l，要说我和欧库尔妲究竟是怎么到达先锋舰队驻守的港口，其实我也已经记不清了。
    我唯一记得的，只有我们两人肩併肩地平躺在那如薄叶般的舢舨上，用斗篷罩着身子动也不动，既是为了让「浮游」、「波动吸收」的效果可以涵括整个船身，也是害怕让船或身体的哪个部分超出了「光线折射」与「气息遮蔽」的范围之外。
    从地图上来看，牛角屿几乎就位在爱斯基纳海峡的中线上，虽然为了掩藏行踪不能以「浮游」的最高速度前进，但往北方巴列德大陆的直线航道大约也就三个小时左右。可是，如果你问我，那段漂流具体到底花了我们多少时间，我只能说我不知道。因为在四顾茫茫的海面上，听着波涛与海风不断重复着低哑而单调的呜咽，仅仅靠着手中的简易罗盘，还有偶尔从高高的云后露脸的月光来调整航向??那过程中的每一秒，就连回想，都彷彿是场永无止境的煎熬。
    你知道吗，l，如果不是身在海上，我可能早就已经逃跑了。
    我知道，我在s面前那副慷慨赴义的样子并不是装出来的。但是，那辽阔的海、无边无际的深沉夜幕，还有那偶尔高起、带得船身微微晃荡的阵阵波浪，组合成了一个巨大的磨盘，一点一滴、一寸一寸地慢慢碾碎了我的意志。那种恐惧，与面对鎚尾龙蜥、面对雅勃乐思时的感受完全不同，反而有些像是我十岁时走下马车、第一次踏上塔比斯的心情——然后再放大一千倍。
    或许，那是因为我所面对的，同样是未知的命运吧。
    在不知道第几次的大浪之后，我害怕得几乎想要转身抱住我身旁的欧库尔妲，向他寻求哪怕一点点的慰藉。不过，从我掌心传来那一阵阵冰凉的颤抖，唤回了我最后一丝的理智。
    我侧过头去，看到噙着眼泪的欧库尔妲对我露出了微笑。印象中，他那微微翕动的双唇似乎说了些什么，但却被低鸣的波涛给盖了过去。他那几乎从未显露于人前的娇弱，彷彿将我带回了我们第一次相识的场景；在那个瞬间，我眼前所见，既非帝埃尔拉侍卫队的第三支队长，也不是艾斯巴达斯家的「月影剑士」，而是五岁那年，「剑技入门」课堂上那个手足无措的孩子。
    于是，我微微收紧右掌，同时也感受着他的回握，然后我们就这样，坚持到了巴列德大陆。
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    我们运气不算太糟，但也不算太好。
    说「不算太糟」，是因为虽然仅凭着月光和简易罗盘，但我和欧库尔妲登陆的地点并没有偏离太多，甚至光靠目视就能确认敌方港口的所在之处。至于「不算太好」，则是因为我们距离先锋舰队停靠的码头大约还有三公里远，而我们必须在没有任何情报的状况下，徒步穿过这段佈有层层岗哨的路程。
    事非经过不知难，在明白自己当下处境的同时，我也更加了解到，前一天甲人种的那场夜袭究竟是经过了多么縝密的事前规划；而所谓「藉着两波船队的掩护」云云，想必也绝对没有字面上说得那么简单。
    而在那三公里的路途中，除了甲人种的军事佈防，书本外「真实」的巴列德大陆，也让我惊讶不已。
    歷史书上说，古爱斯基纳河流域土壤肥沃，南边与一座横跨百里的巨大岩山以峭壁相隔（也就是后来罗多城落脚的那片岩岸），而北方那一大片包含了无数湿地与沼泽的平原，则是许多鸟禽类与淡水鱼类的栖息地。于是，湿地丰富的生态资源，加上爱斯基纳河两岸发达的农业，便构成了甲人种部族世代繁衍的所在之处。
    只是，当时我眼前的景象与书上的记载完全不同——既无湿地，也无沼泽，只有无边无际、同时也毫无半点绿意的沙滩。直到很久以后，我才了解这背后的原因：原来早在一千多年前爱斯基纳河陷落的时候，那片湿地就因为海水大量灌入而受到了极为严重的盐化。首先死亡的是无数淡水鱼类，然后是水草，再来，失去了食物与栖身之所的各种水鸟也逐渐消失，而曾经的湿地和沼泽，也就变成了一整片的沙滩。
    当时的我无力深思这其中的深意，只是更加有感于甲人种那庞大的军事力量。罗多城所在的岩岸岬角遍佈，处处是湾阔水深的天然良港，无论要发展海上的渔业或军力，都是得天独厚；反观甲人种先锋舰队所驻扎的港口，分明是用人力在这片由沙岸构成的浅滩上硬生生挖凿出来的，这背后所花费的成本只怕不止百倍。这么庞大的港口工程，再加上这一路上一层又一层的军事岗哨，天晓得为了这一场战争，他们到底准备了多久？
    而如果他们对这场战争是如此的势在必得，那么，即使我成功地暗杀了先锋舰队的指挥官，难道，就真的能够让你们免于战火的摧残吗？
    怀着这样的忧虑，我和欧库尔妲朝着港口的方向，一个岗哨一个岗哨地「摸」了过去。在s的魔法阵失效之前，我们只要抓准空隙，或是来点声东击西的小伎俩，就能趁守卫不注意的时候快速穿越。只是，在s的魔法阵失效之后，我的眼前依然剩下最后两道警戒——而我们都很清楚，能够「隐身」的欧库尔妲也还罢了，但如果不搞出一些大动静来，我是绝对无法顺利潜入的。
    于是乎，在仔细观察那两道岗哨的佈防之后，欧库尔妲便开始了他的「花式表演」。因为时至今日，我依然不知道他是怎么做到的，所以我只能告诉你我看见了什么——
    首先是内层岗哨的魔法警戒陷阱突然亮起了红光，然后不出片刻，外层岗哨的卫哨也随即接到了魔法通讯。出乎意料的是，原本看到警示亮起也依然保持冷静的四名士兵，在接到通讯后反而开始慌乱了起来。只见一名士兵在与同僚草草交谈几句之后，便在其他三人的目送下急急忙忙地往内层岗哨的方向跑去，于是趁着他们放松警戒、所有视线都往内层岗哨望去的那一瞬间，我便按照欧库尔妲之前留下的指示，用模拟来的「鬼步」穿越了外层岗哨，然后保持距离，跟在了那名士兵的后头。
    在抵达内层岗哨之后，我看到一位显然是军官之类的人物，后头跟着两名卫哨，并肩站在那个紧邻内层岗哨、红光大亮的警戒陷阱旁边；与此同时，陷阱中则有几隻体型硕大的鸟类，虽然已经被闪着红光的魔法丝线给缠得严严实实，但仍然在不停挣扎。而那些鸟类之所以会平白无故地撞进陷阱里面，是因为有一只甲人种士兵腰上常见的水壶，壶盖大开地落在了陷阱旁边。
    虽然我也不知道水壶里到底流出了什么能够吸引那些鸟类的东西，但水壶是哪来的，我想你大概已经猜到了：从外层岗哨被叫来的那个卫哨，就是那只水壶的主人。眼看那个卫哨还想辩解，军官怒火更盛，直接当着其他内层卫哨的面把他骂了个狗血淋头，而就在这个时候，欧库尔妲已经悄无声息地摸回了我的身边，朝我比了一个「稍安勿躁」的手势。
    可想而知，既然始作俑者的欧库尔妲这么说，那我当然也只能乖乖地等了下去。可是等了半天，眼看那名口沫横飞、兴致高昂的军官终于骂了个痛快，一个转身就要拂袖而去，而欧库尔妲却依然不动声色，我终于忍不住朝他投去了一个疑问的眼神——但就在那一瞬间，移开目光的我根本不知道发生了什么，那名军官居然脚下一滑，整个人摔进了那个设在沙地上的陷阱里头。
    l，我不知道你能不能想像那个画面：一身戎装的军官倒在自家的陷阱里，在被魔法丝线捆了整身的同时，还不断遭受那几隻鸟禽拍动双翅的扑打；而在他的旁边，三名——不，因为原本留在岗哨内的两名卫哨也跑了过来，所以一共五名兵士在面面相覷了几秒之后，便在长官的怒骂喝斥之下，手忙脚乱地开始了「援救」的工作。一时之间，该抓鸟的抓鸟，该扶长官的扶长官，而该切断魔法丝线的，也赶忙跟着切断了整个陷阱的运作。
    然后，我和欧库尔妲就在那宛如闹剧般的场景中悠然通过最后一道警戒，进入了港口的范围之内。只不过，当时的我们并没有意识到，欧库尔妲用计切断警戒陷阱的行动，同时也悄悄地触动了另一个陷阱。
    在通过港口外的层层岗哨之后，无论是要避开港口内的巡逻，还是要从那八艘军舰中找出先锋舰队的旗舰，对我们来说都不是什么难题；而从巡逻的路线与人员配置，我和欧库尔妲也基本确定了敌方指挥官就在旗舰上的事实。但真正的考验，却是在我们登上了旗舰之后才开始。
    因为在趁着夜色，避开瞭望台夜哨的视线，登上空无一人的甲板之后，我们甚至还没来得及朝通往船舱的梯间迈进，一道淡红色的魔法屏障突然瞬间升起，将整个旗舰包裹在内；而在我和欧库尔妲反应过来之前，无数手持火把或小型夜燐灯的士兵就已经从船舱内蜂涌而出，一层又一层地将我们围在甲板的中央。
    「反魔法结界。」我和欧库尔妲异口同声地提醒彼此，然后强压下心里的惊恐，背靠背站到了一起。
    如你所知，l，「反魔法结界」的原理是抑制术式的构成，所以只会妨碍内部的人使用魔法，对于已经施放、或是在外部施放的魔法——比方s的那一击「炼世」——完全没有效果；换句话说，他们在此时啟动「反魔法结界」，百分之百是针对潜入舰上的我们。而在那悬殊的人数对比下，没有魔法可以使用的我们既不可能对船身造成多大的损害，就连想要逃出生天都是痴人说梦。
    「这下搞笑了。」
    我苦笑道，额头流下了一滴冷汗，然后听见耳边传来了欧库尔妲的咒骂。
    「该死，」他说，「等等我用『隐身』衝进去，想办法製造一些空隙，然后你立刻——」
    「立刻什么啊！」
    我在听到欧库尔妲提及「隐身」的瞬间就已经明白了他的意思。而正因为如此，所以我根本没打算让他说完，「在这种情况下还衝进去，你是当自己是雅勃乐思，还是当我是雅勃乐思？」
    「可是——」
    「可是什么？」我哼了一声，「要说剑技，从小到大，你可是连一场都没有赢过我。等等我们并肩朝一个方向杀过去，一有空档，你就赶快跳进海里。你有『隐身』，一定可以逃得掉的。」
    「你才是在说什么傻话！我——」
    「废话少说，你比我更有机会逃掉，所以当然是你先逃，」欧库尔妲正想反驳，但却又被我给从中打断，「反正我又没机会『拟态』他们的『刚健』，不是吗？」
    ——l，有时候，话真的不能乱说。
    因为我话音刚落，甲人种包围我们的阵势中央就让出了一条通道，一名身穿蓝黑甲冑、肩披灰白大氅的魁梧身影在左右两名侍卫的护卫下缓缓走了出来。而从那样的排场，还有那熟悉的身形，我不用想也知道，他就是先锋舰队的指挥官。
    至于他之所以会在此时现身的理由，倒也不难想像：一是觉得自己胜券在握，二是想在眾人（包含我们）的面前说上几句话。
    而不用我说你也知道，我跟欧库尔妲才不会给他说话的机会。眼看他站定脚跟，张嘴吸了一口气，还没出声，我们就已经二话不说直接拔剑衝了上去。
    在那种生死立判、谁也不知道有没有下一招的场合，只要出手，自然就是毫无保留的绝对杀招。不得不说，这么多年下来，欧库尔妲和我的默契还真的不差——我前一拍刚打出「龙爪」，逼得那两名侍卫赶忙抽刀相抗，下一个瞬间，擅长刺击的欧库尔妲便在「鬼步」的爆发加速下射出了凌厉的「星耀」。
    就算不说那两名侍卫的实力远远不如雅勃乐思，经过了几年的淬炼，就算还未顺利领悟七阶剑技，我的「龙爪」无论在速度或威力上，也早已远远不是对阵雅勃乐思时的那个「龙爪」可以相比。只见那两名侍卫正想挺刀格挡「龙爪」的剑芒，欧库尔妲如流星般璀璨的「星耀」却后发先至，将他们逼得左支右絀，仓促之下，纷纷被「龙爪」的斩击给破开防御，直接劈中了前胸——而与此同时，「龙爪」最后最凌厉的那道刺击，也从他们两人之间那条缝隙一穿而过，直奔敌方的指挥官而去。
    只是，或许是因为身穿护甲的缘故，也或许是因为甲人种天生披覆于体表的硬甲的缘故，即使是我的「龙爪」，也仅仅是将那两名侍卫击退了几步，但却没有造成什么致命的伤害。至于那道刺击，更是被那指挥官从背后抽出一把通体漆黑的武器，轻描淡写地挡了下来。
    「没想到，十几年过去，打了那么多场海战，终于又有肤人种敢到我的船上来送死。」
    那名指挥官冷冷地说道，我虽然听见了，却没有心力搭理他。因为在他说话的同时，那两名侍卫又挥刀衝了上来，而对此早有预料的我们，也立即採取了行动。欧库尔妲摆出正面对决的姿态，挺剑直奔向前，而我则站定脚步，手中长剑连闪，用「浪袭」从四面八方缠住那两名侍卫，然后——
    「就是现在！」
    随着我的呼喝，欧库尔妲使出了他自上船之后就一直没用过的「隐身」，然后可想而知，在「鬼步」之后，就是朝那指挥官刺出致命的一击！
    可是，事情终究没有那么简单。
    只听见「鐺」的一声响起，那指挥官右手再次挥动那把漆黑的武器，在间不容发之际挡开了欧库尔妲的刺击，然后左手一伸，竟然直接抓住了他的脖子，将解除了「隐身」的欧库尔妲举到半空之中。
    「放开你的手！」看到这副景象，目眥欲裂的我大声吼道，但却不敢再有任何动作。
    「喔？」
    那名指挥官闻言，先是饶有兴致地瞥了我一眼，然后做出了我意想不到的举动——他仿佛浑不在意似地，居然真的一个甩手，将动弹不得的欧库尔妲扔回了我的脚边。
    「区区两个人就敢来送死，看在这个勇气的份上，就当是给你的最后一份礼物吧！」他冷笑一声，彷彿缅怀什么似地缓缓说道，「想想十几年前的那次突袭，你们肤人种可是派出了整整一个连队的兵力，结果不仅没有得手??嘿，据说那个叫毕比尔的副官已经从前线退下去了是吧？当时要不是那个领头的将军留下来断后，他们那群人早就整批被我给灭了。
    「不过，那也是我的疏忽，没想到那个将军确实能打。」他一边说道，一面挥手让那两名侍卫退下，同时慢慢地走向了我，「就不知道，你是不是也和他一样能打？」
    随着他逐渐靠近，在周围火光的照耀下，我总算看清楚了他的脸孔：铁灰色的鬚眉，浓墨般的瞳孔，薄如利刃的双唇，还有颧骨与下顎三块浮凸于皮肤外的三块蓝黑色硬甲。而看他那隻握着剑柄的手，从手背到指节也同样被珍珠般成串的硬甲所披覆，可想而知，他身上的硬甲铁定只多不少。
    ——对，直到那个时候，我才终于看清楚了他手中那把漆黑武器的真面目。
    那是一把剑，但却又不是一把剑，或者说，不是一把正常的剑。
    而看着那把不是剑的剑，我忍不住心生疑惑，「这是??我们穆埃博雷的剑？」
    「你说这个啊？」他举起手中的剑，对我笑了一下，「没错，这就是当年你们那个将军留下来的剑。虽然他用一招七阶剑技『不破』单枪匹马挡住了我们一百多人的围攻，甚至还凿沉了我原本的旗舰，但最后还是只能落得一个剑断人亡的下场。
    「不过，为了纪念他的武勇，加上这把断剑确实坚固耐用，所以我不仅把它留起来当我自己的武器，还把我的新旗舰命名为『断剑号』，就是要告诉所有人，无论你们肤人种锻铸出什么样的宝剑，最终都必将熔毁在我们先锋舰队的面前、必将被世界所遗忘！」他得意洋洋地说道，丝毫没发现我的脸色变得愈来愈难看，「所谓成王败寇，我想除了我之外，恐怕连你们肤人种自己都早就忘掉了那个将军——」
    「闭嘴！」我怒吼一声，将欧库尔妲紧紧抓着我的手奋力甩开，站了起来，「我要跟你决斗！」
    「决斗？凭什么？」或许是说话被我打断了的缘故，那名指挥官嘲讽的语气中显然多了几分怒意。
    但我丝毫不惧。
    「就凭你们甲人种的律法，」说实在的，当时我并没有多少把握，只是凭着一股义愤，一字一句地吐出了我在书上读过的记载，「『父母身亡，长子有权向仇人提出决斗』——你刚才说的那个将军，」我平举右手长剑，握紧左拳抵在胸口，「那个人称『大剑骑士』的费埃罗?艾斯巴达斯，就是我的父亲！」