「我们该走了。」不知道是谁这么说。
儘管眾人还处在得知真相的震惊中,但此时并不是个停下来的好时机。
阎天汐最先起身,动作自然地好像未曾受过伤。他熟练地摸索墙面,转动机关,一道石门霎时平顺滑开。
卿玥吃惊张嘴。「你怎么知道……」
「我知道很多事。」阎天汐淡笑。「我是阎君继承人,魂魄与地府绑在一起,自然能感知所有在领地底下出的事情。」
他,即是地府本身。
「这不就代表其实阎君们一直都知道我这几年来在地府的行踪?」卿玥可就无法冷静了。「甚至是厉江靖的事情也……」
阎天汐没回答,当作是默认了。
「我知道阎王殿的腐败,但真没想到会放任事情到这种地步。」卿玥冷笑。「他们认为一切都运筹帷幄,看着我们像小丑般横跳,并在事末无情採收。」
对阎王殿来说,无论是卿玥还是厉江靖,都只是拿来娱乐的小事。
暗门后的石道持续向下,卿玥提灯走在前头,好似想稍微挽回一点顏面。
渐渐地,空气开始躁热了起来。
热风拂上韶央面颊,昭示着已经进入全新的区域。持续走地下在现在看来是个好主意,毕竟地底都这么热,外面更是不堪设想。
手背忽然被贴上一枚符咒,四周的空气也清爽下来。贴符咒的主人用下巴朝旁边一点。「我们要出去了。」
石制大门推开后,燃烧的世界立刻佔据韶央的所有视线。
这就是第十六层地狱,火山地狱。
举目所见全都是火焰,荒烟漫草之地甚至没有立足之地。好在靠着阎天汐的符咒才让鞋底与火焰间出现一面阻隔层。然而除了他们一行人,不久前见的老熟人也在。
反常的是,不远处的白晞没有要理会他们的意思。少女拿着铁筒舀了一些火焰出来,瞥了他们一眼后便消失不见。
无论白晞在打什么主意,恐怕都不是好消息。
发现白晞对他们没威胁后,阎天汐冷静地将手伸进火里,捞出自己的灵魂碎片。要不是知道那都是地狱业火,普通人还会以为他只是在池塘随便捞出一颗石头。
韶央亦步亦趋跟在阎天汐背后,发现他对于去哪里都十分篤定。随着他们前进,原本的灼灼火焰渐渐缓和下来,沉淀为白色的陌生粉末。这些粉末不黏脚,但直叫人打喷嚏。
「别吸。」一块布摀上韶央的嘴。
深入山谷之后,这片像是水泥粉沫平铺的土地逐渐染上鲜红,乾燥的粉末也逐渐混合成黏稠的果酱。囚犯的呻吟声与石块的碰撞声渐大,当整片峡谷在眼下展开,韶央才恍然大悟。
原来那些白色粉末根本不是什么石膏,而是人骨研製而成的粉末!
罪人被丢进巨大的杵并被研磨地血肉模糊后,又在乾燥的风乾日晒中成为细碎的白粉。
「在这里等我。」吩咐完这句话后,阎天汐俐落跳上急促转动的石磨。只见他轻敲顶端,整座机器便暂时停了下来。呻吟声中渐渐出现希望,可男子迅速将碎片掏出后又啟动了机器。
原本以为获得赦免的罪人再度落入无尽地狱,好似黑暗中闪烁的星星在下一秒坠落。
儘管知道这一切都是他们罪有应得,韶央还是管不住内心的痛楚。
人哪,为什么明知道死后会获得惩罚仍包藏祸心,不断犯罪也要追求一时荣华富贵呢?
而长久在此工作的冥使,又是否对这些画面都司空见惯,已经麻木了呢?
他们继续往下走。
不知不觉,漫长的地狱终于来到十八层的终点。
最后一层,刀锯地狱。
甫一踏入,韶央便反射性因头上闪来的黑影蹲下。
是电锯,漫天飞舞的电锯。
这是常人无法完好无缺踏出的地方。
各种肉块与曾为人类的碎屑飘盪在深红的荒野上,然后不断重组、被切割。
总使经过大风大浪,韶央还是在一块肉片飞到脸上时乾呕了起来。
阎天汐瞥了她一眼,苦恼于该怎么安慰。而他想到的方法也最为直白简单。
他啪一声打了响指。
顿时,刑狱的一切都在此刻被冻结。
「谢谢你……」韶央以为跟阎天汐一起旅行会有类似度蜜月的浪漫,但血肉横飞完全不能取代玫瑰花瓣。
无论如何,只要能赶快离开这里,什么都好。
她望着阎天汐从一团看不出样子的血肉中夹出属于自己的部分,熟练吸收。至此,横跨十八个地狱的碎片收集之旅终于结束,阎天汐也恢復了全部力量。
「缺了。」男子的声音忽然打断她的思考。
「缺了什么?」韶央还没反应过来。
「大约三成。」阎天汐蹙着眉,紧接着转向卿玥。「在你的村子。」
「我没有──」从卿玥诧异的表情来看,她没想到下一秒会是这种展开。「我没有理由藏匿你的力量。」
「我知道,我只是就事论事。」
「为什么会缺少三成……」韶央喃喃自语,忽地瞪大了眼。「啊!」
阎君曾说,在她回到冥府前,白晞已经收集了二十年的碎片。而如今证明,为了延迟阎天汐的恢復,她没有将所有碎片上缴。
「既然已经知道在哪里,那便出发吧。」卿玥也乾脆俐落。
「搭上我的手吧。」从刚进刑狱四处逃窜,现在的阎天汐已经几乎回復过去独有的那份傲气。
搭上手后,韶央感觉到一股拉力升起,除了胃部微沉之外并无不适。她感觉到自己在急速上升,彷彿下一秒便会直达天际。而这片飞行中,唯一能安心的立足点是阎天汐的掌心。
终于,一行人抵达阎王殿边界。
照例由卿玥带路,而少女脸上也出现了鲜少的焦急。大家隐隐都知道,有什么事情发生了。
先传来的是刺鼻的焦味。
卿玥加快脚步,最后甚至是奔跑了起来。她衝到开啟入口的石柱旁,却已经没这个必要。
整座村子都燃烧在熊熊的地狱业火中。
第十七片龙麟 残片
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