因为，不签，她就只有死。说是选择，其实她完全没有选择的余地。
    吱呀——
    门开了。
    穿着工作服的研究人员进来，看到桌上未动的饭菜微微皱眉：“怎么不吃？是不是饭菜不合口味？你想吃什么，我可以让人去做。”
    顾乔张了张嘴，“没有不合口味。”
    “那就快吃吧。吃完了，还要进行一次实验。”
    顾乔一愣，微微蹙眉：“今天过年，你们都不休息的吗？”
    来人轻轻一笑：“干我们这行的，研究没成功之前，不存在节假日。几位院士也急着想要个结果。”
    顾乔哑然，双手藏在桌子底下，偷偷握紧。
    院士急，她不急啊！他们不想休息，她想啊！然而，她不能说。协议中明确规定了，一切研究，她必须无条件配合。
    来人察觉出她的情绪变化，声音放柔缓了几分：“我知道最近辛苦你了。请你坚持坚持。你体内的系统是超越我们目前科技几十年，甚至几百年，上千年的东西。若是能够攻克它，将是我国科技史上的一大胜利，可以让我国的科技实力远超其他国家。”
    顾乔嘴角冷嗤：国家科技实力？跟她有什么关系？
    “如果我是你就好了。”来人不无遗憾，“我很愿意为祖国的事业做出贡献，哪怕是牺牲。只要对祖国有利，能使我国强大起来，不再受他国欺负。我都愿意。可惜不是我。”
    顾乔心下猛翻白眼：说得好听！有本事，你跟我互换试试！
    来人瞧出她的神色，皱眉解释说：“你别误会，我只是有些感慨，并非觉得你必须跟我一样。我知道最近的实验对你有些……但还是请你忍耐。你放心，院士们答应过你的，绝不会食言。只要你帮我们成功抓住系统，就会放你走。你之前犯得事，也可以得到特赦，一笔勾销。”
    顾乔咬了咬唇，沉默半晌，低下头开始吃饭，吃完后，缓缓站起身：“不是说要实验吗？走吧！”
    顾乔躺在实验床上，周边围着好几台机器，头上还贴着各种贴片，贴片与仪器相连。
    四五个研究员严阵以待，有人负责仪器，有人负责指挥，有人负责记录。
    “第一次测试开始！”
    “第二次测试，加大电力！”
    “第三次测试，换左二仪器！”
    ……
    顾乔感觉头晕眼花，难受得要命，脑子里仿佛有什么东西在钻来钻去。耳边还传来系统滋滋的干扰声与其尖锐的喊叫。
    这种测试持续了足足半个多小时，她才被扶下床，送回房间。
    顾乔坐在床沿，半靠在床背上，脸色苍白，呼吸急促。
    医生来得很快，做了全面检查，确定她没有大碍才离去。
    空荡荡的屋子里，顾乔眼神麻木，一言不发。
    脑海中，系统大声呵斥。
    ——你是不是蠢！我都说了我跟你是绑定的。绑定！绑定！你到底懂不懂什么叫做绑定！我与你不可分割！所以，他们不可能把我从你的身体里弄出来！你居然还指望帮他们抓住我，就能获得自由！
    顾乔蹙眉。她确实存了抓住系统换取自由的心思。如今系统等级已经降到零级，所有东西全部不可用。即使可用，在研究所也完全用不上。她想出去，这是唯一的办法。
    前阵子，研究所不知用了什么办法，居然能刺激到系统，让它有所反应。只是这种反应对她同样有效。最初研究员们还有所顾忌，大家开了几次会议。到底舍不得放弃这么长时间以来，头一次出现的能对付系统的办法，与她商量过后，进行了多次尝试。希望借此将系统抓出来。
    可惜，此后一次又一次，虽然对系统都有一定程度的干扰和伤害，却一直无法成功捕捉。
    顾乔眼睫微微动了动，没有说话。
    ——我知道你怀疑我，可我说的都是真的。我们当初签署的绑定协议里就有说明。我什么时候骗过你！
    顾乔冷嗤：“你骗我的时候还少吗？”
    ——我怎么骗你了？
    “一步步引诱我依赖你，仰仗你，让我不能没有你。然后在你的多次提醒与强调下，为了能量不择手段，走上窃取他人气运之路。”
    ——宿主！系统只会给予宿主辅助。所有选择都是宿主自己做的。
    顾乔呵呵两声，闭了嘴。
    自从她暴露系统的存在后，她与系统的关系就岌岌可危了。这一年里，系统力量不可用。她在经历了最初的慌张无助之后，也逐渐冷静下来，开始回顾与系统的过往。越是回顾，越是发现，系统或许确实没有人的情感，但它对她绝没有存什么好心思。
    在突然出现窃取他人气运这一选项的时候，她还曾有过怀疑。但因为当时已经沉浸在系统给予的利益中，不曾不敢也不去细想，以至于被系统牵着鼻子走，一步错，步步错。
    诚然如系统所说，选择都是她做的。但若不是系统循序渐进，一点点引诱，她会走上这条不归路吗？
    ——宿主！你是在怪我吗？你不再相信我了，是吗？好！我们不谈这些。就谈你目前的现状。一次次的实验与测试，你不痛苦吗？不难受吗？你愿意忍受这样的折磨，一直这样下去吗？如此活着，跟死了有什么区别？不，还不如死了。至少不必日日夜夜受此苦楚。
    ——宿主！你寄希望于他们能够抓住我。那你有没有想过，如果一直抓不到，他们会怎么做？在他们看来，我有多重要，你很清楚。为了我，他们不惜一切代价。你自己想想，最初发现能够刺激我的办法的时候，实验和测试是什么样，如今呢？力度是不是加大了好几次？
    ——若还是没有进展。这个力度是不是还会加大？你现在每进行一次实验，就已经跟去了半条命一样了。若是力度加大，你觉得你受得了吗？
    ——他们如今所做的跟杀了你有什么分别？不！比杀人还狠！杀人不过头点地。他们呢？每天将你溺在水里，让你在死亡的边缘徘徊。又在最后一刻将你救起。如此来来回回，日复一日。你真的能够接受吗？
    顾乔知道系统在刺激她，却还是不由自主地跟着它的话去想象。她心跳一顿，双手抱紧了自己。
    ——宿主！我早就告诉过你，不要暴露系统的存在。你不听。我也说过，不要答应顾南朔的要求，去做实验体。你依旧不听。后来他们发现能够干扰我，更是对你许了一大堆的好处，让你配合。我苦口婆心，与你述说厉害关系。你还是不听。如今可后悔了？
    顾乔捂住耳朵：“你别说了！别再说了！”
    可惜，系统的声音从脑海中传出，压根不是捂住耳朵就能阻挡。
    ——宿主！这样活着有什么意思？你就没想过一了百了？只有死了，你才能解脱！只有死了，你才能报复回去！你想想，你被他们折磨了这么久，他们在你身上倾注了这么多的期待。你突然死了，他们的实验再也没有进展，希望落空，是不是对他们最大的打击？
    ——宿主！想想吧！好好想想吧！明天，还会有再一轮的实验。你也听到了，他们说，明天会调整方式。这个调整是怎么个调整法，你有想过吗？会不会让你更难受，更痛苦？宿主，你真的想一次次经历这种绝望吗？
    “啊！”
    顾乔大喊出声，她的双眼通红，“你闭嘴！闭嘴！”
    系统非但没有闭嘴，反而说得更欢了！
    “我让你闭嘴，待机！你听到没有！待机！待机！”
    虽然这么说，但顾乔心里也明白，是不管用的。也不知道什么原因，自从被实验波段影响，第一次刺激到系统后，待机作用就无效了。
    见她临近崩溃的边缘，系统再接再厉，趁热打铁：“你看！”
    顾乔脑海中浮现出一段画面。
    画面中，元应捧着一束玫瑰花进入西餐厅，走到临窗的位子前，将花送给对面的美丽少女，然后落座。两人有说有笑，举止亲昵，态度自然。
    ——这是元应的新女朋友，世家出身。两人已经见了家长，说好年后就订婚，毕业立刻结婚。
    顾乔双眼再度泛红：“元应！他怎么能！怎么可以！”
    往日的海誓山盟，甜言蜜语，言犹在耳。不过一年，就换了新人。
    凭什么！凭什么他把她害成这样，还能活得风风光光，娶世家之女，青云直上？
    顾乔的拳头不停颤抖！
    系统暗自松了口气，自从气运反噬，等级下降后，它的力量就差了一大截。但跟顾乔知道的完全不可用不同。之前汲取的能量，按照程序设定，每次他都会押下一部分，收入能量库。这是协议隐藏规则，是不受反噬影响的。
    所以，它如今还有点作用。但因为反噬，所能动用的也确实不多。
    元应并未与它绑定，且不在它可控范围内，调取他的现实影像着实费了它不少能量。不过好在，这招管用。
    ——宿主！你不想报复元应吗？
    顾乔猛地睁大眼睛：“这就是你的目的？说什么跟我绑定，无法离开我的身体。其实这话有水分吧？这些日子，你一直在刺激我，话里话外让我去死。是不是只要我死了，也只有我死了，你才能离开？”
    系统：？？？
    它一直觉得这个宿主自私贪婪又愚蠢，没想到关键时候，居然聪明了一回。
    顾乔勾唇：“我猜对了，是吗？”
    系统哑然，怎么该聪明的时候不聪明，不该聪明的时候聪明了！早干嘛去了！
    本以为被宿主看破，计划失败。谁知顾乔话锋一转，“你问我想不想报复元应，你能帮我报复他？”
    系统懵了。
    顾乔接着问：“我记得协议里提过，如果宿主愿意，可以与系统签署生死合同。宿主付出生命代价，系统将无条件满足宿主的要求，不受等级影响。”
    系统顿了半秒，补充道：“这个要求必须在我的能力范围之类。”
    “报复元家在你能力范围之内吗？”
    不等系统回答，顾乔再度开口，“别骗我，我知道你办得到！你一定办得到！也必须办到！否则，我不会答应的。”
    系统暗忖：合同一签，就不能反悔，它就必须去对付元家。可是以它现在的状况，对付元家，必定耗费全部能量。似乎有点得不偿失。它本来是打算用元家吊着宿主，骗骗她。谁知道她协议里别的记得不清不楚，这条记得这么清楚！
    “系统，你说我没别的路可走，你也没有。这是你唯一的机会。”
    系统无奈，只能回答：——好！
    彼此打成共识，合同自动释放出来，送到顾乔手中。顾乔有一瞬间的犹豫，可看着脑海里不断回放的元应与美丽姑娘的种种。顾乔一咬牙，签下自己的名字。
    但凡有一丝重获自由的可能，她都不会签。然而没有。他们不可能抓住系统，她就得不到谈妥的好处。想要系统离体，唯有她死亡。既然都是死，不如用她的死换一个承诺。
    就是死，她也要拉着元应一起！
    ——
    “你说什么，顾乔死了？”
    顾南朔睁大眼睛，万分懵逼。都说祸害遗千年，顾乔还身负系统，顾南朔以为她会活很久的。
    阮正勋蹙眉：“也不知道她从哪里弄来的玻璃片。今天上午，她趁我们的人不备，在休息的时候，用玻璃片扎进了自己的颈动脉。我们发现的时候已经迟了，没能抢救过来。在她死亡后，我们发现她体内异常的磁场等东西都不见了。不知道是系统消失了，回到了原来的世界，还是……”
    阮正勋神色沉重，对于这点十分担心。若是从哪儿来，回哪里去了还好。不在一个世界，对他们也构不成什么影响。
    若是随着顾乔的死而消亡了，更好。怕就怕它是逃了，会继续寻找别的宿主。就他们如今了解到的，系统不是什么好玩意，一旦被第二个顾乔利用，只怕又是一场灾难。
    这个发展完全出乎顾南朔的意料，他沉默了好一会儿才接受这个事实。
    “研究进展得怎么样了？现在系统没了，研究是不是没法再继续？”
    “这方面倒是还好。对于系统，能收集的资料和数据都采集的差不多了。前阵子，我们通过对这些数据的分析，获得了不少有用的东西，将其运用到计算机制造上，取得了突破性的进展。
    “我们还发现，计算程序，强磁场攻击等，可以给系统造成实质损伤。但因为我们如今的实力太弱，已经证明，想要捕捉，几乎不可能。因此，其实我们已经通过开会协商后决定，放弃捕捉。所以，失去系统，对研究影响不大。
    “能做的研究，我们可以通过之前得到的资料数据继续。不能做的，系统在，我们也做不到。”
    顾南朔点头：“既然如此，那就只能通知各大地方公安局，密切注意辖区内的异常事件和人物了。”
    阮正勋无奈叹气：“已经吩咐下去了。希望是我们想多了。但愿系统已经消失。”