张婶家院子不大，贴着外墙的那棵橘子树结满黄橙的硕果，沉甸甸地压弯了枝干。
    金秋十月的桂花，万里飘香。
    贺枝南刚走进隔壁小院，倏而停步，静静感受凉风拂面，带着提神醒脑的清新花香。
    “枝南，你快来看我养的这株木芙蓉，说是双色花，精贵得要命，可花开时是真漂亮。”
    贺枝南听见召唤，探头看向橘子树旁，老妇人穿着亮眼的花裙子，色泽艳丽却不显俗气，她站在自己精心打理的小花园内，数盆绽放的鲜花千姿百态，争奇斗艳。
    那株名贵的兰花在一众娇艳的花束中鹤立鸡群，它虽摆放在角落，可淡绿色的枝叶间，纯白与粉色的花朵亭亭玉立地绽放着，高洁淡雅，散着淡淡幽香。
    “真好看。”贺枝南看得痴迷，轻声感慨。
    “好看的东西就是爱折腾，前段时间半夜暴雨，东子突然跑来把这花抬进屋里，他这人孝顺，知道我把这花当成宝贝看待。”
    她安静地听着，没吱声，倒不是怀疑老人话里的真实性，她只是单纯看不懂这个男人。
    “你要喜欢这花草，自己在院里也能种。”张婶好心提议。
    贺枝南细想片刻，道：“其实比起花草，我更想学习种菜。”
    “种、菜？”
    张婶彻底惊呆，讶异的目光从头盯到脚，像她这种气质淡如菊的姑娘，说她干什么都好，唯独种菜太违和，想想都不可思议。
    她娇羞地笑，给出理由，“自给自足，吃得比较放心。”
    “那也行，当成农家乐，也是一种乐趣。”
    “可是...”
    她欲言又止，想起自己现在还是寄人篱下的状态，两人之间关系都没处好，就想着如何折腾人家小院，这想法太过自我，也不切实际。
    “还是算了。”
    张婶一眼看穿她的心思，出言安抚，“你尽管跟他提，他要敢说一个不字，我出面收拾他。”
    贺枝南被她的话逗笑，但也第一时间打消这个念头。
    未来的事情还说不准，指不定哪天她就忽然离开了。
    所以，在她决定是否在此长住之前，任何奇怪的想法都要叁思而后行。
    那日的集市热闹非凡。
    虽说张婶一口一个不能喂猪似的养胖齐齐，可贺枝南还是固执地买了只香喷喷的烤鸡。
    小胖子刚放学回家，自院门口便嗅着烤鸡独特的香味，以百米冲刺的速度奔进厨房，在张婶骂骂咧咧的怒斥声中拽了个鸡腿拔腿就跑。
    “小兔崽子，饿死鬼投胎啊你！”
    贺枝南坐在餐桌前认真择青菜，看着屋外渐暗的天色，胖胖的身影消失在敞开的大门，也不知逃向何处安全地啃鸡腿。
    她好心替小孩说一嘴，“小孩子长身体嘛。”
    张婶听这话先是愣住，后从厨房探出头，笑得几分暧昧，“这话东子也说过，一字不差。”
    “...”
    她垂眼，抿了抿唇。
    说起来，这几天她都没见过这男人。
    她一如既往地失眠，每天能眯上两叁个小时已成奢望，夜里半梦半醒间，屋外隐约传来动静。
    他大概有回来睡觉，但基本早出晚归，也从不与她打照面。
    想到这里，她心头涌起不知名的失落。
    那么刻意地避开，就那么讨厌？
    她当即决定，赶紧找另外合适的住所，补上这几日的住宿费，清清白白地离开。
    虽说他家过分整洁干净很合她的意，可人家明显不乐意，她也没必要上杆子热脸贴冷屁股。
    夕阳西下，天空浸染成橙红色。
    张婶放下碗筷，看了眼墙上的时间，利索地用保温盒装好饭菜，加上从齐齐手中抢来的烤鸡翅，用手提袋打包好，指挥吃饱犯懒的小胖子送过去。
    “你东叔忙了一天，该饿了。”
    “姨奶奶，我刚吃饱你就让我干活，就算是牛，也有休息时间吧。”
    小胖墩拍着浑圆的肚皮哀嚎，吃饱喝足后犯起食困。
    张婶面露凶相，板脸吼他，“你要是头牛我都谢天谢地了，成天就是吃吃喝喝，要你办点事就推叁阻四，皮痒了你！”
    “我不去，我累死了，你打死我吧。”他两手一摊，干脆破罐子破摔。
    “欸你个小家伙，能耐了你...”张婶勒起袖子，双眼喷火，眼看又是一场大战。
    “我去吧。”
    贺枝南咽下最后一口黄瓜，优雅地起身示意。
    张婶愣住，下意识拒绝，“那怎么行，怎么能让你...”
    “今晚吃太多，想出去走走消食，顺带给房东送饭，一石二鸟。”
    张婶狐疑地瞧了眼她碗里的蔬菜，不吃米饭不吃肉，那么小碗黄瓜就吃撑了？
    她思来想去，也不再出言阻拦，东西递到她手里，笑眯眯地嘱咐。
    “早去早回，路上小心。”
    “好。”
    贺枝南走后，刚还撒泼耍赖的小胖子屁颠地凑过来，疑惑地问：“姨奶奶，天都快黑了，贺姐姐一个人来回没问题吧？”
    “谁说一个人。”
    “嗯？”小孩没听懂。
    张婶露出神秘微笑，意味深长地问：“去的时候一人，回来，绝对成双。”
    “为什么？”
    她满面红光，话带得意。
    “因为你东叔的性子随我，嘴很硬，但心肠软。”
    屋外凉风习习，黯淡的晚霞被无边黑夜瞬间吞没。
    出门时，天空突然飘起小雨，细密的雨丝给小镇笼罩一层轻薄面纱。
    她撑起印满荷花的油纸伞，高跟鞋踩在被雨水打湿的青石板路上，水花四溅，似一颗颗剔透的珍珠。
    这条路她已经很熟了。
    走出蜿蜒小巷，右拐至临河小道，河边满是灰瓦白墙的老房子，斑驳墙面上尽是岁月留下的沧桑痕迹。
    桥头的两棵桂花树在风雨中摇摆身姿，米粒大小的花朵被温柔秋雨打落一地，淡雅幽香渗进空气，夹杂雨丝的冰凉窜进鼻间。
    她在树边站定，耳边除了轻盈飘过的风声，锅碗瓢盆的声音逐一奏响。
    桥那头，穿着校服的小男孩冒雨跑来，单手护住碗里的菜，送到桥这头的一户人家，回程时，他端着盘热腾腾的饼子，边跑边吃，明明在淋雨，笑得却无比满足。
    真好。
    那股治愈人心的烟火气。
    古镇的秋夜，即使落着雨，也不见丝毫寒意。
    到了这个点，临街的店铺几乎都关门了。
    “东风刺青”门前亮着灯，灯泡已经很旧了，在湿漉漉的地面圈出小片暗黄色的光晕。
    贺枝南收了伞，恰好被屋檐坠落的大颗雨滴砸中额头，她抬手抹净，顺便整理挽在脑后的乌黑长发。
    魏东正在替人刺青，刚好忙完收尾工作，他听见脚步声，偏头瞧了眼，呼吸停了两秒。
    暗淡灯光下，女人身穿浅绿色的素色旗袍，细腻的真丝质地，立领斜襟，收腰款，高开叉的裙摆，彰显贵气端庄的小女人味。
    她身形高挑纤细，瘦而不柴，胸前轮廓饱满挺立，臀部圆润，曲线玲珑有致。
    男人舔了舔下唇。
    那晚他亲眼见过，的确是诱人发狂的好身材。
    “你怎么来了？”他粗声，还是不冷不热的调调。
    贺枝南忽略他的不友好，抬步走进店内，打包好的饭盒放在小桌上，她站在那面鲜红的国旗下，回身看他。
    “张婶怕你饿着，我替她送饭来。”
    她音色很特别，软而不绵，又带着点倔强的硬气。
    趴在美容椅上的光头男闻声瞳孔瞬亮，艰难扭身看去，夸张的倒吸凉气，回头看向魏东略显怪异的神情。
    “这位是...嫂子？”
    魏东：“...”
    贺枝南瞪圆了眼，顺带红透耳珠。
    “你瞎喊什么？”魏东皱眉，恶声恶气怒敲他的头。
    光头被揍了也不气，嬉笑着爬起，冲魏东挤眉弄眼，“东哥，你这藏得够深啊，居然金屋藏娇，难怪那么多小姑娘你都看不上。”
    魏东瞥了眼一旁低头脸红的女人，无言地揉揉额头，长叹了声。
    “她真不是，你别瞎说。”
    光头暧昧挑眉，露出不怀好意的笑容，“哥，我懂，我懂。”
    “你...”魏东被弄个措手不及，飙型壮汉瞬间哑声，半响憋出一句，“你懂个屁。”
    “我不打扰你们，我马上消失。”
    “...”
    “你放心，我绝对不会告诉牧洲哥，我这人出了名的口风紧。”
    新鲜入炉的纹身在背上，光头甚至连贴保鲜膜都等不及，胡乱套上衣服，一头扎进雨里。
    魏东回过神追出去，人已经没影了。
    他看着外头渐大的雨势，雨滴噼里啪啦砸响屋檐，良久，他冷笑了声。
    口风紧？
    呵。
    哪个口风紧的人外号叫作“喇叭”？
    屋外狂风骤雨，错乱刺耳的雨声锁住屋外的嘈杂世界。
    店里空间不大，别样的宁静。
    他调整好烦闷的心绪转身回店里，女人背对着他，安静地伫立在国旗前。
    “张婶怎么会让你来？”他随口问。
    她凝视着国旗继续发呆，飘出两个字，“顺路。”
    男人侧头瞥了眼窗外，笑了笑，没再接话。
    到了这个点，他的确饿了，张婶带来的饭几口干完，利索收拾好所有设备，等忙完这些再去看她，她仍保持一动不动的姿势。
    魏东好奇什么魔力让她变成木头人，两步走到她身后，忽而凑近的气焰滚烫，醇厚低嗓弯弯绕绕飘过她耳边。
    “看什么？”
    “国旗。”
    “没见过？”
    “嗯，没见过刺青店里的国旗。”
    男人昂头，看向那片崭新鲜艳的五星红旗，曾经那些深刻的过往仿佛还历历在目，不管何时见到，胸口那团火焰依旧烧得灼热。
    “国旗是信仰，刺青是生活。”
    他嗓音很沉，似在解答她的疑惑，更像在自言自语。
    贺枝南明显愣住，悠悠转身，他就站在身后，身形魁梧得像一堵墙，身高差距下，落地灯散出的刺眼光芒被他遮得严严实实。
    看不清他的脸，只能瞧见那件单薄的黑色衬衣，深邃立体的眼周，徐徐发光的黑瞳。
    她的目光扫过男人胸前被肌肉撑起的轮廓，成熟男人身上总有种被岁月敲打过的厚重感，让人莫名有种想要扒开人皮，一探究竟的冲动。
    女人放缓气息，轻轻眨眼，倏然抬手摸向他的胸。
    谁知半路被人钳住，控得死死的。
    他掌心炙热滚烫，虎口处的厚茧磨砂手腕，融化肌肤的沁凉。
    “做什么？”男人胸腔微颤，分明在压抑。
    她一本正经道：“脱衣服。”
    “...”
    魏东怔了几秒，被她理直气壮的语调气笑了。
    现如今，耍流氓都这么光明正大了吗？
    她眸色淡然平静，微微挣开他的束缚，修长的指尖径直摸向衬衣前襟。
    第一颗衣扣很快解开。
    女人动作停顿，抬头对上他漆黑的眼睛，“衣扣，系错了。”
    男人不动声色，“所以呢？”
    “我帮你。”
    魏东面色黑得发沉，没出声。
    她的眼睫轻盈颤动，聚焦点随之下移，手背温柔地蹭着衣料，触碰一片灼烧炙热。
    “这次，换我问你了。”
    贺枝南解开全部衣扣，衬衣大敞，不够明晰的视野里，隐约瞧见腰腹成型的肌肉线条，光用眼睛瞧，手感似乎很棒。
    顶着男人压迫感极强的幽深注视，她气息平稳，由下自上替他重新扣好。
    “名字。”
    “嗯？”他没听清，低头凑近。
    “你的名字。”
    他眼底晃过一丝近乎于笑的微光，“魏东。”
    “哦。”
    “哦什么？”
    “知道了。”
    最上面那颗衣扣系好，她长嘘一口气，心间那团抓心挠肺的折磨感逐渐消退。
    从进屋见他第一眼起，她便心痒地想上前修正，可碍于有外人在，她忍了又忍，险些逼疯自己。
    可直到做完这些，她依旧没察觉两人之间过分的亲密，而这些亲密，基于不合时宜的身份。
    她恍惚地眨眨眼，盯着男人喉间滚动的软骨，吞咽声性感暧昧，原本混沌的思绪被店外吹来的那阵冷风扇醒。
    贺枝南踉跄着后退一步，懵怔且不知所措。
    她刚才干了什么？
    “我...我先回去。”
    如果不知该如何面对。
    逃避永远是最无能，且最有效的方法。
    ————
    东叔吃肉的进度，靠你们了，多投珠哟！