在十多天前,骑士团刚从伊瑞格高塔突围。等到确认安全了,他们试图绕回伊瑞格高塔寻找失踪的两个人,但在几次试着靠近伊瑞格高塔后,还是没有找到,史耐恩只好决定先回到北边的山坡。
「史耐恩大人。」
一位骑士沿着森林小径进入临时搭建的营地。
史耐恩见着骑士来了,起身,面露疲态地看着他。但是骑士没说话,史耐恩大概也知道怎么回事了。
「看来我们只能继续搜索了?」胡德轻声向札诺尔问道。
「太久了,」史耐恩听到他的疑问,「我知道大家都不愿放弃希望,但是,眼下有更重要的事情。」
骑士们低头叹息,他们还不知道,马玻与盖克正进行自己的冒险。
「我们没看见尸体不是吗?」胡德打破了沉默:「我们不该那么快下定论。」
「别吵!这是史耐恩大人的决定!」哈罗明站出来。
史耐恩挥手阻止哈罗明继续发言,他看得出来哈罗明也不愿接受这个决定。
「我们已见着那群恶魔,他们正集结军队。」史耐恩说道,「悍神保佑,谁知道他们要做什么。」
骑士们紧紧握住拳头,伟大的骑士团竟然没办法保护两名百姓,内心皆感到无比的自责。
「我留下。」胡德说。
「咦?」
「史耐恩大人,没有保护好马玻是我的过错,请允许我将功赎罪,把他找回来。」
这时队伍沉默了。
「你知道我担心的是什么。」
「我知道,史耐恩大人,所以我们不应该再耽搁了。你们快点出发,我留下。」
札诺尔想要阻止胡德,史耐恩抢在札诺尔开口前先说了:「你们都是『冒险的悍神』不可缺少的一份子。」
「那两个人也是啊!」胡德说,「保护他们,却没有把他们带回来。这??」
「不要意气用事!」札诺尔制止了胡德。
「可是!」
「我明白了。胡德。」史耐恩说,「要平安回来。」
所有人面面相覷,胡德如果要留下来,也就意味着他要自己面对恶魔。在史耐恩的交代下,胡德拿了许多天的乾粮,骑着马离开了。
「冒险的悍神」骑士团继续回程。
越过山岭,骑过草原,终于回到姆鲁诺联盟的领域。十四匹马的蹄声响遍整个草原,太阳、星月都赶着归家的人们,骑士马身梳理杂乱的草原。疾啸呼过的风声,伴着极大的舞台,布帘被晚风拉开,展现着马匹的力与美。
哈罗明看着骑在最前端的史耐恩,晚风吹过他的英姿。史耐恩的棕色头发从头盔里伸出,在空中飘着。身体伴着马匹摇动,彷彿两个生物从出生便是一体的。从日正当头的烈阳,到照着大地金黄的暮色,史耐恩的骑姿,似乎仍保留了从前在克朗公爵手下作过事的那种骄傲,犹如耸立在旧都苏蒙城,一隻毛发亮丽的雄狮。
这隻雄狮,就是万民所嚮往的对象,如果他愿意,他甚至可以当王。啊,不对,哈罗明对刚刚的想法抱着惭愧,「冒险的悍神」的存在是为了保住原有的秩序,拯救受苦于水火中的万民,骑士本身不能有一丝邪念,否则不仅会被逐出骑士团,悍神也会愤怒地惩罚的。
越过山丘,骑士们见到了安布瑞斯驛站。在场的人却没一个不惊慌的。札诺尔面部紧绷起来,两眉紧蹙。哈罗明向史耐恩看去,史耐恩挺直了身,作了手势,快速直奔。哈罗明骑近史耐恩,等待史耐恩的命令。
安布瑞斯驛站,坚固的堡垒。虽然地处姆鲁诺联盟最偏僻的南方,到底也是个防卫据点。里面有最好的通讯人员、许多精良的武器和充沛的粮食。如今此地留下了被攻破的痕跡。
「不??不可能!」哈罗明喃喃自语着。
札诺尔低下头,看着四周,石墙被破坏了。虽然是一小处,但许多石砖因此掉落。
「哈罗明!」
「是!」
哈罗明正等待此刻,一挥手,红剑的骑士从马上跳下。骑士们见札诺尔落地,纷纷下马衝进堡垒内。
「太惨了??」
四壁沾染了血跡,所有的尸体都被武器粉碎脑部。哈罗明缓缓走近,这个情形,在其他村庄也有发生过。
「屠杀,真残忍。」史耐恩皱着眉,「是南方的恶魔干的吧。」
「大人,」一名骑士走到史耐恩面前,说道:「尸体数目和驛站内守卫人数一样。」哈罗明斜眼瞧着史耐恩,史耐恩生气地紧握拳头。向前走数步。骑士团长走近尸体,弯下腰去检查尸体受伤的地方。
「札诺尔大人。」另外一名骑士跑向红剑的骑士,说道:「有具尸体有些问题。」
「说!」
札诺尔随该名士兵一起过去。两人互相交谈一会儿,札诺尔走向史耐恩,说道:「大人,有具尸体不像是人类的。」
「嗯?」
史耐恩走过去,那名骑士指着地上一名身中数剑斜卧的尸体说:「他的身高太矮了,而且使用的武器并不是联盟所制定的标准配备。」
骑士将尸体手中的武器拿起,由于尸体僵硬,骑士将尸体的手指砍断后才拿给史耐恩。
「史耐恩大人,现在估计有一人没死,这消息应该传回首都了。」
「还有粮食吗?」史耐恩问道。
「被抢光了,大人。」
「尽速赶回玛妲,不得怠慢!」
「是!」所有人都衝出驛站,快速地骑上马。
史耐恩举起右手,吶喊:「悍神呀悍神!」
「世界在您的保护下安然无恙!」
霎时,十四匹马向前奔驰。马匹毛发飞扬,鼓动每块肌肉。鹰在空中盘旋,也只能见草原上迅速掠过的黑影。事后,有诗人为这段旅程唱了一首歌,名叫〈正义的闪电〉:
美丽的大地孕育美丽中的美丽
天神眷念的人类以不可能的实力
突破万千困难向远方家乡抽鞭而蹄
答答答踢哩
飞奔的速度如蜜蜂之翼
一路突破了恶魔围击
向人间如神珍贵般的城市那马蹄
声声武勇踏起
彼方在恐惧此方是正义
奔驰踏起踢答踢
踢哩踢哩踢哩踢哩踢哩踢
一束光影拯救无数百姓于乱离
当然,骑士们路上是否有遭遇恶魔的突击,有各种不同的说法。以当事人的角度来说,当然不希望发生这种事情。不过,还是有歌谣叙述着骑士们半路斩杀恶魔的精彩故事,有首名叫〈归来的正义〉,是这么唱的:
英勇的悲壮的精灵之友以巨大无比的神剑
向着那些恶魔舞斩
胆小可怕无能的入侵者不敢以目见
左右逃避害怕成为神剑下的碎片
邪恶的生物一听到叫喊
闪躲迅速如烟听着「冒险的悍神」炙热的意念
天下间没有任何事物能抵抗纷纷逃窜
而神明向他们扯开喉咙声音如糖般甜
祝福着英勇的骑士破开万难
朝眾神之所奔向前
黄霞笼罩大地,天色呈一片红彩,快马的啼声在草原中不曾停止。联盟即将有危难了,「冒险的悍神」绝对不会让恶魔动到姆鲁诺联盟人民的任何一根寒毛,他们的使命正是保护毫无能力反抗杀戮的人们啊!哈罗明靠着这股意念,一刻也没停过。札诺尔的脸面严肃,彷彿已经预测不久将会有场战斗,而且这场战斗,会是数百年来,不,也许千年来最激烈的战斗了。
那些血。
血红色的太阳渐渐由西方落下,将一切都带入那收藏所有骯脏的西方大海。骑士们一刻也不敢怠慢,哈罗明双臂紧张地绷着,即使是身经百战的史耐恩,双眼神情仍带着不确定的恐惧。但他明白悍神将给予他们力量,使他们有勇气,如同悍神秉着握住正义天枰的信念一般。
史耐恩到了玛妲以后,骑入行政中心,让哈罗明召集在玛妲的主要干部。札诺尔、「盾剑」奴西恩和其他的骑士团成员到达后,彼此就在会议室中寒暄。
「悍神保佑。」
「悍神保佑。」
今日的天色十分黑暗,看不到月亮、星光,一种无止尽的黑暗跃进,彷彿就告诉着骑士将要面临的危机。如旧时一般,路旁摆设了许多雕像、壮观的艺术品。一旁经艺术家设计过的园艺,使整个玛妲城的意义就是美丽的存在。。
哈罗明待大家坐定后开口了:
「那么,想必大家都听说了目前的状况。玛妲週边没有部署军队,只有维护治安的卫兵,所以这里的居民也势必撤离。史耐恩大人正委託玛妲的政府协助召集其他骑士团成员,在他们还没到达前,今晚会非常忙碌,希望大家有心理准备。」
骑士团在会后,到达了玛妲城市的各个角落。史耐恩预计玛妲南方会是最先遭受攻击的地方。当札诺尔到达时,周围已经点燃了火把。原属于玛妲的警卫,鎧甲上纹了数条青蓝色的印记,肩上有代表玛妲的星型徽章。他们虽然身上穿着鎧甲,装备却没有太优良,这已经是临时能调动到最好的武装了。
札诺尔看到应该撤离的地方留着光源。他骑马到门口,敲了门。
「我们是『冒险的悍神』,协助玛妲当局撤离民眾!」
札诺尔话还没说完,里面的民眾抗议道:「我不会走的!这里是我家,我那儿也不去!」
「恶魔就要来了,请快点和我们离开!」
里面的男子不情愿地打开门走出来,嘴里还呢喃地说:「如果恶魔没来,我要一定要你们赔偿。」
「嘎呀呀呀呀!」
当他还在抱怨的时候,附近传来奇怪的叫声。
咻!
旁边的骑士看到了发出声音的恶魔,开弓射去,一箭射倒了两、三个恶魔。玛妲的卫兵见状再补上,只听到恶魔惨叫的声音。札诺尔挥手停止骑士的动作,立即带队离开。
很快地,他们在一个圆形的小广场中集合了卫兵,这里以前是商贩及吟游诗人的聚集地。札诺尔看着远方,骑士们在卫兵队伍中一字排开,等待敌人。
他还正在寻找恶魔,就听见卫兵呼叫:「他们来了!好黑!根本看不清楚!」
「放箭!」
卫兵队长立刻下令,数十隻箭齐发,只是没听见任何回响。转眼,才看到有黑影掠过,在最前面的玛妲卫兵已经倒地了。三名骑士衝向前,一连击倒了数名恶魔。
眨眼间,这条道路已经安全了。札诺尔的骑士迅速往其他防线去帮忙友军,十二隻火把发光,四十八个马蹄狂奔,札诺尔到下一道防线时,情况就和刚刚不一样了。此处完全失控,卫队仍持续地作战,但队伍已经被攻破一半了。
札诺尔边掩护友军,边后退,直到与北边的人力会合。此时大多数的卫兵正将博物馆文物带走,幸好玛妲城市的居民本来就不多。北部的战斗开始时间比南部慢了近两个小时,但所遭遇的衝突却一点也不轻松。玛妲卫队正疏散民眾,东部的居民差不多都离开了,正要进行确认,黑暗里闯出数隻恶魔,玛妲卫兵被杀个措手不及。等到骑士团和支援到达,已经慢了一步。十多名玛妲卫兵头盔不完整地倒在地上。
奴西恩看到面前的惨况,一声不吭地下了马。几个恶魔围绕过来,他拿起大盾挡在面前,防御恶魔武器的敲击,接着奴西恩一转身把恶魔都撞了出去。趁他们跌落在地时,用盾牌底部迅速攻击。
其他骑士们衝了过去,一个个解决围上的恶魔。
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伊布诺亚大撤退(上)
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