他这般兴致勃勃，众人也只好强打了精神，笑道：“多谢挂心。”
    晴雯并麝月掀帘子进了房门，与众人一一倒了茶。王熙凤一眼扫过去，竟未在房中看见袭人，不禁心中诧异，笑道：“袭人如何不见？莫不是有别事不成？”
    提起袭人二字，晴雯面上登时怫然变色，凤眼中竟含了些泪意。他勉强闭了闭眼，强行将心头浮动的情绪按捺下去了，不声不响立于一旁。
    宝玉亦是口中泛苦，迟疑半日，方缓缓道：“袭人......不在了。”
    “这话怎讲？”王熙凤不禁大吃一惊，“他不是一向于你房中伺候的么？伺候了这许多年，如何眼下忽的不在了？”
    一旁被忽视许久的国公爷轻轻抚了抚宝玉的肩头，带着显而易见的劝慰之意。他手上的暖度像是一直穿破了薄薄的夏衣，径直熨帖地抚到了四肢五骸里，令宝玉神色缓和了些，这才缓缓将袭人一事娓娓道来。
    便连一向精明能干的王熙凤，听了这一段故事，也不由得怔怔的。半晌后方低声道：“他倒是个忠心的，只是可惜了——”
    一语未罢，晴雯早已于墙角处悄然流下了两行清泪。
    众人皆叹了一番，又细细将宝玉于南海的事悉数问了一遍，护国公便于一旁，时不时补充两句，毫不掩饰语气中的亲密之意。宝钗、王熙凤等原是惯会看人眉眼高低的，见他二人靠得甚近，竟像是相偎着坐在一处，已然察觉出了些不妥，不觉蹙紧了眉心。
    待到宝玉说的口干舌燥，端起国公爷用过的白窑杯来一饮而尽之时，便连冯紫英也看出了其中的不妥之处来，只皱眉看着这二人。
    偏生国公爷满心都沉浸在于情敌面前秀恩爱的欢喜之中，待到宝玉喝罢，他便令倒了一杯茶水，恰恰沿着宝玉方才唇瓣触碰过的地方缓缓啜饮了一口。其神□□态竟不似是饮茶，反倒像是专门用双唇去沾染那杯上留下来的些许水渍，带了满满未尽的缠绵之意。
    房中的众人：......
    等等，这人是当他们都是瞎的吗？
    冯紫英挑起眉，毫不客气道：“国公爷这是作何？”
    “怎么？”柳寒烟理直气壮地回看过去，“有何不妥么？”
    不妥的地方大了去了！
    我们家宝玉又不是卖豆腐的，怎么能这么被你吃豆腐！
    冯紫英掐紧了掌心，冷冷道：“只怕国公爷不记得自己是来这府中做客的了，行事也着实太过孟浪了些。莫不是方才喝了酒，眼下冲昏了头不成？”
    黛玉亦笑道：“既是如此，还请国公爷出去醒醒酒才是。”
    然而被冷嘲热讽的国公爷面皮宛如长城一般厚，丝毫也未现出羞怒之色，反而淡定自若向太师椅中一倒，擒了宝玉一缕发丝若无其事地在指尖把玩，神色淡然道：“各位说笑了，寒烟如今已然不是外人了。”
    “哦？”冯紫英眸中带了些嘲讽，“那，冒昧请问一句，国公爷是这府中的什么人？”
    护国公上下两片薄唇一碰，字正腔圆吐出两个字：“赘婿。”
    众人：......
    等等，什么？
    王熙凤面上一直挂着的笑意登时冷却了个完全，唇角的弧度也如同被冰封住了，竟难得有些心慌起来。他沉吟后方道：“国公爷莫要说笑了。这府中并无女儿，哪里来的招婿一说？”
    始终安安稳稳坐着的宝玉终于动了动：“那个——”
    众人皆向他看过来。
    “虽然这般说，着实有些不好意思，但是，”宝玉默默拽紧了身旁的国公爷一角银白色的衣角，“是我的。”
    室中登时陷入了静默，连缓缓流淌的空气似乎也一下子凝滞了下来，众人几乎在这般的宁静之中，听到了自己一瞬间加快的心跳声。
    半晌之后，黛玉方艰难地问：“你的......什么？”
    “还不明白么？”国公爷笑得颇为和蔼可亲，得了宝玉的亲口承认之后，整个人都如同春风拂面一般春意盎然起来，眼角眉梢都带着容光焕发的味道，“我便是宝玉的赘婿。”
    众人：......
    听完这句话后，便连晴雯的眸中也有了锋利如刀的光芒，一字一顿道：“你说什么？”
    片刻后。
    “等等等等，冯公子，您不要拔刀啊！啊，拳打脚踢也不行——等等，爷，求您了，您这个时候就不要上来添乱了，万一碰伤了您怎么办？......国公爷！国公爷，您还是先出门躲躲好了！”
    房中唯独剩下一个努力护着自家爷的麝月，先是拼尽全力将宝玉推出了这房门，随后便义无反顾冲进众人之中，努力阻止众人对其中一个引起了众怒的家伙的拳打脚踢。
    “不能打啊！不能打，他可是国公爷！”
    战火燃烧的更加凶猛了。
    麝月沉默了一会儿，方建议道：“要不......各位爷，咱们商量一下，不打国公爷的脸？否则他待会儿，怎么去见老太太？”
    贾母这一关远比宝玉想象之中的更为好过。老太太原本便是做足了孙子要娶个媳妇儿回来的准备的，甚至暗中择人择了许久，好不容易冷眼取中了几个，柳寒烟便是其中之一。
    更莫要说当时国公爷为了宝玉毅然御前请旨，更将宝玉平平安安自南海带了回来，贾母心中满满皆是孙子无事的欣喜，连带着对柳寒烟也愈发添了几分好感，哪里会阻挠？