“昨天猪肉铺的李大叔被钉耙扎伤小腿，我怕他伤口感染，想到书中写道，酒经高温蒸煮提取出来的液体，浓度高可去污除渍，就试了一下，郊果不错。”姜宓轻触桌上的茶壶，摸着温热，拿起茶盘里倒扣的杯子给姜望和自己各倒一杯，“师傅想要在店里卖，就多补我些银钱。”
    姜望少时有一次跟人去花楼喝酒闹事，被家人训斥，并被大哥丢了本《本草纲目》酒篇，其他差不多都已忘记，唯有这么一句，隐约记得：“消冷积寒气，燥湿痰……杀虫辟瘴……”
    “杀虫辟瘴”这个“虫”字，他理解的是毒虫，如蜈蚣、毒蜘蛛、杀人蜂、毒蝎等，显然闺女不是这么认为，她认为伤口上沾的脏东西亦是虫，而浓度高的酒可将其杀死。
    “咳，收起来吧，回头挑几个花样，让你娘陪你去金银铺打两套手饰作嫁妆。”
    “阿爹，我昨天许诺大家，会尽快把钱还给他们。”
    姜望的眉微不可察地皱了下：“还钱的事有爹呢，你别担心。咳咳 ，倒是医馆的事，小宓，阿爹希望你辞了……”
    “阿爹，”姜宓拉过他的手，伸手把脉，“你是不是时时感到胸闷，呼吸困难，头晕、想咳？这是因为你的肺部受创，吸入的气体进入肺部后，通过创口进入胸腔，积了气在胸部，所以你才会胸闷、呼吸困难。”
    “之所以头晕、想咳，则因气血过低，使肺通气、血液惯流严重失衡。再严重点，排血量下降，心脏供血不足……”离死也就不远了。
    “小宓，”姜望抽回手，忍着咳意，严肃道，“阿爹承认医学上你很有天赋，可你毕竟是女孩子，日后还要嫁人，试问哪个婆家，哪个夫君能容忍自家儿媳、娘子在外行走，触碰别的男子身体？”
    “那就不嫁，”姜宓仰着小脸笑道，“相比藏在深闺无人知，出嫁后冠以夫姓，女儿更想走在人前，哪怕只是做些力所能及的事，这一生又有何憾！”
    姜望震了震：“咳，你……想好了？”
    “嗯。”姜宓重重点点头，握着他的手道，“相比做你的女儿，我更希望你把我当儿子来看，一个可以顶门立户，为你和娘、弟妹遮风挡雨，撑起一片天的长子。”
    姜望半晌，喃喃无言。
    年少时，他又何尝不叛逆，又何尝在乎这些世俗和诸人的看法！
    摔在泥泞里太久了，倒是忘了当年的肆意不羁！
    而他的身体又能护得妻儿几时？
    原先他想着，死前把帐还了，将妻儿托付给大哥、二哥照顾。结果，刚刚去军营送菜，遇到二哥家的邻居才知，前几日，二嫂将侄女送去了参将府做妾。
    做妾，生死全系他人之手，他怎么忍，光是想一想宓儿、小灵可能也会有这一天，就气血翻涌……
    强忍着心头火烧火燎的情绪，姜望嘶声喊道：“小菁，拿纸笔来！”
    “诶！”
    纸张铺在桌上，姜望执笔蘸墨一挥而就为女儿写下担保书：“咳咳，回头，我去趟你大伯、二伯家，让他们在下面签上名字。”
    姜宓接过看看，收起来道：“不用麻烦两位伯父，师傅和六叔说会做担保。阿爹帮我把牙粉、牙膏、香丸的方子写下吧，我等会儿拿给师傅。”
    “好。”
    姜望写完，看着女儿将方子收好：“医馆忙吗？”
    “不忙。”小地方住的多是贫民、流犯，吃穿都难，有病哪舍得就医，能拖则拖，实在拖不下去了，才会去医馆抓两副便宜药材回家熬煮。
    “走吧，”姜望抓起桌上的钱袋，起身道，“既要做咱姜家三房顶门立户的长子，那便随为父出门见见亲朋、世交。”
    姜宓忙起身理理仪容跟上。
    “他爹，会不会太招眼？”李芳娘闻讯追到门口道，“昨天云初刚说了要还钱，今日就全还上……”
    “男子在外行走，”姜望掸掸衣袖，咳了声，笑道，“没有一点本事，哪能得到人家相应的尊重。采药还钱，还的是辛苦钱，人家只会说这孩子踏实能干吃得了苦，不会认为他有做大事的能力。这样，说的话能得几分重视，办起事来又得几分应合？”
    姜宓微愕，没想到姜望办事如此通透老练。
    姜望轻敲闺女一记，笑道：“作为流犯、军户，我们这一代啊，只能先将自个儿的脊梁砸碎、压弯，才能活下来。”
    姜宓心头微涩。
    先去的是大伯姜信家。
    姜信当年是死罪可免，活罪难逃，八十军棍，直接废了双腿，能活着来到边境，全靠岳家路上用钱帮他铺了条活路。
    大伯娘张氏是江南首富之女，姜宓从原主的身体里醒过来，后继用的药，全是她当掉镯子、卖掉绣品凑钱买的。
    姜宓初初醒来，见过她一次，她提着篮鸡蛋来看。
    进门，姜望跟兄嫂介绍道：“这是姜武的儿子，他父去时，嘱他来找我，让我收为义子。大哥也知我跟姜武的关系，那就是穿一条裤子长大的兄弟，如今他年纪轻轻就去了，留下这么一根独苗，别的不说，但凡我有一口饭吃，必不能饿着他，好在这小子争气，平时爱看些杂书，又喜爱医药，这不，一来就拜得庆和堂的杨大夫为师，昨儿又依书制得两款牙粉、一款牙膏和香丸，得些银钱。”
    “孩子当我是父，知道家里的情况，主动说，愿意承担起长子的责任，让我先用这笔钱把借的银钱还了。大嫂，这是25两，你收好。”
    --