
    原是，火石洲之战后，双方清点死伤，洪兴这边亡者叁十余人，重伤百余人，其余者多少都有轻伤。东英多亡十余人，总体差不多。为免后续麻烦，近百亡者统统坠石沉海。然而如此大的数量，总难免几条尸体四散漂浮，没几天便见了报。警方此前只听有大型械斗的风声，不见实据才未大动作。何况九七在即，如此顶风作案，港府岂能容忍，清剿整顿旋即铺遍港九。各大帮派风声鹤唳，尽皆蛰伏，躲避风头。
    只是下面人能躲，顶头的又躲去哪里呢？
    蒋天生简直是焦头烂额。他早已打定主意，移家美国，但也不能说走就走。原本稳住港府、虚与委蛇的转移计划，被火石洲之战彻底打破了。竟然B京方面也辗转传来申斥之意，洪兴龙头岂不心惊？此时想到从来偏爱的太子竟是始作俑者，蒋天生更是心恨不已。
    在蒋天生心里，太子从来不仅是手下爱将。
    论历史渊源，洪兴是一个年轻帮派。当年蒋震过世，蒋天生继位，虽是父死子继，好像是立了个家传的规矩。但实际上就继任问题，曾闹出多少风波。原本蒋震的意思是天生、天养两兄弟行双龙头制。奈何天生、天养水火不容，而蒋天养论武功、威望、地盘，甚至隐隐强过胞兄蒋天生。之后，一半是天生手腕，一半也是冥冥之意，蒋天养一支的势力被警方扫得七七八八，人也远走美国。然而，剩下几个与蒋震一同打天下的股肱堂主，却也不服天生，更不满如此家天下的安排，相继出走。之后的洪安社、洪义社、洪乐社，都是这么来的。
    虽然，随着蒋天生二十年苦心经营、纵横捭阖，当年那些出走的小帮派，要么回巢，要么被洪兴蚕食消化，什么名头也无。但每每回想起即位之初的艰难情境，蒋天生也不免唏嘘。那时他身边除了陈耀，再无一个心腹，手下更是没一个能打的。太子是他一手栽培，一步一步提拔上来的，情分不比寻常。
    太子份人均真，性情豪爽，在洪兴下层极有威望。加之他资历也是够的，蒋天生这两年，益发属意太子作为自己的接班人。届时自己做个太上皇，遥控指挥，是最好不过的。
    可是蒋天生怎么也没想到，太子为打火石洲，情利兼施，竟组织其余11区的揸fit人请愿开战。说是请愿，与逼宫又有什么区别？
    其实蒋天生也知道，太子对自己赤胆忠心。若说太子要反他，他自己都不信。但太子如此骄横行事，着实触犯了洪兴龙头的绝对权威——其他揸fit人会怎么看、怎么想？他们会不会觉得自己制不住太子了？
    何况，蒋天生是想将龙头之位传给太子的，可这件事真真暴露了太子要命的性格缺陷——意气用事、毫无大局观！回归在即，太子就这个城府气度，怎么放心将洪兴交给他？
    蒋天生心中烦郁，商议火石洲善后之时，都没有露面，只派了陈耀传达，同时特意嘱咐，叫上陈浩南。
    是了，这次事中唯一让蒋天生颇感欣慰的是，12揸fit人中总算还有脑子清醒、眼界开阔的。
    便是陈浩南。
    太子虽是莽汉，却也不傻，他感受到蒋天生的不满态度。
    可火石洲是洪兴大胜呀！且一举打残了宿敌东英——五虎全覆，东英的士气已低无可低，说不好便会一蹶不振。自己为社团立下如此汗马功劳，蒋生不予嘉奖，还给我脸色看？太子也是满腹怨气。
    尤其此时眼角瞥向旁边静静坐着的陈浩南，太子心头更堵了。
    12揸fit人中，除了自己，蒋生唯独叫了陈浩南来商议善后。这是什么意思？难不成在蒋生心里，靓仔南已经与自己平起平坐了么？
    如此意乱神烦、五味陈杂，当陈耀报出安家费统共1906万，蒋天生代表洪兴出一半，另一半要他们参战的12揸fit人自行解决之时，太子当即站起，表示那一半他甘子泰全全担了。
    “一半就是953万，不是笔小数目……”陈浩南话说一半，咽了回去。
    “咁又点？”太子随即冷哼，“你以为我付不起么？”
    “我不是这个意思。”陈浩南眉头微皱，仍是好声好气道，“呢单嘢是大家一起的决定，应该摊匀负责。”
    “艹，不是吧，亚南。用得着么？你一百，我一百，募捐么？我太子话担得起，便是担得起，唔使再婆婆妈妈！”太子言罢，起身便走，丝毫商量余地也不留。
    陈浩南感受到太子的不友善，心情不免低落。
    看来他还是介意自己之前与他唱反调，不同意他打火石洲。陈浩南暗暗叹息，但想来，他们多年友谊，太子也不会真的记恨他罢！
    记恨的确说不上，警惕却是实打实的。
    这几年陈浩南在江湖上风头益盛，蒋生对他也越来越器重。以往因为彼此地盘一在尖沙咀、一在铜锣湾，隔着海感觉不明显。如今太子心下算了算，他俩的另一个共同好友大飞，是香港仔揸fit人，与陈浩南平时都在港岛活动；再加上陈浩南曾经的得意门生大天二娶了大飞的妹妹kk，是以大飞从来与陈浩南更亲密些。大天二已是观塘区的揸fit人。日前陈浩南扶持了一个叫灰狗的新人接任北角区揸fit人。再有，他之前的门生山鸡去了台湾，也在蒋生的授意下遥领了柴湾区的揸fit人。山鸡派来一个美女蛇一样的代理人亚夜代管柴湾，这亚夜不知什么时候也跟陈浩南不清不楚地总凑在一起。如此算来，他陈浩南在洪兴的影响力，竟已辐射了五区之多，根本是半壁江山！
    “太子哥，我、我倒是有个提议……”
    太子混乱的思绪被铭寅吞吞吐吐的声音拉了回来：“有话就说！依依哦哦的做什么？”说着，没好气地往旋转椅上狠狠一坐。
    “我怕讲了，太子哥更加劳气……”
    从烟盒里抽出一根万宝路，太子勉强压住语气：“你快讲。我不生气就是。”
    “953万减掉手头的200多万，还有将近700万。一时片刻，肯定是凑不出来。所以，不如……不如请南哥帮手吧。”
    “艹！”太子闻言大怒，一把将桌上杂物尽数扫飞，起身指着铭寅吼道，“请靓仔南帮手？我出来行的时候，他毛都未长齐！我搞不定，要靠他帮我？”
    铭寅见此，吓得大气也不敢出。
    太子咒骂着在办公室踱来踱去，最后干脆摔门而去。
    走在尖沙咀的繁华街头，太子情绪爆发之后，逐渐冷静下来。
    从哪里去筹700万呢？
    虽然不合规矩，恐怕只能预缴保护费了。只怕这也不够……实在不行，庄亚琳手里还有几个的士牌照，若能卖去一个两个，也是一笔款项。
    难道自己已经混到要变卖女友资产的地步了么？太子悲从中来。
    沉重的步履经过一家富丽堂皇的大酒楼，此时正办婚宴，喜气洋洋。太子无意中瞥见那印着新人照片与名字的海报——梁东明，金可儿，确是郎才女貌。
    真是几家欢喜几家愁呀……