闲言少叙，且说林贞接过信件，一目十行扫完。对秀兰道：“我也不甚懂，只是些闲话并年礼。”
    秀兰目瞪口呆：“京里的人都这样说话？”
    “他是男人，不一样。”
    秀兰猛摇头：“不成！照这样看，我才不嫁去京里，不然鸭子听雷，日子没法过了！”
    林贞扑哧一笑：“又不是人人都这样，他是出了名的书呆子。”
    秀兰还是不干：“我妈要你替我说亲，你千万别应啊！就说没有合适的！”
    林贞笑着点头说好。
    秀兰又问：“他送你甚来？字不认得，东西我认得，与我瞧瞧。”
    林贞唤四喜：“拆了箱子来。”
    四喜把箱子打开，秀兰大失所望：“都无个新鲜玩意。”
    林贞实在没法子跟表姐说未来夫家的窘迫，丢脸！好在孟豫章雅致，送了些压花的纸，泛着丝绸般的光泽，秀兰还当是读书人的“雅致”，懒得理论。又有绸缎花样虽老，在广宁也还能见人，众人才瞧不出异样。只当是豪门规矩，可见有个名头，胡乱做事也是道理。
    谁知过二日，秀兰被接回去，双福才拿出一个小匣子来道：“姐姐，前日姐夫还送了一匣子首饰。表姐在，我不好拿出来。”
    林贞奇道：“首饰？”
    双福打开匣子，道：“姐姐你瞧，珍珠都发黄了，多少年的珠子呢！也不知是谁留下来的珠花，金子成色也不好。如今公侯府第越发不成样子。我们当年在那家，小姐们还有几样能见人的。如今送未婚妻的都这样。不知道的人家，还当他们想悔婚不认哩！”
    林贞笑道：“罢了，横竖不靠他们吃饭。”嫁谁家不是这样？除非是商户，又没社会地位。公侯府第好歹让自家父母在广宁顺遂点，这就够了。横竖她家有钱。
    四喜道：“是呀，亏得咱家有钱。只盼着姐夫一举考得功名，替姐姐挣个文官实职的凤冠霞帔，才体面哩。”
    林贞道：“他倒是考秀才来，谁知考不考得上？”
    三多跳出来道：“我们姐夫都考不上，谁考的上？姐姐八字好的很哩，旺夫的！”
    纵是林贞跟她玩惯的，都被她弄的无语。哪有自个说自个旺夫的……
    公侯精穷又爱摆谱，林俊早知道了。宣宁侯且靠他们的孝敬过活，别提毫无实权的承平公府。盖因他一介武官，想要女儿嫁到那书香门第，趁早收心别做春秋大梦。退一等，公侯府第也很好。虽非嫡长，也是嫡系，体面足以。谁想女婿书信不绝，他心下偎贴，便心疼女婿日子过的苦，十分有心帮衬。正巧手里有个云母片的生意，何不交予女婿做来？公侯无实权，却有人脉，日后做个买卖自不在话下。既省的他去求爷爷告奶奶，又补贴了女婿，何乐而不为？打定主意，便把小厮兴隆唤来，如此这般一说。待兴隆往京中回礼时，就不单只磕头了。
    孟豫章接到岳父指使，又看着礼单里指名与他的上好衣裳装饰，还有甚不懂的？把林俊的话埋在心里，只拿着礼单与祖母瞧。孟太夫人看了一回笑道：“你岳父倒疼你。”
    孟豫章苦笑：“分明是疼闺女，我倒成吃软饭的了。”
    孟太夫人不爱听这话，板着脸道：“你也不怕人笑话！”
    “已让兄弟们笑话一回了，谁叫我没本事来。”孟豫章含泪道：“老祖宗，你叫我被人看轻一世么？你就准我去国子监读书吧！”
    “我的儿，你要甚先生没有？非要去国子监。那里头偌大一个屋子，就一个火盆。日常还须住在里头，你何曾受的起这个苦？她家不过买来的武官，谁看的起？自古钱权交易，他与钱你与势，谁敢笑话你？你当他把女儿许给你，没仗着咱们公府的名头横行乡里么？我活了这么大岁数，甚么没见过。你若不忍，日后好好待他女儿便是。”孟太夫人叹道，“我的儿，你万般皆好，就是心软过了。日后哪能不吃亏？”
    一番慈爱，孟豫章更想哭了！承平公世袭罔替，却不是他的。他是嫡孙，他儿子便只是嫡系。不靠自己挣出来，日后好讨米吧。然总不能伤了老太太的心，他丧母之后，日常起居皆由老太太照应，不提这个恩义，便是普通有了年纪的祖母，硬拧着也是不孝。
    心里实在憋得很，家学一片乌烟瘴气，竟落脚不得。几个大儒见他好学，也教他，请到府里来却万万不肯答应。他又被圈在家里，一月里能出去四五回到顶，能学甚来？谁家不是寒窗苦读，他三日打鱼两日晒网，如何考的过别人？
    忽又想起岳父的“好意”，心里先一惊！忙从老太太处辞了出来，叫上兴隆到里屋吩咐：“烦你上覆岳父，云母片之事，非小婿不识好歹，实则不便。我未成婚，必是亲长出面。家父甚为忙碌，恐误了岳父一片拳拳爱护之心。”
    兴隆心道：我家主人又不是傻的！再信你，也不至于现就将生意交与十多岁的娃娃手里。“照管”不过说的好听些，叫你经见一二，日后好补贴家用，不至于姐姐委屈罢了。便笑道：“公子过谦了，实不相瞒，此乃小姐的产业。想叫公子瞧瞧，心里有个数儿。日后免叫小姐初来京城，被人哄了去。公子得闲四处瞧瞧，或是在亲友间替我们说说就是大恩了。”
    孟豫章心下一松，朝北拱手道：“敢不奉命！”
    兴隆一笑，姐夫倒是老实。如此，皆大欢喜。
    第42章 偶遇
    承平公先祖，乃当初伴着□□出生入死之人,他忠心耿耿、唯命是从,实乃□□第一心腹。待□□立得绝世功勋、平定天下后,自不愿亏待他,封爵时便与了头一份儿荣耀。如今公侯在朝上站班还是他家打头。无奈子孙不肖，镇日游手好闲,把那上好的家业败的只剩下个空架子！
    公道来讲，家业渐败,也不好尽怨子孙。诸多儿孙中,也有上进的，也有省俭的，奈何讲究多子多福,每分一次家，虽不动祖产，浮财总要抛出去几分。莫说子孙荒唐的多，便是不好不坏的，也经不得几回。又因儿孙自幼生长于公侯府第，锦衣玉食。一时分家拿了钱财，不免大手大脚，不懂划算，几年就窘迫了。求到本家跟前，一则是本家要个脸面，二则毕竟是同一个祖宗的嫡亲兄弟侄儿，不好十分袖手，更不好做小气样儿。于是亲戚们得了好，今日你来借米明日我来借衣，也不寻思上进，只顾争宠，本家同族搅成一团乱麻，日子越发艰难了。
    说来不单承平公府，四公八侯皆是如此。只宣宁侯因自身立了军功，掌着实权，还算松快，也搁不住人口繁重，门下地皮捞的将要寸草不生了。如今，也就皇后的娘家，新封的寿宁伯有些蒸蒸日上的气象。孟豫章见此景象，愁的差点少年白头。
    孟豫章乃二房嫡长子，正经的国公嫡孙，年纪甚幼，不说跟父兄一般醉生梦死，也该无忧无虑。然而他母亲早年撒手而去，虽有孟太夫人接去养活，无后母欺辱之事，却到底不如亲娘在时——孙男娣女众多，孟太夫人便是想十分偏心眼也不能。何况长孙幼子方是心头肉，不过是怜其丧母，多照看一二罢了，心里最疼的还是嫡长孙。于孟豫章而言，感激是必定要感激的，亲近却做不到情同母子了。
    说来老太太百般拦着他上学，原无坏心。皆因国子监条件艰苦，想着他一介孩童，自要精心照顾。老祖宗拼死打出来的家业，莫不是叫儿孙受苦来？不为了儿孙锦衣玉食，谁爱去那刀枪无眼的战场？是以勋贵溺爱孩童者多，严厉管教者少。又因内宅妇人，目光短浅，不知前途重要，更休提凡百老人，皆以为自家子孙和睦，彼此依存。殊不知不过是儿孙做戏罢了。休说隔房的兄弟，便是亲生父子，还有反目成仇的哩。孟豫章与其父二人就常有不合，只因孝慈之道，又是独子，面上装作和气——凭谁也不想有个听闻谁家有钱，竟不拘好歹，死活要弄了来做儿媳的父亲。幸而林小姐十分知书达理，只怕是亲娘在地底下都看不过眼显了灵吧。
    想起亲娘，孟豫章一叹，忽后肩叫人一拍：“四弟作甚？迎风流泪对月伤悲？”
    孟豫章回头一看，见是二哥孟豫然，忙做了一个揖道：“见过二哥。”
    孟豫然见他一副假正经模样霎时浑身上下都不爽快，扯了扯嘴角道：“你又不出门，又不进屋。大冷天儿的，站在风道上作甚？仔细冻病了，叫老太太心疼。”
    孟豫章笑着谢过，又道：“在屋里闷了，出来走走。”
    孟豫然上下扫了他一回，见他身着玉色织金通袖袍子，唇红齿白，好不体面，正是前日他岳家送来的现成衣裳。心下十分不岔，凭甚叫他捡了个金元宝！只因当日已与众人一齐调侃过，此时再拿出来嚼舌倒显得极小气，强忍了。索性眼不见心不烦，仗着年长，竟也不招呼一声径直扬长而去。
    因素来与家里的兄弟不甚和睦，孟豫章也不在意。只是怕再立在此处，又招来谁问一通，便使人与老太太说一声儿，上街去了。
    京城，天下最繁华之所在，年前更是热闹到了极致。孟豫章漫无目的的走着，不知不觉走到了日常爱逛的书斋来。不想此处也人满为患，一群身着直裰的读书人围在一处，也不知高谈阔论些甚，硬是将书斋闹出菜市场的氛围来。
    孟豫章少年心性，想挤一回热闹。仗着个子不高，不引人注意的就窜了进去。不想后头来人一撞，直跌入一穿着朴素的美髯公的怀中。
    孟豫章爬将起来，忙道：“方才没站稳，冲撞了先生，先生莫怪。”
    美髯公装模作样的拿着把扇子，直点在孟豫章的额头上，笑道：“小小年纪便喜欢这个，不好！不好！”
    孟豫章愣了一下，不由扭头看了眼摊在中间的物事。竟是好大一副春|宫图，霎时羞的满面绯红，逃命似的挣出去。
    那美髯公哈哈大笑：“原来还是个雏儿！”周围众人哄堂大笑，孟豫章听的羞愤欲死，又不好寻他们理论，只气得一溜烟的跑了。
    今日也不知是不是日子不好，孟豫章一面暗骂浪荡子一面赌气回家。路过其父孟二老爷的书房，深吸一口气，进门请安。哪知他父亲也拿着好一副春|宫，看的口水四溅啧啧有声。只把他气得胃液翻滚，好悬没吐出来。因知其父左性，强忍而已。偏孟二老爷今日心情正好，百年难得一见拉的儿子说话：“你瞧瞧，你瞧瞧，春意老生的新作！才一百银子，不枉我拼死抢了来！”
    孟豫章一噎！一百两！低头咬着嘴唇，压着不去想亲娘的嫁妆之事，心中升起无限委屈。幸而老太太使人来寻他，才没让他大节下的背个忤逆之罪！那孟二老爷唾沫横飞的说了半刻钟，儿子却呆头木脑，十分不喜！若不是只得一个儿子，几乎不想认他！还不如三郎豫泽这个侄儿哩！父子两个竟暗暗的两看生厌，孟家上下也都影影绰绰的知道，只瞒着老太太一人而已。
    新年，孟家戏曲赌斗之声不绝于耳。孟豫章心中有事，越发烦躁。唯有年初二时，去外祖家拜年心里略好过些。他的外祖，声明在本朝也不显甚，却有些许脸面——乃六品的翰林侍读孔文德孔耀辉先生，顶顶清贵之职。先前还是举人之时，原想着当个同进士便是祖宗保佑，谁想来一气考到庶吉士，分入翰林院。从此之后家里来往皆鸿儒，谈笑无白丁——除了女婿一家！此处又显出孟豫章与林贞的缘分来，皆是外祖家悔青了肠子的结的亲事诞下的孩儿，还偏是独生。只不过孔家要心软些，没赵家那等孤高清傲、沽名钓誉，是以对外孙还算照看。孟豫章也就喜欢到外祖家来听听庭训，便是挨两句“若不上进，仔细你的腿”的话也好。
    提着礼物，带着小厮儿，骑着高头大马穿了半个京城方到孔家。孔家清贵，门上也无门房。年下开着大门，偶或有仆从穿梭来往。孟豫章跳下马来，抬脚而入。直至正房，见外祖一家人团团围坐闲话家常，恰一副冬日天伦图。一阵暖风扑来，把心中的烦闷都吹去了八分。
    就有大妗子笑道：“外甥来了！快与你姥爷磕头，好讨红包！”
    孟豫章也不寻垫子，恭敬的对外祖与外祖母磕了四个头，也一样与舅舅妗子磕完头，与表亲见礼后，方才坐下说话。
    孔姥姥只有一女，偏又早逝，留下一个外孙，心里疼的很。见外孙来拜年，喜的无可无不可，搂着一声声儿肉道：“不过年还不来看我这个老婆子哩！”至于年初二当来的女婿？权当死了罢！
    孟豫章笑道：“是孙儿不孝。”
    “大年下别说这般套话，陪我说说话儿。”孔姥姥问道，“前日听闻你定了亲，也不得闲同我细说说。那家小姐儿好不好？模样性格怎底？贤良不贤良？”
    孟豫章拿了一个荷包出来递与孔姥姥道：“她扎的花儿，姥姥看好不好？”
    孔姥姥拿着荷包，退后一点瞧了一回：“唔，针脚不大好，色儿好看。你媳妇多大了？若是同你一样的，却是难得。”
    孔大妗子扑哧一笑，暗道：难得不难得，看与谁比。他家能找出个像样的媳妇儿，还真不容易。只这话说着了婆家，万不能出口的。忙掩饰道：“我们哥儿好福气。我听闻模样都天上少有的？”
    孟豫章脸一红，道：“还好，日后带来妗子看就知道了。”
    “模样再其次。”孔姥姥道，“性儿要好。那等犯口舌之妇最可恨，好端端的家都叫弄的不安生。只要贤良这一条上，便是模样次些，也强过了。”
    孟豫章道：“姥姥放心，她酷爱读书，亦通音律。我们老太太都说好。”
    文臣武将从来就是天敌，彼此看不顺眼儿。然则再不顺眼，总有一两个相干的能有一丝和气。孔姥姥感念孟太夫人照看外孙，当年又是她做主三四回的求了自家姐儿，对其印象颇好，便道：“你们老太太掌了眼的，便知不错了。你爹爹……唉……”
    孟豫章脸一红，岔开话道：“姥爷近来读甚书？”
    孔耀辉摸着胡子道：“不过是些圣贤书。那日你来，我吩咐你的功课写完了？”
    孟豫章点头道：“写完了。”说着把特意带来的课业本子递上。祖孙两个看了一回功课，又探讨了些许学问，再布置下回的功课，每次来皆是如此。孟豫章又对孔耀辉道：“姥爷，我想去国子监……”
    孔耀辉叹气：“休同我讲，我乃外姓之人，如何做得了你家的主？你也莫急，做学问乃一世的事，殊不闻大器晚成？你且早哩！待你娶妻成人，我方好说得。”
    孔姥姥也道：“哥儿，你休怪我们不帮你说话。实则你爹说了，不叫学了一肚子酸腐文字。你乃功勋之后，当骑马射箭来。”
    孟豫章苦笑道：“马倒会骑着走，箭竟不曾见过。只怕还不如我媳妇有准头哩！”
    一语说的孔家上下都笑起来：“你倒好说笑话儿，你媳妇哪会这个？”
    孟豫章认真道：“她真会！岳父说，君子六艺，不学焉敢称儒家门生？”
    孔家上下皆目瞪口呆！不曾听过姐儿还会骑射的！孔姥姥心里咯噔一下，莫不是个野娘子吧！？
    谁料门外传来一阵大笑：“哈哈哈，谁家岳父有这等气魄！快快与我引见一番！”
    众人一望，孔耀辉率先笑出来：“原来是时行兄！今日女婿拜岳家的日子，你来我家作甚？”
    “借书来！”
    孟豫章目瞪口呆的看着来人，一句话都说不出来。你道是谁？正是前日见的看春|宫的‘美髯公’！那日一身破布直裰，还道是个落魄书生。哪曾想今日一身深衣，端的是道貌岸然！竟是外祖的友人！
    那人恰也看到了孟豫章，亦是一怔！如此粉嫩的小童，如何不让他记住！只因打扮上一瞧就是勋贵子弟，便仗着微服放肆调侃，哪知是同僚之亲，这如何是好！？
    孔耀辉还道：“豫章，还不过来见过魏御史！”
    孟豫章仿佛一个晴天霹雳打在额上，这样的人也配做御史！？
    魏御史反应极快，先问道：“是他的岳父说要女孩儿学君子六艺？”
    孔耀辉略尴尬的点头。
    魏御史再次大笑：“好！好！这方是名士风流！恨不能立等相交，便把他女婿借我一日细说一二何如？”
    作者有话要说：咳咳，魏文明童鞋很重要……
    第43章 师徒
    孔耀辉内心怜惜外孙不得个好父亲,前途渺茫。不想竟入了魏文明的眼！喜不自胜，如何舍得拒绝？魏文明年少有为,乃与他同科做的探花。当年打马游街,说不尽的清俊风雅、风流不羁，哪个不赞个好字？平日里想交且不能哩！孔耀辉巴不得，若不是读书人的矜持,怕要喊出“阿弥陀佛”之语。孟豫章便叫魏文明硬生生的拖出了外祖家，寻得一个清静的茶肆坐下。
    年初二,女婿拜见老丈人的日子。若不是十分混账,便是夫妻不甚和睦,还有个家教管着哩,总不好叫人说家风不好。是以茶肆冷冷清清无人来往，难为掌柜竟开了门。正因如此，孟豫章也暗自称奇，莫非御史便不用摆岳父不成？
    魏文明见孟豫章冷着张脸，笑道：“小娃娃还生气了！”
    孟豫章实对这位毫无好感，看春|宫、不去拜见老人，断定他乃无礼之人，一甩袖子道：“狂生！”
    “啧啧！小小年纪，做老气横秋样。岂不知画虎不成反类犬？邯郸学步，徒增笑耳！”
    孟豫章冷笑：“你放心，我不是那等犯口舌之人。那日的事若与他人说一个字，管叫天打雷劈！”
    魏文明听他誓言，倒是一愣，随即笑道：“无事，便是说了，谁肯信来？我若说你诽谤，倒是十个有九个要信！”
    孟豫章叫他一噎，却不愿服输，又道：“年初二的满街闲逛，不是规矩人家的行事吧？”
    魏文明扶桌大笑：“小郎啊小郎，你好不好，怎底寻御史吵架来？你家里没教你避着我们一些么？我敢在街上走，必定敢被人问。我岳父母都在老家，如何拜来？”
    “……”
    魏文明用手指无序的敲着桌子道：“尊夫人真个会骑射？”
    孟豫章低头不语，哪个愿意自家女眷叫旁的那人说来念去？
    不想魏文明素来豪放，丝毫不觉失礼，继续问道：“你怎地与小姐儿一样害羞哩？”