金铁交鸣声再次响起，不过一盏茶的时间，声音渐渐止息。
    ……
    锦麟卫和慎刑司连夜点起了儿臂粗的蜡烛。
    隆泰帝得知后，只悠悠叹息一声，竟然下令两个衙门分被对活口开始了审讯。
    两边各有各的长处，各有各的手段，天还没亮，两边都有了消息。
    锦麟卫的指挥使皇甫峻亲自带着两个镇抚使和四个指挥佥事，带上所有人马倾巢而出。
    这一夜，京城和近郊十几处宅子、别院、庄子被锦麟卫团团围住，也有反抗的，当场狙杀！
    ……
    七日后，菜市口。
    处斩废太子让老百姓激动不已，一根根闪着寒光的□□都挡不住他们看热闹的心情。
    “我朝太子砍头的事，还真不多呢，今日算是见识了！”
    “嗨，砍头有什么意思，若是待会有人来劫法场，那才能开眼界呢！”
    “真的？”
    “我隔壁邻居的三姑的堂兄弟，是个小牢头，听说啊，有人已经劫过狱了呢，再劫个法场也就不稀奇了！”
    “啊，那真是千载难逢了，待会要好好看看了！”
    一个时辰后，监斩官的红签落地，“开斩”两字刚刚出口，就有箭矢从两边急速射来。
    “咻咻咻——”
    箭矢射得快，从人群中出现的盾牌也来得快。
    “咚咚咚！”
    箭矢被盾牌挡去十之八九，锦麟卫埋伏在人群的中人抽出长刀，朝箭矢飞来的地方冲了过去。
    一场大战迅速开始，惨叫声此起彼伏，到处都是餐肢断臂。
    整整半个时辰，激战才渐渐平息。
    锦麟卫抓住活口十七人，其余皆以诛灭。
    “太子！”
    “太子——”
    “太子，属下无能！来世再追随太子！”
    被活捉的十七人各个义愤填膺，朝着上面正中间那个穿着囚衣披散头发的男人痛哭流涕。
    男人缓缓抬头，露出一张陌生的脸。
    “啊——你不是太子！”
    “卑鄙无耻，要诓骗我们多少回！”
    “实在太狡猾了，就算我们成功把人劫走，依旧是中了他们的圈套！”
    “啊，天要亡我嫡系一脉啊！”
    十七人被拖走后，有官兵从角落里拖出一个长发凌乱的男子，他因为嘴里被塞了东西，只能不断发出“呜呜呜”的声音，可就算他再怎么挣扎，依旧被压在了断头台上。
    “处斩——”监斩官再次高声下令。
    十几把大刀举起，在烈日下迸发刺目寒光。
    “噗嗤！”
    刀起头落！
    ……
    隆泰帝病倒了。
    在艰难支撑了几日后，终于让太子皇甫明监国。
    太子册封典礼已经准备得有条不紊，荣王府里的东西也已经开始打包。
    这日，皇甫昱终于能按时下衙。
    吃了晚膳，正和柳氏说话，有人来报：“世子爷，柳老太傅求见！”
    皇甫昱看向柳氏，柳氏则一脸平静：“昱哥，你做主。”
    ……
    这是柳老太傅在非年非节的日子里，第三次见这个孙女婿。
    族中子弟连连出事，家族生意不断受阻，好几起牢狱之灾猝不及防，关键地方的官职不翼而飞。
    柳氏一族，根基在动摇。
    “见过世子！”柳老太傅姿态放得很低，起身郑重行了国礼。
    “柳老先生，免礼！”皇甫昱没有了惯常的笑容，就和一般的皇室子弟无甚两样，傲慢、冷漠，不可一世。
    柳老太傅一点也不意外皇甫昱今日没有对他行家礼，甚至不再以“太傅”来称呼他，无论是荣王册封太子还是曾外孙遇刺，今日还能再见他一面，应该说还是留着一点情分的。
    再次斟酌，柳老太傅和皇甫昱渐渐寒暄起来。
    半盏茶后，两人慢慢进入正题。
    “……老夫请看在兰儿为太子生了嫡长孙的份上，请世子爷高抬贵手！”
    第104章 啊？走了？亲完了就走……
    柳老太傅说完, 神色平静地看着皇甫昱。
    他给天子当过太傅，虽然这几年没有亲自待在权力中心，可他的族人、他的子弟依旧在许多地方任要职。
    老祭酒一脉如今人丁凋落, 太子刚刚上位尚且需要助力, 朝中一干老顽固对嫡庶看得颇重, 皇甫明不是皇后嫡子哪怕当了太子也不算正统，他柳氏一族人丁兴旺势力不弱，正好是太子的得力助手。
    如果皇甫昱是个聪明人，嫡妻出自柳氏, 更应该清楚他和柳氏早已是一荣俱荣。
    敌人尚未消灭, 烹煮走狗实乃愚昧之举，柳老太傅不在意把自己族人比作走狗, 得不到从龙之功的走狗蝼蚁不如，到了他这个年纪已经看淡了一切。
    “呵, ”皇甫晟轻笑了一声, 他眼神淡淡从眼前的老头身上扫过。
    倒是个肚腹能撑船的老人家，阅历不凡, 脸皮也不凡！
    柳举人的事情后，他可没有手下留情。
    不但柳举人的老娘死在了乱葬岗, 甚至连主事之人都死得相当难看。
    “柳老先生, 柳穆安的尸身应该还没有找到吧？”皇甫昱恢复了他平日里平易近人的笑容，一双眼睛带着灼灼笑意, 却射着冷光, “本世子告诉你, 不用找了，被剁成了十七八块的，找到了也拼不完整了。”
    --