“啊？”刘思缈看着她，没听清楚似的。
    “要是没用，就不必着急。”蕾蓉沉静地把话题转移开：“你赶紧回处里吧，关于那个头骨，我才有一种不祥的预感呢，咱们得早一点找出寄件人给我们留下的谜面，否则，我敢打赌，今天接到的这颗头骨，只是一连串血腥的开始。”
    刘思缈叹了口气，和蕾蓉并肩向楼下走去，边走边说：“我始终猜不透你到底在想什么，我只是替你担心……当初创建‘蕾蓉法医研究中心’的时候，国内法医届颇有不同声音。现在表面上偃旗息鼓了，但你可不能掉以轻心啊！”
    蕾蓉没有说话，只是点了点头。
    下到一层，推开嵌着玻璃的米黄色楼门，便见外面的天空有如一个胸腔积水的患者，阴沉得让人喘不上气来。
    “我先回市局了。”刘思缈说完，向前走了几步，突然想起了什么，又回过头说：“姐姐，你肯定穆红勇是死于心梗，而不是其他原因吗？”
    蕾蓉毫不犹豫地点了点头：“我肯定。”
    “我总感觉，这是个阴谋，这里面有个圈套……”刘思缈柳眉紧皱。
    “你也别想太多了。”蕾蓉劝她道。
    “不是我想得多，而是有些情况你并不掌握。”
    “什么情况？”
    刘思缈盯着她说：“有目击者说，穆红勇的车撞到树上的时候，车的后排本来坐着一个乘客的，但是当交警赶到事故现场的时候，车里面除了穆红勇的尸体，后排座位上却空空如也……”
    第三章邪尸
    凡验尸，不过刀刃杀伤与他物斗打、拳手殴击，或自缢、或勒杀、或投水、或被人溺杀、或病患数者致命而已。然有勒杀类乎自缢；溺死类乎投水；斗殴有在限内致命，而实因病患身死；人力、女使因被捶挞，在主家自害自缢之类。——《洗冤录·卷之一（疑难杂说上）》
    蕾蓉愣了片刻，说：“大概是那乘客有什么急事，或者怕受到牵连，就匆匆走开了吧。”
    刘思缈摇摇头：“撞车的力量非常猛烈，那个乘客很可能也受了轻伤，但他为什么不等待救援、不考虑向出租车公司索赔，就匆匆离去呢——穆红勇又不是他杀死的。”
    蕾蓉说不出话来。
    “我可是百思不得其解呢。”刘思缈无奈地拉了拉蕾蓉的手：“你先回去工作吧，只要你肯定穆红勇是死于心梗而不是谋杀，一切就都好办。”
    望着刘思缈的车渐渐远去，直到消失在视线中，蕾蓉还站在楼门外的台阶上沉思着。很久很久，她才转过身，推开楼门，向研究中心里面走去。一抬头，正好看见门厅正中央树立的南宋法医宋慈的半身铜像，她在铜像前站定脚步，端详起这位被称之为“世界法医学之父”的巨人来。
    青色的瞳仁如此深邃，伏犀鼻上两道弯弯的新月眉，在额上拱起一道凛然正气……
    惠夫公，你的《洗冤集录》比欧洲公认的最早一部系统法医学专著、意大利巴列尔摩大学教授费德罗的《医生的报告》早了350多年，你所在的时代，中国的法医学达到了整个世界都无法企及的高度……
    “蕾蓉法医研究中心”在行政关系上，隶属于中国警官大学法医系，是这个系的“科研教学基地”，但事实上，这是国内第一家从公检法体系中独立出来的、变隶属关系为委托关系的法医机构。蕾蓉在继续担任市局首席法医官的同时，兼任这一研究中心的主任——整个中心，只有她和副主任刘晓红是公务员编制，其他员工都是聘用的。
    由于蕾蓉名气实在太大，研究中心在国内又有开先河的试验性质，因此得到了有关领导的高度重视和支持，也吸引了不少有志于法医事业的青年才俊加盟。
    为了创办这个法医研究中心，我觉得用“呕心沥血”四个字来形容自己付出的努力，丝毫也不过分。但是几乎从产生这个念头的那一刻开始，反对声和质疑声，几乎就从来没有停止过，但我还是克服重重困难，终于将研究中心创办起来了，可是，谁知道在这座小楼的外面，有怎样的暗流在涌动……
    难道刘思缈说的是真的？穆红勇之死，连同那个叫“左手”的记者写的稿子，都是阴谋？是有人故意设下的圈套？
    不去想他了，每一步都如履薄冰的人，注定走不长远。
    这么想着，蕾蓉迈着稳健的步伐，向二楼的验尸间走去，那里还有许多具尸体等着她做尸检呢……
    傍晚六点，是研究中心的下班时间。按照蕾蓉亲手制定的规章制度，工作人员将所有外科器具送入专用消毒柜消毒，尸检报告归档，医疗垃圾及污染物经过两道分检，确认没有疏漏有价值证物之后，等待装车送往十八里乡生化焚化场焚化，未检验完的尸体装入冷藏橱柜，用机动消毒喷雾器对解剖台、病理取材台、移动式摄影台、电子脏器称等等进行清洗……然后蕾蓉带着高大伦等副手对病理实验室、血清实验室、毒物学实验室逐一进行巡视，直到确认每一项都达标，才留下几个值班人员，批准下班——按照蕾蓉的观点，世界上每天和死亡打交道的职业只有军人和法医，所以对法医行业也要采取“准军事化管理”。
    蕾蓉在门口的紫外消毒灯前消毒之后，往更衣间走去，正碰上唐小糖，这丫头一把拉住她的胳膊：“姐姐，跟我一起去逛逛街吧，今晚美嘉欢乐影城有新的大片上映呢！”
    蕾蓉一笑：“约你看电影的男孩子能排出一里地了，你老缠着我干吗？”
    “我是拉拉，行不行？”唐小糖看了她一眼。
    蕾蓉知道她是一片好心，怕穆红勇那件事搞得自己心烦意乱，所以想陪着自己散散心，于是点点头同意了，乐得唐小糖满腮飞红：“那我下楼去等你哈！”
    “哪里去？”蕾蓉一把扯住她，“你刚才碰了我，就得重新换件衣服，走，跟我到更衣室去！”
    “古板……”唐小糖嘟囔着，老老实实地跟着蕾蓉往更衣室走去。
    脱下白色防护服和罩衫，一股幽幽的体香在更衣室里弥漫开来，那香气自然而本真，令唐小糖脸上一阵发烫，她望着蕾蓉性感绝伦的背影，望着雪白的背脊被黑色文胸吊带勒出的两条浅沟，不由得轻轻一喃：“真美……”
    “嗯？”蕾蓉打开不锈钢烘衣柜，把经过臭氧杀菌和保温烘干后的衣服拿出来，一件件穿在身上，“你说什么？”
    不由自主地，唐小糖走到蕾蓉的身后，双手轻轻地揽住了她的腰。
    指尖和雪肌相触的一刹那，蕾蓉触电般地一麻，转过头看见唐小糖迷离的眼神，吓了一跳：“小唐，你怎么了？”
    唐小糖猛地醒了过来，往后倒退了一步讪笑道：“你太漂亮了，把我都弄得神魂颠倒了……姐姐，你要再不找个男朋友，简直就是犯下了暴殄天物罪啊！”
    “别胡说。”蕾蓉从储物柜里拿出自己的挎包，习惯性地掏出手机一看（她要求所有员工在工作时间必须将手机寄存在工作间外面），竟有上百条短信，亲戚、朋友、同学、同行，都在关切地问她今天新闻中提到的穆红勇事件到底是怎么回事？对她有没有造成伤害？当然，也有几个不知名的手机号在用下流的语言对她攻击，不过，安慰也好谩骂也罢，在她统统不过付之一笑，唯独一条短信引起了她的注意：
    “蕾主任，稿子经过编辑后上版，有些地方可能造成误解，晚上能否请您共进晚餐？当面向您解释？”
    署名竟是“左手”。
    蕾蓉想了想，回复了两个字——“可以”。
    片刻，时间和地点发了回来。
    蕾蓉对唐小糖说：“抱歉啦，我不能陪你逛街了，晚上有事。”
    唐小糖老大不情愿地撅起嘴，但她深知蕾蓉说一不二，只好悻悻地先走了。
    出了楼，打了一辆出租车，汇入都市晚高峰那缓慢而冗长的车流，望着道路两侧如拉链一般银晃晃的街灯，蕾蓉突然想起一件事情来，这件事说来很小，简直不值一提，但还是令她隐隐地感到不快——今天，这么多人发来问候短信，为什么唯独没有见到呼延云的名字呢？
    无论中餐馆还是西餐厅，只要在神州大地上落了户，都是一样的交杯换盏人声鼎沸——不过相比之下，日本料理店总还是要好一些。一走进“茂藏家”的大门，身穿和服的领位小姐就轻轻一躬，抬起振袖带着客人往里面走去。穿过一个个全木质的榻榻米隔间，扑鼻一股淡淡的竹香，入耳是音量放得很低，但不失悠扬的夏川里美的歌声，终于来到了一所名叫“松岛”的包间门口，领位小姐拉开格子门，里面一个盘腿坐在食几前的男人连忙站起身，很臃肿的脸盘上有一双细小的眼睛——正是那个名叫“左手”的记者。
    “蕾主任您好！”左手伸出了右手要与蕾蓉相握，蕾蓉没有伸出手，只是淡淡地说：“堵车，来晚了，抱歉，您请坐吧。”
    左手尴尬地后退到食几边，重新盘腿坐下，看蕾蓉不紧不慢地脱了鞋，走上榻榻米……啊，从来没有见到过这样的女子，论相貌也许只能算中等偏上吧，圆圆的脸庞，齐耳的短发，一身黑色针织开衫也是再平常不过，但不知道为什么，她的周身就是笼罩着一层光晕，那光晕是深蓝色的，温柔、和蔼，仿佛一泓被天光掩映的秋潭，一双美丽狭长的眼睛恰似潭心，瞳仁幽邃，细长的睫毛每眨一下都有如掀起涟漪，深沉而隽永。尽管她丰润的红唇紧闭，尽管她的耳朵和脖颈上没有悬挂任何饰物，看上去是那么的谨慎和朴素，但举手投足间的那种娴雅，那种充满了内涵的知性美，却无论如何也遮挡不住……但也就在这知性美的底处，黑色阔脚裤下露出一对裹着肉色丝袜的美足，却性感得令人窒息——这是一个怎样曼妙的女子啊！
    蕾蓉在左手的对面坐下，只见食几上已经摆满了菜肴。左手拿起酒壶要给蕾蓉倒酒，蕾蓉说了一句“我不喝酒”，便拿起装有松茸汤的小壶，将倒扣其上的青花小碗取下，浅浅地斟了一杯，慢慢地啜着，那意思再明白不过——我不是来喝酒吃饭的，还是早点进入主题的好。
    甫一交手，左手便知道这个女人属于最不好对付那一类。以往，大部分受访对象遭到批评报道之后，如果再次与记者见面，往往是劈头盖脸一顿臭骂，这种人其实不值得担心，气球只要放光了气，终归不过是一个干瘪的塑料袋，而蕾蓉这样的人，犹如一枚哑弹，你不知道她什么时间、什么地点会爆炸，更无法预测爆炸的当量……
    左手赔着笑道：“蕾主任，十分抱歉，我原来采写的稿子不是那个样子的，您大概不知道，现在大部分都市类报纸都是编辑为王，编辑说了算，他们会根据记者采写回来的内容，找一个自己认为更容易抓读者眼球的角度，进行二度加工，所以上版后的稿件往往与记者采访的初衷大相径庭，甚至扭曲、歪曲了本意……”
    一般这种情况下，受访对象都会很不耐烦地说：“那好，你把编辑找来，我跟他说！”
    蕾蓉却不，只淡淡一笑：“没关系的，我有朋友是在媒体做记者的，我理解。”
    左手一愣，以为自己听错了，半晌才反应过来，结结巴巴地说：“那……那可真是太感谢您了！”
    “已经发生的事情，无论对错，都不值得再计较了。”蕾蓉十分诚恳地说，“你看在目前这种情况下，有没有什么方法补救一下呢？”
    左手搔了搔有点自来卷的头发：“一时半会儿，我还真有点想不出，您有什么好的建议吗？”
    蕾蓉沉思了一下说：“你看这样可以吗：你来参观一下我们的法医研究中心，感受一下法医科学的最新发展成就，然后对我或者任意一个实验室人员进行专访，我们可以跟你谈一谈尸检过程中，哪类人群的心梗致死率比较高，然后在贵报上发表一篇篇幅稍微大一些的稿件，主旨还是提醒出租车司机注意身体健康，也把前一篇稿件中我没有‘正面回答’的穆红勇的死因，进行一个全面的阐释。”
    左手皱起了眉头。
    “怎么，这个方案有什么不合适的地方吗？”蕾蓉问。
    “嗯……有一点。”左手慢慢地说，“蕾主任，我们报纸是一份以表达民意为核心价值观的媒体，时下，穆红勇所在的出租车公司正在闹纠纷，在这个关键时刻，如果刊登一篇您说的那样的稿件，很可能使司机们感到泄气、失望，这不利于他们的权益——”
    “表达民意，我也同意。”蕾蓉打断他的话，“但我是一位科学家，在科学研究中有一条铁的准则，假如试验过程中作假，那么试验结果必然为伪，通过弄虚作假伸张不了正义，反而会把民意引向歧途。你是一位新闻记者，应该懂得这个道理。”
    左手的脸涨红了，他结结巴巴地说：“蕾主任，虽……虽然我没有学过法医，但这并不表示我对法医一无所知，昨天在记者招待会上，您说穆红勇的死亡与他两天前和出租车公司吵架无关，这……这您可犯了个大错。”
    这倒让蕾蓉颇为吃惊：“你能否提示我一下，我到底错在什么地方？”
    “据我所知，很多冲突在当天不会显现后果，却能在几天后导致当事人的死亡。”左手说，“不久前，我还报道过一个案子，两个哥们儿喝酒，一言不合争吵了起来，甲照着乙的屁股踢了几脚，乙很生气想还手，却被店里的伙计拉住，乙觉得很憋屈，过了几天突然就死了，法院判甲要承担刑事责任，这不就是一个典型的案例？”
    蕾蓉想了想道：“你说的是不是发生在刘公口的三胖烤翅店的那起案子？”
    “啊？”左手扶了扶眼镜，“您知道这个事情？”
    “那个案子是我做的尸检。”蕾蓉说，“甲给乙臀部的那几脚，导致乙臀部的静脉内皮细胞坏死脱落，使流经受伤血管处的血液中的有形分子凝集形成栓子，栓子顺着血液循环的路径一直到达肺动脉，由于肺动脉的直径比栓子小，于是栓塞形成了，并引发了肺动脉和冠状动脉的痉挛，导致心脏麻痹和周围循环衰竭，最终导致了死亡，所以甲当然要对乙的死亡负刑事责任——这和穆红勇的猝死完全不是一回事，目前法医学还没有研究证明两天前的争吵能导致两天后的死亡，穆红勇之死是一个因长期生活习惯不良导致的、由劳累和情绪不佳诱发的不幸事件，决不能单纯地归罪于和出租车公司闹纠纷。”
    左手道：“这么说，蕾主任你还是坚持认为：出租车公司对穆红勇的死亡不需要承担任何责任喽？”
    蕾蓉口吻十分坚定：“不需要承担法律责任。”
    左手把身子往后仰了一仰，很无奈地叹了口气，指指桌上的饭菜道：“蕾主任，您别光顾着说话，也吃点东西吧。”
    蕾蓉用筷子夹了一个阿拉斯加鳕鱼卷，放在口中慢慢地嚼着，鳕鱼、海苔加上醋饭的香味虽然令人满口生津，但她却无心享受佳肴，放下筷子道：“左记者，术业有专攻，隔行如隔山，我还是希望您能到我们研究中心看一看、走一走，就能理解法医是一项多么复杂而又多么需要严谨态度来对待的工作。”
    “说起您的那个研究中心，我想问一下，假如在死因鉴定问题上，您的同事和您有不同的意见，一般您会怎样处理呢？”左手问。
    他为什么问这个问题？
    蕾蓉心中有点不安，但继续回答道：“研究中心秉承科学至上的工作原则，科学面前人人平等，不仅仅是我，对任何一位法医的鉴定结果有不同意见，都可以提出质疑，在复检中会更换验尸人员……当然，所有的争论要由我来做终极裁断——”
    “这么说，在研究中心里，最后是由您说了算喽！”左手笑了起来。
    气氛有点不对。
    很不对。
    蕾蓉仔仔细细地看了左手两眼：凭借多年验尸的经验，这个身材臃肿的男人如果此刻突然倒毙，应该是一具“邪尸”——邪尸是法医们的一句“内行话”，意思是死者生前是罪大恶极的犯罪分子，被警方击毙或畏罪自杀后送来验尸……
    说来也怪，有经验的法医不需要警方特别说明，一眼就能从一堆尸体中辨认出哪一具是“邪尸”，外行要是问起其中的“诀窍”，大部分法医会耸耸肩说：“就是那么一种感觉。”当然蕾蓉不会故弄玄虚，她会耐心地告诉你分辨一具邪尸其实没有什么了不起的，看看它的上面有没有大量的疤痕、离奇的文身或吸毒留下的针眼，再看看致死伤口是不是器械造成，基本上就能判断个八九不离十。不过蕾蓉也承认，大部分时候，她分辨邪尸也是“一眼认定”，那种活着的时候为非作歹、作恶多端的人，生前就会有“挂相”，这种挂相会一直残余到死后，尸体上依然笼罩着那么一股子邪性，眼闭着、嘴张着也是一副做鬼也要做恶鬼的架势。
    比如现在对面而坐的左手，就有这种挂相，他那臃肿的、坑坑洼洼的脸盘上一双比坑大不了多少的小眼睛，原本是笑眯眯的，但直到此时此刻，蕾蓉才发现他的笑容多么奸诈，肥厚的嘴唇随着嚯嚯嚯的笑声圈成一个奇怪的圆形，那声音像极了夜猫子叫，不由自主地流露出一种居高临下地看着猎物的优越感——他知道猎物的任何反抗和逃窜都是毫无意义的，早晚要成为自己嘴里的一块肉，但是他却不着急亮出利爪，他要尽情享受玩弄猎物的乐趣，直到猎物在精疲力竭之后，畏缩成一团乖乖等死……
    蕾蓉神色如常，但口气明显强硬了一些：“从学术地位上看，我是目前国内最高级别的法医师，所以我做终极裁断是很正常的事情。”
    左手昂起脑袋，看了看头顶上的木方格吊灯，有些昏暗的灯光照在他的大脸上。良久，他垂下头，把扔在榻榻米上的皮包拉了过来，取出一张照片递给蕾蓉：“这个人，你还认识吗？”
    照片上，一个谢顶的中年男人端坐在办公桌前，两只手交叉着放在桌面上，挤出一脸假笑。办公桌的一角摆放着国旗，身后的书架上净是那种为了充门面而做的百科辞典或者类似的套装书，一看就是个老板。但是蕾蓉看了半天，却一点印象也没有，于是摇了摇头。
    左手眯起眼睛，仿佛早就猜到答案似的一笑：“那么，房莉莉这个人，你还有印象么？”
    口吻简直就像是在审讯，蕾蓉感到十分不快，但还是认真地想了一想，然后说：“对不起，我毫无印象，她是谁？”
    左手满脸的肉像被足部按摩师揉过似的，剧烈地褶皱起来，一副不可思议的表情：“不会吧？她是你的初中同学，你怎么会没有印象呢？”
    初中同学？一向认为自己的记忆力非常好，但此时此刻，在大脑的硬盘里却怎么也搜索不到这一数据，蕾蓉的眼睛里浮起了一层雾。
    “你真的想不起来了？”左手用指头轻轻地敲击着食几，“我查过了，她和你是上一个中学的，只比你低两届。”
    我的妈呀——蕾蓉差点脱口而出，我所上的初中，一个年级有四个班，每个班有40个学生，同一个年级的同学我都不可能叫得上名字，别说低两届了！这就好像你跟周立波要奥普拉·温弗瑞的手机号他说我没有然后你责问他你们不都是脱口秀主持人么？！
    蕾蓉有点生气了：“我认识不认识那个房莉莉，和眼下咱们要商讨的这件事情到底有什么关系？”
    左手嚯嚯嚯地笑了起来：“蕾主任，何必装腔作势，照片上的这个男人是穆红勇所在出租车公司的老总，同时也是房莉莉的亲叔叔，您怎么可能不认识他呢？”
    电光火花似的一闪，蕾蓉猛地意识到左手今天请自己来，根本不是什么“解释”，什么“道歉”，他此前表现出的谦恭、结巴，统统是一种伪装，他是挖了一个陷阱引诱自己往里面跳呢！饶是她修养再好，也忍不住愤怒得涨红了脸：“请问你到底是什么意思？”
    几乎就在一瞬间，身后格子门“哗啦”一声被人用力地扯开了！
    蕾蓉吓了一跳，回头一看，竟是好朋友郭小芬，只见她两瓣红唇呼哧呼哧地喘着气，粉盈盈的脸蛋上挂满了汗水，大概是一路奔跑的缘故，满头秀发像被狂风吹过似的散乱不堪。蕾蓉正要问她怎么找到这里来了，郭小芬上来一把抓住她的胳膊，只说了一个字——
    “走！”
    郭小芬是《法制时报》的记者，因为容貌娇美和观察力超强，曾经多次在采写的罪案类报道中分析案情，为警方陷入困顿的刑侦工作打开新的思路，因此不仅在媒体圈子里享有盛名，在公安队伍中也受到礼遇。左手一见她来了，笑容可掬道：“哟，小郭记者来蹭我这顿饭，可是左某的荣幸，坐下来一起吃点东西吧！”
    “走！”郭小芬抓着蕾蓉的胳膊往外面拽，“快！”