费尔南多歪了歪头。
    教父写满故事的那张面孔看似毫不在意，他根本不想知道这一切结束后自己会怎样。
    “我不知道，”费尔南多如实回答，“我很抱歉，不能再陪你走下去了，chica.”
    “我……”
    “别哭。”
    我又哭了吗？
    我很清楚，出现在费尔南多面前的并不是实际上的我。与“那东西”交汇之后，我的身体在一寸寸的分解。从我的视线里并不能看到自己的模样，可我明白，站在费尔南多面前的肯定不是妮可·霍克。
    但他依旧会看出我在哭泣，依旧会喊我妮可。
    “也许这对我来说是件好事，”费尔南多说，“你知道现在的我并不是真正的我。就当是为我做一件事，好吗？你始终想为我做点什么，对吧？”
    两个反问句，让我逐渐平复下来。
    我点点头。
    “去吧，妮可。”
    费尔南多平静开口：“去做你想做的事情吧。”
    有人苏醒。
    我看到一望无际的公路边沿停着重卡。熟悉的身影从加油站的便利店中走出来，那是我的父亲。他拎着咖啡与食物，走到自己的卡车前，若有所感地转过头。
    视线相对的瞬间，我能清晰看到我爸混沌且封闭的眼眸中闪过狠厉的色彩。他的身躯紧绷起来，展示出了绝对的戒备姿态。
    但很快他就察觉出了站在面前的是我。
    父亲的戒备立刻消失不见。
    他把自己端着的饭盒往前递了递，我才发现里面装着的是我最爱的炖牛肉：“吃吗？”
    我笑了起来。
    “很快就会好起来的，爸爸，”我说，“我终于找到了解决的办法。”
    老爸“嗯”了一声。
    我知道他并没有理解我说的是什么，失去灵魂之后，阿瑞斯也不会再去思考“那东西”与旧神之间的事情。他只是无条件的信任我，认同我做的选择。
    “不要太累。”
    他说：“就算有遗憾，也是你尽力的结果。”
    对于木讷封闭的父亲来说，这已经算是一句很长的话了。
    “我明白。”
    我由衷地说：“我都明白。”
    有人等来了希望。
    我看到青春女神伊登赤着脚从房间里跑出来，她拎起裙摆，干净纤细的双足直接踩进花园的泥土当中。她抬起头，精致的脸蛋中透露出震撼，然后希望的泪水迅速在她的眼眶中凝结落下。
    “苹果树，苹果树在恢复！”
    她捂着嘴巴惊叫道。
    我循着伊登的的视线看过去，花园中央枯萎多时的苹果树，正在以肉眼可见的速度迅速抽芽、开花，最终结果。长成的金苹果悬挂在枝叶当中，映着明亮日光熠熠生辉。
    伊登转头看向了我。
    她眼底始终挥散不去的哀愁在瞬间消失殆尽，伊登绽开灿烂笑容。
    “谢谢你，妮可。”
    青春女神由衷地感激道：“谢谢你遵守了诺言！”
    我抿了抿嘴角，而后出言：“可以借我几个金苹果吗？”
    伊登大大方方地展开手臂。
    “当然！”
    她的声音如同银铃般悦耳：“你复活了它，你有权力选择怎么运用它，只要、只要把树留下来就行！”
    说到最后，她的语气近乎恳切。
    我忍俊不禁：“我要树干什么？”
    然后我抬了抬手，三枚金苹果从树上掉落。其中一枚晃了晃，来到我的掌心里。
    我还没来得及困惑如何吞下纯金的苹果，当金苹果触及到我的皮肤时，它就破碎开来，如同细碎的风沙一样化作斑驳金光，进入到我的皮肤当中。
    紧接着，那股萦绕在我周边的剥离感在一寸一寸褪去。
    我逐渐飘忽的灵魂在慢慢坠地，消散的身体在重新成型，失去的作为人的感受正在一点点归来。
    在伊登惊讶的目光下，我看向自己的手掌，然后——
    好憋！
    我一个深呼吸，才意识到刚刚的自己竟然没有在喘气。
    “妮可！”
    伊登惊喜地拎着裙摆跑到我面前，直接牵起了我的双手：“你成功了？你成功了！”
    准确地来说，是金苹果成功了。
    我低头看向伊登牵着的手，正看侧看，都是人类的手没有错。
    与此同时，我能感觉到体内的能量前所未有的充盈，如果说之前吸收单只“那东西”时就是喝了一杯水的量，那么现在就是我的身体里装着汪洋大海。
    果然如洛基所言，金苹果消除了我不想要的“负面状态”，把我作为旧神的那一部分——也就是人类的那一部分保存了下来。
    “太好了，”伊登喜不自胜，“不过妮可，你要另外两个金苹果做什么用？”
    “啊……哦！”
    我看向地面上的金苹果，动了动手指头，两枚苹果立刻原地消失，去它们该去的地方。
    接着我拿出手机。
    如我所料，短暂的时间内，我的手机屏幕显示着不少未接来电和未读消息，并且还叮叮当当不住外跳。
    几个未接来电，是洛基的，我没管。
    至于消息——
    【我听其他新神说，‘那东西’的读数彻底不见了。】
    【你成功了？！】
    【快快，让我看看你，我能拿到新闻吗？】
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