顾忱一怔：“陛下……”
    萧廷深真的变了。这件事若放在从前，他断不会毫不犹豫地说出“朕信你”这种话。信任对于萧廷深来说，是比任何珍宝还珍贵的奢侈品。
    萧廷深已经走到了门口，见他还愣在原地没动，不耐烦地招了招手：“和朕一起。”
    他信他。
    顾忱心底滑过一丝暖流，再无迟疑，抬脚跟了上去。
    随后萧廷深召集了群臣，下令命负责此案的刑部尚书杨秦追查凶手。然而谕令一下，群臣却面面相觑，并无一人响应。
    “陛下，”杨秦上前一步，沉声开口，“臣已有怀疑人选。”
    “说来听听。”
    “臣不敢。”杨秦躬身道，“请陛下免臣死罪，臣方才敢说。”
    “你尽管说，朕不追究你的罪责。”
    杨秦深吸一口气，跪下了：“臣去现场查看过，只有一个人的马蹄印。臣也问过周围值守的士卒，除了顾大人，再没有其他人进入过那片林子。”他说着提高了声音：“臣怀疑的人也只有一个，就是现任户部尚书，顾忱顾大人！”
    此言一出，大帐中顿时一阵交头接耳。顾忱也不由微微一怔，旋即却又释然——萧廷深信他，可不代表所有人都信他。更何况他尚且没拿出任何一样有用的证据来证明自己无罪，杨秦会怀疑他也是理所当然的。
    可萧廷深却没他这么好的脾气和体贴的想法了，直接拧起了眉：“杨秦！”
    “陛下！”杨秦抢先开口，大声道，“臣知道陛下信任顾大人，臣也知道陛下和顾大人感情深厚，但此事事关重大，涉及到帝太后娘娘，她可是陛下的亲生母亲！臣希望陛下能摒弃私情，明察秋毫，还娘娘一个公道！”
    说完他伏在了地上，众臣随之呼啦啦跪下：“臣等附议杨大人之言，请陛下明断！”
    萧廷深生平最恨别人如此要挟他，当即大怒：“你好大的胆子！”
    “陛下，臣也是为陛下的名声着想！”杨秦高声说，“若陛下执意包庇顾大人，此事传出，陛下必然为众多士子所非议——陛下竟为了一个臣子，弃自己亲生母亲于不顾！……”
    哗啦一声萧廷深把手里的折子丢了出去：“住口！”
    他额前青筋暴起：“来人！把杨秦给朕——”
    “拖下去”三字还未出口，顾忱突然出声：“陛下，请准许臣和杨大人说几句。”
    萧廷深的怒意骤然悬在半空，然后就像是被浇了一盆冷水一样熄灭了。他冷哼一声算是默许，于是顾忱转向杨秦：“杨大人，此事确实不是我做的。”
    “射伤太后娘娘乃是死罪，顾大人自然会这么说。”
    顾忱却没生气，只是笑了笑：“我的箭根本没有箭头，怎么能伤到太后娘娘？”
    此言一出，举座皆惊，包括萧廷深都惊讶地看向顾忱。顾忱却没看任何人，而是微笑道：“早在出发前，我就已经把箭壶里所用的箭枝全部都去掉了箭头。这样的箭根本伤不了任何人，杨大人若不信，大可试试。”
    杨秦惊呆了，愣了片刻，忍不住说道：“顾大人可有什么人能作证？”
    “顾府的下人曾目睹我亲手去掉箭头，”顾忱说，“我的母亲和妹妹也皆可作证。”
    “这怎么行？”不知是谁叫了一声，“举证不可是亲人，顾大人的母亲和妹妹自然会向着顾大人说话，顾府的下人也都是顾大人的亲随，他们作证，不可为信！”
    杨秦点了点，转向顾忱：“顾大人，你也听到了，若你只能举出这几个证人，是不能作为你开罪的依据的。”
    “那我呢？”门口忽地传来一个声音，随后一阵极轻微的兵甲碰撞之声传来，一名身形魁梧的男子走了进来，“我能不能作证？”
    “江崇？”顾忱有点意外，“你怎么……”
    “臣江崇见过陛下。”江崇对萧廷深行了一礼，萧廷深示意他起来，“臣昨日在外轮值，今日才回来，因此刚刚知晓此事。臣愿为顾大人作证。”
    “你怎么作证？”杨秦挑高了眉毛，“难不成你也看见了？”
    “我当然是看见了。”江崇粗声粗气地说道，“顾大人一共准备了两壶共六十枝箭，其中有一壶是我帮他去掉的箭头，不仅仅是我看见了，龙骧卫的弟兄们也都看见了。杨大人你这么阴阳怪气是也在怀疑我吗？”
    说着他从身后拎出两个箭壶，咣当一声丢在了地上：“我把顾大人的箭壶拿过来了，诸位大人若是不肯相信，尽管可以一验。陛下在此，任谁也不敢弄虚作假。”
    其实也不用验看，毕竟六十枝箭并不多，散落在地上简直一目了然，确实全部都是去了箭头的。杨秦一时语塞，脸涨得通红，反反复复查看这些箭，过了一会儿才说道：“若是这些箭是顾大人后来才去掉箭头，特意为自己脱罪的呢？”
    “我说杨大人，你和顾大人较上劲了是吧——”
    江崇眼睛一瞪还没等开骂，萧廷深已经沉声打断了他：“朕也可为顾卿作证。”
    他这一下简直突如其来，众人全都把目光集中在了他的方向上，顾忱也不由得面露讶异——平心而论，杨秦的质疑也不无道理，除非顾忱能证明这六十枝箭都是他最开始放进箭筒的六十枝，否则就算他亮出了去掉箭头的箭也依旧有漏洞。然而萧廷深……他是气疯了？
    顾忱忍不住就要开口，毕竟此事涉及到太后，萧廷深如果不顾一切一定要维护他，必定于自身名声有损，早先好不容易挽回些的口碑也会功亏一篑。然而还没等他说话，萧廷深已经冷冷笑了一声：“江统领来得倒是正好，不然朕还真没想起来。”
    他走到那些箭枝前面，弯腰拾起一根，对众臣说道：“当日顾卿所用的弓和箭矢，全部都是朕亲自赐下的。”
    他这么一说，顾忱也想了起来，他那日离开甘泉宫时，确实是有一个小太监交给了他两壶箭矢，说是陛下御赐，让顾大人带着去围猎。当时他满心欢喜都是萧廷深要他跟着一同秋猎，再加上这两壶箭从外表上看和寻常羽箭也没什么不同，他就没有仔细端详。
    莫非……
    果不其然，萧廷深继续说道：“朕命匠人在每枝箭上都刻了字，如今在宫中还有记档。”
    刻了字！？
    所有人包括顾忱都惊呆了。几名臣子从地上拿起箭细细端详，刑部尚书杨秦也同样拿了一枝，顾忱也拿了一枝——只听萧廷深道：“在箭尾的部分。”
    顾忱把羽箭调过来细看，果不其然，在靠近箭尾的部分刻着两个极小极小的字：穿云。
    他眼底顿时一热，鼻子立刻就有些发酸……穿云，是他曾经在燕北军中时的称号，还是由东胡人起的。因为他不喜欢用剑，所以箭术较之剑法更为精湛些，百步穿杨，从未落空，所以东胡人就给他取了这个绰号。
    穿云将军。
    这原本只是一件极其不起眼的小事，出了燕北或许都没有人知道，然而萧廷深却知道。
    顾忱直到此刻方才确认，萧廷深始终都没有真正放逐过他，或许从他到燕北战场的那一刻开始，萧廷深就从自己的力量中分化出了一部分，去燕北在暗中护着他，就如同前世的江崇一样……
    他用力眨了眨眼，逼退眼底的泪意，抬头向萧廷深望去。对方正好也望向了他，四目相对，心意交融。
    顾忱轻轻笑了。
    萧廷深原本眼底还凝结着一层冰霜，然而见到顾忱的笑意，他的眉眼也情不自禁柔软下来。他拿着那枝箭回到书案前，对众臣说道：“众卿不妨数一数，看有没有缺少一枝。”
    杨秦居然真的数了一遍，数完之后面如死灰，半晌都没有说话。
    六十枝箭，一枝都没少，射伤帝太后的确实不是顾忱。
    “没少？”萧廷深挑起眉，似笑非笑，“朕看就是你们这些人无能，才会让小人想出射伤朕的母后来陷害顾卿这种招数。说到底，伤了朕母后的罪魁祸首根本不是顾卿，而是你们这群想当然的臣子！”
    最后一句话宛如一记重锤，骇得众臣又一次全都跪下了：“陛下息怒，臣等有罪！”
    “杨秦，污蔑重臣，罚俸半年。朕限你三个月内查出真凶，否则就来朕这儿领板子吧。”
    “……是，臣谢陛下隆恩。”
    “其余人都给朕把嘴闭上。如果朕听到有关此事的只字片语，朕就拿你们是问。”
    “是！”
    众臣纷纷抹了抹头上的冷汗，接连告退，江崇也向萧廷深行了一礼，退了下去，留顾忱和萧廷深两人在营帐内。顾忱手里还拿着那枝箭，看到最后一个人也离开了，方才开口。
    “陛下怎么不告诉臣……”
    “你不也是没告诉朕？”萧廷深伸手撩开他额前长发，顾忱闻言正想发笑，忽地感觉腰上一紧，萧廷深把他揽入了怀中。
    他低头，在他额前印下轻柔一吻。
    顾忱脸瞬间红了。他有些慌乱地别开头，下意识又重复了一遍适才的话：“陛下应该早告诉臣的……”
    “是朕的错。”萧廷深低笑，声音在胸腔里震动，“你别生朕的气。”
    然而就算他没想起来这件事，他也依旧相信了顾忱。顾忱心中酸软，微微抬起了头，察觉到萧廷深的目光滚烫炽热，滑过他双唇。
    他闭了闭眼。
    然而下一刻，帐外忽地传来一声通报：“陛下，帝太后娘娘半个时辰前醒了，说是要见您。”
    第四十八章
    顾忱在营帐里等了半个时辰还多,萧廷深才从帝太后那儿回来。一见萧廷深进来，顾忱不由自主地站起了身：“太后娘娘可还好？”
    萧廷深沉默了一会儿没有说话。
    ……难道情况不好？
    顾忱心中一沉，仿佛坠了一块大石,沉甸甸的喘不上气。他的眼神从期待渐渐转为担忧,最后慢慢地、一点一点地被绝望所覆盖——帝太后伤势加重了？生命垂危了？还是说……已经……？
    他情不自禁地摇晃了一下,后退了几步，觉得胸口那块大石堵得他几乎要窒息。许是见他神情不对，萧廷深连忙上前一步,将他捞进了自己怀里：“她没事。”
    顾忱霍然抬头：“什么？”
    “她没事。”萧廷深重复了一遍,带了点无奈。
    顾忱：“那你……”
    那你干嘛那个表情！？
    萧廷深眨了眨眼，唇角向下微微一撇，又露出了当时赠顾忱那把弓时的那种带着点儿委屈的神态：“朕被母后训斥了一顿,朕自然不开心。”
    顾忱：“……”
    “母后说朕错怪了你,你不可能是射伤她的人。”萧廷深继续说，“叫朕立刻回来和你道歉。”
    顾忱一时又是想笑又是感动：“……”
    “朕得听从母后之意,向你道歉。”萧廷深向他靠近了些,呼吸轻轻洒在他耳畔，“说说看,顾大人,你想让朕怎么道歉？”
    萧廷深的声音很低，靠近耳畔说话时震得顾忱的耳朵一阵一阵酥麻，几乎是顺着耳朵爬遍了全身。他连忙向后躲,一边躲一边推他：“陛下已经道过歉了，不必——”
    萧廷深低低笑了笑，硬是扣住他不让他往后躲,接着用嘴唇轻轻碰了碰他的耳垂。顾忱哪里受得了这个,只觉自己的毛发都根根炸了起来,如果不是萧廷深一只手还扣着他腰，他简直是要蹦起来了：“陛下……！”
    眼看他真的有些恼羞成怒了，萧廷深松开了他。刚一松手顾忱就向后躲了个八丈远，一脸羞愤欲死的模样，简直好像萧廷深强抢民男、对他做了什么有伤风化的事情。可是从头到尾，萧廷深不过是碰了碰他的耳垂罢了……
    萧廷深无奈地垂下手：“你回来，别站那么远，朕不动你。”
    顾忱：“……”
    他没有要回来的意思，并用表情深刻表现出了对萧廷深的怀疑，谨慎地说道：“臣在这儿站着就好。”
    萧廷深对他向来毫无办法，只得坐了下来，沉吟了一下才正色道：“朕想三天后就回京。”
    顾忱怔了怔，意识到萧廷深是在说正事了，于是慢慢走了回来：“三天会不会有些仓促？”
    “朕问过了太医，三天后母亲的伤势就基本无碍了，可以挪动。”萧廷深说，“此次秋猎发生这样的事情，朕不能在此久留，以免发生变故。”
    顾忱点了点头：“陛下对是何人伤了太后娘娘有头绪了？”
    萧廷深没有说话，反问他：“你有什么想法？”
    顾忱迟疑了一下摇了摇头：“臣没有什么想法。”