正在洗衣房里拿着棍子拍打衣服的董氏从来都没有想过会在一转头的时候看见自己的儿子。
    在这么多年里，她已经习惯了被世界遗忘的感觉。
    这种感觉让她感到安全，也渐渐地减去了她心里的压力。
    她很少回想过去，因为回忆肯定会带着悔恨和不堪，她觉得自己能活下来已经是莫大的幸运，她不敢再奢求更多。
    她也知道自己是儿子的耻辱，所以她并不敢盼望他会来看她。
    就那样好像谁也不存在谁的生命里似的活着其实也挺好。
    可正当她以为她就会在这洗衣房里过一世的时候儿子却忽然出现了。
    有那么一瞬间她差点认不出他来，那个当年的儒雅公子如今已经长成富有男子气概的大男人了。他应该也成亲了吧？
    在洗衣房里的这些年她有意不向外界询问任何有关他的信息，别人也不太敢接近她，所以她对他的事一无所知。
    而让楚子尧觉得惊讶的是——母亲并没有显得很苍老。虽然她看起来比当贵妃时要瘦弱，但是她的气色却比当年的还要好。她穿着半旧的麻衣，挽着一个简单的发髻，发髻上一点装饰都没有，但看起来却比她当贵妃时更显美丽。
    楚子尧百感交集。
    能够在这样的环境中依然保持着这么好的精神，可见她的心态是调整过来了。
    他上前了两步，朝着她跪下：“娘亲！”
    什么？他还肯认自己？董氏不敢置信地呆望着他，差点要站立不稳。
    那种喜悦的冲击力太大了，乃至于她的脑子里也忽然轰鸣一片。
    由于担心她会忽然倒下，楚子尧赶忙伸手扶住了她。
    她有些僵硬地站着，不知道该说什么。
    愣了良久，她笑着说：“谢谢三王爷！”说罢轻轻地拨开他的手，继续拿起洗衣棒来拍打衣服。
    “娘亲，孩儿是来接您回去的，皇上已经恢复了您的身份。”楚子尧忙说。
    董氏拿着棒子的姿态便僵在了半空，随即，泪水便从眼角滚滚而下。
    她不知道在这个状态下恢复她的身份还有何意义，她觉得她已经不敢再去融入任何人的生活了。
    “小人……小人觉得还是在这里会好一些，不想再去打搅你们。”她不敢回头望他，低着头说。
    当年那个自信满满的娘亲去了哪里？
    果然，这一场变故改变了她。
    她已经变成了洗尽铅华的一个人。
    她不会再带刺，也不会再给别人带来伤害。
    楚子尧莫名地就觉得高兴，替她高兴。
    “娘亲请放心，孩儿很欢迎您回去的，孩儿的妻子和女儿也会很欢迎您的。”
    董氏赶忙擦干了眼泪，回过头来看着他。
    “跟孩儿回去吧，孩儿想给您一个平静幸福的晚年。”楚子尧伸手挽住了她的手。
    她望着他已经成熟了的脸郑重地点了点头。
    ………………..
    紫宸殿里，光恩帝正对着两份奏折发呆。
    嘉懿皇后从外面轻轻地走了进来。
    看见发呆的光恩帝，嘉懿皇后便知他应该是遇到什么头疼的难题了。她轻轻地站在他的身后，帮他揉着肩膀。
    光恩帝便伸手来握住她的手，在她的手背上轻轻一吻。
    “皇上有什么心事吗？”沈喜臻柔声问他。
    “有两位大臣向朕举报，说吏部、工部、兵部和枢密使里面都出现了买官的现象，如此一来，不少贤能之士便被被埋没，一些无用之徒却身居要职，真是岂有此理！”光恩帝越说越气愤，一掌拍在桌子上。
    沈喜臻将那两份奏折拿起来仔细地看着。
    然后她对光恩帝说：“皇上，看来我们得做些改革了。”
    光恩帝立即望着她说：“皇后请讲。”
    “既然好几个重要的部里都会出现这种情况，那就证明我们在官吏考核的制度上出了漏洞，得马上补一补了。”
    “嗯，看来得马上重整官吏考核制度。”光恩帝点头道。
    “皇上，我们可以从政绩和制度两方面着手，而且两方面都要严格结合。凡是七品以上的官员的选调工作全部都得经过您的确认才可以，如此一来就避免了他们私下串通。二来又可增添考核内容，让真正有本事的官员们脱颖而出，没有真本事的就自然选不上了。因此又掀出了第三个问题——考核的每个环节必需得严谨、公平，所以我们可以设定每个部的具体考核标准，由您选派的官员们去做裁判。”沈喜臻一边说一边将她的想法用笔写了出来。
    很快她便洋洋洒洒地写满了一页纸。
    光恩帝拿着她的这张纸来细细地看了两遍，然后无比欣慰地说：“妙啊，皇后这计划竟然考虑得如此的细密周全。”
    “要想杜绝这种现象就必须得这般考虑才行。”沈喜臻谦虚地说。
    光恩帝便将她拉进自己的怀里，双臂紧紧地抱着她说：“朕得你这般的皇后，朕才有信心当曦国史上最伟大的皇帝。”
    沈喜臻便紧紧地依偎在了他的胸前，无比认真地说：“皇上已经创造了曦国史上的奇迹——统一了中原。”
    “是啊，说起来还真与皇后的功劳分不开呢。所以朕相信——只要皇后和朕强强联手就一定能所向披靡。”光恩帝又亲了亲她的鬓角说。
    “话说回来，如今濒临中原的好几个国家都对我们怕得要死，生怕我们会进攻他们似的。”光恩帝又说。
    沈喜臻赶忙抬头望着光恩帝说：“皇上，俗话说知足常乐，我们既然已经一统中原，就不必再将胃口放大，我们只要能将中原治理好，让这里的人民世世代代繁荣昌盛就已经是莫大的成功了。”
    “是的，朕也是这么想的，所以朕准备近日内便派使节出使周边国家，与他们谈互利政策。”光恩帝看着她的红唇，忍不住又俯头去亲。
    待他将她放开，她才得以喘过气来，她红着脸说：“确实是应该加强交流了。”
    “但朕可不能再让你出使，朕现在一天也离不开你。”
    “臣妾知道，臣妾也离不开您呢。”沈喜臻笑答道。
    光恩帝次日早朝时便公布了加强官吏考核制度的实施计划。
    大部分大臣都赞成，只有小部分反对，光恩帝便一一反问他们反对的原因，结果全都被光恩帝的理由给呛得无话反驳，因此新制度得以顺利地实施。