天亮了，我伸个懒腰。沈冰也睁开了眼睛。她皱着眉头看我半天，才想起来昨晚的事。看看自己手指上被蛇咬的牙痕，满是惊恐的问我，她怎么解毒的？我把玄真老道帮忙的事说了，沈冰从地上吃力的爬起来，急着要赶回去找苗凤仪。
    她本来身子骨虚弱，现在弱上加弱，走路当然要哥们背着了。我这命苦的孩子，两天没睡觉，还要背着她爬山，有种想哭都哭不出来的感觉。沿着原路走回去，这几里山路走走停停，直到中午才找到地上的符灰。
    苗凤仪赤身□□的俯卧在枯草中，紧闭眼睛人事不知。尽管浑身泥污，但掩不住婀娜多姿的身段，我不由多看了两眼。
    “看什么看，赶快去找她的衣服。”沈冰瞪我一眼。
    我吐吐舌头，跑回到山洞前，把苗凤仪衣服捡起来，又进洞拿了她的随身物品才跑回去。沈冰让我转过身，等帮苗凤仪穿好了衣服才叫我过来，烧了两张净身符，用矿泉水在饭盒里调匀，喂苗凤仪喝下。
    半个小时后，苗凤仪才醒过来，面色很苍白，没半点血色。这次被狐面姬附身，对她身子损伤很大，恐怕要连喝几天净身符，才能完全把煞气驱干净。她醒过来后完全不记得昨晚发生过什么，不过看到我时，脸上一红就把头转开了。她并不是完全忘记，当时光着身子扑在我身上，那段记忆应该还在。我假装没看出来，让沈冰喂她吃了点东西，才站起来慢慢往鬼鸣山方向走回。
    我扶着她们俩姑娘，一路走到了鬼鸣山。虽然走得慢，但路途正确，天黑前，我们进了石垣村。进村后苗凤仪才告诉我们，她自小母亲早亡，父亲打去年开始重病不起，一直靠她挖草根换钱给父亲治病。每次出来，都由姑姑帮忙照看。最后特意嘱咐我们，回到家不要把昨晚发生的事说出来，免得让她父亲受惊。
    这个村寨跟我们在湘西所见的情况差相仿佛，全是吊脚楼，富有浓郁的苗家村寨气息。村子依山傍水，升起缕缕炊烟，在夕阳下犹如一幅美丽的山水图画。
    走在村子小街上，我问苗凤仪那个姓顾的瘸子住在哪儿？她跟我们指了指，就在西南方向，村子里唯一一个小卖铺就是了。现在要把虚弱的苗凤仪先送回家，找炼玉人待会儿再说吧，反正都到了地头，也不急在一时。于是跟着苗凤仪走进一座吊脚楼内，昏暗的屋子里，点着一盏油灯，昏黄如豆。
    一个老人头缠白布躺在竹床上，盖着一张洁净的被子。这有个女儿在家就是不一样，哪里都收拾的挺干净，给人一种温馨的感觉。老人见有外人来，满脸愕然。苗凤仪走过去小声在他耳边低声说了两句，老人才点点头，让她带我们去客房休息。
    所谓的客房在三楼，其实是二楼，储存粮食以及杂物的房间以外，还有一间空房。苗凤仪跟我们说，因为常有收龙牙草的生意人来，住在谁家里，一般谁家都能卖个好价钱。所以，这个空房是专门为收草根的客人准备的。她帮我们在床上铺了洁净的被褥，拉着沈冰下楼，她们俩住一个房间，把我留在上面。
    俩女孩下厨做好晚饭，已经都累的坚持不住了。但苗凤仪咬牙坚持着不让父亲看出问题，喂父亲吃过饭，她跟沈冰急匆匆的回屋睡觉了。我看看表，现在才夜里八点多，还不算太晚，就偷偷溜出去。
    由于村子不通电，晚上很多屋子都黑着灯，加之冬天气候寒冷，街上没半个人影。我按照苗凤仪指的方向，走向西南。转过一道土坡后，忽然看到一条黑影出现在前面。依稀看到这条身影很纤细，像是个女人，心里涌起一股奇异的感觉。我为了谨慎起见，猫腰沿着山坡潜行，悄悄跟在女人身后。
    到了前面不远处一座吊脚楼门前，上面挂着两只白纸灯笼，门内点着蜡烛，门内门外照的很明亮。看到白灯笼，我心里又升起一股不祥的预感，此刻那个女人已经站在灯光下，很清晰看清她的背影，身穿黑色皮衣，一头秀发披在肩上，这不像是苗族人打扮，应该是外来的客人。
    我心头一动，这背影好熟悉啊，心里想着，躲在一个黑暗的角落里。
    “我找顾青鳞。”这女人站在吊脚楼门外大声说道。
    原来是她！
    她是谁啊？是顾小凝！
    别说你们没想到，连我都觉得意外，顾小凝远在辽宁，与四川相距几千里，她为毛会到这里？竟然还指名找顾青鳞，显然知道此人来历。我不由皱起眉头，摸着鼻子寻思起来，到底这是怎么回事。
    一个冰冷的女人声音从门内传出：“他死了！你找他什么事？”
    我心头怦地一跳，草，死了？再看门口挂的白灯笼，应该是真的死了，哥们咋这么倒霉，好不容易找到炼玉人下落，人却不在了。我感觉这事有蹊跷，我刚到巴中，古玩店老板横死，炼玉人紧跟着死亡，这不是冲我来的吗？
    “他是怎么死的？”顾小凝吃惊的问。
    “病死的。”这个说话的女人我猜应该是顾青鳞的老婆，可是从她语气上听不出一点悲伤。
    “什么时候死的，尸体呢？”顾小凝接着问。
    “昨晚死的，尸体在屋子棺材里！”
    顾小凝举足走上台阶说：“我跟顾青鳞是堂兄妹，你是嫂子吧？”
    “我是他的女人，可我不知道他还有本家妹妹。”这女人说着在门口出现，一身白衣，灯光照在脸上，让我清晰看到是一张很美的面容。大概有三十五六岁，气质也挺好，看样子的确是从城市来的女人。
    但这女人脸似寒霜，一副拒人千里之外的神色。
    “你不知道，我现在已经告诉你了。我受顾家长辈拜托，要找青鳞大哥拿一样东西的。长辈说，他就算死了，这东西应也会放在身上，让我取走交给他。”顾小凝跟之前在东北那时温婉的性格大相径庭，有一种咄咄逼人的气势，往上漫步走上去。
    “我不管你是谁，受了谁的拜托，都不许动我亡夫一下，请走吧，别逼我动手！”顾青鳞老婆眼睛微眯，透射出两道杀气。
    “我来时就听说过你，是个卖身的下贱女人，被古玩店老板买过来嫁给我堂哥的……”
    刚说到这儿，顾小凝“呃”一声痛吟，捂着肚子蹲在台阶上。