对方摇摇头，夹起一块核桃籽放到眼前人嘴里，“表哥家住临安，但我祖籍徽州，刚才讲的是徽州话，不过我自小离家，说得也不好，倒是你——怎么连自己家乡都忘了！”
    茜雪从没听苏供奉提过徽州，立即回：“我虽然叫他叔父，其实关系远得很，早就以长安为家了。”
    “这就难怪，怨不得我看你和他年纪相差不大，怎么就成小叔父了。”
    茜雪忙说是，总算搪塞过去，赶紧换话题，好奇地问：“合子姐姐，你刚才说离家早是什么意思？”
    林合子顿一下，自己身世不好，并不愿意给外人提，但对面少女实在可爱，眸子干干净净让人放下戒心，这次被姨父母赶出家，本来伤心，但碍于表哥也不想怨恨对方，叹口气，眼睛生出水雾。
    小食店里的客人不多，她压下声音，缓缓道：“妹妹不知道，我家本在徽州，父母年纪大了才有的我，后来没多久就病死，我才被带到表哥家，幸亏姨父母人特别好，所以没有吃过苦。”
    原来合子姐姐从小寄人篱下，虽说疼爱，到底不如亲生父母，茜雪生出怜惜，“姐姐，那你家里没有兄弟姐妹吗？”
    “有的，我有位兄长——”忽又摇摇头，若有所思，“也不，说起来都是糊涂账，我记得自己有个兄长，但没相处过几年，对方就离家出走了，据说是领养来的孩子，那会儿太小，完全没印象。”
    茜雪还想问修侍郎的事，没开口却听身后有熟悉声音响起，“你们怎么在这里，让人好找——”
    林合子随声抬起头，立即眉眼弯弯，原来是修枫下了朝，抽空来瞧自己，“表哥来了，还以为今天事多，让你绊住脚。”
    修枫快步进来，撩袍子坐下，看一眼对面含粥勺的公主，寒露是十七公主生辰，宫里人都在想办法找对方，半天不见人影，急得快疯，原来小公主在此地慢悠悠喝粥，独享清闲。
    这幅样子和自己还挺像，他也最烦应付热闹场合。
    “公——哦不，苏娘子，你出来时间太长，刚才我看见杏琳姐姐在书坊外等得着急，说无论如何也该回去。”
    茜雪愣了下，猛一听苏娘子还有点懵，不过自己现在是苏供奉的侄女，自然随他姓苏，心里不由自主甜起来，乐悠悠地，“侍郎明鉴，小女子可是才出来，不到晚饭绝不回去。”
    十七公主决定的事素来无人能改，他虽为工部侍郎也清楚，索性也不催，买了份饭给一直等着的杏琳，出去又回来，笑道：“合子你还不知道吧，寒露是苏小娘子生辰，只吃这些怎么够。”随后点了份曲曲儿1，看上去和馄饨似地，“这是西域来的东西，据说那边人生日时会吃，苏小娘子尝尝。”
    没想到修枫心还挺细，茜雪大大方方说多谢，一边的林合子埋怨，“雪儿妹妹也没告诉我，幸亏表哥提醒，要不就错过了。”
    “过生日有什么好，越过越老！我才不喜欢！”
    几个人笑起来，年岁相差不大，很容易闹在一处，兴许是合子在的缘故，修枫也显得开朗许多，四处逛逛，一下子就到了晚上。
    皇宫内的承香殿，各处来的贺礼已经堆积成山，春望与冬梅忙着整理，累得烦心，皇后与贵妃扑空不要紧，最担心陛下来，公主大晚上还不回来。
    不远处的紫宸殿，烛火摇曳，李琅钰躬身站在花屏外，心内又开始翻江倒海，皇帝从昨夜到今日都神色恍惚，这不又呆坐大半晚上，捉摸不透，痴痴傻傻。
    作者有话说：
    第76章 莲动下渔舟（十二）
    宵禁的鼓声已经响起, 咚咚敲个不停——在寂静的夜里幽远凄凉，一声声落到天子心上，他才发现鼓声竟如此绵长, 惹人烦。
    想去看姐姐, 心里闹腾了一天仍不敢，对方肯定猜到是自己让苏泽兰参战，有能杀了那人的胆魄，却连去见一下姐姐的勇气都没有。
    如果她质问自己，该如何回答, 干脆照实说, 或者直接摊牌，眼前全是那日皇姐在紫宸殿的惊恐，晓得还不到时候，不能吓住她。
    纤细手指搭在金牡丹漆盒上，里面装着自己精挑细选的簪子, 西域上清珠，最璀璨生辉的品色，正好配姐姐。
    这天下独一无二的珍珠簪，只有九五之尊才能拥有, 他是天子，普天之下, 万人之上，能给姐姐想要的一切，难道还比不过一个落魄权臣，苏泽兰哪里好——除了长得和个妖孽般, 闭上眼, 被这个痛苦的想法折磨, 疲惫不堪。
    夜越来越深，更深露重，风卷着寒意，吹得殿前一树树枯萎的梨花树摇摆，棠檀桓抬起眼，透过晦暗不明的烛火往外瞧，梨花——母亲最爱的花，子华殿的梨花开得最好，据说秋天也能绽放，但自己早就不记得。
    母亲两个字实在太陌生，他从未与她说过一句话，完全想不起模样，但记忆里留有一抹温柔，还有隐隐的梨花香。
    薛家乃江南名门，母亲自小饱读诗书，贤德聪慧，若是她还在就好了，肯定能告诉他该如何做，生出来不能宣之于口的情愫，真的怪自己吗——难道这一切不是上天注定，让幼小的他趴在父皇榻边，听到对方临终的喃喃自语。
    太小了，完全不敢相信，但太后每到中秋之夜的哭泣，提醒他一切都不是玩笑。
    要怪就怪他从小心思深，绝不放过任何蛛丝马迹，这也是幼小帝王必会的本事，不是吗——若非如此，如何能够夺回皇权，坐在龙椅之上。
    无论如何他是爱上了她，起初模糊的情感越来越清晰，只要姐姐愿意，他可以废了后宫，为何不能，他是皇帝，哪里来的那么多规矩，别人做不到的事，他可以。
    只要姐姐心里没有别人，或者——有也没关系，棠檀桓咬紧了牙，只要是死人，就没多大要紧了。
    他在紫宸殿里犹犹豫豫，思绪万千，手不停摩挲着金牡丹漆盒，却始终没有走出来一步。
    等回过神，发现将近子夜，叹口气，姐姐肯定睡了，只得把盒子放好，吩咐李琅钰回寝宫。
    甬道太长，烛火不明，到了太极宫已快睡着，准备更衣时竟发现身边无侍女伺候，连李琅钰也不见人影，果然离了兮雅不行，正欲发怒，却瞧见不远处的雕金龙凤花屏轻轻颤动，一盏烛火燃在上面，有窈窕身影缓缓走出，定睛一看，原是朝思暮想之人。
    茜雪捧着盏莲花灯，靠在花屏边，巧笑倩兮，“怎么，皇帝不认识我了。”
    他呆呆地看着她，觉得应该在梦中，刚才就昏昏欲睡，这会儿也不清醒，所以才在此时此刻瞧到姐姐，痴痴地哦了声。
    “哦——算什么意思，真不认识了！”将莲花灯放下，扭头看对方一眼，招了招手，白净手指露出藕荷色窄金袖口，“弟弟忘了姐姐，姐姐可不能忘了你。”
    他顺着她的目光，这才瞧见案几上放着一碗汤汤水水的东西，不知是什么，木木地：“姐姐，你——”
    茜雪坐下，单手撑住头，佯装生气，“檀儿，姐姐的生辰都能忘，该不该罚！”
    她盈盈笑着，语气温柔，又成了那个招人喜爱的姐姐，让棠檀桓回过神，快步向前，“弟弟怎么会忘，只是——”噎住声，不想再提紫宸殿的事，就当一切都没发生过，道：“只是想着今天给姐姐送礼的人多，没功夫理弟弟。”
    “谁还能比你重要，竟找借口。”她随意说着，又拿出两个碗来，慢条斯理从大碗里分食物，“这个叫曲曲儿，西域面食，据说生日时都会吃，咱们一起啊。”
    那碗曲曲儿热气腾腾，白花花翻滚着，熏得她脸红扑扑，那份潮热也到了他的心上，乖乖地坐在对面，像个小孩子，问：“这个——好吃吗？”
    “好吃啊！和咱们的馄饨差不多。”用勺子喝着汤，烫得嘴唇都红了，“哎呀……烫！你尝尝嘛。”
    他喜欢看她这幅样子，亲昵自在，心里暖洋洋，轻轻掏出那个金牡丹漆盒，“我给姐姐的生辰礼。”
    茜雪接过来，随手就打开，不由得惊叹：“真好看啊，从没见过这么干净的珍珠。”说罢插在发髻上，看上去十分开心。
    棠檀桓松口气，才发现自己一直紧张得很，最怕对方不要这份礼物。
    他被苏泽兰激起的怒火已完全消失，一切又都恢复原来的样子，姐姐还是与自己最亲昵，他们分吃着同一个碗里的饭。
    茜雪垂眸不语，余光看了下这个惹人操心的弟弟，她太了解他，如今苏供奉去了南边，木已成舟，再发脾气只能把事情搞得更糟。虽然还不知陛下为何发那么大的火，但最好不要激怒对方。
    李琅钰进来倒茶，看两人一派温情，心里不由得佩服，到底是皇家的人，沉得住气，发生那么大的事却没有与陛下闹翻，还是聪明啊！
    天子也是顺毛驴，不能强硬。
    十七公主除了在苏供奉面前像个不谙世事的小女孩，别处可还是聪慧过人的皇家公主。
    他站在花屏外，心想苏泽兰这个人啊，就是走运，估计能逃过一劫。
    一碗曲曲儿很快吃完，茜雪拿帕子擦嘴，瞧对面人气息平和，眉眼弯弯心情不错，方才试探地：“陛下，我知道前一段有些传闻闹得陛下不开心，无论如何请相信姐姐，我自己的事自己有数。”
    棠檀桓慢慢放下勺子，嘴里还是温热的汤水，心却兀自凉了一半，她没否认，虽然也没承认，但与自己期盼的答案完全不同。
    自己有数——意思是让他不要插手，说的是传闻不是谣言，传闻有真有假，可不像谣言四起，也就说十有八/九是真事，和当场承认了没区别，他恨透了官场上咬文嚼字的习惯，可又深谙此道。
    其实这根本显而易见，难道他还期盼人家会否认，可面对面一字一句听见到底还是不一样啊，他心口抽着疼。
    “什么谣言——” 棠檀桓淡淡笑着，常年周旋与官场，何时何地都笑得出来， “姐姐不要乱想，我这里什么事都没有。”
    茜雪嗯了声，并没有觉察出异样，夜深了，她也该离开，提盏灯，站在门口眼波流转，“陛下，今夜虽然破了宵禁，但毕竟是我生辰，饶了姐姐吧！”
    对面人将灯拿过来，瞧着在夜色里依然光彩夺目的姐姐，低声道：“宵禁制度谁也不能触犯，就算是朕被抓住也要受罚，公主下个月的俸禄没了。”
    茜雪噘嘴哼一声，“好，好，陛下英明神武，法纪严明，天子犯法与庶民同罪。”
    “公主说的对。”他的眉目舒展开来，单手提灯走进夜色里，又转了个身，回头望向还站在门口的公主，幽幽地：“我不能免除姐姐的错，但可以和姐姐一起受罚。”
    烛火照映出金色龙袍，十爪金龙盘旋而上，旋转出修长身姿，身后的一切景色都隐入黑暗，唯有眼前人。
    她觉得他长大了，其实早就大了，只是自己没意识到，对面不再是一个只会跟在身后跑的小男孩，而是掌管天下的帝王。
    “你要与我同闯宵禁？”笑着走过来，“只是不知道天子要如何罚呢！”
    “我不想姐姐害怕，送你回去。”
    “路可远了！”
    “没关系。”
    她跟着他，一起走在晦暗不明的甬道中，脚下灯光渐渐散去夜色，想起来这不是第一次两人犯宵禁，小的时候总如此，只是不会受罚。
    小小身影拽住自己衣襟，怯怯地问：“姐姐不要紧吧，会不会被太后训斥——”
    “怕什么，又不会吃了你。”
    声音尤在耳畔，如今却是对方默默地在身边，对她说：“担心姐姐害怕。”
    幽静的夜，只有两人缓缓走着，李琅钰提灯跟在后面，不敢僭越，偶有寒风吹过，惹得茜雪打冷颤，棠檀桓将自己的风罩披在姐姐身上，绕过雪兰湖，那灯光晃在湖边石刻上，雕刻的三个字另人触目惊心。
    他沉下波涛汹涌的神色，问：“姐姐真要出去住吗？”
    突然提到这个话题，原来母后早就给陛下说过，害得她白白担心，好像之前故意隐瞒似地，立即嗯了声，又加一句：“外面方便些。”
    棠檀桓没接话，太后也是才告诉他，实在找不到理由反驳，何况苏泽兰要死了，想出去就出去吧。
    住在哪里都成。
    反正那个人快死了——他心里不停重复这句话，狠狠地捏着兰花灯，骨节分明的手指上溢出一道道血痕。
    作者有话说：
    皇帝用十爪金龙，诸侯王爷用九爪龙~
    小皇帝也很重要，多写点。
    第77章 塞外天涯（一）
    大军一路行进, 没多久到达边境小城蝴蝶坞，军队士气正盛，只在城内休整几日, 便准备径直进入草原。
    出发前夜, 一份烫金秘旨飞入西南节度使裴苏烈的帐内，让他蹙起眉头。
    皇帝不知为何又发了一份密诏，让快速解决翰林供奉苏泽兰，这人就是个文官，随行做参军本就离谱, 还非要置人于死地, 不得不让裴将军心生蹊跷，他也是历练沙场半生之人 ，为国浴血奋战，从未干过私下里的勾当。
    正在犹豫不决时，忽听帐外有人说话, “将军，在下苏泽兰求见。”
    他愣了愣，没想到对方送上门来，挥手让两边的侍从退下, 等对方进来，笑道：“不知苏供奉深夜来访, 有何贵干？”
    苏泽兰恭敬地施礼，将手中提着的梅花酒放下，回：“这是我自己的酒，用冬雪酿成, 明日大军开拔, 不知将军今夜可否赏光, 咱们喝一杯。”
    裴苏烈点头，连忙请坐，“早听说苏供奉才华横溢，果然懂得多，在下这回跟着享福了。”
    对方也客气，撩袍子坐下，“唉，百无一用是书生，这段时间净给将军添麻烦。”
    两人随即推杯换盏，酒过三巡之后，裴苏烈脑袋发晕，冬雪酿的酒确实滋味不错，文人墨客惯会搞新鲜玩意，他这人本就爱酒，喝得不亦乐乎。
    苏泽兰看对方意犹未尽，又让了几次，方才试探地问：“裴将军，依你的经验来看，这次出征几日能回！说出来不怕笑话，我只是个小小的文官，看到如此大阵仗还有点担心。”
    嘴上说害怕，眼里却全是处变不惊，裴苏烈虽然身为武将，到底在官场纵横多年，半醉半醒时也能识人，知道对面坐着的人物不一般，又饮了杯，道：“苏供奉，我是个粗人，说话直来直去，你别介意，我对你素来十分好奇，也听过宫里的传闻，你今夜能来，恐怕不是为了打探军情吧！”