“也可能前阵子心里有气,现在气消了，就转过弯儿了。”
    “他有气？对谁？我？简直莫名其妙！”
    章明衡见十三皇子脸色不虞,很是犹豫了会儿，方期期艾艾道,“其实也不能怨他，就说宣府的事,他得了信儿头一个找的就是你,叫你府上的管事唬了一遭，后来又在我家坐了半天冷板凳……”
    十三皇子不禁愕然,这才知晓卫尧臣原找过自己，却又觉得好笑,“即便一方大员来拜见我，也不是随来随见，吃闭门羹的还少了？他一个小小的商人，气性倒大。”
    章明衡笑道：“本事大的人脾气也大,表哥，他肯出手解咱们的燃眉之急，这就是他的好意。”
    “我还用你提醒？”十三皇子长长叹口气，“眼下时局困难，又有奸商贪官沆瀣一气，还不知道牵扯到朝廷哪一层！父皇老了，凡事都要缓着些，不愿伤了那些老臣的体面，殊不知正因如此，那些老货才敢如此放肆。”
    章明衡给他倒了杯茶，“消消火，且忍得一时，待他日大业既成，想发落谁还不是你一句话的事？”
    十三皇子苦笑道：“扯那么远没用，先把宣府之难解了再说吧。”
    “不如咱们去昌盛布铺看看？”章明衡提议道，“赶紧把这五千匹布订下来，再等两天，说不准又要涨价——户部可就给了那么点儿银子！顺便街上走走，散散心，看你眉头皱得，都快成老头子了！”
    十三皇子被他逗得一笑，颔首道：“的确要去，看那卫尧臣准备卖我多少钱。”
    今年天气反常，都要进二月门了，天气还是冷得厉害，一场大雪连着下了几日，护城河的冰非但没有解封的迹象，反倒冻得更结实了。
    人们身上的棉衣自然脱不下来，棉布的需求也一直居高不下。
    昌盛布铺的门关着，但是门前的空地上挤满了人，吵吵嚷嚷的，不时有人焦急地喊：“都快午时了，还不开门？”
    “开门，开门，我要买布！”另一人举着一个小包袱，“我出现银，有多少要多少！”
    “何老三，五千匹布呢，不怕撑死你？我也带银票子来了，怎么也要拿个一两千匹。”
    人群边儿上几人小声议论着，“这些都是布庄的大掌柜，京城的外地的都有，一出手就是成百上千的买，咱们这些散户不知道还能不能买到……”
    “我家一个亲戚在松江那边做生意，那边涨得更凶。听说是因为天气不好，今年棉花也会欠收。”
    “是挺邪乎，去年雨水多，今年都什么时候了还在下雪。等开春，我那五十亩地也改种棉花，狠狠赚他一笔！”
    街角边，十三皇子静静听着，眉头越皱越紧。
    咣当，昌盛布铺的门开了，卫尧臣懒洋洋地走出来，见这么多人围着，一时有些发懵。
    人群开始躁动，纷纷举着手里的银票，“买布，买布！”
    “等等！”卫尧臣往后退了一步，手往下压了压，“大家伙先等等，谁说我家有布？”
    “我们都瞧见啦，昨儿个你家铺子后门到了十几车布，送货的力巴说是通州来的。卫掌柜，明说多少钱吧！”
    卫尧臣笑笑，“对不住大家伙儿了，这批布另有用处，不卖。”
    不等人们吵闹，他紧接着说：“我先前囤了一批棉花，我家织坊用不了，白占地儿，你们有人要没有？”
    “怎么卖的？”
    “随行就市。”
    人们互相交换着热烈的目光，“有多少？”
    “要多少有多少。”
    场面一静，随即像一滴水掉进滚烫的油锅，瞬间炸开了锅。
    “二百六十文，我要五百斤！”
    “我出二百七十文，卫掌柜，有多少我买多少！”
    “三百够不够？不够我再加！”
    卫尧臣看着人群微微地笑，不应声，不答话，好像在等待着什么。
    “现在行情多少？”十三皇子问身旁的长随。
    长随答道：“昨天的棉价是二百四十五文，今日……瞧这意思，估计要推到三百一二左右。”
    十三皇子脸色沉了沉，虽未明说，可看向卫尧臣的眼神全然是不满。
    章明衡笑道：“现在棉花紧缺，物以稀为贵，自然是价高者得——这也不是卫掌柜能做主的啊！”
    “四百文。”人群中响起一个不紧不慢的声音，带着南方口音，“昌盛布铺有多少棉花，我全包了。”
    伴着人们一阵倒吸气，一个中年男子穿过人群走上前，带着些微的傲气拱了拱手，“盛记商行，鄙人姓黄，卫掌柜，发财。”
    卫尧臣上下打量他两眼，似乎有点吃惊，“黄掌柜，我有一万斤，你都要吗？”
    黄掌柜直接掏出银票，“区区四千两银子，你太小看我了”
    “很好，老郝，写契书。”卫尧臣笑嘻嘻地说，一伸手，“您里边请。”
    人群里叹气声此起彼伏，人们垂头丧气，议论纷纷。
    “又涨价喽……”
    “照这么涨下去，都要穿不起衣服啦。唉，什么时候才是个头儿？”
    “这个卫尧臣，到底要干什么！”十三皇子一脸怒气，提脚就跟了上去。
    章明衡一把拉住他，“表哥，或许他有什么苦衷，且听听他怎么说。咱们是来谈买卖，不是来砸买卖的。”
    十三皇子深深吸了口气，沉声道：“我知道……就是有点失望。”
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