瞳孔放大，方才的心悸感再次涌上头顶，血液逆流而上，他几欲呼吸停滞。
    不行，要赶紧给她止血。
    沈曜终于从纷杂的慌乱中寻到了头绪，顾不上素常保持的男女距离，他手忙脚乱地扯开她的衣衫，入目所及的狰狞伤口让他指尖稍顿。
    与此同时，小桃已然烧好了热水端了进来。
    “大人......”
    沈曜未曾抬头，他沉沉呼吸两下，冷静了心神，拧过帕子为她吸走多余血迹，可那手臂却愈发抖得厉害。
    就这样一次又一次，用药膏覆盖伤口，又缠上层层纱布，才终于勉强止住了汹涌的血迹。
    做完这一切的他已经满手是血，浸红的指节颤抖着要为她拢上衣襟，却不经意间瞥到了奚灵手臂同样缠绕的纱布。
    小桃注意到了他的视线，纵然夫人交代过此事不必让大人知晓徒增烦恼，可此情此景，她却忍不住了。
    “大人，这几日一直有人跑到宅园门口叫嚷辱骂大人......还敲击宅院大门......这伤便是夫人同人争执时落下的......”
    “但夫人并非故意，她只是......”
    小桃还在说着什么，可沈曜已然快要听不见，他垂眸瞧着床榻上不省人事的女子，缓缓伸出手覆上了奚灵苍白的脸颊，在那被长发遮挡的脖颈处一道淡淡的疤痕若隐若现。
    见到那疤，小桃眼泪更加止不住：“......夫人怕大人嫌弃，便日日穿着高领衣裳，就连夏日炎热，也从未变过一次……”
    那日太皇太后寿宴突遇刺客，他想去救奚蕊却差点被人刺伤。
    那时的她也如今日一般毫不犹豫地，一跃而起，然后将他挡在身后。
    而这疤，便是那时留下的。
    思及此，沈曜只觉胸腔燃起的无名闷痛四处撺掇，让他动弹不得。
    就在此时，外面传来一阵急促的敲门声，小桃哽咽几下，擦了泪痕，看了眼男子呆愣的背影，最终朝外跑去开门。
    未久，院内传来了她的声音:“大人，国公夫人身边来人了！”
    ......
    奚蕊听到奚灵出事的消息时，还正在奚府和奚奶奶与月姨娘寒暄。
    下午来时本是抱着试探的心态，果然，奚奶奶和月姨娘并不知道爹爹出了事。
    她手指收紧，维持着表面的平静，想同她们告别。
    “蕊蕊啊，你这成亲也大半年了，怎得肚子还没有动静？可是公爷他......”
    见她要走，奚奶奶上前拉住了奚蕊的手，问出了担忧已久的话。
    当初避子汤的事知晓之人不多，是以，见她许久未有身孕，奚奶奶只当是她身子问题，亦或是祁公爷不喜，甚少碰她。
    急切着想去沈宅的奚蕊回握住奚奶奶的手，思忖半响，宽慰道：“公爷待我很好，至于孩子......还得看缘分。”
    闻言，奚奶奶若有所思地点点头，自然也知这个道理，她叹了口气，复而拍了拍她的手背。
    “……若蕊蕊有空，可在你爹爹回府后来瞧瞧他，你也知你爹这人刀子嘴豆腐心，自你出嫁后啊，便时常去沁梅院那边转悠，还念叨着你......他很想你。”
    不提奚广平还好，一提奚蕊眼眶骤然酸涩。
    又想到此时的爹爹还身处囹圄便觉呼吸艰难。
    她急忙撇开眼，轻轻颔首，又故作轻松：“我知道的奶奶，等......等爹爹办案回来，一定会回来瞧瞧他的。”
    “诶，好孩子。”奚奶奶笑着拍了拍她的手，然后松开了手指。
    待到奚蕊离了奚府，她才终于吐出那一口憋在胸腔的闷气。
    她如何不知道爹爹刀子嘴豆腐心？
    可现在......
    奚蕊仰头看了看天，将那快要溢出眼眶的泪花生生憋了回去。
    奶奶年纪大了受不得刺激，月姨娘一介妇道人家就算是知道，除了徒增伤感别无他法，如今事情还未落定，这些变故暂且不同她们讲最好。
    “四姐姐如何了？”她平复了会心情，侧眸问道。
    文茵喘着气，脸颊因为奔跑而通红：“已经遣人去宫里找太医了。”
    奚蕊点头，登上马车，眉目紧锁：“去沈宅。”
    .......
    沈宅。
    奚蕊到时，入目所见便是一个极其简陋的院子，以及一扇将掉不掉的大门。
    她抿唇朝内走去，只见沈曜满身血迹呆坐在桌案旁不知道在想些什么。
    “表哥你这是？”她微微一愣。
    听到她的声音，沈曜终于有了动静，他缓缓移动瞳仁，对上奚蕊关切的视线，轻轻摇头：“我无碍。”
    他又将目光投向屏风之后，奚蕊顺着他的眼神望去，恰好见着太医提着药箱走出。
    “我四姐姐如何？”奚蕊急切地上前一步。
    太医摇摇头，面色凝重：“回国公夫人，沈夫人她止血及时，暂无性命之忧，日后好生调养便无大碍，只是......这一刀正中夫人小腹......日后恐怕难以生养。”
    此言一出，奚蕊倏得愣在原地，她下意识朝沈曜望去，只见他扶着桌角的手背紧绷显出条条青筋，可神情却像是松了一口气。
    沈曜闭了闭眼：“人没事便好。”
    他会对她负责。
    奚蕊抿了抿唇，欲言又止。
    这是他们的家事，她自是不好插手，等到奚灵身子恢复大好了再让太医来看看，说不准能有其他办法。
    “麻烦您了。”她垂眸，又示意阿绫将早已准备好的银两呈上，“若有人问及便说是我身子不适。”
    太医不可私下为人诊治，今日是借了国公夫人的名号才得以派遣。
    太医连连点头：“是。”
    ......
    送走了太医，奚蕊这才问出了心中疑虑。
    “四姐姐是怎么受的伤？还有......表哥可知我爹爹的事情？”
    沈曜抬起眼帘，握住桌角的手掌继而收紧，他瞥了眼屏风，轻声道：“蕊妹妹，可否移步外间？”
    奚蕊点点头，跟在他身后踏出了房门。
    而在门板阖上的瞬间，屏风后方的床榻之上，原本紧闭双眼的奚灵忽而睁开了眼，一行清泪顺着她眼角滑落，又润湿鬓角发丝。
    *
    半月之前，奚广平正在大理寺当职，彼时已是戊时三刻，大理寺中早已没几个人，沈曜同奚广平一道整理卷宗，却不想一队羽林军忽然包围了大理寺，并以因公谋私的罪名将奚广平押挟带走。
    沈曜不信，上赶着要面圣，可对方亮出了御用令牌，并言明此事由陛下亲查，后便被人掣肘，再也无法动弹。
    是以，这些时日，他一直在为此事暗中探查。
    而今日回程遇袭，方才混乱中断了思绪，如今回想起来，那两人约莫便是因这个案子来恐吓于他的。
    但越是如此，便越能证明，这其中定有问题。
    “所以这件事并非公爷亲自督办？”奚蕊沉默良久，问出了声。
    “不是。”沈曜摇头，面有凝重，“陛下亲自抓人，又直接移交刑部，且敌在暗......甚至不知他们目的为何，我们很是被动。”
    果然不是祁朔，她便知道是裴青烟在从中挑拨。
    但......依照方才沈曜所说，这件事是陛下暗中探查，那裴青烟又是为什么会知道这件事？
    “表哥可知爹爹在狱中的情况如何？”
    沈曜抿唇，抬眸瞧她，刚想开口，应风便一手提着一人扔到了门外。
    “夫人。”将人踢得跪下，应风抱拳，“属下方才辗转城中，抓到这两人正鬼鬼祟祟的，不知在做什么。”
    沈曜闻声望去，恰好见到其中一男子脖颈上被匕首划过的血痕。
    而那男子在同他对视的瞬间忍不住颤抖地往后爬了一点。
    “就是他们。”
    语落的瞬间，两名男子开始战栗。
    “什......什么？我们不知道这位大人在说什么......”
    “不知道？”奚蕊支着头挑眉，“那你们怎么知道他是大人？”
    开口的那名男子脸色一白，双手撑着后退，眼珠转动，倏得起身就想逃跑。
    砰——
    应风拍了拍手掌，便见那男子又随着咔嚓一声，双腿腿骨尽折，整个人扭曲地在地板上蠕动。
    奚蕊：“......”
    虽然不是钧左，但和钧左的暴力没两样。
    沈曜直起身，向来温润的眼角眉梢覆盖了冷寒。
    “谁指使你们的？”
    扭曲在地板上的男子痛到无法发声，而另一个早就吓到语不成句。
    “皇城脚下，暗杀朝廷命官，你们可知何罪？”
    他的声音虽然不大，却也因着常年审案办案有着说不出的威压。
    两名男子到底只是普通人，暗杀朝廷命官这帽子扣下来，霎时间便将他们吓得身子抖得像筛糠。
    “我.....我们......”
    “我们只是看不惯你办案！两年前我的哥哥便是因你手下的失窃案逃跑途中摔落山崖身亡！”
    “你哥哥，偷窃，逃跑，摔死，是沈大人的错？”听着他蹩脚的谎言，奚蕊冷笑一声，葱白的细指把玩着桌案上放置的茶盏，再抬眸，瞳仁中皆是冷冽。
    “应风，你们镇北军的刑罚好像不少，好好招待一下二位吧。”
    镇......镇北军？