与李牧的日渐平庸相反，李尧则逐渐显露头角，李氏一脉融在骨血里传承下来的谋划能力，在他身上逐步显现出来。
    二皇子李尧，渐渐成为国子监里，被人称颂的奇才。
    对应的，他不会再挨骂，走到哪里，他都能听到旁人的溢美之词，可独独，从来没能从舒妃的口中听到过一句。
    他不解，他几乎绝望的发觉，不管自己怎么做，母亲都不会觉得好。
    母亲总有说辞，觉得可以更好。
    “这样的成绩，你竟然就骄傲自满，觉得满足了？”
    “这般优秀，却连个太子都不是，每日混吃等死，若还不能拿个头名回来，你便一点价值都没有了！”
    每每此时，他便一个人跑到御花园的荷花池边，坐在那里憋住了声音，不让人发觉他哭的模样。
    而李牧也总是那般“恰巧”的路过，那般“正好”的带着些许糖果。
    他只是那样静静的陪着李尧，看着面前荷花池里盛放的红莲，蹙眉，一言不发。
    他自知没有立场，无法劝慰这个困在围城里的弟弟。
    纵然他已竭尽全力的掩盖锋芒，将自己变成混入人群，挑都挑不出来的普通人。
    却也没能将李尧从享受着控制，贪婪渴求着更大权利的舒妃手里救出来。
    每每李尧隐忍流泪的时候，他也一样迷茫无助，望着澄明的天空，束手无策。
    若非此次都如此“巧合”，也无法引起掌管着整个鹰犬的平阳王的注意。
    “李牧这孩子，不简单的。”他坐在上书房里，端一盏温茶，瞧着水面的倒影，思量片刻，“皇兄有空还是要点他一下，志不在天下，又不能狠下心的话，很可能为此丧命。”
    他顿了顿：“咱们见过的例子，还少么？”
    当时李义，只觉得是年过十三的李牧还太小，想不明白也很正常。
    便抱着再等一等的心态：“他不动，有人会动。”他说，“吃了亏之后，才会知道疼。”
    那时，极度厌恶舒妃的李义，想当然的忽略了李尧这个母妃，在他心中的分量。
    他并不了解许为友的嫡女是个什么样的人，对她也丝毫没有兴趣。
    从来不曾去过紫荆宫，自然也不清楚舒妃到底是如何教导李尧的。
    只觉得李牧与他走的这么近，关系也很好，料想舒妃的教育也不会出什么大问题。
    那年冬天，皇城下了一场大雪，在太极殿宽阔的广场上覆盖了厚厚一层。
    趁着除夕宫宴，各宫娘娘都在大殿里撑场面，李牧悄悄摸到李尧身后：“尧儿，出去玩雪！”
    许是瞧着众人沉浸在歌舞升平里，皆无暇顾及他们俩，从未开心玩雪的李尧，便随便扯了个理由，从大殿最不起眼的那扇门，摸了出去。
    大雪纷飞，整个太极殿广场笼罩在一片静谧里。
    两个孩子从来未曾如这般开心，在雪地上用脚踏出一个又一个雪窟窿。
    李牧捏着雪球，出其不意的打在李尧的身上。
    李尧却专心致志的用雪堆成了一个小雪包。
    看着这粗糙的“杰作”，两个孩子哈哈地笑起来。
    “你等等，我去弄个鞭炮来！”李牧提着已经湿透的衣摆，同一旁的宫人讨要了一挂小鞭炮。
    伴着太极殿里起伏的舞乐声，这一小挂鞭炮，噼啪作响。
    看着闪烁的火光，李尧许了个愿：“愿天下太平，永远安宁。”
    如此，便能守住这美好的时光，便能始终是他的弟弟，始终有这样温暖的兄长。
    谁知，站在一旁的李牧，却温柔的道：“愿你的心愿，都能实现。”
    彼时已经十三岁的李牧，早已看到了他们兄弟几人不可能逃脱的宿命。
    早已瞧见了刀兵相见的那一天。
    早已知晓了不是你死，就是我亡的未来。
    他望着歌舞升平的太极殿，面颊上裹挟着忧伤，覆盖着无可奈何与深深的绝望：“对不起啊尧儿。”
    “若我能晚生几年……”他垂眸，望着李尧诧异的面颊，笑的那般悲哀，“如果那样，就好了。”
    那日之后，李尧在太极殿广场，与李牧一同玩雪的消息，传进了舒妃的耳朵里。
    她怒不可遏，要打李尧十五大板。
    听到消息的李牧匆匆赶来，看着已经哭的没了音，趴在那里动弹不得的李尧，一股火窜上眉心，怒斥舒妃：“舒妃娘娘真是好狠的心！自己的骨肉也能下得去如此重手！”
    被激了一下的舒妃更是暴怒，指着他恶狠狠道：“好好好，太子不学无术，还要带着我儿一起，如今我管教儿子，太子也来掺乎一脚，你未免管的太宽了！”
    “来人！把太子拉下去！”
    “我看谁敢！”李牧眼眸带刀，死死盯着舒妃。
    这目光，让被一个孩子顶撞了的舒妃，更是无法自控，她被自己的暴怒淹没，而后一把夺过那一人高的木板子，完全将自己的身份和地位抛诸脑后，在紫荆宫里，不顾仍然护在李尧身上的太子李牧，硬生生补了剩下的八大板。
    一夜玩雪，两个孩子重伤，高烧不退，生死一线。
    李义勃然大怒，要贬了舒妃去天德寺削发为尼，看守皇陵。
    至此，舒妃才开始害怕，扔下重伤的李尧，跪在云宁宫外，声泪俱下的求饶。
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