第188章 第一八八回
    墨书筠醒来时，已在回城的马车上，帝王的仪仗已经回宫，而墨书筠晕得不省人事，自然无法跟着仪仗走，因着是悄悄咪咪地出宫，更不能堂而皇之地回宫，幸好今日穿的是内侍服，由凌昱领入宫也不难。
    皎然是夜里在月来相照轩用晚膳时，从凌昱嘴里听得墨书筠有身子的消息的。
    “你说什么？”皎然以为自己听错了，揉了揉耳朵，又跟凌昱确认一遍，才敢将这个消息消化下去，皎然心有余悸地拍着胸脯顺气，“那腹中胎儿可安好，可动了胎气？”
    “龙嗣福大命大，母子均无大碍，倒是你。”凌昱轻手轻脚拉过皎然的手，平日里皎然如何爱护这双手，凌昱比谁都清楚，原本白净如玉的纤手，变得斑斑驳驳触目惊心，白璧微瑕总让人遗憾，“淑婕妤的身子不到三个月，若不是你替她垫身，还真不好说。”
    青草药冰冰凉凉的，涂在发热发胀的手上格外舒服，皎然看凌昱细致地一点点给她上药，抬眼一看，凌昱也正在看她。
    皎然有些摸不准凌昱是不是在恼她多管闲事，“我又没有身子，不过当了回肉垫子，顶多就是受点皮肉伤，要是书筠出了事儿，动了胎气可能就是一尸两命了，保不齐以后也不好怀胎，那就不妙了。”皎然也不知道自己为何要解释。
    凌昱“嗯”了一声，“我又没有怪你，你若不救，那才不是你，这般舍命救人，回头圣人还要赏一赏你的。”说着又拿起纱布条准备将皎然的手裹起来。
    “不包了。”皎然抽回手阻止道，“涂药便可，不用裹起来。”皎然以掌心面向凌昱，做了个手指跳舞的动作，“没那么严重的。”
    显然并非严不严重的问题，而是不想叫家人发现，凌昱起身道，“也可，不过切记不要碰水，要是疼得厉害，半个时辰涂一次能有所纾解。”
    皎然收起凌昱给的草药膏，默默点头不说话。
    凌昱自斟了杯清茶，饮完后也不见离开，反而问道，“你还有别的要问的吗？”
    皎然摇摇头，若是以前，她定然会缠着凌昱问东问西，把来龙去脉都问个清楚，可如今物是人非，虽然她能看出凌昱似乎还将她放在何位置，所以希望她有所表现，可皎然却不愿也不许这般模糊界限了，“没有了呀。”
    凌昱脸上的笑容敛了起来，缓了一会儿才冷冰冰道，“你且早些回去歇着，皇上还招我进宫。”
    其实皎然觉得凌昱没必要同她交代这些，望着凌昱离去的背影，竟然觉出一股意料之外的落寞，却也只能默默叹一口气。
    或许是被凌凝猜中了，皎然这人就是没心没肺，回小甜水巷时一路哼着小曲儿，晨间那眼皮跳得她整日心慌，人有旦夕祸福，若只用这点皮肉伤消灾纳福，换回她和墨书筠的平安，皎然觉得十分值得，吃点亏也无所谓。
    回到家里时，皎然踏进门第一件事就是去向白师太她们请安，可今日进门，却不见夜凌音和丁绮绰往常的招呼，也不见坐在门槛上的皓哥儿“咚咚咚”跑来接她。
    “娘亲，我回来了。”
    皎然踏进门，便见夜凌音端坐在正榻上，抿着嘴一脸严肃，一旁的皓哥儿低垂着头，比被霜打了的茄子还泄气，听见皎然的声音，皓哥儿总算抬起脑袋来看人，却也只是委委屈屈的喊了声“然姐姐”。
    “娘亲，这是怎么了？”皎然还笑脸盈盈地朝夜凌音走去，“可是皓哥儿又淘气了？”
    结果皎然话刚说了一半，便被夜凌音厉声斥道，“给我跪下。”
    这话说得皎然脸霎地一白，茫然地看了眼白师太，又看向丁绮绰，丁绮绰满脸不忍，却只撇开头，也不为皎然说话，皎然有些手足无措，夜凌音可从未对她这般发过火。
    “听你娘亲的吧。”白师太发话了。
    皎然默默在夜凌音跟前两步的位置跪下，乖巧地讨好，“娘亲，阿然哪里做得不好，娘亲可别气坏身子。”
    夜凌音眯了眯眼睛，又睁开，手指紧握在榻面矮几上，“阿然，你可是同外男有了首尾？”
    “没有。”皎然自然不会承认，当机立断地摇头否认，“没有！我没有。”
    “你还说没有！”夜凌音疾言厉色道，“那上元节你因何搬去四季园住？好了，且说是腿脚不便方便养病，那带你去城外休养的男子，又是何人？”
    皎然跪坐在后脚跟上，内疚地望着夜凌音，眼圈里不知何时已打起泪圈，既然连她去城外养病的事情都知道，事已至此否认也是徒劳。
    “然姐姐，我不知道大娘会生气。”皓哥儿内疚地小声认错，小短腿往前迈，想过来抱抱皎然，可惜却被白师太一提，抱到西厢房去了。
    原来此番东窗事发，是因着今日又有媒婆来打探皎家姑娘可否说亲，皎然容貌姣好，在街坊邻里中口碑也好，又到了婚配年纪，自打夜凌音回京后，隔三差五就有人来做客，搞得隔壁的苏氏都坐不住了，生怕皎然被人骗走，日日闲来就来守着，人闲就爱说话，说着说着，皎然上元节时大病一场的事情就被苏氏说了出来。
    但苏氏自然不知皎然和凌昱的私事儿，两人相好到什么程度，除了皎然和凌昱再无旁人知晓，便是丫鬟，也不知他俩进行到哪一步。却说夜凌音是如何咬定皎然和外男有首尾的？
    这却是因为皓哥儿见来说亲的婆婆络绎不绝，夜凌音又忧愁不已，小嘴嘟嘟囔囔，原是想告诉夜凌音不用着急，皎然姐姐有人要，谁知却就这样说漏了嘴。
    皓哥儿不知皎然和凌昱因何在花园私会，夜凌音可不是吃白饭的，花园私会、上元伤病，一串联起来什么都明了了，追问之下，皓哥儿也口无遮拦就说出皎然前后离京一段时日的插曲。
    “娘亲，我……”皎然道，“我们早就断了。”
    皎然本意是想让夜凌音安心，谁知夜凌音一听，直接扬起手，皎然闭上眼睛做好让夜凌音出气的准备，结果却听“啪”的一声脆响，一个茶盅碎裂在地，皎然这才睁开眼，两眼汪汪地看着夜凌音落泪。
    “我知你主意大，也不拘着你开酒馆办酒楼。”夜凌音揉了揉太阳穴，“可你怎么这么糊涂，我的傻姑娘啊。”
    皎然膝行向前，抱住夜凌音的腿，“娘亲，阿然不糊涂，我知道自己在作甚么。”
    夜凌音脸色越发难看，“你还敢说你不糊涂，一个黄花闺女许身外男，你图什么？是要像为娘一样当人外室，一辈子见不得人，还是想把自己的名声弄臭，一辈子孤家寡人叫人笑话。”
    夜凌音气不过地拍了拍皎然的脸，“人家一个大男儿，丢了你去依旧是人人争抢的人上人，取正妻生嫡子，而你呢？若被人觉出苗头，你想做外室，还是想去别人家当贱妾，亦或是随便找个古怪男子接盘？”
    “不是的娘亲，阿然不想，阿然全都不想！”皎然抬头看着夜凌音，“娘亲就当是孩儿一时昏了头。”
    夜凌音不语，但眼睛直直看着皎然，许久后，才颓丧地道，“也是为娘的错，做不到以身作则，才叫你险些步了为娘的后尘。”
    这话说得实在绝望，丁绮绰也做不到旁观了，“阿姐啊，你可别这么说，我们然丫头被你养得多标致啊。”
    夜凌音摸了摸皎然的脸，苦口婆心道，“不是娘亲要恼你，可是这些年你过的什么日子你自己最清楚，你难道忍心让你的孩儿再走一遍你的路么？”
    夜凌音说着说着自己都落泪了，“别以为娘亲真心大，自从怀了你，娘亲无时无刻不在后悔自己不是良家女子，纵使脱了贱籍成了良民，可也登不了大雅之堂。”夜凌音摸着皎然的脸，“娘亲何尝不想我的阿然一出生就是人人爱戴敬重的正房嫡女，才好跟别人一般无忧无虑地长大，不用遭为娘的罪，叫人在背后戳脊梁骨。”
    “好了好了，骂也骂了，打也打了。”错确实做错了，但这可是自己的骨肉，难道还舍得将这窟窿捅出去？丁绮绰见夜凌音气消得差不多，赶紧出来和稀泥，“往后阿姐你多上点心便是，不要吓坏然丫头，眼都要哭肿了。”
    这话说的意思，便是要夜凌音多给皎然相看，寻个好人家结亲，其实这也是夜凌音的意思，女大不中留，又怕皎然再重蹈覆辙覆水难收。情这一个字，夜凌音经历过，自然也知其中的情不自禁。
    接着好几日，每日皎然回到小甜水巷，都能听夜凌音跟她说今日谁家又来托人相看了，哪个坊哪个里的哪位秀才几岁考中的秀才，人品相貌口碑如何如何之类云云。
    但每回说到最后，夜凌音都能话锋一转，挑起对方的不是来，皎然其实心里也明白，这么多半路瞧上她的，没有私下相处，人品只能从外人口中听来，夜凌音觉得不靠谱，私心还是喜欢崔子衡。
    皎然一边给夜凌音按肩膀一边道，“娘亲不喜热闹，为了阿然的事儿也够折腾了，每日家里外人来来去去，多烦人哪。”其实也是因着夜凌音年轻时的名头，皎然还担心会有人来说她的闲话。
    “你知道就好。”夜凌音笑道，“不过也无妨，烦也就烦这一阵，等你嫁人了，娘亲想忙都没得忙。”
    皎然想了想还是道，“不如就先定下吧，这样以后也有由头闭门不见。”
    夜凌音难以置信地转头，“阿然，你说什么？你可有满意的人选？”
    皎然绕到夜凌音跟前，“那人阿然也喜欢，不过娘亲会看人，我瞧着娘亲满意，能给意见也重要。”
    这人除了崔子衡还能有谁，皎然见夜凌音笑得更开了，接着道，“子衡哥哥来年还要科考，崔夫人当也不想他此时分心，但若能先定下，对两家都好，以后崔夫人到家来，娘亲也不用难为情了。”
    夜凌音摸摸皎然的手，笑得有些开怀，“你也知道娘亲难为情啊。”和崔夫人一起听冰人说哪家公子好，确实尴尬。
    第189章 第一八九回
    和其他郎君相比，崔子衡乃是上上之选，所以皎然对这段姻缘并不抗拒，甚至已经开始设想以后该如何如何，未来又该以何面貌相处了。只待夜凌音翻翻黄历，挑个不相冲的日子在苏氏面前提一嘴，再由崔家正式聘冰人来提亲，过了明面，两家再互算八字，交换庚帖，一切就成事儿了。
    因着婚事已成定数，皎然反倒每日再无许多烦恼，十二间楼一切也步上轨道，每日小日子过得忙碌而惬意。
    这夜用完晚膳，皎然照例独自划着小舟往镜月湖里去。重阳思故人，城中菊丛郁金黄，九月中旬除了四季春，由金菊酿成的金茎露卖得也不相上下，四季春酒性烈而呛，所以皎然更偏爱独酌金茎露。
    假山后的水芙蓉已渐渐枯逝，原本铺了小半池的青荷菡萏只余两三株点缀在湖中，皎然喝着喝着便软绵绵躺舟观月，晚秋的夜风凉而舒爽，从脸上抚过，柔和清爽，很快就叫人昏昏欲睡。
    迷迷糊糊间，脸上好像湿漉漉的，皎然下意识地推挡，却被什么硬邦邦的东西阻住，身上越来越重，皎然心中猛跳，突然惊醒，瞌睡全无，一睁开眼就看到凌昱近在咫尺的脸庞。
    “凌昱，你在作甚么？”皎然猛地想推开凌昱。
    却被凌昱捉住了双手，十指相扣推到一边，凌昱鼻息满是热气，喘息着冷笑，“你身上真凉快，你可知这几个月，我洗了多少次冷水澡了。”
    “那与我何干？”皎然气得直踢腿，但旋即就被凌昱单腿压制住了，最后还是采取怀柔政策，柔着声音求饶道，“我就快结亲了，你再这般和我不清不楚，要我如何见人？”
    “你还是爱装傻，我们间何曾清楚过。”凌昱停下嘴上的动作，抬头扫了一眼皎然，笑道，“若非你心够狠，今日我也不会被惹出这火气来。”
    “要我看你抬进别人家，除非从我的棺材踏过去。”
    “闭嘴，你给我闭嘴。”皎然怒道，手脚的动作也没停。
    可惜凌昱一只手便能扣住皎然两条手腕，空出另一只手抬起皎然的下巴，“行啊，我倒是爱听你开口。”
    ……
    湖里的鱼儿忽地一阵乱窜，摇头摆尾钻进池水深处，舟侧泛起圈圈涟漪，连挂在舟前的白纸绘粉牡丹的笼灯也摇摇曳曳个不停。
    这夜下了晚秋的第一场雨，淅淅沥沥，直到雨停，才有鱼儿又探出头来，在湖面吐出层层涟漪。
    夜色如墨，但定睛细看，便可见湖中有一点昏黄，再近一些，还能见到有人慵懒地趴在舟棚里，此刻正将脑袋探出油皮纸制成的帘布，静静地看着湖面的鱼儿。
    帘布后那若隐若现的雪白在夜里特别晃眼，凌昱的手触上皎然的肩膀时，她忍不住往前缩了缩。
    “先将衣裳穿了，刚出了身汗，外头风凉，仔细又着了风寒。”凌昱扶着皎然的肩膀要将她捞起来。
    皎然瞪着眼前的男子，双手捂住耳朵猛地摇头，“你别说了，别说了。”一身的汗和满室的味道，都在提醒她方才有多荒唐。
    皎然后知后觉有点懊恼自己的没用，虽然她在凌昱面前已然没什么贞操了，可以不把这种事儿当回事儿，此时也还没跟崔子衡有所进展，但看到凌昱心里就憋着一口气，有些话真是不吐不快，“你到底是有什么怪癖啊！？闻不得脂粉香便算了，怎么还有强占他人之妻的癖好？你是不是哪里有毛病？”皎然说得口水都快喷出来了，逮着凌昱的弱点猛刺。
    不过凌昱对这事儿似乎不怎么在意，倒了杯茶水递到皎然唇边，“我是有怪癖，但你别说我不爱听的话。”这是在暗示皎然不要动不动就自称为他人之妻。
    皎然恶狠狠地剜了凌昱一眼，见他如此软硬不吃，烦躁地薅了一把头发，“我们这到底是在作甚么？！”
    凌昱倾过身，将案几上快要溜出案面一半的六瓣攒盒移正，“阿然，莫要在头脑发热时做决定，也不要总逃避现实，崔子衡并不适合你。”
    皎然完全就炸毛了，“我脑子清醒得很！你懂个屁啊？你怎就知我们适不适合了？关你屁事！？”
    凌昱闻言不怒反笑，“那你会在他面前发飙，会在他面前说这种话么？相敬如宾的亲事，不适合你。”其实凌昱还想说皎然这欢脱的性子，只堪和崔子衡当兄妹，可话到嘴边，却发现连兄妹都不想两人当，便没说出口。
    这下显然戳中皎然的心了，要不她也不会纠结和犹豫这么久，可她就是觉得自己能适应啊，谁人的姻缘不是由生到熟的？还有那成亲前连面都没见过，连话都没说过的呢，不也亲亲敬敬过了一辈子。
    “所以你就这般赌上自己的一辈子？”凌昱反问道，女儿家虽说还能再嫁，但亲事实则只有一次，遇人不淑便是一生的蹉跎。
    “我们的恩怨可以慢慢解决。”凌昱又道，“我可以用一辈子偿还你，怎么闹我都认了，以后你依然可以在十二间楼上下，我再也不会置喙半句。”那以后自然指的是他俩成亲以后，凌昱也是后来才醒悟，酒店是皎然的心血，这姑娘不容许别人动摇她赖以依靠的东西，是以当初建十二间楼时，他不让皎然到工地来，未尝不就是在将两人越拉越远。
    可即使走到这一步，谈起结亲，实则不论跟谁，皎然依旧是满满的害怕和恐惧，皎然背靠在舟棚上，看着手中的小酒盏，那眼睛隐在又长又翘的睫毛下，烛光在眼下透出一片阴影，睫毛扑棱棱地动着，好像蝴蝶的翅膀一般，暴露出她心底的不安和焦躁。
    “其实你谁都不想嫁。”凌昱淡淡道，“可这世道，又容不得你不嫁，但既然嫁谁不是嫁，崔家还不如我家呢，崔子衡给得了给不了的我都能给，只要我在，便会保你一世无忧。”
    凌昱从六瓣攒盒里取过一块掰碎的莲蓉酥，塞到皎然嘴里，“吃点东西吧。”
    眼泪滑落下来，皎然负气地左右随便一擦，蕴满泪水的眸子瞪向凌昱，“有病！”
    “别再装傻了。”凌昱又取了一块莲蓉酥塞到皎然嘴里，“我们的事儿还没完。”
    皎然狼狈地拍开凌昱的手，哽咽着道，“不要你啊！”
    “我倒是挺稀罕你的。”凌昱朗声笑道。
    皎然觉得自己真是太可怜了，被困在这湖上，左右不得，凌昱笑得越欢她心中就越不畅快，于是皎然恼怒地伸出一双利爪，朝凌昱脖子上挠去，不过凌昱只许她挠一下，旋即便一拉一推将她圈在怀里，“对了，你敢在崔子衡面前动手么？他想当你夫君，被你吼过、打过、骂过么？你这样的姑娘，他消受得起么？”
    不管谁消受得起，但皎然和崔子衡这对还没成行的小鸳鸯，注定是结不了连理了。皎然清楚这个事实，但也不想去问凌昱该如何，反正夜凌音说不说并非她所能控制的，到时候爱咋咋地，反正什么亲不亲事的，随缘呗。
    不过福祸相至，昨夜才被凌昱这个克星弄得回小甜水巷稍晚了些，被夜凌音念叨了一番，现在夜凌音把皎然看得极紧，生怕小姑娘年少无知被人骗去生娃娃，以往皎然是亥时从十二间楼启程回家，如今被夜凌音下了死门禁，戌时四刻便明令皎然到家，所以昨夜稍晚了点，才被夜凌音和尚念经。
    而这日还未醒，皎然又在夜凌音的念叨声中醒来，皎然以为是昨夜晚归，夜凌音的气还没消，迷糊着眼睛乖乖巧巧地坐起来，不好再惹她不快，谁知听清夜凌音的话时，却如耳边劈了雷般瞬间清醒，皎然揉揉眼睛，“娘亲说什么？”