回宣政殿的路上顺便差人传来御医。这点小伤确实没什么好治的，开了几副消肿化瘀的药，一股子直冲脑门儿的凉苦气味，皇帝不肯吃，说还不如拿冰来敷一敷。
    夜里脸贴到枕头上，这才不得不承认，小痛小恙是不好捱的。
    迷迷糊糊地睡不踏实，一时梦见了宝珠。
    皇帝明知这是梦，却没能凭意念将地方从红松围场挪到寝殿来。
    宝珠头发拢得高高的，穿了身骑装，正欲翻身上马。
    皇帝刚在担心她没真正学过骑马，却发现她身手十分敏捷，轻俏地便稳稳坐在了马鞍上。
    皇帝不禁冁然而笑，宝珠亦侧首，对着他似笑似嗔。
    他为之所动，不觉往前走了两步。这时忽然留意到，宝珠目光注视着的，并不是他。
    他猛地回首，原先站着的位置后面，有一个策马而来的男人。
    她在对那个男人笑。
    巨大的妒忌充斥在皇帝整个腔子里，他压着怒意，唤道：“宝珠!”
    宝珠这才看见他，忙落下马来，又抿着嘴冲那男人招招手，二人一同给皇帝行礼。
    皇帝满心不平，喝问他：“你是什么人？”
    “他是奴婢的夫君呀。”回话的是宝珠，她仰起面孔，不解而戒备地瞧着自己。
    随即，那目光又变成了怨恨：“陛下为什么要治他死罪？没了夫君，奴婢母子怎么活？”
    皇帝受不了她那样的眼神，摇头辩解道：“朕不是…”不是成心的，是顺水推舟的。
    宝珠幽幽叹了口气：“这辈子，脱离樊笼的日子才过了几天…”皇帝没来得及劝慰，一座巨大的宝鼎浮现在她面前，她狠命撞上去，当即气绝。
    “宝珠!”皇帝惊坐起来，郁积在胸口的悲恸仍然久久挥散不去。
    小篆听见动静，忙揭开床帐：“皇爷？”
    皇帝满头的汗，却只摆手：“朕说梦话了？”
    梦里哪怕大吼大叫，实际听起来也常常是低声呓语。小篆没听周真，便说“没有”，隐隐却猜着了，必然又是和那一位有关。
    “你下去吧。”皇帝便不再说什么，重新躺下来，却不敢合眼，一合眼，脑海中全是宝珠撞得鲜血淋漓的模样。
    那是假的，皇帝知道。但从梦里延续到此时的心中剧痛是真的。
    他努力一遍遍剔除梦的后半段，只余下宝珠含笑骑着马的情形，翻来覆去地回味。
    那样明媚的笑靥，他见过一次，确是在红松围场。是她十四岁那年。
    只有那一次，只有那一刻。
    五更近了，皇帝没有升朝，只点了一些大臣，让传到宣政殿书房来，隔帘召对——脸上的伤还没消完。
    而后用过早膳，将司礼监送来的一堆外阜奏本取来批阅。
    没翻两本，小篆急急进来通禀：皇太后亲自来了。
    皇帝连忙起身相迎，太后面带焦灼地走进来，先端详起他脸上的伤：“昨儿听说你驯马时受了伤，底下人都糊弄我，说不打紧——那今日怎么连升朝都免了？”
    皇帝轻咳了声，赔笑宽慰说：“确实不打紧，都是些皮肉伤罢了。不升朝也是不想在臣子们面前失了威仪而已。”
    心里头却想：谁这么不知分寸，动辄在母后跟前嚼舌，别叫他抓出来。
    好在这时候肿已经消得差不多了，太后将他那些大大小小的伤痕都细瞧了一通，叹道：“我就怕是我昨儿话说得不当，触怒了你…”
    “母后这话真叫儿子活不成了。”皇帝登时截住她的话头：“烈马难驯，制住了就不得随意撂开手，也确实是朕鲁莽冒进了些，害得母后担惊受怕，是儿子不孝。”
    太后便看着他，也不知该信几分。末了，也只能拍拍他的手，道：“为娘的不牵挂孩儿，还牵挂什么？你是皇帝，更是身系社稷安危，不止母后，天下臣民都仰赖着你啊。”
    她知道这种话皇帝素来不大爱听，也就点到即止了，转而说：“原本乔太妃请听小戏，我还说你午后若是得闲，也来同咱们娘儿们随喜。这会儿也只能罢了。”
    皇帝说“是”，又道：“等到了乔迁吉日，再张罗几天新戏，朕陪着母后好好热闹一回。”
    待送走了太后，皇帝又一心两用地看完了奏本，出了一回神，起身信步踱到寝间，罕见地在晨起束发穿戴之外，再度对着落地玻璃镜徘徊起来。
    小篆起先以为皇帝是要茶水，或是去更衣，便一直跟在旁边，却始终没等到皇帝开口吩咐，到这会儿才明白过来，听得他说：“你去把她请过来，朕有话和她说。”
    “我不去。”
    这话得亏没旁人听见，皇帝亲口说“请”，她不去，不是抗旨吗？
    宝珠不是不懂规矩。她也知道，皇帝前番对她横眉竖眼，是因为他心里不好受。
    可她的心一样是肉做的啊。她的这份儿煎熬难捱，比起他只多不少。
    她害怕再去听他说那样的话。
    小篆知道这趟没那么容易，正打算费一番嘴皮子，声泪俱下地央告央告，她的神色已经松动了。
    小篆心底暗喜：要不说那两仪殿的八个宫女儿高运呢!全不费工夫便跟了这么个心软的主儿。
    宝珠又往戏台那头看了一眼：得了赏的小伶人正给太后和乔太妃磕头谢恩。
    她还说要去禀告太后一声，就被小篆三催四请，赶忙给哄着走了。
    宝珠进了宣政殿，听说皇帝在书房里等她，一时连头也不愿抬，打了帘子进去，低眉顺眼地行了礼。
    皇帝声口暂且还平和：“过来坐吧。”将桌案上一只茶盏推到她跟前：“这是杨梅渴水。”
    宝珠便又谢了赏，却哪有心思喝。
    “昨儿你没在时，母后说预备认你做娘家侄女。”皇帝缓缓道来，“这样便于给你寻一门般配些的亲事，风风光光地发嫁。”
    宝珠一听，顿时死的心都有了——这下还能善了？
    第61章 .六十一庚贴
    “你自己心里是什么想头？要找个从文的,还是从武的？”
    宝珠答不上来。一则从前虽然盼过出宫，可要嫁个什么样的人，她心里却真没盘算过；二则,若信口胡乱敷衍,万一哪一句不对，又惹着皇帝不痛快了怎么好？
    皇帝见她一语不发,终究没忍住,明知故问道：“你就一个人选也没有？”
    宝珠觉得他这是存心给自己难堪：她难道一向是勾三搭四的，上哪儿去识得外头的男人？
    他恼她恨她，她都认了，就是不能拿这样的话来羞辱她。
    她咬了咬嘴唇，站起身来，道：“陛下传奴婢来问话，可奴婢一句也答不了,更不愿意答，求陛下治罪就是。”说罢挺着背脊跪下去,俨然一副引颈待戮的姿态。
    皇帝心想，怪自己造的冤孽，如今好容易下定决心,舍不得也舍,她不相信自个儿了。
    他起身绕过书案,走到她跟前去，就挨在她旁边,盘腿坐下来。
    宝珠明显地往后躲闪了下,皇帝看着她，居然没有非把她扯回来不可。
    自宝珠受伤以来，他逐渐意识到,这世间的的确确是有些事，并非他逞凶斗狠，或者处心积虑，就能如愿以偿的。
    他笑着摇摇头，说：“我只有最后一个问题了，你一定答得上来，你一定要照实答。
    “你不愿意做嫔妃，是因为心里另有所爱，还是说，就想着要出宫去？”
    他其实都明白啊。宝珠直到这时，方才抬眼看向他，离得近了，他眼周嘴角的淤青紫痕都清晰可见。
    不由得鼻子一酸，囔囔地说：“您一定会觉得我没良心…”
    擎小儿就在宫里长大，主子们从来没有打骂苛待过，一块儿当差的伙伴们也跟姊妹似的，还有什么不足意？中间几年便有些不易，大家也彼此相守着过来了，如今苦尽甘来，她倒一心想着如何背弃他们。
    可是她怕啊!
    她说不下去，但皇帝已经听懂了。说不出是什么滋味：如今她心里头没有别人，将来就未必了。
    “知道了。”他已听见自己说：“你回去吧。”
    宝珠回到西苑时，戏还没散。太后与乔太妃说笑间，随意瞥了她一眼，诧异道：“怎么脸色这么难看，别是中暑了吧？”
    宝珠勉强笑着摇摇头，说不碍事，太后到底让杏儿陪着她，往一边茶水房里歇会儿。
    她大约没有离开太久，故而太后丝毫不曾察觉。然而宝珠自己却觉得，她好像一路不停地走了几个昼夜，不知道来路，也没有去处。
    皇帝是什么意思，她猜不透。
    直到六月十五，望日大朝上，皇帝加封了一众勋爵——太'祖时候封王拜侯的不少，许多草莽豪杰因为立下了赫赫战功，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，定'国'安'邦后，又因为种种缘故，未得善终。
    皇帝此番施恩的，既有旧臣遗孤，亦有外戚新贵，可谓一着一筹，皆有深意。
    在朝为官的哪一个不是七窍玲珑行，耳中听着宣旨，心里就飞快地琢磨开了。
    只有一个人，诸位大人再绞尽脑汁，也想不明白他哪来这般运道。
    宝珠原不知道这些，不过依稀听闻皇帝于麟德殿赐宴。太后却特意叫了她去，指着一套鹅黄绣兰草的衣裙，让她换上后随徐姑姑往前头走一趟。
    宝珠一时糊里糊涂的，面前两人看着都不预备告诉她缘故，徐姑姑犹笑得颇有玄机：“姑娘信不过别个，还信不过我吗？”
    她们当然不会存着害她的心。可宝珠一路被徐姑姑拉着走，内里总有种不踏实的感觉。
    待跨过一道小门，眼前便是间灯火煌煌的宫室。她们被一道九扇黄底绣屏挡住了视线。
    宝珠才要开口，徐姑姑已经比了个噤声的手势，示意她往绣屏外面看。
    她突地觉得那绣屏上端的镂花异常繁密伤眼，她不情愿看。
    有轻声的谈笑传来，夹杂着颂圣词句。她已然猜得身在何处，心里却是木木的。
    高居殿中最上首的人目光投来一瞬，旋即又收回了。宝珠虽低着头，但没有错过这刹那的停驻。
    她真没料想过，皇帝会这样为她安排。
    徐姑姑多番暗示，她终于抬眼望了过去。
    他挑中的，自然是好的。她这样对自己说，是因为众多仿佛的面孔中，实在辨不出她们要她看的是谁。
    七月换庚贴的时候，宝珠知道，这就是定下了。
    那回相看返来，太后与徐姑姑私下谈起，徐姑姑说宝珠臊得厉害，当时也就罢了。如今不一样，总不能因为姑娘家脸皮薄，连婆家是什么样的心里都没本谱。
    夫家姓傅。上辈儿的傅公曾是燕朝时守内城门的小吏。太'祖皇帝攻来的时候，傅公深感此乃明主救世、天命所归，遂大开城门，领着未出逃的百姓们跪拜相迎，齐呼“万岁”。
    太'祖一时龙心大悦，金口玉言，封其为靖宁侯。
    傅公一朝发迹，也不见他飘然忘乎所以，不过从南城迁到离禁宫更近的西城，新宅是太'祖皇帝御赐的，奴仆也是现成的。
    此外更不曾纳小，守着结发老妻，日子还跟从前一样过，无非是天下太平了，过着更安生些而已。