次日一早。
    几人前往了小山村。
    这次槐序没有跟他们一路，而是在上车之后就马上消失了，周离猜他是想打一个时间差，在小郑姑娘那里再吃一顿早饭。
    依旧是由止洪观上山。
    小郑姑娘家的大黄和奶牛早早的就在小路口等着了，天气冷，一狗一马毛发上都沾了白霜。
    途经道观，稍作停留。
    今年老观主给周离做了一些腊肉香肠和熏肉，还有一篮子鸡鸭蛋，许是想回报他去年给自己买的衣服，但没起到什么作用，因为今年周离又给他买了一套衣服和棉鞋，还买了些过年的东西。
    至于老观主的东西，周离也都收了。
    到时候在小郑姑娘那里吃一部分，剩下的拿回家，就给姜姨和老周他们老实说，是山上道观里的老观主给的。
    腊肉香肠这些东西，从来都是一家一个味，让他们也尝尝老人家的口味。
    越往山上走，便越冷了。
    楠哥骑在马上，忽然开口：“现在道观里已经没多少道士了么？”
    周离回头眨巴了下眼睛，有些愕然，很快反应过来：“现在您已经能和楠哥自由切换了吗？”
    “技术总是在进步。”
    “倒也是。”
    周离点点头说，觉得这或许也和楠哥的高度配合有关。
    随即他继续回答着榆王殿下先前的问题：“也不是，准确的来说，是那些偏远的小道观没落了，而那些名山大川和有名的宗教单位里人气香火还是很盛的。至于无人问津的农村，别说道观了，就连住民都越来越少了。未来我们国家的政策是收拢人口到城市，许多村镇除非本身有存在的必要性，否则很可能会被逐渐取缔，将土地退为林区，以保护环境，这些小道观是注定会没落的。
    “其实止洪观已经算很不错了，鸣啾山虽然小，也是个景区，人流量少，但也总有游客来。景区还给道观设立了路牌，现在的门票上也标上了带有道观的路线图，逢年过节，香火也是不差的。
    “只是老观主奉行节俭，总爱把钱捐给山区教育，所以自己过得差，道观也不富裕。没有钱就没有名气，才没有后继者。
    “也许等到老观主百年之后，会和长平观一样吧？也可能景区会安排人来接手。”
    “这样算不算一个时代的落幕呢？”榆王殿下望向远方。
    “我不知道。”
    “我还记得在以前，不想卖艺与帝王家的天师多数都躲在山中，宫观寺庙是他们常去的地方。”榆王殿下有些感怀道，“越是远离城镇朝廷和人烟就越不受束缚，在那时候，但凡有妖怪作乱，显灵的宫观寺庙总是在不起眼的小地方。”
    “以后也很少有妖怪了。”
    “是啊。”
    身后的小表妹费力的走着，不断呼出白气，默默的听着他们聊天，脑子里一头雾水。
    很快到达松树林，地上已积了雪。
    小表妹哼哧哼哧的喘着气，少有的体会到了又冷又累的感觉：
    “好冷呀！”
    “都给你说过了。”
    “比我想的还要冷一些。”
    “出太阳了会好一些，在这种天气晒着太阳超级舒服，而且不像春明，会被晒伤。”周离提着腊味和鸡鸭蛋对她说，并且冬天是最适合缩在灶前烧火的季节了，“到了穿厚一点吧，小郑有烘笼，你可以用它取暖。”
    “这可能是我这辈子过的最冷的一个冬天了。”
    “那还不快谢谢表哥。”周离连忙说，“表哥带你体会了另一种冬天，大大丰富了你的人生经历。”
    “……”
    包子默默转头，看了表哥一眼，沉吟片刻才开口：“表哥，听说你读大学以前很自闭，很内向，不爱说话，是真的吗？”
    “真的。”
    “现在为什么不那样了？”
    “现在变开朗了。”
    “哦。”包子点头顿了顿，“其实那样也挺好的。”
    “……这么拐弯抹角着实没有必要。”
    “我怕。”
    “表哥很温柔的。”
    “……”
    包子没有吭声，继续哼哧哼哧的往前走。
    穿过松树林，周离不由停下脚步，往远处眺望了一眼——
    山谷里依然积蓄着白云，对面蒙着浅雪的高山也依然险峻，泥石流冲刷的痕迹与去年一样，这幅画卷依然魔幻。只是没有了那道在云层中肆意穿梭的身影，山巅之上也空荡荡的，让人总觉得少了些什么。
    冬日万物休眠，万籁俱寂，安静得有些不适应。
    团子从他背包里冒出头，四下扫了一眼，又怕冷的把头缩了回去，只从背包里传出她瓮声瓮气的声音：
    “那个很大的大妖怪不见了喔！”
    “是的呢。”
    “躲起来了喵？”
    “他回家了。”
    “回家了喵？”
    “是的呢。”
    周离一边说着一边迈开脚步继续往前，沿着山腰上临崖的小径，前往那座休眠中的山村，隐隐可见一缕炊烟升起。
    那是这山上唯一的生气了。
    大黄跑在了前头。
    等他们到达时，小郑姑娘依然站在院子前，安静的等待着他们。
    “早啊。”
    楠哥骑在马上，笑着对她打招呼。
    包子也连忙伸手挥了挥，小脸上没有表情，反正她也看不清：
    “小郑姐姐早！”
    “早。”
    小郑姑娘点了点头，看向他们的手上和马背上，不由好奇的问：
    “带的什么？”
    “路过道观，老观主给我们带的腊肉香肠，还有熏肉，土鸡土鸭蛋。”周离对小郑姑娘说，“有一半是带给你的。”
    “老观主身体还好吗？”
    “还算硬朗。”
    周离说着已越过她往屋里走，看见了坐在桌旁抱着一个大茶盅喝水的槐序，随即他把东西放下，往灶屋里瞄了一眼：
    “都在做饭了？”
    “嗯。”小郑姑娘点头，“先把米煮一下，放甄子上蒸，还没炒菜。”
    “我去烧火。”
    “嗯。”
    于是周离来到灶屋，刚想友好的对清和说句“你辛苦了，去休息吧，我来吧”，还没开口，就见清和主动站了起来，只瞄了他一眼便跨出了烧火区域，与他擦肩而过，走出灶屋。
    周离：……
    这很好。
    把话咽回肚里，周离在灶前坐了下来，偏着身体和头往灶里看了一眼，又把竹竿往里送了一截，让它烧得更好。
    随即抱着膝盖坐下，感受着灶里传出的温度，舒爽得毛孔都张开了。
    楠哥和小郑姑娘一同走进来，楠哥调皮的不断拨弄着小郑姑娘脑后扎的小辫子，小郑姑娘则安安静静，似乎对此毫不在意，又似乎只是对楠哥的行为选择了放任。
    “恶神大人离开了，你还适应吗？”周离抬头看向这个文静的姑娘。
    “我……不知道怎么说。”
    “很快会适应的。”
    “嗯。”
    “等你眼睛好了就下山吧。”周离顿了一下，“眼睛没好也下山吧，和我们在一起。等以后年纪大了我们再回来，像是星回大人和季白大人一样在这里隐居，慢慢享受晚年。”
    “下山……”小郑姑娘又迟疑了，有些茫然，“下了山又去哪呢？”
    “和我们在一起啊！”楠哥说。
    “去春明吧。”周离说道，“按楠哥说的，在城市的边缘买个带院子的房子，到时候我们可以做邻居，或者我们置办一块地，自己建一栋合心意的、有灶或壁炉的房子，说不定比别墅区住着还惬意呢。”
    “春明……”
    “嗯，春明。我和楠哥商量好了，等以后毕业了，就留在春明了，逢年过节，或者什么时候想回了，就回益州看看。”周离说着又将几根竹竿往灶里送了一截，先前那截烧完了，他依然看向面容清秀、眼睛却浑浊的少女，“春明是个很好的城市，四季如春，到时候把你喜欢的花都搬过去，我也喜欢花，在春明它们会从春天一直开到冬天。再包下一片地，种你喜欢种的东西，养你的狗。”
    “春明……”
    “嗯，对了，彩云还是我们国家最盛产菌子的一个省份，它有各种各样的、全国最好的菌子，清和也一定会很喜欢的。”
    “对头，你好好考虑一下。”楠哥暂时放过了她的辫子，为周离补充道，“不用那么快做决定，你慢慢想，别有心理压力。等今天晚上我睡你的时候，我会再说服你一下，然后过几天再问你，要是你还没想好，我就再说服你一下，多半就想好了。”
    “嗯……”
    小郑姑娘点着头，盯着锅盖出神。
    见她没有再多说话，周离也不催促，也歪着头看着灶里的火焰，发起了呆。
    外面堂屋里。
    包子面无表情，双手直直伸出，捧着自己的水杯，眼睛一眨不眨的盯着。
    在她对面，槐序舔着嘴唇，将自己茶盅里的银耳汤往水杯里倒，心里不断默念着：不要倒多了不要倒多了、红枣不能倒出去了……
    “好了！”
    槐序收回了茶盅。
    包子也收回手，低头看了眼杯中，捧起和槐序一同喝了起来。
    半杯热腾腾的银耳汤下肚，很快驱散了寒冷，这冬天好像也没那么冷了，包子搓了搓逐渐暖和起来的手，吸了吸鼻子，已然闻见了从灶屋里传出来的香气。