我没有回去客房，选择坐在室外吹凉。身在郊区的古宅外风景无限，不远的小丘上还有一片柔软的绿色草皮，让人格外有着怀念的感觉。儘管这次坐下的人只有我一个。
    漫天的星星升了又落，一闪一闪的几乎透明，已经接近清晨时分了，东空逐白，南边天际线边染着一缕温暖的橘红，明明应该很舒服的，远方却逐渐瀰漫着云雾，空气里的湿气渐重。
    「你有一个爱你的哥哥。」长老苍老却和蔼的声音从我背后响起。
    我马上站了起来，眨了眨在风里被吹到有些乾涩的眼睛，是夏卡斯有个爱他的哥哥吧，当然这句话我没讲，或许对夏穆斯而言有些太苛责了。
    儘管如此，凡是一想起来，心里还是有种被紧紧扭住的感觉，跟着呼吸一起一伏的，很疼很疼。
    只是个不足够的替代品...吗？
    长老往前一步，优雅的在我的手腕处系上被我扔下的深蓝色绳结。
    低头时候泪珠又跟着掉了下去。
    「我总觉得，关于我的一切就像是一个笑话，一切的努力，还有所谓存在的意义。」我注视着手腕上的绳结，闷闷的说道。
    和夏穆斯一切有关的回忆，为数不多的相处，对方对我偶尔难得的温柔，现在看来好像都微不足道了。
    我想起被我翻到的那几本陈旧的灵术概念理论，那应该是夏卡斯的吧，夏穆斯就是因为认为我永远都取代不了他曾经的「灵守」，才不愿意让我以灵术作为基础结契，詆毁这个位子的份量吗？
    「他甚至不希望我接替夏卡斯灵守的位置。」是逐渐发白的东边天空、抑或愈加稀疏的星辰依旧太过刺眼?我的眼眶一直发痠。
    像是快要滴出眼泪一样，停不下来。
    我从来不知道呼吸可以那么痛苦。
    长老回应我的是一串特别低沉温和的笑声。
    「希斯澈，你在质疑的是你兄长，还是你自己?」她问我，语调柔缓而低哑。
    心底轻轻的颤了一下，我只是把眼睫垂得更低。
    「我必须先和你道歉，小伊卡莱特，有些事情我知道了，却不当讲，至少不应当在错误的时间讲出来，影响必定会发生的事，命运自有祂长久以来维持的平衡。」长老把视线缓缓移开，看着逐渐蒙上薄云的天际:「不过时候也差不多该到了。」
    我不太确定该如何形容长老此刻脸上的表情，满是复杂的神色。
    她把眼神转回来，平静的开口:「你知道夏卡斯怎么过世的吗?」
    我忍不住抿紧下唇。
    跑马灯里夏卡斯苍白的、满身是血的惨状，而夏穆斯满脸湿润，一片死寂的表情就又这么浮出我脑海，让人不堪负荷，我摇了摇头，两手用力握紧，很轻很轻的回答:「不知道。」
    「他们那时还很小，两个人都萝卜点大的个头而已，他和夏穆斯在一次路经南界边境的时候误触陷阱。事实上，触发阵法的人是夏穆斯，而夏卡斯以灵守的身份部分转移过于巨大的伤害，但是因为体质的关係，夏卡斯走了，夏穆斯却没有。」
    我抬头，怔怔的看着长老。
    啊。
    长老的嘴角弯成一个柔和的弧度，伸出手来轻轻捋开我面上的发丝:「你们现在也都还小，很多事情都还看不开，你是，夏穆斯也是，可是时间永远都不够多让你们去消耗，好学习这一点，而有些事情又永远会出乎你们的预料。你的哥哥很爱你，也从未刻意隔阂，只是他太忙于成长了，并且希望你能好好的，不要重蹈覆辙，好好的长大。」
    鼻尖有点酸酸的，好似有什么情绪在无形中酝酿，掛在手腕上，才刚被我当着夏穆斯甩在地面上的蓝色绳结似乎愈发沉重了。
    「他对你的信任和期许，只因为你是希斯澈，他一路看大的小孩，这是不容质疑的;你们连契的问题完全不是出在这里，知道吗?」
    清晨的微风不那么清冷了，和着空气里微暖的水气打在脸上温温凉凉。
    我小小声的开口，心底一跳一跳的很不踏实:「那问题出在哪里?」
    「你慢慢听好我接下来的话，不过不要因此而质疑自己，希斯澈。问题出在你太想念他了，或者是说，夏卡斯太捨不得了。」
    什么?
    我微微瞪大双眼:「这是什么意思...」
    长老眼底满是岁月的痕跡，直直的看着我:「你躯体里住的恰好正是夏卡斯当年灵魂的一部分碎片，亲爱的，那个挨不住寂寞回来寻人的灵魂。」
    「你刚才和夏穆斯缔结连契时会失败就是因为本来就在了，而仪式才正好开始唤醒你刻在灵魂里的约定，儘管你不记得了。」
    她说了什么?
    我眨了眨眼，很浅却很慢的吸了一口气，感觉视野有点不稳:「我就是夏卡斯吗？」
    「是也不是，希斯澈，你就是你，而夏穆斯爱你们同等，你不需要也不应该贬损你的自我价值，不是吗？」
    我一愣一愣的，努力理清思绪，才很小心的开口:「那你前面说的...你为什么要等到现在才告诉我?」
    长老眨了眨她饱经时光和经歷淬鍊的深色眼睛，望向南方愈来愈夸张的云雾，眼底好似瀰漫着无可奈何的叹息:「该来的时候总会来，该去的时候留不了，希斯澈，这是身为有幸能提前知道许多额外资讯的我不能违反的原则。而现在时间到了，孩子，终要下雨了。」
    心里突然特别的不安。
    又会有什么离开以成全这场漫无目的的平衡呢?
    脑海里响起这段稍早前寓意不明的对话，忽然浑身发冷。
    我不自然的移动脚下的重心，轻声问道:「长老大人，夏穆斯呢？」
    她的眼神瞥向我，依旧是那么的沉静，沉淀着身为长者的睿智和怜惜:「他这次本是告假而来，北疆和南边的战况其实一直不太好，夏穆斯刚才怕更多的影响你的情绪，和我道过别后就先离开了，回南界前线队伍。」
    我的心跳一下子的抽快、像是提前知道了什么不得了的惊喜。
    可是这回不是，是一种几乎超越所能承受的恐惧，满身的凉意，骇人的冰冷让人发痒的从背脊溜过，绕上四肢，停在指尖颤抖。
    我转身疾跑，不知道在哪里找到了马匹，不知道到底花了多少个毫秒，速度翻身上马，朝着南边浮上雨雾的天际线狂奔，那一缕被橘红诡譎晕染的天际线。
    雨意渐重，零散的水珠打在我迎风的脸上。
    我赶过去了，穿越边界森林的深处以后衝入一片林木枯黄的荒漠，终于看到队伍的尾巴，情况很不好，非常不好，他们中过阵了，四周满是嘈杂的哀号和怨懟，空气里瀰漫着厚重的血腥味，明显是已经经过一波混战，许多没有攻击力的灵守已经伤重，场面狼藉，而队首仍拉着不断抗议、桀驁不驯的马驹，准备进入下一层势力范围，他一头失去发束的金发染血飘逸，面对方向依旧向着前方，精瘦纤长的背脊挺的笔直，浑身的血污却仍出卖了他的疲态。
    强弩之末，这个词跳出我的脑海，让我狠狠发颤。
    一波新的箭矢迎面而来，密密麻麻，透过灵视看的出混杂了满满的狠绝异术，整片整片的幻境厉毒，犹如浪潮，夏穆斯首当其衝。
    我瞪大了双眼，心跳骤变，动作先一步思绪飞奔狂走。
    「夏穆斯!停下来!」我用尽全身的气力大吼。
    我只来的及看到他死寂的蓝眸里闪过震惊，就擦身而过。
    像是张臂拥抱那样，我使劲推力，放射状的弹开一层几乎超出精神负荷的网织结界，心里只有宽慰的情绪。太好了。太好了，赶上了。
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