他的气度沉静清润，听着他的声音，情绪也能被抚平不少。
    小靳心底的焦虑消了不少，默默一点头，看陆清则不急不躁的样子，略微吸了口气。
    陆大人与陛下感情深笃，却依旧能在这种情况下维持冷静，他也不能乱了阵脚。
    前日里叛军才来突袭过一次，今日便比较和平，巡视的路上并未出现什么意外。
    陆清则边巡视着周遭，边与小靳交流着叛军那边的情况。
    宁晟蛰伏多年，能装成个懦弱无能之辈，而不被人发现丝毫端倪，性格显然十分谨慎。
    蜀中是个易守难攻之地，他只要躲在里面不出来，大齐军队想要拿下蜀中也无比困难，要花费的代价也会极大。
    所以就算大齐军营里传出了陛下遭遇不测的消息，皇帝本人也十几日没有出现过了，宁晟依旧在试探，不敢即刻出兵。
    他在担心这是宁倦的引蛇出洞之计。
    宁晟的过度谨慎也是个麻烦。
    不过有了宁璟相助，想必很快就能解决这个麻烦了。
    陆清则提着马缰，漫不经心地想，乾元节后，向蜀中秘密传递消息，告知宁晟蜀王被擒的应当就是宁璟了。
    宁琮为了唯一存活下来的、千娇百宠的宝贝儿子安全，咬咬牙自个儿上了京，没想到儿子听闻他被抓进宗人府的消息，翻脸就造反了。
    打着救爹的旗号，丝毫不顾亲爹安危。
    真是相当父慈子孝。
    陆清则琢磨着打探到的宁晟的消息，陡然察觉到一丝古怪。
    宁琮那么流连花丛，再怎么不行，也不该子嗣稀薄成那样。
    而且再怎么说，他也是个富贵王爷，就算在科技不发达的这个时代，把孩子养大的几率也比寻常人家大得多，好不容易生下的孩子，更会精心养护，却还是接二连三地全死了，怎么想都有问题。
    其实之前他就觉得奇怪了，只不过这是宁琮后宅的事，宁倦也不愿让他多想起宁琮，所以他懒得深思什么。
    现在看来，以宁晟此子如此心狠手辣的做派……不会是他暗中下的手吧？
    这个念头在陆清则脑海里闪过，便没有再过多停留。
    只是藉由宁晟的做派推论出的一丝可能，没什么依据。
    绕着营地周遭巡视了一圈后，陆清则又去了趟后方的伤兵营。
    伤兵营在黔中的一个寨子外，除了在战场上受伤的士兵，还有不少是因那场泥石流受伤的。
    好在南方已过了最热的时候，又有徐恕坐镇，没有蔓延出疫病。
    行军途中，伤兵营的条件算不上多好，甚是简陋。
    伤兵断胳膊断腿的不少，许多疼得翻来覆去睡不着，即使昏睡过去，也低低地痛嚎着，一眼望去，简直如人间炼狱。
    血腥气与浓重的药味儿在鼻尖隐隐浮动。
    不过除了军医之外，竟然还有一些百姓也在帮忙照顾伤兵。
    黔中的百姓受战乱侵扰，朝廷大军击退了叛军，又被宁倦勒令，不得干扰百姓，本地百姓对朝廷军队便颇有好感，送来了不少东西。
    小靳等人早就习惯了这副场景，只担心陆清则会不适，不住地偷看他的状况。
    陆清则的脸色依旧很平静，没有被那些血糊糊的场景吓到，下马跟着小靳走完了整个伤兵营，又望了眼后方。
    大齐军队的营地之后，莽莽山林之中，是黔中一个又一个的小寨子。
    战乱还未波及过去，一切看起来都很祥和。
    但只要叛军祸患一日未除，这些民众便会多一日被笼罩在战事的阴影中。
    宁倦借着天灾匿去踪迹，站到后方想要引诱出宁晟，也是想要尽快擒获宁晟，结束战乱，还西南一片安宁。
    他家果果便是如此，对待敌人绝不手软，对待臣下威严淡漠，但对待民众，犹存着仁善之心。
    小靳在前头问了问话，扭身跑回来道：“陆大人，徐大夫听说您来了，赶去了营地，正好和我们错过了，左右伤兵营您也看过了，要不现在回营地吧？”
    陆清则回过神，略微斟酌了下，摇头低声道：“我想去陛下失踪的地方看看。”
    小靳心里一酸。
    从昨日抵达营寨到现在，陆大人都没有多提陛下的事。
    比起他们，陆大人应该要更伤心煎熬吧。
    他点点头，领着陆清则走出伤兵营，重新上了马，带着陆清则过去。
    那边离这边也不是太远，而且还有仍在搜寻挖掘的大齐士兵，也不算危险。
    骑马速度快，半炷香的功夫便到了，泥石流冲刷过后的痕迹很明显，附近的树木倾倒了一大片，滚石淤泥遍地堆积，看一眼便能想象出当日的惊心动魄。
    好在近日都没有再下大雨，昨日那场蒙蒙细雨过后，今日直接放晴了。
    按着营地里会推演天象的人所说，最近应当都不会再下雨。
    他骑着马绕着受灾之地走了半圈，碰上了在挖掘的锦衣卫，恰恰好从里头挖出了一具尸体，被泥浆覆盖着，看不清形貌。
    就算不认识陆清则，几人也认识小靳，看陆清则在首，连忙放下了尸身，行了一礼：“见过大人。”
    陆清则望了眼那具尸身，闭上眼轻轻呼了口气，再睁开眼时，移开视线，询问道：“附近只有你们？郑指挥使在何处？”
    “回大人，此处不止我们，还有靖王殿下的私兵，也在搜寻陛下。”几个锦衣卫对视一眼，回了话，对第二个问题要不要回应，有些迟疑。
    小靳点头道：“去传个信，就说是陆大人来了。”
    其中一个青衣锦衣卫应了声，钻进树林里，擦了下手，不嫌脏地放进嘴里，吹了个哨，清脆婉转，声儿像极了树林里的鸟。
    没多久，树林另一头传来声鹰唳回应。
    去传信的锦衣卫过来躬了躬身：“陆大人，请稍等片刻。”
    陆清则颔了颔首，等待的时候，目光又落到了地上那具尸身身上，不由捏紧了缰绳。
    即使猜出了宁倦应当无碍，心脏也还是提速了几分，冷汗无声间浸透了后背，被山间的冷风一吹，湿冷冷的。
    这种恐怖的天灾，管你是寻常百姓，还是凤子龙孙，稍不注意，命就得搭进去。
    他不敢想象，倘若躺在那里的人是宁倦，他还能不能维持现在的沉静。
    片刻之后，如雷的马蹄声由远及近，郑垚骑着快马赶了过来，看清人群里骑着马、跟片雪似的与周遭环境格格不入的陆清则，登时倒吸了口凉气，脱口而出：“祖宗啊，您怎么还真来了？”
    周遭可能还有靖王的眼线抑或宁晟派来的人盯着，宁倦不可能现身跟过来。
    陆清则心里再清楚不过，但看清的确只有郑垚一人前来时，还是止不住地有些失落，敛下长睫，低声道：“陛下失踪，靖王又来了西南，陛下既然放心将大权托付于我，我就必须来。”
    郑垚不知道陆清则已经猜出情况了，登时抓耳挠腮。
    他派人发信去京城时，也不知道陛下没事，后来为了保密，也不好继续发信往京城去说明情况。
    他倒是很想和陆清则讲清楚，但眼下的情况又不好说明。
    陆清则翻身下了马，似乎因脚下不稳，单薄的身子晃了一下。
    他本就瘦得厉害，骑在马上，走在路上，都让人忧心他会被风吹倒。
    郑垚想也没想，连忙伸手扶住他：“陆大人，当……心。”
    陆清则隐蔽地往他手上塞了个东西。
    摸起来的形状像极了……虎符。
    郑垚心里一惊，面上却没有丝毫表露，迅速将那东西藏进袖中。
    陆清则也借力站稳，脸上没什么血色，眼眶似在微微发红：“郑指挥使若是找到了陛下，请无论如何，也要第一时间告知于我。”
    他知道了？
    郑垚心里跳出这个念头，心头微讶，顺势收回手，将东西往袖子里又藏了藏，用着每个人都会用的安慰话术：“您放心，陛下吉人天相，必不会出事的。”
    陆清则勉强扯了扯苍白的唇角，又望了眼地上的尸体，无声叹了口气：“劳烦郑指挥使了，我先回营地了。”
    郑垚低下头：“您千万保重身体，陛下若知道您来了西南，必然会很忧心。”
    陆清则面无表情地心道，让他忧心去吧。
    过来的目的已经达成，表演也做足了，他回到马背上，一拉马缰，准备回营地。
    还得继续忽悠宁璟办事呢。
    回到营地后，陆清则便继续有意无意地招惹宁璟，拿捏好了度。
    既不会逼他立即造反，又会让他耐心全无。
    宁璟偶尔看向陆清则的视线里，都有几分藏不住的杀气。
    如此过了几日，宁晟又派人来夜袭。
    宁晟如此做，一是为了打探宁倦到底是不是真的出了事，还有没有坐镇军中，二便是为了消磨大齐军的斗志和精力，频频地骚扰，让他们筋疲力尽。
    这次的夜袭如以往一般，但大齐的军队却忙中带了乱。
    如宁璟预料的一样，陆清则第一次带兵，十分生疏。
    毕竟只是个文文弱弱的文官，只会些纸上谈兵的兵法，就算当真有着治国之策，在内阁的辅助下，让后方安安稳稳，但战场可不是那样的。
    看似样样都安排得妥妥当当的，却还是犯了错，一时不慎，被叛军侵入了营中。
    即使后半夜，陆清则又将叛军赶出营地，打退回去，但依旧让宁璟钻了空子。
    宁璟的人偷看到了两个守将一直藏着捂着，不给他看一眼的布防图与作战书。
    这些东西都藏在陆清则住的那个帐子里，里面据说正在养伤的皇帝陛下，不出意料地并不在。
    趁着前头打得一片混乱之际，宁璟稳坐营中，看着下属默出了图纸与作战书，从陆清则来到西南后，胸口就越积越厚的郁气总算散了一些。
    近属吹干了墨，将两卷羊皮纸递上，询问道：“王爷，咱们现在得知他们的布防和巡守路线了，您打算怎么做？宰了那个姓陆的？”
    宁璟转了转拇指上的扳指，摇头：“何需我们动手？”
    近属压低了声音：“您的意思是……”
    “本王要堂堂正正地坐上皇位，自然不能对陆清则下手。”宁璟悠悠道，“将这两个东西送去宁晟那里，告诉他宁倦那小崽子的确已经死了，接下来，安心当个黄雀便是。”
    试探了十几日后，看今夜这个架势，宁晟已经有些坐不住了。
    宁晟出来，与大齐军厮杀，两败俱伤之时，他再召集私兵前来营救——陆清则死在叛军手上，与他无关，他顺顺当当地接管大权，无人会再不服。
    近属一拍脑袋：“还是您想得深远，属下这就去办。”