“怎么，上疏了？”
    “上了，翰林院梅苏林上的书，参沈从之受贿保举，陷害忠良。梅苏林直交司礼监，余公公亲自抽调了疏本呈给皇上的，没有过其他人的手，百官都还不知道呢。你们预备着吧，估计要暗派你们去苏州拿人。”
    话音甫落，即见元淳气急败坏地从门里出来，迎头撞上黎阿则，立时将脸色敛去，露出一副略有不屑的笑脸，“哟，这不是內官监总理黎公公嘛，天天往这里跑，是怕你爹倒下了，你也受牵连？”
    阿则挺起腰来，也是一副笑脸，只是比之年轻明朗许多，“都是孝敬爹，你为你爹跑腿，我来瞧瞧我爹，不妨碍吧？”
    “呸！没根儿的东西，爹啊爹的叫得倒十分顺口。一个安南人，在我朝哪里又钻出个爹来？就冲你这拍马屁的奴婢样儿，怪道你们安南人在宫里，都是打杂扫洗的命！”
    言讫元淳拂袖而去。黎阿则眯着眼注目一阵，看着他背影被阳光吞噬，“许园琛还真是手下无猛将，这样的蠢材都调到司礼监做秉笔。”
    嗟叹后与崔元峰一齐踅入大狱，崔元峰将牢门打开后，退了几丈把守。
    黎阿则钻入牢房内，先撩衣摆与陆瞻磕了头，再撑起来挨近，“干爹，余公公有话，梅苏林参沈从之的折子已经递上去了，没经内阁之手，沈阁老还不知道。皇上的意思，暗中先派镇抚司到苏州秘密拿人，但朝中关于苏州那几篇布告还颇有微词，危难之际调粮到浙江，确实不好堵悠悠之口。”
    “悠悠之口……”陆瞻拔座起来踱了几步，仰头看房顶投下的一束光，“大约是百官对皇上有些微词了吧？为皇上分忧，也为我自己开脱，是得想个法子……”
    说着，阖眼想了一瞬，“叫方文濡同当时在宁波与海寇恶战的总兵葛威写份军情，八百里加急递上来，就说当时浙江确有战事。”
    “嗨，干爹，这个早就呈上来了，方大人之前关于宁波的奏疏里也写明了，粮食确实支援战事去的。可百官还是咬住不放，都说外患内忧之下，大可先稳住战事，不必急着打，先救百姓要紧。说您是急于立功，才不顾百姓死活将粮食调到了浙江，皇上为了这群言官，已经头疼好几天了。您又不是不知道，这群言官向来是站着说话不腰疼。”
    陆瞻无奈摇头，落回榻上缄默片刻，渐渐露出个温柔笑意，“你叫人去梅家一趟，将你娘从前那本筹捐灾民的账册取来交给余良，也让那些言官看看我对百姓之心。”
    “那与粮油商哄抬粮价的事情呢？”
    陆瞻再度望向顶上的光，光影徐徐的移动中，纷飞着众多灰尘，“去叫崔元峰过来。”
    片刻人到，看到陆瞻哪里摸出条绢子正扫着炕几上的浮尘，声音平缓而轻松，“皇上若是暗派镇抚司去苏州召回沈从之，那这个消息，一定要想办法让窦初知道。哄抬粮价这口黑锅，还得叫他背着。”
    崔元峰拧起眉偏着眼追望他的侧颜，“他？他可是在苏州背地里黑了您一把啊，他会出来抗罪？您就不怕他告诉沈阁老？他若是要告诉沈阁老，那可就等于给沈阁老留下了应对的时机。”
    “他不会的，他现在就是在等着观望圣意，要是知道沈从之被皇上暗中召回，他大约就能揣摩出皇上的意思了。扰乱苏州粮市这个罪，皇上不能担，也不会叫我担，他自然就得担起来，这也算是为君分忧。”
    在崔元峰缄默品砸中，顶上的光束渐渐偏了个方向，照在牢门的栏杆上，轻盈曼妙，似舞姬烂漫的纱裙。
    芳菲的裙面上，是一朵芍药玉容，在夕阳的笼罩下，明艳而辉煌。嘻嘻的笑声里载满了欢喜，连云禾自己也不敢相信，某一天她会有如此浄泚的开心。
    某一天，就是这个傍晚，就是这个方文濡趁着四周无人将她由马车上抱下来的一刻。他将她趁势在空中旋了两个圈儿，她像只蝶一样飞舞着。
    琵琶一样动人的笑声顷刻被两声咳嗽打断，云禾慌着落了地，躲到方文濡身后去，一抬眉，才发现长帷帽在马车里忘了取下来。
    前路正走来两位年轻公子，其中一人走上前来拜礼，眼睛有意无意地往方文濡身后瞟，“方兄，听说你回来了，我两个正要往梅家来拜会你，不想门口碰到。”
    方文濡亦分别作了两个揖，“严兄、鲁兄，多谢挂心，我也才回来没几日。”说着，恍然忆起什么，将云禾由背后掣出来，“来见过两位大人，这位是严欢严大人，这位是鲁淙鲁大人。”
    云禾厌烦那姓严的窥觑的眼神，却还是庄重地福身，将手中的纨扇挡住口鼻，“妾身见过严大人鲁大人。”
    “噢，二位没见过，这是房下，刚到京城，领她出去逛逛，才刚回来。”方文濡笑笑，见两人盯着他鼓鼓囊囊的怀兜，忙伸手进去掏了几盒胭脂出来，发着讪扬一扬，“也没个丫鬟拿着，只好自己揣。”
    说话掉下去一个，在地上打了两个转儿，滚到严欢的脚下，云禾弯腰去拾，一阵香风便扑到他的心头，险些迷了神魂。
    这厢拾起胭脂嗔方文濡一眼，“给我摔坏了！”
    莺声娇软，严欢的顷刻神魂颠倒。方文濡将衣摆牵出来，将七八盒胭脂都兜在里头，引他二人往府里进。
    迎头撞见个小厮，且吩咐，“劳烦去告诉梅兄，严鲁二位大人来了，再叫个丫鬟来，领房下后头去。”
    片刻哪里就捉了个小丫头来，将胭脂挪将过去。云禾不管不顾地折扇附耳过去叮嘱，“八成又要摆席，你可少吃酒哦，我进去了，使骊珠出来哨探你。”
    只等人走得瞧不见了，那严欢的才拉回眼来，挨着方文濡走，“方兄，这位就是你从前常说起的那位红颜知己？”
    原来这严鲁二人皆与方文濡同科，往前科考就常听他说起家乡有位红粉，考完要回去迎娶。二人只当是什么小家子的女儿，因前几日听梅府上来往的人说，原是为风尘妙妓，眼前一见，竟是位月里嫦娥。
    方文濡笑睐他一眼，言语淡淡地提醒，“从前是红颜知己，眼下是房内。”
    只把严欢的心挠得痒痒的，脑中已经暗暗将云禾衣裳剥了个精光，暂且不提。
    单说走到厅上，梅苏里听见二人来，前吩咐人预备了酒席，后寒暄两句后，便摆开了桌，另在外头请了几位妙妓坐陪。
    一席啖肉食膻，又有琴音催诗，又是妙容催酒，闹了小半个时辰，那严欢吃得有些醉醺醺，心念云禾，又瞧不起方文濡一个穷官儿，便不识起礼数来。
    这厢推开小伎递来的酒，摇着个扇只管把方文濡看住，“方兄，听闻你那位小妾是苏州花魁，极善舞伎，小弟僭越，斗胆讨个赏，请她到厅上来跳一段如何？”
    险些将梅苏林一口酒惊出来，忙将方文濡暗窥。只见他神色自若，慢搁下樽，“小妾扭了脚，有些搦动不得，严兄身侧就坐了位美娇娘，说这样的话，就不怕人伤心？”
    “方兄误会了，我不过是想领略一下舞伎，怎敢有别的念头？”
    那梅苏林忙举杯出来打哈哈，“严兄，这酒没吃几杯，你倒先醉了，我看你是在耍酒疯好躲过酒去，别乔装疯，赶紧吃了这一杯，将方才的句联上来才是正经！”
    既然方文濡不肯，梅苏林又给了台阶，严欢只好顺着梯子下来，阖扇拍拍脑门，“瞧我，吃多了酒，话也不会讲了，我自罚一杯！”
    末了酒再开樽，曲又重鸣，闹至一更，天还未黑，各自却散了席。方文濡原是要往自己的下处去，走到一半，倏地叫前头丫鬟领着往二门处去，请她去唤云禾出来说话。
    墙下亭子里等了一阵，始见云禾出来，换了身衣裳，樱花粉的对襟衫，水红的裙，乌髻云鬟如烟纱，半明半暗的天色里似一缕花魂。
    走到亭子里，见方文濡吃得脸微红，四下无人，她便笑坐过去，“你吃了多少酒呀？脸红红的，人也看着傻傻的。”
    “没吃几杯。”方文濡靠在亭柱子上，饧涩着眼看她，“你真美，哪里都好，就是总让人惦记。”
    云禾嗔眼一笑，“那个姓严的惹着你了？”
    “你怎的晓得？”
    天色黯淡，有丫鬟婆子点着灯各处检查门户，云禾只等她们走过了，适才挨到他身边坐着，“这我都瞧不出来，那岂不是白做了这些年？他方才瞧我的眼神就心术不正，我早觉出来了。不过瞧两眼就叫他瞧两眼去吧，我又不少块肉，你官场上的人麽，我不好说，你也别得罪了他。”
    “他方才想叫你到厅上去跳舞，”方文濡脸上的红晕被夜风吹散，露出几丝落寞，“不过叫我回绝了。云禾，我其实不喜欢官场上的应酬，吃吃喝喝的，耗费大半日光景，一点实事不干，有什么意思？”
    那些查夜的婆子又原路回去，望见二人，行礼招呼，“天黑了，大人姨娘，早些回房歇息去吧。”
    二人点头应着，等人彻底走了，云禾偎去他怀里，“我晓得，你从前一心入仕做官，不是为了个人名利，是真心实意地想为百姓干一番事情。我就看中你这点好，不跟他们似的做官就为了求富贵权势。”
    她将手塞在他的手心里，“我看呐，等姐夫的事情平了，你见过了皇上，向他在苏州讨个职，咱们回家去吧，苏州罢了那么些官，总有个缺给你，况且又遭了灾，好些事情有得做呢。”
    方文濡将唇轻轻帖在她的额上，“你就舍得京城？这里富贵荣华，外头的人挤破脑袋也想进京呢。”
    “有什么舍不得的？”云禾由他怀里抬起脸来，被他身上的葡萄酒香薰红了脸，“这里麽也不见得有什么好，做官的多，摆阔的也多，狗眼看人低的更多。路拐角就能碰见个官太太，笑得人累得慌。还是苏州自在些，我想应酬就应酬，不想应酬就不应酬，谁不知道我袁云禾的脾性？大家躲远些才好。”
    方文濡搂着她，借一缕月光，将醇厚的浓情望进她眼中，“你今日在外头好高兴，我以为你喜欢京城。”
    “呸、”云禾轻轻啐他一口，黑夜里媚眼如丝，“我那是跟你在一处高兴，才不是因为什么京城。跟你一起，就是在穷山恶水的地方我也高兴！”
    说着话儿，方文濡抽出她扎在裙里的对襟衫，将一只热乎乎的手卷了进去。云禾忙剔起来眼嗔，“这是别人家呢！”
    “我有些忍不得了，你看这夜里哪有人？都各自回房歇下了。”言毕，往周遭的黑暗里瞅瞅，朝一大簇发得老高的茉莉花丛抬抬下巴，“到后头去，我脱了衣裳垫着你。”
    大约月光太迷人，将他隽朗的脸也照得美轮美奂，云禾便被迷昏了头，竟然点头应下。
    两个人摸到花丛后头墙根儿底下，方文濡依言将直裰脱了下来铺在草地里，单穿着中衣忙不迭地去吻她。一年的别离令他有些急不可耐，呼吸重得似在狂风中焚烧的火焰。
    在济南的那夜，他们什么都没做，空下一夜的时间听彼此道尽心里的相思，以及离别后那些故事。眼下却更像将另一种相思吐出，是身体对彼此的想念，
    方文濡反复亲吻她，从脸颊到她纤长的脖颈，噞喁不停，“云禾，我真想你，我要想死你了……”慢慢将她兜倒在铺好的衣裳上，往更深、更深的故土里吻去。
    直到重逢的那一刻，云禾的声音不禁稍大了一些，唬得忙用手捂住嘴，方文濡抓住她的手，捭棁中笑吻她，“不怕，没人的。”
    俗话讲事无绝对，可巧芷秋拿了账册去了角门上，两盏夜灯下候着黎阿则，见她来，朝两个小厮使了眼色，二人稍稍避开。
    夜风凉爽，黎阿则穿的常服，在一件浅蓝的直裰与月光的勾缠中，行了礼，“干娘可好？梅家是干爹的旧交，他家的二奶奶为人倒十分和善，因此干爹才叫落脚在这里，干娘没受什么委屈吧？”
    见到他，桃良就欢喜得不得了，挑灯将他的面庞照一照，脑袋波浪鼓似的摇起来，甩了满地的欢喜，“不委屈不委屈！阿则哥，你好不好，在宫里当差顺不顺？”
    黎阿则望着她笑笑，目光映照灯火，幽幽亮光，似黑暗里的野火，“我好。”又望芷秋，“干娘，账册拿来了吗？”
    “拿来了，”芷秋将账册递过去，微蹙额心，“这个能帮到你爹？这账本上，拢共才一万多银子，值什么？”
    “那年朝廷拨款一百万银子，举国之力尚且如此，干娘一人之力就是朝廷的百分之一，怎么不值？爹说干娘心善，救了百姓，也救了他，案子平了还要谢您呢。”
    芷秋倒拂松髻，腼腆地笑笑，“你爹说话就是这样子爱挖苦人，又哪是我一人之力？烟雨巷多少姊妹，还有苏州那些官家太太共同出力的，我可不敢居功。你爹的案子怎么样了？他什么时候能出来？在狱里好不好？”
    “爹好着呢，崔元峰请了太医为爹治了伤，在狱里养着。案子麽，还得谢云禾姑娘带来的那些东西，抄录下来的虽不能成为证据，可倒是让暗害方大人的那个苗全又吐了不少东西出来。眼下梅家已经上疏参了沈从之，皇上派下密令让请沈从之回京，干爹没多久就能出来了。”
    “梅家？”芷秋微微回头，朝幽幽暗暗的路径远望一眼，“怪道你爹让我住在这里。”
    黎阿则抱着账本作揖，“干娘回去歇息吧，儿子先回宫去，张达源今夜在御用监当值，儿子赶着去将东西交给他带到皇上跟前去。”
    芷秋上前一步，抚着门框送他登舆而去。半晌后将这许多日子的不安都一口气里吁了出来，领着桃良往回走。
    二更梆子才响了两声，两个人打着灯笼悠哉缓步，满园里不见一个人影。正走到长亭处，隐绰绰听见墙根儿底下有动静，掩杂在一片蛙声里。
    侧耳听觑一瞬后，芷秋只当是这梅家有人通奸，不好管人家的闲事，仍要往前去，谁知翕然听见两声再熟悉不过的轻笑，将她的胆子颤了颤。
    她转步回来，打着灯笼蹑脚往花丛后头去。借着绢丝灯一照，可不是云禾方文濡两个？正坐在地上系衣裳带子，你亲我一下，我亲你一下的，好不亲热。
    芷秋唬得跌了一跤，那两人也唬得不轻，忙慌慌将衣裳胡乱系了站起来。云禾红着脸上前搀芷秋，“姐，你怎么来了？”
    “我的老天爷……”芷秋拾起灯笼，又将两个人晃一晃，但见二人细汗霪霪，面带红光，方文濡外头一件直裰被夜露沾湿了一大截，皱皱巴巴贴在身上。
    引得芷秋跺脚横嗔，“你们可要点脸子呀？这是在别人家里，亏得是我撞见，要是哪个上夜的婆子撞见传给主人家听了，看你们还有没有体面！方大人，云禾不懂事，你也不懂事？那么多圣贤书都读到哪里去了？”
    挨了骂，云禾不气反笑，回眼看方文濡臊眉耷眼地没话可驳，便上去亲他一口，“你先回去，明天见。”
    这厢转过来挽着芷秋往前去，“哎呀姐，不要教训我了嘛，耳朵都长茧子了。”
    方文濡留步片刻，望见芷秋抬手掐她的腮，“你还嫌我啰嗦？你瞧你干的好事，进进出出的那么些人，传出去，还不是满京城的笑话，他岂不成了官场上的笑柄？”
    “哎呀晓得了晓得了！黑灯瞎火的，哪里有人瞧见？再说人家一年不得见，好容易才相聚，你就体谅则个吧！”
    “我不是人呀？你要是光着叫人抓住，那才叫好看呢。”
    ……
    方文濡在后头窥听半晌，见两盏灯渐渐缥缈如萤火，曲折迷离地游荡远去。风卷地而来，吹拂他的衣袂，带着阵阵花香，惬意与心安便如春水微荡。
    ————————
    1大伴：从小侍奉皇帝左右的宦官，又称伴伴；老伴等。
    ▍作者有话说:
    吃狗粮的芷秋心灵受到了震撼~
    第97章 前程如火（九） [vip]
    两字功名里, 一场春秋梦。京城的庙宇街巷无不喧阗读书人的壮志豪情，南北西东皆聚来追名逐利的云郎士子，又岂知富贵无凭, 朝夕不定。
    且说天子密令, 派镇抚司三位缇骑暗到苏州将沈从之请进京。话说是“请”, 不带枷号，也不戴镣铐, 更不坐囚车，意为如何, 不得而知。
    “这是给沈丰面子，”陆瞻反剪着手, 将一轮背影嵌在晦涩的墙下，举望一缕月光落在牢房中央，迷蒙不清，声音平和得近乎无仇无怨，“将他的儿子五花大绑捆回京，他内阁首辅的脸面往哪里搁？”
    黑暗里走出来黎阿则略显清瘦的身影, 目光恭顺地追着他的背影, “干爹，那照这个局势看, 沈从之大约是不会受到重处的了？”
    “本来也没想杀他，”陆瞻旋过身来，脸上带着淡淡的笑意，“只是削一削沈丰的权而已, 皇上还要用沈丰, 不会让他断子绝孙的。我要是没猜错的话, 沈从之大约是判个流放, 沈家多半的良田充了公，再交还百姓。”